7.4 : Pensée critique

Questions à prendre en compte :

• Comment le fait de déterminer la situation peut-il vous aider à réfléchir de manière critique ?
• Comment présentez-vous une pensée éclairée et impartiale ?
• Quelle est la différence entre les arguments factuels et les opinions ?

La pensée critique est devenue une expression à la mode dans les environnements éducatifs et professionnels ces dernières années. Les définitions varient légèrement, mais la plupart s'accordent à dire que la pensée critique inclut une forme de jugement que les penseurs génèrent après une analyse minutieuse des points de vue, des opinions ou des résultats expérimentaux présents pour un problème ou une situation particulière. Avant de vous demander si vous êtes capable de penser de manière critique, considérez que vous pensez de manière critique tous les jours. Lorsque vous prenez un t-shirt non lavé sur le dessus de la pile sur le sol de votre chambre à coucher pour le porter en classe, mais que vous vous souvenez soudainement que vous pouvez voir la personne de vos rêves sur cette route, vous pouvez vous transformer en quelque chose d'un peu moins échevelé. C'est une réflexion critique : vous avez utilisé des données (le souvenir que votre âme sœur potentielle suit le même itinéraire que vous empruntez ce jour-là sur le campus) pour modifier une décision vestimentaire (chemise sale pour chemise propre), et vous validerez votre pensée si et quand vous aurez une rencontre réussie avec ladite âme sœur.

De même, lorsque vous décidez de préparer votre déjeuner plutôt que de vous contenter d'un sac de chips, vous réfléchissez de manière critique. Vous devez planifier à l'avance, acheter la nourriture, peut-être la préparer, organiser et emporter le déjeuner avec vous, et vous pouvez avoir diverses raisons de le faire : faire des choix alimentaires plus sains, économiser de l'argent pour un prochain voyage ou vouloir plus de temps tranquille pour vous détendre au lieu de faire la queue dans une file d'attente bondée. Vous évaluez constamment les options, consultez des données, recueillez des opinions, faites des choix, puis évaluez ces décisions, ce qui constitue une définition générale de la pensée critique.

Réfléchissez aux situations suivantes et à la façon dont chacune exige votre attention réfléchie. Lequel est, selon vous, le plus exigeant en matière de pensée critique ? Pourquoi ?

1. Participation à des événements sportifs de compétition
2. Regarder des événements sportifs de compétition
3. Lire un roman pour le plaisir
4. Lire un passage de manuel de science

La pensée critique vous oblige à déterminer la situation réelle en question et à déterminer vos pensées et vos actions face à cette situation.

Déterminer le problème

L'un des éléments à garder à l'esprit pour orienter votre réflexion critique est de déterminer la situation. Quel problème résolvez-vous ? Lorsque les problèmes deviennent complexes et multiformes, il est facile de se laisser distraire par des éléments simples qui peuvent ne pas nécessiter autant de réflexion pour être résolus, mais qui peuvent également ne pas contribuer autant à la résolution finale du problème. Quel aspect de la situation nécessite réellement votre attention et votre esprit critique ?

Imaginez que vous planifiez des vacances fantastiques en tant que devoir de groupe dans un cours où chaque personne n'a droit qu'à 200$. Le groupe confie des tâches préliminaires spécifiques à chaque membre pour décider où aller, quel type de voyage faire et comment réduire les coûts, le tout au nom de vacances amusantes et fantastiques. Dans ce scénario, quel plan démontre la pensée critique la plus efficace ?

1. DeRhonda crée une invitation élaborée pour un dîner qu'elle organisera dans un chalet de montagne exclusif.
2. Patrick fait des recherches sur les croisières, les locations de cabines et les options de séjour, en tenant compte des coûts des différentes durées de voyage.
3. Rodrigio dépose une caution pour une salle à manger privée pour 25 dans un restaurant local cher pour un rendez-vous six semaines après la fin du semestre.

Écrivez ce que chaque personne pense de ses attentes pour ce voyage et pourquoi ses actions peuvent ou non aider le groupe à ce stade de la planification.

La pensée critique varie selon le sujet auquel vous pensez, et il peut donc être difficile de trouver une formule quelconque pour vous assurer que vous faites un bon travail de réflexion critique dans toutes les situations. Bien que vous deviez peut-être adapter cette liste de composantes de la pensée critique, vous pouvez commencer en procédant comme suit :

• Tout remettre en question
• Mener des recherches légitimes
• Limitez vos hypothèses
• Reconnaissez vos propres préjugés
• Rassemblez et évaluez toutes les

De plus, vous devez reconnaître que des changements se produiront et peuvent modifier vos conclusions aujourd'hui et à l'avenir. Il se peut que vous deviez revenir sur un problème que vous avez résolu efficacement auparavant et vous adapter à l'évolution de la situation. Savoir quand le faire est un autre exemple de pensée critique. La flexibilité éclairée, ou le fait de savoir que certaines parties du plan peuvent devoir être modifiées et comment ces changements peuvent se répercuter sur l'objectif global, est également un élément reconnu de la réflexion critique.

Par exemple, au début du 20e siècle, de nombreuses personnes considéraient la cigarette comme un passe-temps social relaxant qui n'avait pas beaucoup de conséquences négatives. Certaines personnes peuvent encore considérer le tabagisme comme un moyen de se détendre ; toutefois, des années de recherche médicale ont prouvé et de plus en plus de preuves que le tabagisme cause le cancer et aggrave de nombreuses autres affections médicales. Les chercheurs ont posé des questions sur l'impact du tabagisme sur la santé globale des personnes, ont mené des expériences réglementées, ont suivi les réactions des fumeurs et ont conclu que le tabagisme avait un impact sur la santé. Au fil du temps, les attitudes, les preuves et les opinions changent, et en tant que penseur critique, vous devez continuer à faire des recherches, à synthétiser les preuves récemment découvertes et à vous adapter à ces nouvelles informations.

Figure\(\PageIndex{11}\) : L'information, les attitudes, les lois et l'acceptation du tabagisme ont radicalement évolué au fil du temps. Plus récemment, le vapotage et les pratiques connexes ont ravivé les débats et lancé de nouvelles recherches sur la sécurité. (Crédit : Satish Krishnamurthy/Flickr /Attribution 2.0 Generic (CC-BY 2.0))

Se défendre contre les préjugés

Une fois que vous avez rassemblé toutes vos informations et que vous avez vérifié l'actualité et la validité de vos sources, vous devez vous concentrer sur la manière dont vous allez présenter votre analyse désormais bien documentée. Faites attention à cette étape afin de reconnaître vos propres biais possibles. Les faits sont vérifiables ; les opinions sont des croyances sans preuves à l'appui. Émettre une opinion n'est que cela. Vous pourriez dire « Le bleu est la meilleure couleur », et c'est votre opinion. Si vous deviez mener des recherches et trouver des preuves à l'appui de cette affirmation, vous pourriez dire : « Les chercheurs de l'université d'Oxford reconnaissent que l'utilisation de peinture bleue dans les hôpitaux psychiatriques réduit le rythme cardiaque de 25 % et contribue à réduire les accès de colère des patients ». Il s'agirait d'une analyse éclairée avec des preuves crédibles à l'appui de l'allégation.

Tout le monde n'acceptera pas votre analyse, ce qui peut être frustrant. La plupart des gens résistent au changement et croient fermement à la fois à des questions importantes et à des préférences moins importantes. Avec toutes les informations concurrentes qui apparaissent en ligne, dans les actualités et dans les conversations générales, vous pouvez comprendre à quel point il peut être confus de prendre des décisions. Examinez toutes les sources fiables et valides qui prétendent que différentes approches constituent le meilleur régime alimentaire pour un mode de vie sain : cétogène, faible en glucides, végétalien, végétarien, riche en matières grasses, aliments crus, paléo, méditerranéen, etc. Tout ce que vous pouvez faire dans ce genre de situation est de mener vos propres recherches sérieuses, de vérifier vos sources, et écrivez de manière claire et concise pour fournir votre analyse des informations à prendre en compte. Vous ne pouvez pas forcer les autres à accepter votre position, mais vous pouvez montrer vos preuves à l'appui de votre pensée, en étant aussi convaincant que possible sans tomber dans vos préjugés personnels. Ensuite, le reste revient à la personne qui lit ou consulte votre analyse.

Arguments factuels et opinions

La réflexion et la construction d'analyses basées sur votre pensée vous mettront en contact avec de nombreuses informations. Certaines de ces informations seront factuelles et d'autres ne le seront pas. Vous devez être capable de faire la distinction entre les faits et les opinions afin de savoir comment étayer vos arguments. Commencez par les définitions de base :

• Fait : déclaration vraie et étayée par des preuves ; les faits peuvent être vérifiés par l'observation ou la recherche
• Opinion : déclaration que quelqu'un considère comme vraie sans preuves à l'appui ; les opinions expriment des croyances, des suppositions, des perceptions ou des jugements

Bien entendu, le plus délicat est que la plupart des gens n'étiquettent pas les déclarations comme des faits et des opinions. Vous devez donc être conscient et reconnaître la différence lorsque vous perfectionnez votre esprit critique.

Vous avez probablement entendu le vieux dicton « Chacun a droit à ses propres opinions », ce qui est peut-être vrai, mais inversement, tout le monde n'a pas droit à ses propres faits. Les faits sont vrais pour tout le monde, pas seulement pour ceux qui veulent y croire. Par exemple, les souris sont des animaux, c'est un fait ; les souris font les meilleurs animaux de compagnie, c'est une opinion.

ACTIVITÉ

Déterminez si les déclarations suivantes sont des faits ou des opinions basés uniquement sur les informations fournies ici, en vous référant aux définitions de base ci-dessus. Certaines personnes considèrent les résultats scientifiques comme des opinions, même lorsqu'ils sont étayés de manière convaincante par des preuves et des expériences fiables. Cependant, souvenez-vous de la définition du fait, vérifiable par la recherche ou l'observation. Réfléchissez aux autres recherches que vous pourriez avoir à effectuer pour prendre une décision éclairée.

• L'Oregon est un État des États-Unis. (Comment cela serait-il prouvé ?)
• Le bœuf est fabriqué à partir de bovins. (Voir la législation actuelle concernant les « burgers » végétariens.)
• L'augmentation de l'éclairage public réduit les comportements criminels. (De quelles informations auriez-vous besoin pour valider cette demande ?)
• En 1952, Elizabeth est devenue reine d'Angleterre. (Quels documents pourraient valider cela ?)
• Le gruau a un goût simple. (Quels facteurs pourraient entrer en ligne de compte dans cette affirmation ?)
• L'acné est une affection cutanée embarrassante. (Qui pourrait vérifier cette affirmation ?)
• La maternelle fait baisser les taux d'abandon scolaire. (Pensez aux différents groupes d'intérêt qui peuvent prendre parti sur cette question.)
• Les glucides favorisent la prise de poids. (Pouvez-vous déterminer s'il s'agit d'une déclaration valide ?)
• Les téléphones portables provoquent des tumeurs cérébrales. (Quelle recherche prend en compte cette affirmation ?)
• L'immigration est bénéfique pour l'économie américaine. (Quelles recherches vous aideraient à prendre une décision éclairée sur ce sujet ?)

De nombreuses personnes deviennent très attachées à leurs opinions, les présentant même comme des faits malgré l'absence de preuves vérifiables. Pensez aux campagnes politiques, aux rivalités sportives, aux préférences musicales et aux convictions religieuses ou philosophiques. Lorsque vous lisez, écrivez et réfléchissez de manière critique, vous devez être à l'affût des opinions sophistiquées que d'autres peuvent présenter comme des informations factuelles. Bien qu'il soit possible d'être poli lorsque vous interrogez l'opinion d'une autre personne dans le cadre d'un débat intellectuel, une réflexion critique exige que vous meniez ce questionnement.

Par exemple, quelqu'un peut dire ou écrire qu'un parti politique en particulier devrait déménager ses bureaux dans différentes villes chaque année. C'est une opinion, que vous soyez du côté d'un parti ou de l'autre. Si, par contre, la même personne a déclaré qu'un parti politique a son siège social dans une ville donnée, vous pouvez le vérifier. Vous pouvez trouver des sources qui peuvent valider ou discréditer la déclaration. Même si la ville que la personne indique comme siège du parti est incorrecte, la déclaration elle-même est toujours un fait, juste une erreur. Si vous utilisez des informations biaisées et opiniâtres ou même des faits incorrects pour étayer vos arguments factuels, cela signifie que vous n'avez pas validé vos sources ni vérifié vos faits suffisamment bien. À ce stade, vous devez continuer à faire des recherches.