6.16：玛雅经典时期（公元 250 年 — 公元 1539 年）

经典的玛雅时期被定义为玛雅人在尤卡坦半岛建造雕刻古迹的时代，大约从公元250年到公元1539年。 他们占领了墨西哥东南部、尤卡坦半岛、危地马拉、伯利兹以及洪都拉斯和萨尔瓦多的部分地区。 随着艺术品和商品贸易路线的复杂网络，许多城邦都在发展。 贸易的关键要素包括玉器、盐、黑曜石、陶瓷、羽毛和可可，受到玛雅不同城市的追捧。 特奥蒂瓦坎市成为势力中心，后来迁至北部的奇琴伊察。 玛雅人（6.73）拥有非常复杂的艺术形式，包括寺庙、雕刻石头、木材和陶瓷。

6.73 玛雅艺术

尽管大多数城市都有宫殿、球场、金字塔寺庙和用于占星术观测的建筑，但玛雅城市在没有太多计划的情况下进行了扩张。 刻有象形文字的大型金字塔、寺庙和宫殿的纪念碑，留下了有关他们生活的大量历史记录。 用石灰石制成的雕刻石碑分布在整个土地上。 石灰石足够柔软，可以雕刻；但是，石头暴露在环境中会随着时间的推移而变硬。 著名的球场（6.74）由附近无处不在的石灰石开采而成，通常存在于大多数玛雅城市，呈I形，沿着狭窄的田野两侧都有一堵倾斜的墙。 具体规则尚不清楚，竞争激烈的游戏遵循特定的仪式，输家经常牺牲。

6.74 扎库列乌的球场

他们开发了先进的象形文字写作，并广泛记录了历史和仪式信息。 书写系统由语音符号和徽标组成，书写在用树纤维制成的纸上。 当西班牙人征服玛雅人时，他们销毁了除三本（6.75）之外的所有书籍。 但是，许多著作的例子也被记录在石头和陶瓷上，幸存下来。 玛雅人还开发了一个复杂的日历，他们的数学系统使用世界上最早的零实例来设计他们的帝国。

6.75 玛雅书

6.76 国王丧葬面具

艺术以皇室宫廷及其世界与祖先的联系为基础。 他们更喜欢绿色或蓝绿色，这些颜色受到高度重视，用于非凡的雕塑。 皇室的马赛克葬面具是用玉制成的，偶尔国王的牙齿上会加上玉石（6.76）。 关于纺织品的信息不多，除了少量废料外，几乎没有玛雅面料的残留物。 墙上有壁画（6.77），描绘了身穿奢华棉质或动物皮衣服的法庭成员。

6.77 Bonampak 的壁画

玛雅人在没有陶轮的情况下创造了多种类型的陶瓷。 取而代之的是，陶瓷是用盘绕和轧制的条带制成的，通常用象形文字和图像装饰（6.78）。 尽管陶器没有上釉，但他们用一张由矿物和彩色粘土制成的纸条涂上了陶器，烧制后细节的图案变得清晰可见。 一些社区雕刻了细致的小人物，为研究人员提供了战士服装或仪式服装的图像（6.79）。

6.78 Sacul 花瓶

6.79 陶瓷战士

骨头、贝壳、金属、金、银和铜被用来制作和雕刻较小的物品。 他们将金属锤打成铃铛或圆盘，然后使用失蜡法铸造金属。 涂鸦随处可见，在灰泥墙壁、地板和家具上，在各种建筑物中。 它被刻上了，一幅画可能与另一幅画重叠，通常在非常有艺术气息的东西旁边发现了粗糙的艺术品。

经典的玛雅文化在15世纪开始崩溃，营养不良、缺乏食物、战争、气候变化和资源竞争迫使人们离开家园，前往其他地方寻找安全、食物和庇护所。 城邦开始互相争夺资源，最终导致了残酷的战争，最终导致了伟大文明的崩溃，随后西班牙人从公元1511年开始多次入侵，导致玛雅文明最终消亡。