11.4 : Devenir un professionnel éthique

« Le 'professionnalisme' est la conduite, les buts ou les qualités qui caractérisent ou marquent une profession ou un professionnel. Cela implique une qualité de fabrication ou de service. Mais en réalité, il s'agit davantage d'un comportement éthique sur le lieu de travail. Chaque organisation sait qu'une réputation professionnelle et éthique fait la différence entre le succès et l'échec, et elle cherche à garder le personnel le plus professionnel. » ²⁰

Les professionnels de l'éthique travaillent pour des entreprises dont les valeurs correspondent aux leurs. Comment évaluez-vous une entreprise pour savoir si elle répond à vos exigences professionnelles et si elle vous permet de vivre vos valeurs éthiques au quotidien ?

Trouver la « bonne solution »

L'éthique est devenue une considération majeure pour les jeunes dans leur choix de travail et de carrière. L'observation suivante concernant les jeunes travailleurs britanniques s'applique également à leurs homologues américains : « Une révolution tranquille est en train de se produire... mais il ne s'agit pas de salaires, d'heures ou de contrats. Il s'agit d'un coup d'État mené par les jeunes demandeurs d'emploi engagés sur le plan politique qui exigent des employeurs qu'ils intègrent des valeurs et une éthique dans leur modèle économique, et pas seulement le profit. » ²¹

De nombreux demandeurs d'emploi veulent avoir le sentiment qu'ils ne se contentent pas de gagner de l'argent, mais qu'ils font une différence, c'est-à-dire qu'ils contribuent à l'entreprise de manière unique qui reflète leurs valeurs fondamentales, leur conscience et leur personnalité. Ils pensent qu'une personne a de la valeur au-delà de son travail ou de son poste immédiats. De nombreuses entreprises modernes essaient ainsi de donner plus de poids au coût humain des décisions et au bonheur des employés. Ils savent que, selon des études, les employés des « entreprises qui s'efforcent de créer et de maintenir une culture d'entreprise éthique sont plus prospères sur le plan financier et comptent des employés plus motivés et plus productifs ». ²² La décision de transférer une personne de Boston à Salt Lake City, par exemple, inclurait probablement l'employé dès le début et tiendrait compte de l'impact sur les membres de la famille et sur l'avenir de l'employé, en plus des besoins de l'entreprise.

Cela n'a pas toujours été le cas, et ce changement s'explique par plusieurs raisons. La première est que les employés satisfaits sont plus productifs et se sentent plus attachés à l'organisation. ²³ Deuxièmement, les demandeurs d'emploi ont davantage de possibilités, ce qui leur donne plus de liberté dans le choix de l'entreprise dans laquelle ils souhaitent travailler.

« Lorsque nous terminons nos études ou que nous envisageons de changer d'emploi, nous faisons correspondre trois éléments pour décider de notre « vocation » : le marché du travail (Y a-t-il des emplois et des opportunités ?) , nos compétences (Ai-je les compétences nécessaires pour réussir dans un poste en particulier ?) et nos passions ou croyances (Qu'est-ce que je veux faire ?) [avec l'idée que] un travail intéressant peut être trouvé en travaillant dans une culture d'entreprise respectueuse de ses travailleurs et de leur vie personnelle. Vous pouvez travailler là où la direction vous soutient et où les travailleurs s'épanouissent et progressent, mais vous pouvez également vous retrouver à travailler dans un environnement toxique où la dignité humaine est bafouée chaque jour et où répondre à ses obligations familiales est considéré comme une faiblesse. » ²⁴

De nombreuses revues économiques publient chaque année des rapports sur la façon dont les employés évaluent leur lieu de travail (Figure 11.5). Par exemple, vous pouvez consulter la liste annuelle des « 100 meilleures entreprises pour lesquelles travailler » de Fortune, que vous pouvez rechercher en fonction de facteurs tels que la diversité, la rémunération et les congés payés. Vous pouvez également consulter des listes spécialisées telles que les « 100 meilleurs lieux de travail pour les femmes » de Forbes et les « 50 meilleures entreprises pour la diversité » de Black Enterprise.

Figure 11.5 Avec une couverture d'assurance pour les travailleurs à temps partiel, un salaire supérieur à la moyenne de l'industrie et un taux de satisfaction globale des employés de 9,58 sur 10, Costco est souvent considérée comme le meilleur grand employeur pour lequel travailler par Forbes et Statista. Il ne s'agit pas simplement d'un employeur généreux ; il est également efficace, avec une marge bénéficiaire qui correspond à la norme dans le secteur de l'épicerie au détail. (CC BY 4.0 ; Université Rice et OpenStax)

La troisième raison pour laquelle de plus en plus d'entreprises se demandent ce qui rend leurs employés vraiment heureux est que, plus que la loyauté, les employés semblent valoriser la liberté et la responsabilité d'agir en tant qu'agents moraux dans leur propre vie. Un agent moral est une personne capable de distinguer le bien du mal et prête à être tenue responsable de ses choix.

L'exercice du libre arbitre implique de porter un jugement sur l'adéquation entre la conscience personnelle et la conscience de l'entreprise. Plutôt que de sauter sur la première offre d'emploi, les agents moraux évaluent si les valeurs exprimées par l'organisation sont conformes aux leurs, tout en reconnaissant qu'il n'existe pas d'emploi parfait. Même les organisations les plus éthiques commettent des erreurs, et même les plus corrompues ont des dirigeants et des travailleurs intègre (Figure 11.6). C'est pourquoi la « bonne personne » est plus susceptible d'être un emploi dans lequel vous pouvez vous épanouir ou qui, lui-même, changera d'une manière qui vous permettra d'y trouver une plus grande signification.

Figure 11.6 Les abus de pouvoir ne sont peut-être pas une surprise, mais ils ne devraient pas se poursuivre comme si de rien n'était. Une entreprise doit trouver un équilibre entre rentabilité et responsabilité envers la société de manière à améliorer les communautés et les quartiers dont elle fait partie. (crédit : modification de « Los Angeles Women's March (Unsplash) » par Samantha Sophia/Wikimedia Commons, domaine public)

Ce n'est pas une question d'argent, n'est-ce pas ?

Vous pouvez suivre une vocation professionnelle qui offre un faible salaire ou un faible statut mais qui génère des récompenses non tangibles, telles que le travail à but non lucratif, les soins infirmiers ou l'enseignement. Ou vous pouvez trouver un poste très rémunérateur et offrant une sécurité d'emploi, mais qui vous laisse un sentiment de malheur ou d'insatisfaction. Pour certains professionnels, il peut s'agir du droit, de la comptabilité, de la dentisterie ou de tout autre domaine. Le fait est que les professions offrant une rémunération élevée et une certaine stature ne procurent pas toujours à leurs titulaires les plus grandes récompenses psychologiques et émotionnelles, et la situation est différente pour chacun d'entre nous. Dans le meilleur des mondes, vous pourriez vous lancer dans une carrière bien rémunérée qui aide les autres ou apporte un bien ou un service indispensable à la société. Trouver un tel travail est bien sûr plus facile à dire qu'à faire, car le but de la plupart des emplois n'est pas d'aider les gens à trouver un sens ou le bonheur. Lorsque cela se produit, il s'agit souvent d'effets accessoires du travail, dont le véritable objectif est la rentabilité sans laquelle il n'y aurait aucun emploi.

Tenez également compte de l'écart entre l'objectif de l'entreprise et celui des personnes qui y travaillent. À l'exception de quelques startups, ces objectifs ne sont pas identiques. Même les artistes, les musiciens et les praticiens indépendants qui tirent une grande signification de leur travail ne sont pas à l'abri des frustrations liées à l'argent ou à la carrière qui touchent tout le monde.

On estime toutefois que le montant d'argent nécessaire pour être heureux n'est pas vraiment très élevé, du moins selon les normes occidentales, bien qu'il soit bien au-dessus du seuil de pauvreté. ²⁵ La plupart des gens se situent quelque part entre les deux en termes de satisfaction et de rémunération. Trouver le juste équilibre entre les deux pour vous, c'est faire un pas sur la voie de votre croissance en tant que professionnel. Vous ferez cette évaluation non pas une seule fois, mais tout au long de votre carrière au fur et à mesure que vous aurez un emploi. Même si cela s'avère être la meilleure décision de votre vie, le choix de travailler pour une entreprise en raison de sa mission, de son leadership ou de ses valeurs culturelles doit être intentionnel et basé sur une connaissance suffisante de l'entreprise et de vous-même. Être apprécié pour votre contribution sur le lieu de travail, travailler avec des collègues sympathiques ou fournir un produit ou un service dont vous êtes fier peut rivaliser avec l'argent en tant que facteur de motivation le plus intrinsèque au travail. Des études le prouvent et, en tant que professionnels de l'intégrité, nous devons chacun décider par nous-mêmes de la solidité des avantages sociaux des emplois que nous sélectionnons.

Lien vers l'apprentissage

Regardez la présentation TEDx « L'argent peut acheter le bonheur » sur l'argent et sa relation avec le bonheur pour en savoir plus.

Le rôle d'une haute direction éthique

Lorsque vous réfléchissez à votre voie future, peut-être vers un rôle de leadership, gardez à l'esprit que la manière la plus efficace d'apprendre un comportement éthique dans une entreprise est peut-être de modéliser ce comportement par des cadres supérieurs et d'autres personnes occupant des postes de direction. Cette modélisation donne ce que l'on appelle le « ton au sommet ». Les employés ont peut-être déjà un code moral personnel lorsqu'ils rejoignent une organisation, mais lorsqu'ils voient des personnalités clés du lieu de travail appliquer les valeurs éthiques de l'entreprise, ils sont plus enclins à suivre leur exemple et à prendre l'éthique au sérieux. Le comportement éthique des dirigeants est particulièrement important dans des domaines émergents tels que l'intelligence artificielle, où les questions de sécurité, de biais, d'utilisation abusive de la technologie et de confidentialité sont soulevées quotidiennement. ²⁶ Il ne suffit pas d'offrir des codes de conduite, de la formation, des rapports et des programmes d'examen, aussi complets ou sophistiqués soient-ils, si la direction ne les respecte pas ou ne les promeut pas. Ce sont des outils plutôt que des solutions. Les solutions proviennent de leaders qui utilisent les outils et montrent aux autres comment faire de même. Cela demande de la pratique, du renforcement et de la collaboration à tous les niveaux d'une organisation. Il en résultera une culture d'éthique qui imprègne l'entreprise de haut en bas.

Même les leaders peuvent faiblir, comme le montre l'encadré suivant. Lisez également les histoires de dix leaders éthiques dans l'annexe Profiles in Business Ethics : Contemporary Thought Leaders.

DES CAS DU MONDE RÉEL

La règle #1 de Swanson : ne plagiez pas

Bill Swanson, ancien PDG de l'entreprise de défense Raytheon, s'est fait connaître pour avoir publié une brochure intitulée Swanson's Unwritten Rules of Management, qui comprenait trente-trois brèves maximes pour réussir en affaires et cultiver une vie vertueuse dans le monde de l'entreprise. ²⁷ La liste comprenait des éléments tels que la fameuse « règle du serveur », selon laquelle on peut juger du caractère d'une personne en fonction de la façon dont elle traite les personnes dans des positions subalternes.

Swanson a été salué comme un sage des affaires modernes dont les règles avaient empêché des entreprises comme Czar Entertainment et Panera Bread de prendre de mauvaises décisions d'embauche. ²⁸ Ensuite, on a découvert qu'il avait plagié la liste à partir de plusieurs sources. ²⁹ La brochure a été supprimée et le programme de rémunération et de retraite de Swanson a été modifié à la baisse. ³⁰ Comme dans des cas similaires de manquement à l'éthique, le plus grand préjudice a toutefois été porté à sa réputation, malgré une carrière par ailleurs remarquable de 42 ans. ³¹

Pensée critique

• Cette affaire vous surprend-elle ? Pourquoi ou pourquoi pas ?
• Selon vous, quel est l'effet sur les employés d'une entreprise d'un comportement contraire à l'éthique au sommet ?

L'éthique est importante non seulement parce qu'agir de manière contraire à l'éthique aboutira à un problème de conformité ou à un cauchemar de relations publiques, mais parce que l'éthique est un mode de vie et non un obstacle à surmonter. De plus, les avantages d'un comportement éthique peuvent augmenter au fil du temps, de sorte qu'une entreprise commence à attirer d'autres professionnels de l'éthique et à se forger une réputation d'honnêteté, d'intégrité et de fiabilité. Dans un monde concurrentiel à l'échelle mondiale, ces facteurs ne sont pas sans importance. Dans un environnement de travail éthique, la satisfaction des employés crée une plus grande loyauté envers l'entreprise et le moral s'améliore parce que les employés et les managers ont le sentiment de participer à un effort dont ils peuvent être fiers. Les performances de l'entreprise s'améliorent de différentes manières, qu'il s'agisse d'une hausse du bénéfice par action, d'une fidélisation accrue de la clientèle ou

Prenons l'exemple du bénéfice net de deux entreprises qui, en 2018, figuraient sur onze listes annuelles consécutives des entreprises les plus éthiques au monde, telles que déterminées par l'Ethisphere Institute (https://ethisphere.com). La première est United Parcel Service (UPS), fondée en 1907, qui a réalisé un bénéfice net de 4,91 milliards de dollars en 2017. ³² La seconde est Xerox, fondée en 1906, qui a réalisé un bénéfice net de 195 millions de dollars en 2017. ³³ Remarquez également la pérennité de ces deux entreprises. Chacune a plus d'un siècle et est présente dans le monde entier. Pour tester la confiance des consommateurs que ces entreprises suscitent, réfléchissez à votre propre opinion quant à leur réputation. Demandez aussi à vos amis et à votre famille.

Encore une fois, la loyauté des employés, un environnement de travail positif et de solides performances financières ne sont pas des accidents ; ils sont le résultat d'efforts intentionnels de la part des dirigeants et des membres du conseil d'administration qui fournissent une vision éthique et un plan d'exécution à toutes les parties prenantes. Les affaires éthiques ne doivent pas nécessairement être un jeu à somme nulle entre les gagnants et les perdants ; elles peuvent créer des situations dans lesquelles tout le monde y gagne. Existe-t-il un environnement plus attractif pour ceux qui débutent leur carrière ? Faire partie de quelque chose de rentable, de responsable et d'édifiant sur le plan individuel justifie tout le travail nécessaire pour y parvenir.