11.6 : Race et ethnicité aux États-Unis

Lorsque les colons sont arrivés dans le Nouveau Monde, ils ont découvert une terre qui n'avait pas besoin d'être « découverte » puisqu'elle était déjà occupée. Alors que la première vague d'immigrants est venue d'Europe occidentale, la plupart des personnes qui sont arrivées en Amérique du Nord sont finalement venues d'Europe du Nord, puis d'Europe de l'Est, puis d'Amérique latine et d'Asie. Et n'oublions pas l'immigration forcée d'esclaves africains. La plupart de ces groupes ont connu une période de privation de leurs droits au cours de laquelle ils ont été relégués au bas de la hiérarchie sociale avant de réussir (pour ceux qui le pouvaient) à atteindre la mobilité sociale. Aujourd'hui, notre société est multiculturelle, bien que la mesure dans laquelle cette multiculturalité est adoptée varie, et les nombreuses manifestations du multiculturalisme ont des répercussions politiques importantes. Les sections ci-dessous décriront comment plusieurs groupes se sont intégrés à la société américaine, discuteront de l'histoire des relations intergroupes pour chaque faction et évalueront le statut de chaque groupe aujourd'hui.

Amérindiens

Seul groupe ethnique non immigrant aux États-Unis, les Amérindiens se comptaient autrefois par millions, mais en 2010, ils ne représentaient que 0,9 % de la population américaine ; voir ci-dessus (recensement américain de 2010). Actuellement, environ 2,9 millions de personnes s'identifient uniquement comme des Amérindiens, tandis que 2,3 millions de personnes supplémentaires les identifient comme des Amérindiens mêlés à un autre groupe ethnique (Norris, Vines et Hoeffel 2012).

ÉQUIPES SPORTIVES AVEC DES NOMS AMÉRINDIENS

Le monde du sport regorge de noms d'équipes comme les Indians, les Warriors, les Braves et même les Savages et les Redskins. Ces noms découlent de préjugés historiques selon lesquels les Amérindiens sont des sauvages féroces, courageux et puissants : des attributs qui seraient bénéfiques à une équipe sportive, mais qui ne sont pas nécessairement bénéfiques aux habitants des États-Unis qui devraient être considérés comme plus que de simples sauvages.

De nombreux Amérindiens (et d'autres) pensent que les équipes sportives portant des noms tels que les Indiens, les Braves et les Warriors perpétuent des stéréotypes indésirables. (Photo (a) publiée avec l'aimable autorisation du domaine public/Wikimedia Commons ; Photo (b) fournie par Chris Brown/Flickr)

Depuis le mouvement des droits civiques des années 1960, le Congrès national des Indiens d'Amérique (NCAI) fait campagne contre l'utilisation de telles mascottes, affirmant que le « mythe guerrier sauvage... renforce le point de vue raciste selon lequel les Indiens ne sont ni civilisés ni éduqués et il a été utilisé pour justifier des politiques de assimilation forcée et destruction de la culture indienne » (résolution du NCAI #TUL -05-087 2005). La campagne n'a connu qu'un succès limité. Bien que certaines équipes aient changé de nom, des centaines d'équipes professionnelles, collégiales et scolaires de la maternelle à la 12e année portent toujours des noms dérivés de ce stéréotype. Un autre groupe, l'American Indian Cultural Support (AICS), est particulièrement préoccupé par l'utilisation de tels noms dans les écoles de la maternelle à la 12e année, influençant les enfants lorsqu'ils devraient acquérir une compréhension plus complète et plus réaliste des Amérindiens que ne le font ces stéréotypes.

Que pensez-vous de tels noms ? Devraient-ils être autorisés ou interdits ? Quel argument pourrait faire valoir un interactionniste symbolique à ce sujet ?

Comment et pourquoi ils sont venus

Les premiers immigrants en Amérique sont arrivés des millénaires avant les immigrants européens. Les dates de la migration sont débattues avec des estimations allant de 45 000 à 12 000 avant notre ère. On pense que les premiers Indiens ont émigré vers ce nouveau pays à la recherche de gros gibier à chasser, qu'ils ont découvert dans d'immenses troupeaux d'herbivores au pâturage des Amériques. Au fil des siècles, puis des millénaires, la culture amérindienne s'est épanouie en un réseau complexe de centaines de tribus interconnectées, chacune ayant ses propres coutumes, traditions, langues et religions.

Histoire des relations intergroupes

La culture amérindienne avant la colonisation européenne est appelée précolombienne, c'est-à-dire avant l'arrivée de Christophe Colomb en 1492. Croyant à tort qu'il avait débarqué dans les Indes orientales, Christophe Colomb a nommé le peuple indigène « Indiens », un nom qui persiste depuis des siècles, bien qu'il soit mal choisi sur le plan géographique et qu'il désignait 500 groupes distincts qui ont chacun leur propre langue et leurs propres traditions.

L'histoire des relations intergroupes entre les colons européens et les Amérindiens est brutale. Comme indiqué dans la section sur le génocide, la colonisation des Américains par les Européens a eu pour effet de presque détruire la population indigène. Et bien que le manque d'immunité des Amérindiens contre les maladies européennes ait causé le plus de décès, les mauvais traitements infligés aux Amérindiens par les Européens ont également été dévastateurs.

Des premiers colons espagnols aux Français, Anglais et Hollandais qui ont suivi, les colons européens ont pris les terres qu'ils voulaient et se sont étendus à travers le continent à volonté. Si les peuples autochtones essayaient de conserver leur gestion de la terre, les Européens les ont repoussés avec des armes supérieures. Un élément clé de cette question est la vision autochtone de la terre et de la propriété foncière. La plupart des tribus considéraient la terre comme une entité vivante dont elles étaient les gardiennes des ressources. Les concepts de propriété foncière et de conquête n'existaient pas dans la société amérindienne. La domination des Européens sur les Amériques était en effet une conquête ; un chercheur souligne que les Amérindiens constituent le seul groupe minoritaire aux États-Unis dont la subordination s'est faite uniquement par la conquête par le groupe dominant (Marger 1993).

Après la mise en place du gouvernement des États-Unis, la discrimination à l'encontre des Amérindiens a été codifiée et formalisée dans une série de lois destinées à les soumettre et à les empêcher d'accéder au pouvoir. Certaines des lois les plus importantes sont les suivantes :

• L'Indian Removal Act de 1830 a forcé la relocalisation de toutes les tribus indigènes à l'est du Mississippi vers des terres situées à l'ouest du fleuve.
• Les Indian Appropriation Acts ont financé d'autres renvois et ont déclaré qu'aucune tribu indienne ne pouvait être reconnue en tant que nation, tribu ou puissance indépendante avec laquelle le gouvernement américain aurait à conclure des traités. Cela a permis au gouvernement américain de prendre encore plus facilement les terres qu'il souhaitait.
• La loi Dawes de 1887 a renversé la politique d'isolement des Amérindiens dans les réserves, les obligeant plutôt à acquérir des propriétés individuelles mêlées à des colons blancs, réduisant ainsi leur capacité de pouvoir en tant que groupe.

La culture amérindienne a été encore érodée par la création de pensionnats indiens à la fin du XIXe siècle. Ces écoles, gérées à la fois par des missionnaires chrétiens et par le gouvernement des États-Unis, avaient pour but exprès de « civiliser » les enfants amérindiens et de les assimiler à la société blanche. Les internats étaient situés hors des réserves afin de séparer les enfants de leur famille et de leur culture. Les écoles ont forcé les enfants à se couper les cheveux, à parler anglais et à pratiquer le christianisme. Les abus physiques et sexuels étaient monnaie courante depuis des décennies ; ce n'est qu'en 1987 que le Bureau des affaires indiennes a publié une politique sur les abus sexuels dans les internats. Certains chercheurs affirment que bon nombre des problèmes auxquels les Amérindiens sont confrontés aujourd'hui résultent de près d'un siècle de mauvais traitements dans ces internats.

État actuel

L'éradication de la culture amérindienne s'est poursuivie jusqu'aux années 1960, lorsque les Amérindiens ont pu participer au mouvement des droits civiques et en bénéficier. L'Indian Civil Rights Act de 1968 garantissait aux tribus indiennes la plupart des droits de la Déclaration des droits des États-Unis. De nouvelles lois telles que la Loi sur l'autodétermination des Indiens de 1975 et la Loi sur l'aide à l'éducation de la même année ont reconnu les gouvernements tribaux et leur ont donné plus de pouvoir. Les internats indiens ne sont plus que quelques-uns, et les groupes culturels amérindiens s'efforcent de préserver et de maintenir les anciennes traditions afin de les empêcher de disparaître à jamais.

Cependant, les Amérindiens (dont certains souhaitaient désormais être appelés Indiens d'Amérique afin d'éviter les connotations « sauvages » du terme « natif ») subissent toujours les effets de siècles de dégradation. La pauvreté à long terme, le manque d'éducation, les bouleversements culturels et les taux de chômage élevés contribuent à ce que les populations amérindiennes se situent au bas de l'échelle économique. Les Amérindiens souffrent également de manière disproportionnée avec une espérance de vie inférieure à celle de la plupart des groupes aux États-Unis.

Afro-Américains

Comme indiqué dans la section sur la race, le terme afro-américain peut être mal nommé pour de nombreuses personnes. De nombreuses personnes à la peau foncée peuvent avoir des racines plus récentes en Europe ou dans les Caraïbes, se considérant comme des Dominicains ou des Hollandais américains. De plus, les vrais immigrants d'Afrique peuvent avoir le sentiment d'avoir davantage droit au terme afro-américain que ceux qui sont éloignés de plusieurs générations de leurs ancêtres venus dans ce pays à l'origine. Cette section se concentrera sur l'expérience des esclaves qui ont été transportés d'Afrique aux États-Unis et de leurs descendants. Actuellement, le Bureau du recensement des États-Unis (2014) estime que 13,2 % de la population des États-Unis est noire.

Comment et pourquoi ils sont venus

Si les Amérindiens sont le seul groupe minoritaire dont le statut de subordination est né de la conquête, les Afro-Américains constituent le groupe minoritaire exemplaire aux États-Unis dont les ancêtres ne sont pas venus ici par choix. Un capitaine néerlandais a amené les premiers Africains dans la colonie de Jamestown en Virginie en 1619 et les a vendus comme domestiques sous contrat. Cette pratique n'était pas rare, tant pour les Noirs que pour les Blancs, et les domestiques sous contrat étaient très demandés. Pendant le siècle suivant, des domestiques sous contrat noirs et blancs ont travaillé côte à côte. Mais l'économie agricole croissante exigeait une main-d'œuvre plus importante et moins chère et, en 1705, la Virginie a adopté les codes des esclaves déclarant que tout non-chrétien né à l'étranger pouvait être un esclave et que les esclaves étaient considérés comme des biens.

Les 150 années suivantes ont vu la montée de l'esclavage américain, des Noirs africains ayant été enlevés sur leurs propres terres et expédiés vers le Nouveau Monde lors du voyage transatlantique connu sous le nom de Passage du Milieu. Une fois dans les Amériques, la population noire a augmenté jusqu'à ce que les Noirs nés aux États-Unis soient plus nombreux que ceux nés en Afrique. Mais les codes esclavagistes coloniaux (et plus tard américains) déclaraient que l'enfant d'un esclave était un esclave, de sorte que la classe des esclaves a été créée. En 1869, la traite des esclaves était interne aux États-Unis, les esclaves étant achetés et vendus à travers les frontières de l'État, comme le bétail.

Histoire des relations intergroupes

Il n'existe pas d'illustration plus frappante de la relation entre groupes dominants et subordonnés que celle de l'esclavage. Pour justifier leur comportement très discriminatoire, les propriétaires d'esclaves et leurs partisans ont dû considérer les Noirs comme intrinsèquement inférieurs. Les esclaves se sont vu refuser même les droits les plus fondamentaux liés à la citoyenneté, un facteur crucial pour les propriétaires d'esclaves et leurs partisans. L'esclavage constitue un excellent exemple du point de vue de la théorie des conflits sur les relations raciales ; le groupe dominant avait besoin d'un contrôle total sur le groupe subordonné pour conserver son pouvoir. Les coups de fouet, les exécutions, les viols, le déni de scolarité et de soins de santé étaient tous autorisés et largement pratiqués.

L'esclavage est finalement devenu une question à propos de laquelle la nation s'est divisée en factions géographiquement et idéologiquement distinctes, ce qui a conduit à la guerre civile. Et si l'abolition de l'esclavage pour des raisons morales a certainement été un catalyseur de guerre, elle n'en a pas été la seule force motrice. Les étudiants en histoire des États-Unis savent que l'institution de l'esclavage a joué un rôle crucial dans l'économie du Sud, dont la production de cultures telles que le riz, le coton et le tabac reposait sur la main-d'œuvre pratiquement illimitée et bon marché fournie par l'esclavage. En revanche, le Nord n'a pas bénéficié économiquement de l'esclavage, ce qui a entraîné une disparité économique liée à des problèmes raciaux/politiques.

Un siècle plus tard, le mouvement des droits civiques a été caractérisé par des boycotts, des marches, des sit-in et des manèges pour la liberté : des manifestations organisées par un groupe subordonné qui ne voulait plus se soumettre volontairement à la domination. Le principal coup porté au racisme officiellement institutionnalisé aux États-Unis a été le Civil Rights Act de 1964. Cette loi, qui est toujours appliquée aujourd'hui, interdit la discrimination fondée sur la race, la couleur, la religion, le sexe ou l'origine nationale. Certains sociologues soutiennent toutefois que le racisme institutionnalisé persiste.

État actuel

Bien que la discrimination officielle et parrainée par le gouvernement à l'encontre des Afro-Américains ait été interdite, la véritable égalité n'existe pas encore. L'indice d'égalité 2011 de la National Urban League indique que le niveau global d'égalité entre les Noirs et les Blancs a chuté au cours de l'année écoulée, passant de 71,5 % à 71,1 % en 2010. L'indice, publié depuis 2005, note une tendance croissante à une inégalité croissante avec les Blancs, en particulier dans les domaines du chômage, de la couverture d'assurance et de l'incarcération. Les Noirs sont également nettement inférieurs aux Blancs dans les domaines de l'économie, de la santé et de l'éducation.

Dans quelle mesure le racisme et les préjugés contribuent-ils à cette inégalité persistante ? La réponse est complexe. 2008 a vu l'élection du premier président afro-américain de ce pays : Barack Hussein Obama. Bien qu'il soit communément identifié comme noir, il convient de noter que le président Obama est d'origine mixte tout aussi blanche, et bien que tous les présidents aient parfois été publiquement moqués (Gerald Ford a été décrit comme un klutz, Bill Clinton comme quelqu'un qui ne pouvait pas contrôler sa libido), un pourcentage ahurissant de les critiques à l'encontre d'Obama étaient fondées sur sa race. La plus flagrante d'entre elles a été la controverse concernant son acte de naissance, au cours de laquelle le mouvement « birther » a remis en question sa citoyenneté et son droit d'exercer des fonctions. Bien que les Noirs aient parcouru un long chemin depuis l'esclavage, les échos de siècles de marginalisation sont toujours évidents.

Américains d'origine asiatique

Comme de nombreux groupes abordés dans cette section, les Américains d'origine asiatique représentent une grande diversité de cultures et d'origines. L'expérience d'un Américain d'origine japonaise dont la famille vit aux États-Unis depuis trois générations sera radicalement différente de celle d'un Américain laotien qui ne vit aux États-Unis que depuis quelques années. Cette section traite principalement des immigrants chinois, japonais et vietnamiens et montre les différences entre leurs expériences. L'estimation la plus récente du Bureau du recensement des États-Unis (2014) suggère qu'environ 5,3 % de la population s'identifie comme asiatique.

Comment et pourquoi ils sont venus

La diversité nationale et ethnique de l'histoire de l'immigration des Américains d'origine asiatique se reflète dans la variété de leurs expériences d'intégration à la société américaine. Les immigrants asiatiques sont arrivés aux États-Unis par vagues, à différentes époques et pour différentes raisons.

Les premiers immigrants asiatiques à venir aux États-Unis au milieu du XIXe siècle étaient des Chinois. Ces immigrants étaient principalement des hommes qui avaient l'intention de travailler pendant plusieurs années afin de gagner un revenu pour subvenir aux besoins de leur famille en Chine. Leur destination principale était l'Ouest américain, où la ruée vers l'or attirait les gens grâce à l'appât de l'argent abondant. La construction du chemin de fer transcontinental était en cours à cette époque, et la section du Pacifique central a embauché des milliers de Chinois migrants pour terminer la pose de rails à travers la chaîne de montagnes accidentée de la Sierra Nevada. Les hommes chinois effectuaient également d'autres travaux manuels, tels que les travaux miniers et agricoles. Le travail était exténuant et sous-payé, mais comme de nombreux immigrants, ils ont persévéré.

L'immigration japonaise a commencé dans les années 1880, dans la foulée de la loi d'exclusion chinoise de 1882. De nombreux immigrants japonais sont venus à Hawaï pour participer à l'industrie sucrière ; d'autres sont venus sur le continent, en particulier en Californie. Contrairement aux Chinois, cependant, les Japonais avaient un gouvernement fort qui négociait avec le gouvernement américain pour assurer le bien-être de leurs immigrants. Les hommes japonais ont pu faire venir leur femme et leur famille aux États-Unis, et ont ainsi pu produire des Américains d'origine japonaise de deuxième et troisième générations plus rapidement que leurs homologues chinois.

La plus récente immigration asiatique à grande échelle est venue de Corée et du Vietnam et a eu lieu en grande partie au cours de la seconde moitié du XXe siècle. Alors que l'immigration coréenne a été assez progressive, l'immigration vietnamienne s'est produite principalement après 1975, après la chute de Saigon et la mise en place de politiques communistes restrictives au Vietnam. Alors que de nombreux immigrants asiatiques sont venus aux États-Unis pour rechercher de meilleures opportunités économiques, les immigrants vietnamiens sont venus en tant que réfugiés politiques, demandant l'asile pour échapper aux conditions difficiles de leur pays d'origine. La loi sur les réfugiés de 1980 les a aidés à trouver un endroit où s'installer aux États-Unis.

Trente-cinq réfugiés vietnamiens attendent d'être embarqués à bord de l'amphibie USS Blue Ridge (LCC-19). Ils sont secourus d'un bateau de pêche de trente-cinq pieds à 350 miles au nord-est de la baie de Cam Ranh, au Vietnam, après avoir passé huit jours en mer. (Photo fournie par la marine américaine/Wikimedia Commons)

Histoire des relations intergroupes

L'immigration chinoise a pris fin brusquement avec la Loi d'exclusion chinoise de 1882. Cet acte est le résultat d'un sentiment antichinois nourri par une économie déprimée et des pertes d'emplois. Les travailleurs blancs ont accusé les migrants chinois de prendre un emploi, et l'adoption de la loi a entraîné une diminution du nombre de travailleurs chinois. Les Chinois n'avaient pas les moyens de rentrer en Chine ou de faire venir leur famille aux États-Unis. Ils sont donc restés isolés physiquement et culturellement dans les quartiers chinois des grandes villes. Une législation ultérieure, la Loi sur l'immigration de 1924, a encore réduit l'immigration chinoise. La loi comprenait la loi sur les origines nationales fondée sur la race, qui visait à maintenir le stock ethnique américain aussi non dilué que possible en réduisant le nombre d'immigrants « indésirables ». Ce n'est qu'après la loi sur l'immigration et la nationalité de 1965 que l'immigration chinoise a de nouveau augmenté et que de nombreuses familles chinoises ont été réunies.

Bien que les Américains d'origine japonaise aient des racines profondes et durables aux États-Unis, leur histoire ici n'a pas toujours été facile. La loi californienne sur les terres étrangères de 1913 s'adressait à eux et à d'autres immigrants asiatiques, et interdisait aux étrangers de posséder des terres. Les camps d'internement japonais de la Seconde Guerre mondiale, dont il a été question plus haut pour illustrer l'expulsion, ont été une action encore plus odieuse.

État actuel

Les Américains d'origine asiatique ont certainement subi leur part de préjugés raciaux, malgré le stéréotype apparemment positif en tant que minorité modèle. Le stéréotype de minorité modèle est appliqué à un groupe minoritaire considéré comme atteignant des niveaux éducatifs, professionnels et socioéconomiques importants sans remettre en cause l'établissement existant.

Ce stéréotype est généralement appliqué aux groupes asiatiques aux États-Unis, et il peut donner lieu à des attentes irréalistes, en stigmatisant les membres de ce groupe qui ne répondent pas aux attentes. Le fait de stéréotyper tous les Asiatiques comme étant intelligents et capables peut également mener à un manque d'aide gouvernementale indispensable et à une discrimination éducative et professionnelle.

Américains hispaniques

Les Américains d'origine hispanique ont un large éventail d'origines et de nationalités. Le segment de la population américaine qui s'auto-identifie comme hispanique en 2013 a récemment été estimé à 17,1 % du total (Bureau du recensement des États-Unis 2014). Selon le recensement américain de 2010, environ 75 % des personnes interrogées qui s'identifient comme hispaniques déclarent être d'origine mexicaine, portoricaine ou cubaine. Sur l'ensemble du groupe hispanique, 60 % ont déclaré être mexicains, 44 % ont déclaré être cubains et 9 % ont déclaré être portoricains. N'oubliez pas que le recensement américain permet aux personnes de déclarer qu'elles appartiennent à plus d'une ethnie.

Non seulement il existe de grandes différences entre les différentes origines qui composent la population hispanique américaine, mais il existe également des noms différents pour le groupe lui-même. Le recensement américain de 2010 indique que « hispanique » ou « latino » désigne une personne de culture ou d'origine cubaine, mexicaine, portoricaine, sud-américaine ou centrale, ou d'une autre culture ou origine espagnole, quelle que soit sa race. » Il y a eu des désaccords sur la question de savoir si le terme hispanique ou latino est le bon terme pour désigner un groupe aussi diversifié, et s'il serait préférable que les gens se désignent comme étant de leur origine spécifiquement, par exemple, Mexicaino-Américain ou Dominicain Américain. Cette section comparera les expériences des Américains d'origine mexicaine et des Cubains américains.

Comment et pourquoi ils sont venus

Les Américains d'origine mexicaine forment le plus grand sous-groupe hispanique et aussi le plus âgé. La migration du Mexique vers les États-Unis a commencé au début des années 1900 en réponse au besoin de main-d'œuvre agricole bon marché. La migration mexicaine était souvent circulaire ; les travailleurs restaient quelques années, puis revenaient au Mexique avec plus d'argent que ce qu'ils auraient pu gagner dans leur pays d'origine. La longueur de la frontière commune entre le Mexique et les États-Unis a facilité l'immigration par rapport à de nombreux autres groupes d'immigrants.

Les Américains d'origine cubaine constituent le deuxième plus grand sous-groupe hispanique et leur histoire est très différente de celle des Américains d'origine mexicaine. La principale vague d'immigration cubaine aux États-Unis a débuté après l'arrivée au pouvoir de Fidel Castro en 1959 et a atteint son apogée avec le télésiège Mariel en 1980. La révolution cubaine de Castro a marqué le début d'une ère de communisme qui se poursuit encore aujourd'hui. Pour éviter que leurs biens ne soient saisis par le gouvernement, de nombreux Cubains riches et instruits ont émigré vers le nord, généralement vers la région de Miami.

Histoire des relations intergroupes

Pendant plusieurs décennies, les travailleurs mexicains ont franchi la longue frontière pour se rendre aux États-Unis, légalement et illégalement, pour travailler dans les champs qui fournissaient des produits aux États-Unis en développement. Les cultivateurs occidentaux avaient besoin d'une main-d'œuvre régulière, et les années 1940 et 1950 ont vu le programme fédéral officiel Bracero (bracero signifie bras fort en espagnol) qui offrait une protection aux travailleurs invités mexicains. Fait intéressant, 1954 a également vu la promulgation de l' « Opération Wetback », qui a déporté des milliers de travailleurs mexicains illégaux. À partir de ces exemples, nous pouvons constater que le traitement américain de l'immigration en provenance du Mexique a été, au mieux, ambivalent.

Le sociologue Douglas Massey (2006) suggère que même si le niveau de vie moyen au Mexique est peut-être inférieur aux États-Unis, il n'est pas assez bas pour faire de la migration permanente l'objectif de la plupart des Mexicains. Cependant, le renforcement de la frontière amorcé par la Loi sur la réforme et le contrôle de l'immigration de 1986 a fait de la migration à sens unique la règle pour la plupart des Mexicains. Massey soutient que l'augmentation de l'immigration illégale à sens unique de Mexicains est une conséquence directe de la loi qui visait à la réduire.

Les Américains d'origine cubaine, peut-être en raison de leur richesse relative et de leur niveau d'éducation au moment de l'immigration, s'en sortent mieux que de nombreux immigrants. En outre, parce qu'ils fuyaient un pays communiste, ils ont obtenu le statut de réfugiés et ont bénéficié d'une protection et de services sociaux. L'accord sur les migrations cubaines de 1995 a réduit l'immigration légale en provenance de Cuba, poussant de nombreux Cubains à essayer d'immigrer illégalement par bateau. Selon un rapport publié en 2009 par le Congressional Research Service, le gouvernement américain applique une politique « pieds mouillés et pieds secs » à l'égard des immigrants cubains ; les Cubains interceptés alors qu'ils sont encore en mer seront renvoyés à Cuba, tandis que ceux qui atteignent le rivage seront autorisés à rester aux États-Unis.

État actuel

Les Américains d'origine mexicaine, en particulier ceux qui sont ici illégalement, sont au centre d'un débat national sur l'immigration. Myers (2007) observe qu'aucun autre groupe minoritaire (à l'exception des Chinois) n'a immigré aux États-Unis dans un tel environnement d'illégalité. Il note que certaines années, il se peut que trois fois plus d'immigrants mexicains soient entrés illégalement aux États-Unis que de personnes arrivées légalement. Il convient de noter que cela est dû à l'énorme disparité des opportunités économiques des deux côtés d'une frontière ouverte, et non à une tendance inhérente à enfreindre les lois. Dans son rapport intitulé « Measuring Immigrant Assimilation in the United States », Jacob Vigdor (2008) indique que les immigrants mexicains connaissent des taux d'assimilation économique et civile relativement faibles. Il suggère en outre que « la lenteur de l'assimilation économique et civique distingue les Mexicains des autres immigrants et peut refléter le fait que le grand nombre d'immigrants mexicains résidant illégalement aux États-Unis ont peu de possibilités de progresser dans ces domaines ».

En revanche, les Américains d'origine cubaine sont souvent considérés comme un groupe minoritaire modèle au sein du groupe hispanique plus large. De nombreux Cubains jouissaient d'un statut socio-économique plus élevé lorsqu'ils sont arrivés dans ce pays, et leur programme anticommuniste les a incités à accueillir des réfugiés dans ce pays. Dans le sud de la Floride, en particulier, les Américains d'origine cubaine sont actifs dans la vie politique locale et professionnelle. Comme pour les Américains d'origine asiatique, le fait d'être une minorité modèle peut masquer le problème d'impuissance auquel ces groupes minoritaires sont confrontés dans la société américaine.

LOI 1070 DU SÉNAT DE L'ARIZONA

Les manifestants de l'Arizona contestent la nouvelle loi anti-immigration sévère. (Photo fournie par rprathap/flickr)

En tant qu'immigrants légaux et illégaux, et avec une population élevée, les Américains d'origine mexicaine sont souvent la cible de stéréotypes, de racisme et de discrimination. L'Arizona en est un exemple frappant, où une loi stricte sur l'immigration, connue sous le nom de SB 1070 (pour le projet de loi 1070 du Sénat), a suscité une controverse nationale. La loi exige que lors d'un arrêt, d'une détention ou d'une arrestation légaux, les policiers de l'Arizona doivent établir le statut d'immigration de toute personne qu'ils soupçonnent de se trouver ici illégalement. La loi érige en infraction le fait pour les individus de ne pas disposer de documents confirmant leur statut juridique et donne aux policiers le droit de détenir les personnes qu'ils soupçonnent de se trouver illégalement dans le pays.

Pour beaucoup, l'aspect le plus gênant de cette loi est la latitude qu'elle donne aux policiers quant à la citoyenneté dont ils peuvent douter. Le fait de « soupçonner raisonnablement que la personne est un étranger en situation irrégulière aux États-Unis » est une raison suffisante pour exiger des documents d'immigration (projet de loi 1070 2010 du Sénat). Les critiques affirment que cette loi encouragera le profilage racial (la pratique illégale des forces de l'ordre qui se fondent sur la race pour soupçonner quelqu'un d'un crime), rendant dangereux de se faire prendre « Driving While Brown », un abandon du terme juridique Driving While Intoxicated (DWI) ou la référence argotique de « Driving While Black » . » Driving While Brown fait référence à la probabilité de se faire arrêter simplement parce que vous n'êtes pas blanc.

Le SB 1070 a fait l'objet de nombreuses poursuites judiciaires, de la part de parties aussi diverses que les policiers de l'Arizona, l'American Civil Liberties Union et même le gouvernement fédéral, qui poursuit en justice au motif que l'Arizona contrevient aux lois fédérales sur l'immigration (ACLU 2011). L'avenir du SB 1070 est incertain, mais de nombreux autres États ont essayé ou essaient d'adopter des mesures similaires. Pensez-vous que de telles mesures soient appropriées ?

Américains arabes

S'il est difficile de définir une catégorie, c'est bien celle des différents groupes regroupés sous le nom d' « Arab American ». Après tout, les Américains hispaniques ou les Américains d'origine asiatique sont ainsi désignés en raison de leur comté d'origine. Mais pour les Américains arabes, leur pays d'origine, l'Arabie, n'existe plus depuis des siècles. En outre, les Arabes américains représentent toutes les pratiques religieuses, malgré le stéréotype selon lequel tous les Arabes pratiquent l'islam. Comme l'affirme Myers (2007), tous les Arabes ne sont pas musulmans et tous les musulmans ne sont pas arabes, ce qui complique le stéréotype de ce que signifie être un arabo-américain. Géographiquement, la région arabe comprend le Moyen-Orient et certaines parties de l'Afrique du Nord. Les personnes dont l'ascendance se situe dans cette région ou qui parlent principalement l'arabe peuvent se considérer comme des Arabes.

Le recensement américain s'est penché sur la question de l'identité arabe. Le recensement de 2010, comme les années précédentes, ne comportait pas de case « arabe » à cocher pour la question de la race. Les personnes qui souhaitaient être considérées comme arabes devaient cocher la case « Une autre race », puis inscrire leur race. Toutefois, lorsque les données du recensement seront comptabilisées, elles seront marquées en blanc. Cela pose toutefois problème, car cela prive les Américains arabes de la possibilité d'obtenir une aide fédérale. Selon les meilleures estimations du Bureau du recensement des États-Unis, la population arabe des États-Unis est passée de 850 000 en 1990 à 1,2 million en 2000, soit une augmentation de 0,7 % (Asi et Beaulieu 2013).

Pourquoi ils sont venus

Les premiers immigrants arabes sont arrivés dans ce pays à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. Ils étaient principalement des chrétiens syriens, libanais et jordaniens, venus pour échapper à la persécution et améliorer leur vie. Ces premiers immigrants et leurs descendants, qui étaient plus susceptibles de se considérer comme Syriens ou Libanais qu'arabes, représentent aujourd'hui près de la moitié de la population arabo-américaine (Myers 2007). Les politiques d'immigration restrictives des années 1920 à 1965 ont réduit toute immigration, mais l'immigration arabe est restée stable depuis 1965. Les immigrants de cette période étaient plus susceptibles d'être musulmans et plus instruits, d'échapper aux troubles politiques et de rechercher de meilleures opportunités.

Histoire des relations intergroupes

Les relations entre les Américains arabes et la majorité dominante ont été marquées par la méfiance, la désinformation et des croyances profondément ancrées. Helen Samhan, de l'Institut arabo-américain, suggère que les conflits israélo-arabes des années 1970 ont contribué de manière significative au sentiment culturel et politique anti-arabe aux États-Unis (2001). Les États-Unis ont toujours soutenu l'État d'Israël, tandis que certains pays du Moyen-Orient nient l'existence de l'État israélien. Des différends sur ces questions ont impliqué l'Égypte, la Syrie, l'Irak, la Jordanie, le Liban et la Palestine.

Comme c'est souvent le cas pour les stéréotypes et les préjugés, les actions des extrémistes finissent par définir l'ensemble du groupe, indépendamment du fait que la plupart des citoyens américains liés à la communauté du Moyen-Orient condamnent les actions terroristes, comme le font la plupart des habitants du Moyen-Orient. Serait-il juste de juger tous les catholiques sur la base des événements de l'Inquisition ? Bien entendu, les États-Unis ont été profondément touchés par les événements du 11 septembre 2001. Cet événement a profondément marqué le psychisme américain et a renforcé le sentiment anti-arabe d'une grande partie des Américains. Au cours du premier mois qui a suivi le 11 septembre, des centaines de crimes haineux ont été perpétrés contre des personnes qui semblaient être d'origine arabe.

Le centre communautaire musulman Park51 proposé a suscité une vive controverse en raison de sa proximité avec Ground Zero. Sur ces photos, des personnes défilent pour protester contre le centre, tandis que des contre-manifestants manifestent leur soutien. (Photos (a) et (b) gracieusement fournies par David Shankbone/Wikimedia Commons)

État actuel

Bien que le taux de crimes haineux contre les Américains d'origine arabe ait ralenti, les Américains arabes sont toujours victimes de racisme et de préjugés. Le profilage racial se poursuit à l'encontre des Américains d'origine arabe depuis le 11 septembre. En particulier lorsqu'il s'agit de voyages aériens, le fait d'être jeune et d'apparence arabe suffit pour justifier une fouille ou une détention spéciale. Cette islamophobie (peur irrationnelle ou haine à l'égard des musulmans) ne montre aucun signe de ralentissement. Des chercheurs ont noté que les terroristes domestiques blancs tels que Timothy McVeigh, qui a fait exploser une bombe dans un palais de justice de l'Oklahoma en 1995, n'ont pas inspiré de profilage racial ou de crimes haineux similaires contre les Blancs.

Américains d'origine blanche

Comme nous l'avons vu, aucun groupe minoritaire n'entre facilement dans une catégorie ou qui puisse être décrit simplement. Bien que les sociologues pensent que les expériences individuelles peuvent souvent être comprises à la lumière de leurs caractéristiques sociales (telles que la race, la classe sociale ou le sexe), nous devons trouver un équilibre entre cette perspective et la conscience que les expériences des individus ne sont pas identiques. Les généralisations peuvent donner lieu à des stéréotypes et à des préjugés. Il en va de même pour les Américains de souche blanche, qui viennent de divers milieux et ont vécu une grande variété d'expériences. Selon le Bureau du recensement des États-Unis (2014), 77,7 % des adultes américains s'identifient actuellement comme blancs seuls. Dans cette section, nous nous concentrerons sur les immigrants allemands, irlandais, italiens et d'Europe de l'Est.

Pourquoi ils sont venus

Les Européens de souche blanche ont formé les deuxième et troisième grandes vagues d'immigration, du début du XIXe siècle au milieu du XXe siècle. Ils ont rejoint les États-Unis nouvellement créés qui étaient principalement composés de protestants blancs d'Angleterre. Bien que la plupart des immigrants soient venus à la recherche d'une vie meilleure, leurs expériences n'étaient pas toutes les mêmes.

Le premier afflux important d'immigrants européens est venu d'Allemagne et d'Irlande, à partir des années 1820. Les Allemands sont venus à la fois pour des opportunités économiques et pour échapper aux troubles politiques et à la conscription militaire, en particulier après les révolutions de 1848. De nombreux immigrants allemands de cette période étaient des réfugiés politiques : des libéraux qui souhaitaient échapper à un gouvernement oppressif. Ils étaient suffisamment aisés pour se frayer un chemin vers l'intérieur des terres et ils ont formé des enclaves fortement allemandes dans le Midwest qui existent encore aujourd'hui.

Les immigrants irlandais de la même époque n'étaient pas toujours aussi bien lotis financièrement, surtout après la famine de la pomme de terre en Irlande en 1845. Les immigrants irlandais se sont installés principalement dans les villes de la côte est, où ils étaient employés comme ouvriers et où ils étaient confrontés à une discrimination importante.

L'immigration allemande et irlandaise s'est poursuivie jusqu'à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, date à laquelle le nombre d'immigrants d'Europe du Sud et de l'Est a également commencé à augmenter. Les Italiens, principalement originaires du sud du pays, ont commencé à arriver en grand nombre dans les années 1890. Les immigrants d'Europe de l'Est, venus de Russie, de Pologne, de Bulgarie et d'Autriche-Hongrie, ont commencé à arriver à peu près au même moment. Nombre de ces Européens de l'Est étaient des paysans contraints de mener une vie difficile sur leurs terres natales ; les troubles politiques, les pénuries de terres et les mauvaises récoltes les ont poussés à rechercher de meilleures opportunités aux États-Unis. La vague d'immigration en Europe de l'Est a également inclus des Juifs fuyant les pogroms (soulèvements antijuifs) d'Europe de l'Est et le Pale of Settlement dans ce qui était alors la Pologne et la Russie.

Histoire des relations intergroupes

D'une manière générale, les immigrants allemands n'ont pas été victimes de la même manière que de nombreux autres groupes subalternes abordés dans cette section. Bien qu'ils n'aient peut-être pas été accueillis à bras ouverts, ils ont réussi à s'installer dans des enclaves et à s'enraciner. Une exception notable à cette règle s'est produite pendant la période qui a précédé la Première Guerre mondiale et pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque le sentiment antiallemand était virulent.

Les immigrants irlandais, dont beaucoup étaient très pauvres, appartenaient davantage à une classe défavorisée que les Allemands. En Irlande, les Anglais opprimaient les Irlandais depuis des siècles, éradiquant leur langue et leur culture et discriminant leur religion (catholicisme). Bien que les Irlandais aient une population plus importante que les Anglais, ils constituaient un groupe subalterne. Cette dynamique a atteint le nouveau monde, où les Anglo-Américains considéraient les immigrants irlandais comme une race à part : sales, dépourvus d'ambition et adaptés uniquement aux emplois les plus subalternes. En fait, les immigrants irlandais ont fait l'objet de critiques identiques à celles que le groupe dominant caractérisait les Afro-Américains. Par nécessité, les immigrants irlandais ont formé des communautés serrées séparées de leurs voisins anglophones.

La vague ultérieure d'immigrants en provenance du sud et de l'est de l'Europe a également fait l'objet d'une discrimination et de préjugés intenses. En particulier, le groupe dominant, qui comprenait désormais des Allemands et des Irlandais de deuxième et troisième générations, considérait les immigrants italiens comme la lie de l'Europe et s'inquiétait de la pureté de la race américaine (Myers 2007). Les immigrants italiens vivaient dans des bidonvilles isolés dans les villes du nord-est et, dans certains cas, étaient même victimes de violences et de lynchages similaires à ceux subis par les Afro-Américains. Ils travaillaient plus dur et étaient moins bien payés que les autres travailleurs, effectuant souvent le travail dangereux que les autres travailleurs hésitaient à assumer.

État actuel

Le recensement américain de 2008 montre que 16,5 % des personnes interrogées ont déclaré être d'origine allemande, soit le groupe le plus important du pays. Pendant de nombreuses années, les Américains d'origine allemande se sont efforcés de conserver une forte identité culturelle, mais ils sont désormais culturellement assimilés à la culture dominante.

Il y a aujourd'hui plus d'Irlandais américains aux États-Unis qu'il n'y a d'Irlandais en Irlande. L'un des groupes culturels les plus importants du pays, les Américains d'origine irlandaise ont lentement réussi à être acceptés et assimilés au groupe dominant.

Myers (2007) affirme que l'assimilation culturelle des Italo-Américains est « presque complète, mais avec des vestiges ethniques ». La présence de quartiers de la « Petite Italie », à l'origine des bidonvilles séparés où les Italiens se rassemblaient au XIXe siècle, existe aujourd'hui. Alors que les touristes affluent vers les fêtes des saints de Little Italies, la plupart des Italo-Américains ont déménagé dans les banlieues au même rythme que les autres groupes blancs.

Résumé

L'histoire du peuple américain contient une infinité d'expériences qui, selon les sociologues, suivent des modèles. Qu'il s'agisse des peuples autochtones qui ont habité ces terres pour la première fois ou des vagues d'immigrants au cours des 500 dernières années, la migration est une expérience aux nombreuses caractéristiques communes. La plupart des groupes ont été victimes de préjugés et de discrimination à des degrés divers au cours du processus d'assimilation.

Questionnaire de section

1. Qu'est-ce qui rend les Amérindiens uniques en tant que groupe subordonné aux États-Unis ?
   1. Il s'agit du seul groupe à avoir été expulsé.
   2. Il s'agit du seul groupe qui a été séparé.
   3. C'est le seul groupe qui a été réduit en esclavage.
   4. C'est le seul groupe qui n'est pas venu ici en tant qu'immigrants.

Réponse

D

2. Quel groupe subordonné est souvent appelé la « minorité modèle » ?
   1. Afro-Américains
   2. Américains d'origine asiatique
   3. Américains de souche blanche
   4. Amérindiens

Réponse

B

3. Quelle loi ou quel programme fédéral a été conçu pour permettre davantage d'immigration hispanique américaine, et non pour la bloquer ?
   1. Le programme Bracero
   2. Loi sur la réforme et le contrôle de
   3. Opération Wetback
   4. SB 1070

Réponse

UN

4. De nombreux Arabes américains font face à _______________, surtout après le 11 septembre.
   1. racisme
   2. ségrégation
   3. Islamophobie
   4. préjudice

Réponse

C

5. Pourquoi la plupart des Américains de souche blanche sont-ils venus aux États-Unis ?
   1. Pour une vie meilleure
   2. Pour échapper à l'oppression
   3. Parce qu'ils ont été contraints de quitter leur propre pays
   4. A et B uniquement

Réponse

D

Réponse courte

1. À votre avis, quel groupe a eu le plus de mal à venir dans ce pays ? Quel groupe a connu les moments les plus difficiles ? Pourquoi ?
2. Quel groupe a réalisé le plus de gains socioéconomiques ? Pourquoi pensez-vous que ce groupe a eu plus de succès que les autres ?

Recherches supplémentaires

Les gens sont-ils intéressés à retrouver leur identité ethnique ? Lisez cet article et décidez :

Le renouveau ethnique blanc : http://openstaxcollege.org/l/ethnic_revival

Quelle est la composition raciale actuelle des États-Unis ? Consultez les statistiques les plus récentes du Bureau du recensement des États-Unis ici : http://www.census.gov/

Références

ACLU. 2011. « La cour d'appel confirme la décision bloquant la loi sur le profilage racial extrême de l'Arizona. » Union américaine des libertés civiles. Consulté le 8 décembre 2011 (http://www.aclu.org/immigrants-right...rofiling-law-0).

Greely, Andrew M. 1972. Cette nation la plus angoissante : l'apprivoisement des Irlandais américains. Chicago : Quadrangle Books.

Lewy, Günter. 2004. « Les Indiens d'Amérique ont-ils été victimes du génocide ? » Consulté le 6 décembre 2011 (http://hnn.us/articles/7302.html).

Marger, Martin. 2003. Relations raciales et ethniques : perspectives américaines et mondiales. Belmont, Californie : Wadsworth.

Soutien culturel amérindien. « Mascottes : racisme dans les écoles par État ». 2005. Consulté le 8 décembre 2011 (http://www.aics.org/mascot/mascot.html).

Massey, Douglas S. 2006. « Voir clairement l'immigration mexicaine. » Cato Unbound. Consulté le 4 décembre 2011 (www.cato-unbound.org/2006/08/... ation-clearly/).

Myers, John P. 2007. Relations entre minorités dominantes en Amérique. Boston : Pearson.

Congrès national des Indiens d'Amérique. 2005. « Résolution #TUL -05-087 du Congrès national des Indiens d'Amérique : soutien à l'interdiction des mascottes « indiennes » par la NCAA. » Consulté le 8 décembre 2011 (www.ncai.org/Attachments/Reso... TUL-05-087.pdf).

Projet de loi 1070 du Sénat. 2010. État de l'Arizona. Consulté le 8 décembre 2011 (http://www.azleg.gov/legtext/49leg/2...ls/sb1070s.pdf).

Tatz, Colin. 2006. « Faire face au génocide australien. » Pages 125 à 140 dans The Indigenous Experience : Global Perspectives. Edité par Roger Maaka et Chris Andersen. Toronto, Canada : Des universitaires canadiens.

Bureau du recensement des États-Unis. 2010. « Faits saillants sur l'État et le comté ». Consulté le 22 février 2012 (quickfacts.census.gov/qfd/states/00000.html).

Département de la sécurité intérieure des États-Unis. 2010. « Personnes obtenant le statut de résident permanent légal par région et pays de dernière résidence sélectionné : exercices fiscaux 1820 à 2010. » Annuaire des statistiques de l'immigration. Consulté le 6 décembre 2011 (http://www.dhs.gov/files/statistics/...ons/LPR10.shtm).

Vigdor, Jacob L. 2008. « Mesurer l'assimilation des immigrants aux États-Unis ». Rapport civique 53 de l'Institut de recherche sur les politiques de Manhattan. Consulté le 4 décembre 2011 (http://www.manhattan-institute.org/html/cr_53.htm).

Lexique

minorité modèle

le stéréotype appliqué à un groupe minoritaire considéré comme atteignant des niveaux d'enseignement, professionnels et socioéconomiques supérieurs sans protester contre l'establishment majoritaire