8.4 : Implications mondiales des médias et de la technologie

Ces mises à jour de Twitter, une révolution en temps réel, montrent le rôle que les réseaux sociaux peuvent jouer sur la scène politique. (Photo fournie par Cambodia4KidsOrg/Flickr)

La technologie, et de plus en plus les médias, a toujours stimulé la mondialisation Dans un livre historique, Thomas Friedman (2005) a identifié plusieurs manières dont la technologie a « aplati » la planète et contribué à notre économie mondiale. La première édition de The World Is Flat, écrite en 2005, affirme que les concepts économiques fondamentaux ont été modifiés par l'informatique personnelle et l'Internet haut débit. L'accès à ces deux changements technologiques a permis aux entreprises du cœur de la nation de recruter des travailleurs dans des centres d'appels situés en Chine ou en Inde. À l'aide d'exemples tels qu'une femme du Midwest américain qui dirige une entreprise depuis son domicile via les centres d'appels de Bangalore, en Inde, Friedman prévient que ce nouvel ordre mondial existera, que les entreprises du noyau soient prêtes ou non, et que pour conserver leur rôle économique clé dans le monde, les États-Unis devront prêtez attention à la manière dont il prépare les travailleurs du XXIe siècle à cette dynamique.

Évidemment, tout le monde n'est pas d'accord avec la théorie de Friedman. De nombreux économistes ont souligné qu'en réalité, l'innovation, l'activité économique et la population continuent de se rassembler dans des zones géographiquement attrayantes, et qu'elles continuent de créer des pics et des vallées économiques, qui ne sont en aucun cas réduits au profit de l'égalité pour tous. Les villes les plus innovantes et puissantes de la Chine, Shanghai et Pékin, sont loin de la misère rurale des habitants les plus pauvres du pays.

Il convient de noter que Friedman est un économiste et non un sociologue. Ses travaux se concentrent sur les gains et les risques économiques que comporte ce nouvel ordre mondial. Dans cette section, nous examinerons de plus près la manière dont la mondialisation des médias et la mondialisation technologique se jouent dans une perspective sociologique. Comme leur nom l'indique, la mondialisation des médias est l'intégration mondiale des médias par le biais d'échanges d'idées interculturels, tandis que la mondialisation technologique fait référence au développement et à l'échange interculturels de technologies.

Globalisation des médias

Lyons (2005) suggère que les sociétés multinationales sont le principal véhicule de la mondialisation des médias et que ces entreprises contrôlent le contenu et la distribution des médias de masse à l'échelle mondiale (Compaine 2005). Si l'on considère qui contrôle quels médias, il est vrai qu'il existe de moins en moins de sources d'information indépendantes à mesure que des conglomérats de plus en plus importants se développent. Les États-Unis offrent environ 1 500 journaux, 2 600 éditeurs de livres et un nombre égal de chaînes de télévision, plus 6 000 magazines et 10 000 stations de radio (Bagdikian 2004).

À première vue, les possibilités de trouver des médias diversifiés sont infinies. Mais les chiffres sont trompeurs. La consolidation des médias est un processus dans lequel de moins en moins de propriétaires contrôlent la majorité des médias. Cela crée un oligopole dans lequel quelques entreprises dominent le marché des médias. En 1983, à peine 50 entreprises possédaient la majeure partie des médias. Aujourd'hui, aux États-Unis (où aucun média n'appartient au gouvernement), seules cinq entreprises contrôlent 90 % des médias (McChesney 1999). Selon le chiffre d'affaires de l'entreprise en 2014, Comcast est la plus importante, suivie de Disney Corporation, Time Warner, CBS et Viacom (Time.com 2014). Quel est l'impact de cette consolidation sur le type d'informations auxquelles le public américain est exposé ? La consolidation des médias prive-t-elle le public de multiples points de vue et limite-t-elle son discours aux informations et opinions partagées par quelques sources ? Pourquoi est-ce important ?

Les monopoles sont importants parce qu'une concurrence moindre signifie généralement que les consommateurs sont moins bien servis, car les opinions divergentes ou les points de vue divergents sont moins susceptibles d'être trouvés. La consolidation des médias entraîne les dysfonctionnements suivants. Tout d'abord, les médias consolidés doivent davantage à leurs actionnaires qu'au public. Les entreprises cotées en bourse du Fortune 500 doivent accorder plus d'attention à leur rentabilité et aux régulateurs gouvernementaux qu'au droit de savoir du public. Les quelques entreprises qui contrôlent la plupart des médias, parce qu'elles appartiennent à l'élite du pouvoir, ne représentent les intérêts politiques et sociaux que d'une petite minorité. Dans un oligopole, les incitations à innover, à améliorer les services ou à faire baisser les prix sont moins nombreuses.

Alors que certains spécialistes des sciences sociales prédisaient que l'augmentation des formes médiatiques créerait un village planétaire (McLuhan 1964), les recherches actuelles suggèrent que la sphère publique qui accède au village planétaire aura tendance à être riche, caucasoïde et anglophone (janvier 2009). Comme l'ont montré les soulèvements du printemps 2011 dans le monde arabe, la technologie offre réellement une fenêtre sur l'actualité mondiale. Par exemple, ici aux États-Unis, nous avons vu des mises à jour sur Internet sur les événements égyptiens en temps réel, des personnes tweetant, publiant et bloguant sur le terrain sur la place Tahrir.

Néanmoins, il ne fait aucun doute que l'échange de technologies entre les principaux pays et les pays périphériques et semi-périphériques soulève un certain nombre de problèmes complexes. Par exemple, une personne utilisant une approche théoricienne des conflits pourrait se concentrer sur l'ampleur de l'idéologie politique et du colonialisme culturel liés à la croissance technologique. En théorie du moins, les innovations technologiques sont exemptes d'idéologie ; un câble à fibre optique est identique dans un pays musulman à un pays laïque, communiste ou capitaliste. Mais ceux qui apportent la technologie aux pays moins développés, qu'il s'agisse d'organisations non gouvernementales, d'entreprises ou de gouvernements, ont généralement un programme. Un fonctionnaliste, en revanche, peut se concentrer sur la manière dont la technologie crée de nouveaux moyens de partager des informations sur les programmes de culture réussis, ou sur les avantages économiques de l'ouverture d'un nouveau marché pour l'utilisation des téléphones portables. Quoi qu'il en soit, des suppositions et des normes culturelles et sociétales sont transmises en même temps que ces câbles à haute vitesse.

Les préjugés culturels et idéologiques ne sont pas les seuls risques de la mondialisation des médias. Outre le risque d'impérialisme culturel et de perte de la culture locale, d'autres problèmes sont liés aux avantages d'un monde plus interconnecté. L'un des risques est la possibilité d'une censure de la part des gouvernements nationaux qui ne laissent entrer que les informations et les médias qu'ils estiment porter leur message, comme c'est le cas en Chine. En outre, les principaux pays tels que les États-Unis risquent d'utiliser les médias internationaux par des criminels pour contourner les lois locales contre les comportements socialement déviants et dangereux tels que les jeux de hasard, la pédopornographie et le commerce du sexe. Les sites Web offshore ou internationaux permettent aux citoyens américains (et à d'autres) de rechercher toutes les informations illégales ou illicites qu'ils souhaitent, qu'il s'agisse de sites de jeux en ligne ouverts 24 heures sur 24 qui ne nécessitent pas de preuve d'âge ou de sites vendant de la pornographie juvénile. Ces exemples illustrent les risques sociétaux liés à la libre circulation de l'information.

LA CHINE ET INTERNET : UNE AMITIÉ INCONFORTABLE

Quelles informations sont accessibles aux clients d'un cybercafé en Chine ? Qu'est-ce qui est censuré de leur point de vue ? (Photo fournie par Kai Hendry/Flickr)

Aux États-Unis, Internet est utilisé pour accéder à des sites de jeux et de pornographie illégaux, ainsi que pour rechercher des actions, trouver des voitures à acheter ou rester en contact avec des amis d'enfance. Pouvons-nous autoriser une ou plusieurs de ces activités, tout en limitant les autres ? Et qui décide de ce qui doit être restreint ? Dans un pays doté de principes démocratiques et d'une croyance profonde dans le capitalisme de marché libre, la réponse est tranchée par le système judiciaire. Mais à l'échelle mondiale, les questions — et les réponses du gouvernement — sont très différentes.

La Chine est à bien des égards le modèle mondial de la relation inconfortable entre la liberté d'Internet et le contrôle gouvernemental. La Chine, qui est un pays qui contrôle étroitement la diffusion de l'information, s'efforce depuis longtemps de supprimer ce qu'elle qualifie d' « informations nuisibles », y compris la dissidence concernant la politique gouvernementale, le dialogue sur le rôle de la Chine au Tibet ou les critiques concernant la gestion des événements par le gouvernement.

Des sites tels que Twitter, Facebook et YouTube étant bloqués en Chine, les internautes du pays, qui étaient environ 500 millions en 2011, se tournent vers les entreprises de médias locales pour répondre à leurs besoins. Renren.com est la réponse de la Chine à Facebook. Peut-être plus important encore du point de vue du changement social, Sina Weibo est la version chinoise de Twitter. Le microblogging, ou Weibo, agit comme Twitter en ce sens que les utilisateurs peuvent publier de courts messages pouvant être lus par leurs abonnés. Et comme ces services évoluent si rapidement et avec une telle portée, il est difficile pour les superviseurs gouvernementaux de suivre le rythme. Cet outil a été utilisé pour critiquer la réponse du gouvernement à un accident ferroviaire meurtrier et pour protester contre une usine chimique. Elle a également été créditée de la décision du gouvernement de rendre compte de manière plus précise de la pollution de l'air à Pékin, suite à une campagne très médiatisée menée par un promoteur immobilier bien connu (Pierson 2012).

Il n'est pas question de la décision autoritaire du gouvernement chinois sur cette nouvelle forme de communication sur Internet. Le pays bloque l'utilisation de certains termes, tels que les droits de l'homme, et adopte de nouvelles lois qui obligent les gens à s'inscrire avec leur vrai nom et rendent plus dangereux de critiquer les actions du gouvernement. En effet, la microblogueuse Wang Lihong, âgée de 56 ans, a récemment été condamnée à neuf mois de prison pour avoir « semé le trouble », alors que son gouvernement décrivait son travail d'aide aux personnes ayant des doléances du gouvernement (Bristow 2011). Mais le gouvernement ne peut pas arrêter complètement ce flux d'informations. Les entreprises étrangères qui cherchent à s'implanter sur le marché de consommation chinois de plus en plus important ont leurs propres comptes : la NBA compte plus de 5 millions d'abonnés et le compte Weibo de Tom Cruise compte près de 3 millions d'abonnés (Zhang 2011). Le gouvernement utilise également Weibo pour faire passer son propre message. À mesure que le millénaire avance, l'approche de la Chine à l'égard des médias sociaux et des libertés qu'ils offrent sera surveillée avec inquiétude, sur Sina Weibo et au-delà, par le reste du monde.

Mondialisation technologique

La mondialisation technologique est accélérée en grande partie par la diffusion technologique, c'est-à-dire la diffusion de la technologie au-delà des frontières. Au cours des deux dernières décennies, la diffusion de la technologie dans les pays périphériques et semi-périphériques s'est rapidement améliorée, et un rapport de la Banque mondiale de 2008 examine à la fois les avantages et les défis permanents de cette diffusion. D'une manière générale, le rapport a révélé que le progrès technologique et les taux de croissance économique étaient liés, et que l'augmentation des progrès technologiques avait contribué à améliorer la situation de nombreuses personnes vivant dans la pauvreté absolue (Banque mondiale 2008). Le rapport reconnaît que les produits ruraux et de faible technologie tels que le maïs peuvent bénéficier de nouvelles innovations technologiques et que, inversement, des technologies telles que les services bancaires mobiles peuvent aider les personnes dont l'existence rurale consiste à vendre sur le marché à faible technologie. En outre, les avancées technologiques dans des domaines tels que les téléphones portables peuvent entraîner une concurrence, une baisse des prix et des améliorations simultanées dans des domaines connexes tels que les services bancaires mobiles et le partage d'informations.

Cependant, les mêmes modèles d'inégalité sociale qui créent une fracture numérique aux États-Unis créent également des clivages numériques au sein des nations périphériques et semi-périphériques. Alors que la croissance de l'utilisation de la technologie entre les pays a augmenté de façon spectaculaire au cours des dernières décennies, la diffusion de la technologie au sein des pays est nettement plus lente dans les pays périphériques et semi-périphériques. Dans ces pays, beaucoup moins de personnes ont la formation et les compétences nécessaires pour tirer parti des nouvelles technologies, et encore moins y accéder. L'accès à la technologie a tendance à se concentrer autour des zones urbaines et laisse de côté de vastes étendues de citoyens des pays périphériques. Si la diffusion des technologies de l'information est susceptible de résoudre de nombreux problèmes sociaux mondiaux, c'est souvent la population qui en a le plus besoin qui est la plus touchée par la fracture numérique. Par exemple, la technologie de purification de l'eau pourrait sauver de nombreuses vies, mais les villages des pays périphériques qui ont le plus besoin de purification de l'eau n'ont pas accès à la technologie, aux fonds nécessaires pour l'acheter ou au niveau de confort technologique nécessaire pour l'introduire comme solution.

LE PUISSANT TÉLÉPHONE PORTABLE : L'IMPACT DES TÉLÉPHONES PORTABLES SUR L'AFRIQUE SUBSAHARIENNE

Nombre des pays les plus pauvres d'Afrique souffrent d'un manque flagrant d'infrastructures, notamment de routes en mauvais état, d'électricité limitée et d'un accès minimal à l'éducation et au téléphone. Mais si l'utilisation des lignes fixes n'a pas beaucoup évolué au cours des dix dernières années, l'accès à la téléphonie mobile a été multiplié par cinq ; plus d'un tiers des personnes en Afrique subsaharienne ont la possibilité d'accéder à un téléphone mobile (Katine 2010). Ils sont encore plus nombreux à utiliser un « téléphone de village », grâce à un programme de téléphonie partagée créé par la Grameen Foundation. L'accès à la technologie de téléphonie mobile permet de bénéficier de nombreux avantages susceptibles de modifier la dynamique dans ces pays les plus pauvres. Parfois, ce changement est aussi simple que de pouvoir téléphoner aux bourgs voisins. En découvrant les marchés sur lesquels les vendeurs s'intéressent à leurs produits, les pêcheurs et les agriculteurs peuvent s'assurer de se rendre sur le marché qui leur convient le mieux et d'éviter un voyage perdu. D'autres peuvent utiliser des téléphones portables et certains des systèmes d'envoi d'argent émergents pour envoyer de l'argent en toute sécurité à un membre de leur famille ou à un partenaire commercial ailleurs (Katine 2010).

Ces programmes de téléphonie partagée sont souvent financés par des entreprises comme Vodafone en Allemagne ou Masbabi en Grande-Bretagne, qui espèrent gagner des parts de marché dans la région. Le géant de la téléphonie Nokia souligne qu'il y a 4 milliards d'utilisateurs de téléphones portables dans le monde, soit plus de deux fois plus de personnes que de personnes possédant un compte bancaire, ce qui signifie qu'il existe une opportunité idéale de mettre en relation les entreprises bancaires avec les personnes qui ont besoin de leurs services (ITU Telecom 2009). Cependant, tous les accès ne sont pas basés sur l'entreprise. D'autres programmes sont financés par des organisations commerciales qui cherchent à aider les pays périphériques en leur fournissant des outils pour l'innovation et l'entrepreneuriat.

Mais cette vague d'innovation et d'affaires potentielles s'accompagne de coûts. Il existe certainement un risque d'impérialisme culturel et l'hypothèse selon laquelle les principaux pays (et les multinationales du noyau) savent ce qui est le mieux pour ceux qui luttent dans les communautés les plus pauvres du monde. Qu'elle soit bien intentionnée ou non, la vision d'un continent d'Africains discutant avec succès sur leur iPhone n'est peut-être pas idéale. Comme tous les aspects de l'inégalité mondiale, l'accès à la technologie en Afrique ne se limite pas à des investissements étrangers. Des efforts concertés doivent être déployés pour garantir que les avantages de la technologie se répercutent là où ils sont le plus nécessaires.

Résumé

La technologie est le moteur de la mondialisation, mais ce que cela signifie peut être difficile à comprendre. Alors que certains économistes estiment que les avancées technologiques mènent à des règles du jeu plus équitables, où que tout le monde puisse être un concurrent mondial, la réalité est que les opportunités se concentrent toujours dans des zones géographiquement avantagées. Pourtant, la diffusion technologique a conduit à la diffusion de plus en plus de technologies au-delà des frontières dans les pays périphériques et semi-périphériques. Cependant, la véritable égalité technologique mondiale est loin d'être atteinte.

Questionnaire de section

Lorsque des scientifiques japonais mettent au point un nouveau vaccin contre la grippe porcine et proposent cette technologie aux sociétés pharmaceutiques américaines, __________ a eu lieu.

1. mondialisation des médias
2. diffusion technologique
3. monétisation
4. obsolescence planifiée

Réponse

B

Au milieu des années 1990, le gouvernement américain s'est inquiété du fait que Microsoft était un _______________, exerçant un contrôle disproportionné sur les choix disponibles et les prix des ordinateurs.

1. monopole
2. conglomérat
3. oligopole
4. mondialisation technologique

Réponse

UN

Le film Babel a réuni un casting international et a été tourné sur place dans différents pays. Lorsqu'il a été projeté dans les salles du monde entier, il a introduit un certain nombre d'idées et de philosophies sur les liens interculturels. Cela peut être un exemple de :

1. La technologie
2. conglomérant
3. interaction symbolique
4. mondialisation des médias

Réponse

D

Lequel des éléments suivants ne représente pas un risque lié à la mondialisation des médias ?

1. La création de biais culturels et idéologiques
2. La création de monopoles locaux
3. Le risque de l'impérialisme culturel
4. La perte de la culture locale

Réponse

B

Le gouvernement de __________ bloque l'accès des citoyens aux sites de nouveaux médias populaires tels que Facebook, YouTube et Twitter.

1. Chine
2. Inde
3. Afghanistan
4. Australie

Réponse

UN

Réponse courte

Pensez-vous que la technologie a réellement réduit le monde en termes d'opportunités ? Pourquoi, ou pourquoi pas ? Donnez des exemples à l'appui de votre raisonnement.

Où trouvez-vous vos nouvelles ? Est-elle détenue par un grand conglomérat (vous pouvez faire une recherche sur le Web et le découvrir !) ? Est-ce important pour vous de savoir qui est propriétaire de vos médias locaux ? Pourquoi, ou pourquoi pas ?

Selon vous, qui est le plus susceptible d'apporter de l'innovation et de la technologie (comme les entreprises de téléphonie mobile) en Afrique subsaharienne : organisations à but non lucratif, gouvernements ou entreprises ? Pourquoi ?

Recherches supplémentaires

Pour en savoir plus sur la fracture numérique mondiale, cliquez ici : http://openstaxcollege.org/l/Global_Digital_Divide

Références

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Bagdikian, Ben H. 2004. Le monopole des nouveaux médias. Boston, MA : Livres Beacon Press.

Bristow, Michael. 2011. « La Chine peut-elle contrôler la révolution des médias sociaux ? » BBC News China, 2 novembre. Consulté le 14 janvier 2012 (http://www.bbc.co.uk/news/world-asia-pacific-15383756).

Companie, B. 2005. « Médias mondiaux ». Pages 97 à 101 dans Vivre à l'ère de l'information : un lecteur de nouveaux médias Belmont : Wadsworth Thomson Learning.

Friedman, Thomas. 2005. Le monde est plat : une brève histoire du XXIe siècle. New York : Farrar, Straus et Giroux.

Actualités de l'UIT. 2009. « ITU Telecom World 2009 : Rapport spécial : Refléter les nouveaux besoins et les nouvelles réalités ». novembre. Consulté le 14 janvier 2012 (http://www.itu.int/net/itunews/issues/2009/09/26.aspx).

Jan, Mirza. 2009. « La mondialisation des médias : principaux enjeux et dimensions ». Journal européen de recherche scientifique 29:66 —75.

Blog de Katine Chronicles. 2010. « Les téléphones portables sont-ils la panacée de l'Afrique ? » The Guardian, 14 janvier. Consulté le 12 janvier 2012 (www.guardian.co.uk/katine/kat... es-blog ? page=6).

Ma, Damien. 2011. « 2011 : Quand les réseaux sociaux chinois ont trouvé leurs marques. » The Atlantic, 18 décembre. Consulté le 15 janvier 2012 (http://www.theatlantic.com/internati...s-legs/250083/).

McLuhan, Marshall. 1964. Comprendre les médias : les extensions de l'homme. New York : McGraw-Hill.

Pierson, David. 2012. « Le nombre d'internautes en Chine atteint 513 millions. » Los Angeles Times, 16 janvier. Consulté le 16 janvier 2012 (http://latimesblogs.latimes.com/tech...3-million.html).

La Banque mondiale. 2008. « Perspectives économiques mondiales 2008 : diffusion de la technologie dans les pays en développement ». Banque mondiale. Consulté le 24 janvier 2012 (SiteResources.worldbank.org/I... ve_001-016.pdf).

Lexique

consolidation des médias

un processus par lequel de moins en moins de propriétaires contrôlent la majorité des médias

mondialisation des médias

l'intégration mondiale des médias grâce à l'échange d'idées interculturel

oligopole

une situation dans laquelle quelques entreprises dominent un marché

diffusion technologique

la diffusion de la technologie au-delà des frontières

mondialisation technologique

le développement interculturel et l'échange de technologies