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11.1 : Introduction à la race et à l'ethnicité

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    Trayvon Martin était un adolescent noir de dix-sept ans. Dans la soirée du 26 février 2012, il était en visite avec son père et la fiancée de son père dans la communauté fermée multiethnique de Sanford, en Floride, où vivait la fiancée de son père. Trayvon a quitté son domicile à pied pour acheter une collation dans un dépanneur voisin. Alors qu'il revenait, George Zimmerman, un homme hispanique blanc et coordinateur du programme de surveillance de quartier de la communauté, l'a remarqué. À la suite d'une récente vague de cambriolages, Zimmerman a appelé la police pour dénoncer une personne agissant de façon suspecte, ce qu'il avait fait à de nombreuses autres occasions. L'opérateur du 911 a dit à Zimmerman de ne pas suivre l'adolescent, mais peu de temps après, Zimmerman et Martin ont eu une confrontation physique. Selon Zimmerman, Martin l'a attaqué et, lors de la bagarre qui a suivi, Martin a été tué par balle (CNN Library 2014).

    Deux photographies montrent des personnes brandissant des pancartes lors d'un rassemblement pour protester contre la mort de Trayvon Martin. Une femme afro-américaine sur la photo de gauche tient une pancarte avec le texte « Un million de sweats à capuche marchent pour Trayvon Martin » dans une main et un sac de quilles dans l'autre. Sur la photo de droite, une jeune fille afro-américaine tient une pancarte avec le texte « Ma mère m'a appris que, comme ce sac de quilles, toutes les couleurs devraient pouvoir coexister ! »

    Pensez-vous que la race a joué un rôle dans la mort de Trayvon Martin ou dans la réaction du public ? Pensez-vous que la race a eu une influence sur la décision initiale de ne pas arrêter George Zimmerman, ou sur son acquittement ultérieur ? (Photo fournie par Ryan Vaarsi/Flickr)

    Un tollé public a suivi la mort de Martin. Il y a eu des allégations de profilage racial — l'utilisation par les forces de l'ordre de la race uniquement pour déterminer s'il convient d'arrêter et de détenir quelqu'un — une discussion nationale sur « Stand Your Ground Laws » et un procès raté dans lequel Zimmerman a accusé NBC d'avoir diffusé une version modifiée de l'appel au 911 qui l'a fait paraître raciste. Zimmerman n'a été arrêté que le 11 avril, date à laquelle il a été accusé de meurtre au deuxième degré par la procureure spéciale Angela Corey. Lors du procès qui a suivi, il a été déclaré non coupable (CNN Library 2014).

    La fusillade, la réaction du public et le procès qui a suivi offrent un aperçu de la sociologie de la race. Pensez-vous que la race a joué un rôle dans la mort de Martin ou dans la réaction du public ? Pensez-vous que la race a eu une influence sur la décision initiale de ne pas arrêter Zimmerman, ou sur son acquittement ultérieur ? La société a-t-elle peur des hommes noirs, ce qui conduit au profilage racial au niveau institutionnel ? Qu'en est-il du rôle des médias ? Y a-t-il eu une tentative délibérée de manipulation de l'opinion publique ? Si vous étiez membre du jury, auriez-vous condamné George Zimmerman ?

    Lexique

    profilage racial
    l'utilisation par les forces de l'ordre de la seule race pour déterminer s'il convient d'arrêter et de détenir une personne