移民和刑事司法系统
在美国，许多人对移民持模糊的看法。 在2009年盖洛普民意调查中，50％的美国人认为应该减少移民，32％的人认为移民应该保持在目前的水平，只有14％的人认为应该增加移民（莫拉莱斯，2009年）。 正如莫拉莱斯（2009）指出的那样，对就业竞争的恐惧是美国人对移民表现出担忧的主要原因。 还有一个原因可能是他们担心移民会提高犯罪率。 盖洛普2007年的一项民意调查询问移民是否正在使我们国民生活的以下方面 “变得更好还是更糟，或者没有太大影响”：食物、音乐和艺术；经济；社会和道德价值观；就业机会；税收；犯罪状况（纽波特，2007年）。 对犯罪情况说 “更糟” 的受访者百分比（58％）高于任何其他方面。 只有4％的受访者回答说移民改善了犯罪状况（Newport，2007）。
但是，社会学家和犯罪学家进行的研究发现，这 4% 实际上是正确的：移民的犯罪率低于本土出生的美国人，移民显然帮助降低了美国的犯罪率（移民政策中心，2008；Vélez，2006；Sampson，2008）。 是什么原因造成了这种令人惊讶的后果？ 原因之一是移民社区往往有许多小型企业、教堂和其他社会机构，这些机构有助于确保社区稳定，进而降低犯罪率。 第二个原因是，大多数新移民是拉丁美洲人，他们的结婚率往往很高，家庭关系牢固，这两者都有助于确保较低的犯罪率（Vélez，2006）。 最后一个原因可能是无证移民几乎不想被驱逐出境，因此要格外小心谨慎地遵守法律，不要犯下街头犯罪（移民政策中心，2008）。
其他研究还发现，移民在美国停留的时间越长，犯罪率就会上升，这进一步证实了移民犯罪率较低的结论。 显然，随着移民子女变得更加 “美国化”，他们的犯罪率也在增加。 正如一份报告总结的那样，“许多移民的子孙后代——以及许多移民自己在美国生活的时间越长——都会受到经济和社会力量的影响，这增加了犯罪行为的可能性”（Rumbaut & Ewing，2007）。
随着美国继续处理移民政策，公众和民选官员必须尽可能了解移民的影响。 社会学家和其他社会科学家的发现表明，移民的犯罪率较低，移民显然有助于降低美国的犯罪率，这为正在进行的移民政策辩论增添了重要内容。
图\(\PageIndex{1}\)：“移民检查站”（CC BY 2.0；乔纳森·麦金托什通过 Flickr）
新移民浪潮的另一个影响是加剧了对新移民的偏见和歧视。 如前所述，美国历史上充斥着对移民的偏见和歧视的例子。 这些问题似乎随着移民人数的增加而升级。 在过去的二十年里，这种模式也不例外。 随着大量移民进入美国，博客和其他媒体充斥着反移民言论，针对移民的仇恨犯罪增加。 南方贫困法律中心的报告将这一趋势总结为
毫无疑问，关于移民的激烈全国辩论的基调与日俱增。 曾经局限于顽固的白人至上主义者和少数边境国家极端分子，但在所谓的主流反移民活动家、电台主持人和政客中，对无证棕色皮肤移民的恶毒公开谴责越来越普遍。 尽管他们的非人化言论通常不会公开批准流血事件，但其中许多都暗中鼓励甚至支持暴力，将来自墨西哥和中美洲的移民描述为 “入侵者”、“外国犯罪分子” 和 “蟑螂”。 由于可以预见，结果同样悲惨：尽管仇恨犯罪统计数据非常不可靠，但现有数字有力地表明，出于种族动机的针对所有拉丁美洲人的暴力行为明显增加，无论其移民身份如何（Mock，2007）。
其中一起仇恨犯罪的一个例子影响到一名来自厄瓜多尔的纽约市居民，他拥有一家房地产公司；他在被三名大喊反西班牙诽谤的男子用棒球棍殴打后于 2008 年 12 月死亡。 在他被谋杀之前，一个月前，另一名厄瓜多尔移民在长岛遭到一群男子的袭击，他们用铅管、椅腿和其他物品殴打他（Fahim & Zraick，2008）。 最近的一个例子是2019年8月3日在德克萨斯州埃尔帕索的沃尔玛发生的大规模枪击事件。 这次大规模枪击事件与反拉丁裔仇恨犯罪激增有关，“恰逢关于美国总统唐纳德·特朗普强硬移民政策的持续辩论”（Brooks，2019）。
同时，新移民包括数千名非法来到美国的人。 当他们被抓获时，许多人被美国移民和海关执法局（ICE）拘留在当地监狱、联邦监狱和其他拘留设施中。 合法居留美国但随后因轻微违规行为被捕的移民通常也被关押在这些设施等待驱逐出境。 据估计，移民局每年拘留大约300,000名这两种移民。 人权组织说，所有这些移民都缺乏食物、医疗服务不足和殴打；许多人被无限期拘留；他们的拘留程序缺乏正当程序。
亚利桑那州参议院第1070号法案
墨西哥裔美国人既是合法移民，又是无证移民，人口众多，经常成为陈规定型观念、种族主义和歧视的目标。 这方面的一个严厉例子是在亚利桑那州，一项严格的移民法——被称为SB 1070（参议院第1070号法案）——在全国范围内引起了争议。 法律规定，在合法停留、拘留或逮捕期间，亚利桑那州警官必须确定他们怀疑可能非法入境的任何人的移民身份。 法律将个人没有证实其合法身份的文件定为犯罪，并赋予警官拘留他们怀疑可能非法进入该国的人的权利。
图\(\PageIndex{2}\): Protesters in Arizona dispute the harsh new anti-immigration law. (CC BY 2.0; prathap ramamurthy 通过 Flickr）
对许多人来说，这部法律最麻烦的方面是它在质疑谁的公民身份方面为警官提供了自由度。 “有理由怀疑此人是非法居留在美国的外国人”，就足以要求提供移民证件（参议院第1070号法案，2010）。 批评人士说，这项法律将鼓励种族貌相（执法部门利用种族作为怀疑某人犯罪的依据的非法行为），使被抓到 “布朗时开车”、法律术语 “醉酒驾驶”（DWI）的起飞或俚语 “黑车驾驶” 是危险的。” Driving While Brown 是指仅仅因为不是白人就有可能被停下来。
SB 1070一直是许多诉讼的主题，来自亚利桑那州警察、美国公民自由联盟甚至联邦政府，后者以亚利桑那州违反联邦移民法为由提起诉讼（ACLU 2011）。 SB 1070的未来尚不确定，但许多其他州已经尝试或正在尝试通过类似的措施。 你认为这样的措施合适吗？
移民与政府
历史中国/亚洲排斥政策
许多中国人被铁路公司招募到横贯大陆的铁路上工作，这是一项庞大、复杂的工程壮举，它横跨整个非洲大陆，连接从大西洋到太平洋的整个北美中部地区。 到1887年，该项目已经完成，许多中国工人在储蓄了大部分工资之后返回了家园，或者相反，他们开始寄养家人（父母、兄弟姐妹、妻子和孩子、甜心、堂兄弟），开始了从中国向美国的稳步移民。 这些前铁路工人中有许多人定居在西海岸，并开始与该地区的白人进行经济竞争。 西海岸的白人感受到来自中国移民的严重经济压力，向国会请愿，要求停止来自中国的移民。 国会编纂并通过了一项题为 “亚洲排斥法” 的法案。 有关移民政策和法律历史上使用国籍的更多信息，请查看第9.2章。
从 15 世纪到 19 世纪，日本是一个仇外封建社会，表面上由神皇统治，但实际上由残酷而强大的幕府将军统治。 在四个世纪的武士文化中，日本社会变化不大，在自我隔离的环境中与世界其他地区隔绝，只与葡萄牙语、西班牙语、英语和中国进行贸易，然后不能同时与所有这些人进行贸易，常常利用一个群体作为另一个群体的中间人。 在19世纪中叶（1854年），美国政府开始对直接与日本进行贸易感兴趣，以便开辟新的出口市场，并以低廉的价格进口日本商品，而不会受到中间商附加费的影响。 准将马修·佩里被指派开放美国和日本之间的贸易。 佩里带着一支战舰队越过太平洋，将船只停泊在日本首都海岸附近。 佩里给皇帝发了一封外交信但坚持不懈。 佩里被命令不要回答 “不”，当天皇向佩里发出对信件的否定回复时，佩里操纵他的军舰进入了允许他们向日本主要城市开火的阵地。 日本人没有可以与美国人竞争的武器或舰艇，因此向佩里投降。 在三十年内，日本几乎与欧洲同行一样实现了现代化。 他们几乎在一夜之间就从封建主义变成了工业主义。
在美国和日本签订贸易条约后的几年内，一小部分但稳步的日本移民涌入太平洋。 这种向美国西海岸的移民意味着日本移民正在与常住人口进行经济竞争，其中大多数是白人。 对经济损失的担忧促使白人向国会请愿，要求阻止来自日本的移民流动。1911年，国会扩大了《亚洲排斥法》，将日本人包括在内，从而阻止了所有从日本向美国的移民。 1914 年，国会通过了《国家起源法》，该法案切断了所有来自东亚的移民。
1924年，美国的反少数派情绪如此强烈，以至于 Ku Klux Klan 有四百万骄傲、公开种族主义的成员，其中数千人参与了华盛顿特区宾夕法尼亚大道上的游行，成千上万的 Klan 支持者和其他美国人观看了游行。
1941 年 12 月 7 日，当地时间上午 7 点 55 分，在南太平洋的日本舰队向夏威夷珍珠港的美国海军部队发射了 600 架飞机。 在四小时内，有2400人丧生，其中大多数是军事人员，其中包括在美国亚利桑那州袭击期间倾覆时将永远埋在残骸中的1,100人。 尽管这是军事目标，但袭击发生时美国并未处于战争状态。 在袭击发生后不到六个月内，国会通过了《日本搬迁法》。 下面，转载了在旧金山发布的订单。
图\(\PageIndex{3}\)：“珍珠港”（CC BY 2.0；美国陆军通过 Flickr）
移民政策的目的
移民政策有五个主要目的（美国英语基金会，2014 年；Fix & Passel，1994 年）：
- 社交：将公民和合法居民与家人团结起来。
- 经济：提高生产力和生活水平。
- 文化：鼓励多样性，提高多元化和多种技能。
- 道德：促进和保护人权，主要是通过保护那些感到受迫害的人。
- 安全：控制无证移民，保护国家安全。
移民政策的利益相关者之间存在许多意识形态分歧，还有许多不同的优先事项。 为了实现上述目的，决策者必须在以下目标之间取得平衡：
- 为所有人提供避难所，而不是招募最优秀的人。 一些利益相关者希望为流离失所者提供避难所（自由女神像上永久印有 “把渴望自由呼吸的疲倦、穷人、拥挤的群众交给我”）。 这些利益相关者力求欢迎所有与家人分离或在当前所在地面临经济、政治或安全问题的人。 其他人则旨在招募最有资格的人为经济增光添彩。
- 满足劳动力需求而不是保护当前公民就业。 预计在未来几十年中，移民工人将占美国劳动力增长的30-50％（洛厄尔、格拉特和巴塔洛娃，2006年）。 总的来说，移民提供所需的就业机会，不会影响当前劳动力的工资。 但是，在某些情况下（即在经济衰退期间），移民可能威胁到当前劳动力的条件或工资。
- 执行政策，而不是最大限度地减少监管负担和对隐私的侵犯。 为了在远离边境的地方执行移民政策，政府必须获得居民的证件。 但是，这威胁到公民的隐私。 当要求雇主访问这些文件时，也会增加雇主的监管负担。
图\(\PageIndex{4}\)：边界围栏。 （CC BY-NC 2.0；英国广播公司世界服务社通过 Flickr）
移民政策的主要利益相关者
有许多群体在移民和移民政策上投入了大量资金；他们的命运随着政策的制定而上升或下降。 这些群体被称为 “利益相关者”。 美国移民和移民政策的主要利益相关者包括联邦政府、州政府、志愿机构、雇主、家庭、在职员工、当地社区、州和整个国家。
家庭
如本章前面所述，移民最常见的动机之一是通过向另一个国家的家人汇款或将家人带到美国（Solheim、Rojas-Garcia、Olson 和 Zuiker，2012 年），为家庭提供更好的生活质量。 移民政策影响了这些家庭移民以获得更安全的生活条件和寻求经济稳定的能力。 此外，移民政策影响家庭团聚的机会。 团聚意味着在美国具有合法身份的移民可以申请签证，携带家庭成员与他们团聚。 在美国，大约三分之二的移民是由先移民后成为永久居民的家庭成员担保的（Kandel，2014）。 以下来自墨西哥移民的话体现了家庭的重中之重：
我的目标是为我的家庭提供体面的生活和经济稳定，保证他们有一个没有严重问题的未来，有房子，交通工具... 这是有时候你在墨西哥无法实现的。 我们的目标必须是家庭的福利，既是为了我在这里的家人的福利，也是为了我回到那里的家人的福利”（Solheim 等人，2012 年，第 247 页）。
联邦政府
目前，联邦政府全权负责制定移民政策（Weissbrodt & Danielson，2004）。 过去，每个州根据《联邦条款》确定自己的移民政策，因为尚不清楚美国宪法是否赋予联邦政府监管移民的权力（Weissbrodt & Danielson，2011）。 19世纪50年代开始的一系列最高法院案件维护了联邦政府制定移民政策的权利，认为联邦政府必须有权将非公民排除在外，以保护国家公共利益（Weissbrodt & Danielson，2004）。 最高法院裁定，接纳和驱逐移民进入美国的权力完全属于联邦政府（以统一入籍规则第1.8.4条和商业条款第1.8.3条作为先例）。 事实上，没有哪个领域能比国会的立法权更完整（Weissbrodt & Danielson，2004）。
移民责任最初由财政部和劳工部承担，因为这与对外贸易有关。 20 世纪 40 年代，移民局（后来称为 “移民归化局”，移民归化局）因与保护国家公共利益有关而被移至美国司法部（美国公民和移民服务局，2010 年）。 自2001年恐怖袭击以来，执行移民法律和政策的联邦部门和机构发生了重大变化。 2001年，美国国家安全委员会成立了国土安全部（DHS），该部吸收并承担了移民局的职责。
国土安全部的三个关键机构执行移民和移民政策（图\(\PageIndex{5}\)）：
- 美国公民及移民服务局（USCIS）：USCIS提供移民服务，包括处理移民签证申请、入籍申请和庇护/难民申请。 其办公室分为四个国家区域：（1）佛蒙特州伯灵顿（东北）；（2）德克萨斯州达拉斯（中部）；（3）加利福尼亚州拉古纳·尼格尔（西部）；（4）佛罗里达州奥兰多（东南部）。 移民局局长直接向国土安全部副部长报告。 值得注意的是，传统上拥有法律学位的移民官员在决定申请是否完整和准确时有广泛的自由裁量权（Weissbrodt & Danielson，2011）。
- 移民和海关执法局（ICE）：移民和海关执法局（ICE）的主要任务是在移民进入美国后执行移民法。移民和海关执法局负责识别和解决国家安全问题。 这是通过五个业务部门完成的：(1) 移民调查；(2) 拘留和遣返；(3) 联邦保护局；(4) 国际事务；(5) 情报。
- 美国海关和边境保护局（USCBP）：USCBP包括边境巡逻队，负责识别和防止无证外国人、恐怖分子和武器进入该国。 除这些责任外，USCBP还负责监管海关和国际贸易，以拦截毒品、非法货币、欺诈性文件或违反知识产权的产品以及用于检疫的材料。
图\(\PageIndex{5}\)：联邦移民组织。
州政府
尽管各州无权制定移民政策，但《非法移民改革和移民责任法》（IIRIRA，1996）使国土安全部长得以与各州达成协议，实施联邦移民法的管理和执行。 各国还负责制定有关移民和难民融合的政策。 各州追求一体化的方式差异很大。 并非所有政策都受到欢迎。 例如，一些国家通过了限制无证移民获得公共服务的立法（例如，阿拉巴马州、乔治亚州、印第安纳州、南卡罗来纳州和犹他州）。 相比之下，明尼苏达州等州一直在寻求扩大移民获得公共服务的机会。 这些截然不同的方法促进了联邦一级对这一关键重要任务的考虑。 2014年底，奥巴马总统成立了 “白宫新美国人问题工作组”，其主要目的是 “创建温馨的社区，使移民和难民充分融入社会”（白宫，2014年）。 这是美国历史上政府行政部门首次作出这样的努力。
雇主
雇主在影响移民的政策中有很高的利害关系，尤其是因为它会影响他们的可用劳动力。 从国外招聘高技能工人的美国雇主通常会担保其雇员获得永久居留权。 其他需要大量劳动力（特别是低技能工作）的雇主通常会找移民来填补职位。
雇主还受到监督雇员移民身份的要求的影响。 1986年《移民改革和控制法》（IRCA）颁布后，故意雇用无证移民成为违法行为。 现在，州法律或联邦合同要求许多雇主使用电子验证程序来确认潜在雇员不是无证移民。 这些要求旨在减少对无证移民的激励，但也给雇主带来责任负担和劳动力供应减少。 全国农民合作社理事会（2015）和美国农业局联合会反对电子验证计划等可能限制移民的措施，称这可能会对该国的农业产生不利影响。
图\(\PageIndex{6}\)：加利福尼亚的农场工人。 （CC BY-SA 2.0；托尼·韦伯斯特通过维基媒体）
当前员工队伍
总体而言，研究表明，移民增加了美国出生工人的工资（Ottaviano & Peri，2008年；Ottaviano & Peri，2012年；Cortes，2008；Peri，2010）。 据估计，移民工资的增长幅度从0.1％到0.6％不等（Borjas & Katz，2007年；Ottaviano & Peri，2008年；Shierholz，2010年）。 但是，这些工资增长并不是在工人的时间、技能和教育水平之间单方面和一致地分配的。 一些研究人员发现，由于移民，低教育程度工人的工资下降幅度高达4.8％（Borjas＆Katz，2007年）。 但是，其他研究人员发现，在没有高中文凭的人中，工资在短期内下降了约1％（Shierholz，2010年；Ottaviano & Peri，2012年），但从长远来看略有增加（Ottaviano & Peri，2012年）。
移民通常不会减少在美国出生的工人的就业机会，可能会略有增加（Peri，2010）。 但是，在经济衰退期间，就业增长放缓，移民可能会对当前劳动力的就业机会和工资产生短期负面影响（Peri，2010）。 移民创造了社区企业的增长。 尽管如此，必须强调的是，害怕非公民剥夺公民的就业机会是移民法的主要驱动力（Weissbrodt & Danielson，2011）。 虽然移民占劳动力的16％，但他们占企业主的18％。 在2000年至2013年之间，移民占美国企业所有权总增长的近一半（财政政策研究所，2015年）。
社区
无论移民身份如何，美国社区都必须提供教育和医疗保健（例如，Plyer诉Doe，1982年）。 在移民工人及其家庭人数迅速增加的地区，这可能会给已经负担过重的当地社区带来负担（Meissner、Meyers、Papademetriou和Fix，2006年）。 国会预算办公室发现，大多数州和地方政府向未经授权的移民提供服务的费用高于这些移民的税收收入（2007年）。 但是，研究发现，移民也可以为社区注入新的增长并维持居民目前的生活水平（Meissner 等人，2006）。
国家
移民在全国范围内提供了许多福利。 总体而言，无论是通过对商品和服务的需求还是企业家精神，移民创造的就业机会都超过了他们所填补的就业机会。 外国劳动力可以增加劳动力并维持生活水平（Meissner等人，2006年）。 尽管在州和地方政府层面，移民的服务成本高于他们提供的税款，但移民缴纳的税款远高于他们在全国范围内的服务成本。 特别是，移民（有证件和无证件）通过工资税向医疗保险缴纳的款项比他们在医疗服务中使用的缴款多出数十亿美元（Zallman、Woolhandler、Himmelstein、Bor & McCormick，2013年）。 此外，许多无证移民获得的社会保障卡不是以他们的名义发放的，因此他们缴纳了社会保障，但他们无权从中受益。 社会保障局估计，仅在2010年，就向社会保障支付了120亿美元（Goss、Wade、Skirvin、Morris、Bye和Huston，2013年）。
现行移民政策
尽管移民的决定通常是由家庭做出的，也是出于家庭的动机，但移民政策通常侧重于个人。 例如，签证发给个人，而不是家庭。 在本小节中，讨论了对当今家庭影响最大的移民政策。
1952 年麦卡伦-沃尔特法案
该法及其修正案仍然是移民法的基本内容。 它向所有国家开放移民，为每个国家规定了配额（美国英语基金会，2014年）。 该法建立了接纳现任公民家庭成员的优先制度。 优先录取：（1）美国公民的未婚成年子女；（2）美国公民的配偶和未婚儿女；（3）能力卓越的专业人员、科学家和艺术家；（4）美国公民的已婚成年子女。 这意味着来自更多国家的更多家庭有机会在美国团聚。
1965 年《哈特-塞勒移民法》或《移民和国籍法》以及 1978 年修正案
在该法案中，取消了全国族裔配额。 相反，为每个半球设定了上限。 家庭团聚和就业技能再次被列为优先事项。 该法案还将最初的四个入境优惠扩大到七个，并增加了：（5）美国公民的兄弟姐妹；（6）从事美国劳动力短缺职业的熟练和非熟练工人；（7）来自共产党占主导地位的国家或受自然影响的难民灾害。 这扩大了家庭成员在美国团聚的机会。
《梦想法案》和《儿童抵达延期行动》
2001年在参议院提出的《梦想法案》将允许作为未成年人来到美国并拥有长期美国居留权的移民获得有条件的永久居留权。 尽管该法案尚未签署成为法律，但奥巴马政府于2012年签署了《儿童抵达延期行动》（DACA）行政命令，该命令为符合要求标准的人提供可续期的两年工作许可证。 这对无证家庭的影响最大。 许多孩子在没有证件的情况下前往美国与家人团聚，然后大部分时间都在美国度过。 如果《梦想法案》获得通过，这些孩子将有新的机会在他们认为是家的土地上接受高等教育和工作，而不必担心被驱逐出境。
2000 年《人寿法》和第 245 (i) 条
这允许居住在美国的无证移民在有家人或雇主担保的情况下将其身份调整为永久居民（美国英语基金会，2014）。
2001 年爱国者法案
2001年9月11日恐怖袭击之后的社会政治气候极大地改变了美国的移民政策。 该法案设立了移民和海关执法局（ICE）和公民和移民服务局（CIS），极大地加强了移民执法。
2005 年法案
众议院通过了一项加强边境执法的法案，重点是国家安全而不是家庭或经济影响（Meissner等人，2006年）。
2006 年法案
参议院通过了一项扩大合法移民的法案，以减少无证移民（Meissner等人，2006年）。
正如这些政策所表明的那样，目前在没有证件的情况下进入美国非常困难。 对于那些确实跨境的人来说，获得的支持很少（见表3.4.8）。 但是，2000年《生活法》和《梦想法案》为居住在美国的家庭提供了一些规定，要求他们获得证件，以便至少暂时保持团聚。
对于想凭证移民的家庭，现行政策优先考虑家庭团聚。 当前永久居民的家庭成员可以获得签证，家庭团聚签证没有配额（见下一节）。 即使当前永久居民的家庭成员获得了签证，他们离居留还有很长的路要走。 他们必须等待优先日期，然后处理大量的文书工作。 如果一个家庭想移民到美国，但没有现任永久居民或担保雇主的家庭成员，那么持证移民的选择非常有限。
表\(\PageIndex{8}\)：有证移民和无证移民可获得的支持。 （CC BY-NC 4.0；摘自美国公民和移民服务局，2010 年）
成为公民的过程，也称为 “入籍”
1。 提交移民签证申请。 有证移民的第一步是获得移民签证。 这可以通过多种方式发生：
- 送给家庭成员。 美国的公民或合法永久居民可以为其在其他国家的直系亲属提交移民签证申请。 在某些情况下，他们可以为未婚夫或被收养的孩子提出申请。
- 适用于被赞助员工。 美国雇主有时会招聘熟练工人，他们将被雇用从事长期工作。 这些雇主可以为工人提交签证申请。
- 适用于来自移民率低的国家的移民。 多元化签证彩票计划接受来自移民率低国家的个人的申请。 这些人可以提交申请，签证是根据随机选择发放的。
如果潜在移民不属于这些类别之一，则他们获得有证移民的途径非常有限。 对于属于这些类别之一的潜在移民，他们的申请必须得到移民局和领事官员的批准。 但是，他们距离居住还有很长的路要走。
2。 等待优先日期。 大多数类别的可用签证数量都有年度限制。 请愿书按时间顺序提交，每个潜在移民都有一个 “优先日期”。 然后，根据优先日期，潜在移民必须等到有可用的签证。
3。 处理文书工作。 在等待优先日期的同时，潜在移民可以开始处理文书工作。 他们必须支付手续费，提交签证申请表，并编制大量其他文件（例如收入证明、关系证明、美国身份证明、出生证明、军事记录等） 然后，他们必须在美国大使馆或领事馆完成面试并完成体检。 所有这些步骤完成后，潜在移民将获得移民签证。 他们可以使用绿卡前往美国，并以合法永久居民身份入境（美国签证，未另作说明）。
合法永久居民有权获得合法居民的许多支持，包括免费公共教育、在美国工作许可以及离开和返回美国的旅行证件（FindLaw，2018）。 但是，永久居留的外国人仍然是其本国的公民，必须保持在美国的居留权才能维持其身份，必须每10年更新一次身份，并且不能在联邦选举中投票（USCIS，2015）。
4。 申请公民身份。 一般而言，移民在成为永久居民至少五年后有资格申请公民身份，如果与公民结婚则有资格申请三年。 准公民必须完成申请，获得指纹识别并进行背景调查，完成与USCIS官员的面试，并参加英语和公民教育考试。 然后，他们必须宣誓效忠（移民局，2012 年）。
图\(\PageIndex{9}\)：“美国军人成为入籍公民”（CC BY-ND 2.0；美国驻阿富汗喀布尔大使馆通过 Flickr）
