12.1 : Prélude au genre, au sexe et à la sexualité
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En 2009, l'athlète sud-africaine de 18 ans, Caster Semenya, a remporté le championnat du monde féminin du 800 mètres d'athlétisme. Son temps de 1 h 55 min 45 s, une amélioration surprenante par rapport à son temps de 2008 de 2 h 08 h 00, a amené les officiels de la Fondation de l'Association internationale d'athlétisme (IAAF) à se demander si sa victoire était légitime. Si cette question était basée sur des soupçons d'utilisation de stéroïdes, le cas ne serait pas différent de celui de Roger Clemens ou Mark McGuire, ou même de la médaillée d'or olympique d'athlétisme Marion Jones. Mais l'interrogatoire et les tests éventuels étaient basés sur des allégations selon lesquelles Caster Semenya, quelle que soit son identité de genre, était biologiquement un homme.
Certains enfants peuvent apprendre très tôt que leur sexe ne correspond pas à leur sexe. (Photo fournie par Rajesh Kumar/Flickr)
Vous pensez peut-être que distinguer la masculinité biologique de la féminité biologique est sûrement une question simple : il suffit de faire des tests ADN ou hormonaux, de procéder à un examen physique, et vous aurez la réponse. Mais ce n'est pas si simple. Les personnes biologiquement masculines et biologiquement féminines produisent une certaine quantité de testostérone, et les différents laboratoires utilisent des méthodes de test différentes, ce qui rend difficile la fixation d'un seuil précis pour la quantité d'hormones mâles produites par une femme qui rend son sexe masculin. Les critères du Comité international olympique (CIO) pour déterminer l'éligibilité à des événements spécifiques au sexe ne visent pas à déterminer le sexe biologique. « Ces règlements sont plutôt conçus pour identifier les circonstances dans lesquelles un athlète en particulier ne sera pas éligible (en raison de ses caractéristiques hormonales) à participer aux Jeux olympiques de 2012 » dans la catégorie féminine (Comité international olympique 2012).
Pour fournir plus de contexte, lors des Jeux olympiques d'Atlanta en 1996, huit athlètes féminines dotées de chromosomes XY ont subi des tests et ont finalement été confirmées comme éligibles à la compétition en tant que femmes (Maugh 2009). À ce jour, aucun homme n'a subi ce type de test. Cela ne signifie-t-il pas que lorsque les femmes obtiennent de meilleurs résultats que prévu, elles sont « trop masculines », alors que lorsque les hommes obtiennent de bons résultats, ils sont simplement des athlètes supérieurs ? Pouvez-vous imaginer Usain Bolt, l'homme le plus rapide du monde, être examiné par des médecins pour prouver qu'il est biologiquement un homme uniquement en fonction de son apparence et de ses capacités athlétiques ?
Pouvez-vous expliquer en quoi le sexe, la sexualité et le genre sont différents les uns des autres ?
Dans ce chapitre, nous aborderons les différences entre le sexe et le genre, ainsi que des questions telles que l'identité de genre et la sexualité. Nous explorerons également diverses perspectives théoriques sur les sujets du genre et de la sexualité, y compris la construction sociale de la sexualité et la théorie queer.
