12.8 : Résumé

12.1 Théorie sociale des Lumières

Les penseurs des Lumières ont suggéré que la raison humaine, associée à l'étude empirique du monde physique, conduirait au progrès, à l'avancement de la science et à l'amélioration de la condition humaine. Kant a suggéré que la raison seule pouvait aider les individus à identifier des codes éthiques. L'application de la raison, de cette manière, conduirait la race humaine vers une société morale dans laquelle chaque individu pourrait jouir de la plus grande liberté. Cependant, ce travail de raisonnement du code moral n'a pas pu être réalisé par des individus mais par des sociétés sur une période de plusieurs générations. Comte a proposé la création d'une science de la société, qu'il a appelée sociologie. Il pensait que la société, comme un organisme dans la nature, pouvait être étudiée de manière empirique. De cette manière, les problèmes sociaux pourraient être résolus et la race humaine pourrait progresser.

12.2 La solution marxiste

Contrairement aux théoriciens sociaux des Lumières, les théoriciens marxistes n'ont pas essayé de résoudre les problèmes sociaux liés à l'industrialisation et à l'urbanisation. Ils ont plutôt cherché à éliminer le système économique qui, selon eux, était à l'origine de ces problèmes, le capitalisme. Marx a proposé une alternative à la dialectique hégélienne, appelée matérialisme dialectique. Il a considéré les contradictions des phénomènes matériels et réels comme la force motrice du changement. Marx considérait l'aliénation et le choc des intérêts économiques entre la bourgeoisie (capitalistes) et le prolétariat (ouvriers) comme la contradiction qui ferait tomber le capitalisme et donnerait naissance à une société sans classes.

12.3 Le défi de la philosophie continentale aux théories des Lumières

Dans la section consacrée à l'herméneutique, ou à l'exploration du sens tel qu'il découle de l'interprétation de textes écrits, l'accent mis par la théorie critique sur le contexte a été poursuivi. La section a examiné la notion d'historicité ou l'affirmation selon laquelle le sens n'est pas d'une manière ou d'une autre antérieur à la lecture d'un texte (peut-être dans l'esprit de l'auteur) mais que le sens est lié et généré d'une manière ou d'une autre à la fois à l'introduction d'un texte et à la maintenance de ce même texte. Le sens peut en effet être au pluriel. Ricoeur est allé jusqu'à affirmer que le texte ne dit rien en lui-même. Le texte articule ce que nous générons en tant qu'interprète. Ainsi, l'interprétation offre des possibilités infinies.

12.4 L'école de Francfort

Alors que la théorie critique englobe de multiples perspectives, l'origine de l'approche remonte à Francfort, en Allemagne, en 1923. Il y avait plusieurs points communs entre les penseurs de l'école de Francfort. La plupart ont adopté des principes de la philosophie de Karl Marx. Les théoriciens critiques ont cherché à s'appuyer sur l'appel de Marx à libérer l'humanité des forces économiques et culturelles oppressives. Comme l'a fait remarquer Max Horkheimer, une théorie critique plausible doit expliquer les maux de la société, identifier les moyens par lesquels le changement peut se produire, fournir une rubrique de critique et énoncer des objectifs raisonnables.

Tout aussi important pour la théorie critique était de libérer la philosophie elle-même de ce qui était perçu comme les limites fixées par les principaux penseurs au cours des Lumières. La théorie critique a détrôné la priorisation de la raison et l'a remplacée par une reconnaissance réciproque de l'importance du contexte et de la raison. Le concept de base du mouvement dialectique de Hegel a également été révisé, passant d'une prévision inévitable d'événements prédéterminés à un outil permettant de mieux comprendre des contextes historiques spécifiques. La notion d'action communicative de Habermas illustre comment la théorie critique a mis l'accent sur le contexte plutôt que sur le raisonnement objectif lorsqu'il s'agit de rechercher un sens

12.5 Postmodernisme

Dans la perspective du postmodernisme, il n'y a pas de vérité absolue et il existe de nombreuses bonnes manières de croire. La vision postmoderne remet en question la foi intellectuelle née dans la modernité selon laquelle l'humanité pourrait un jour se rapprocher de la découverte de vérités universelles.

La tension entre le structuralisme et le post-structuralisme est parallèle à la tension entre modernité et postmodernité. Ferdinand de Saussure a avancé une théorie selon laquelle le sens était intégré à une structure linguistique, mais le sens lui-même s'exprime par de multiples mécanismes. Avec ce que l'on appelle le tournant linguistique de la philosophie, une remise en question de l'existence de systèmes (structures) universels a été lancée. Comme nous l'avons indiqué, trois thèmes post-structuralistes étaient les suivants : 1) le soi lui-même n'est pas statique mais la confluence de diverses forces, 2) le sens de l'auteur était secondaire par rapport au sens dérivé du public, et 3) les interprétations, même si elles étaient contradictoires, étaient nécessairement plurielles. La conception de Derrida de la déconstruction, de la nécessité de prendre en compte le sens accepté et le sens obscurci, découlait intellectuellement du post-structuralisme. Si nous déconstruisons le sens, nous cherchons à comprendre les principales raisons pour lesquelles certaines interprétations ont été privilégiées et d'autres rejetées.

Une « généalogie » est la carte historique qui retrace les origines passées des significations actuelles. Nietzsche et son historicisme radical ont utilisé les généalogies pour dessiner des significations dans un monde considéré comme vide de significations objectives. Michel Foucault a fait valoir que le traçage des généalogies peut nous aider à révéler les origines honteuses de pratiques et d'idéologies qui favorisent l'oppression. Foucault a cherché à exposer quand le pouvoir était utilisé pour opprimer et quand il était utilisé pour nuire. La connaissance, soutenait Foucault, une fois libérée des conventions oppressives, devrait être utilisée pour développer le soi.