我们的第一步包括对新的想法和论点持怀疑态度。 当有人告诉你某件事，或者你通过互联网阅读或在电视上看到它时，你更有可能相信还是不相信？ 科学表明，只要它不与我们以前的信念相冲突，我们就更有可能接受新信息。 事实上，为了理解一个新概念，我们的思想必须首先接受这个概念，才能理解它的含义。
哈佛大学心理学家丹·吉尔伯特在 1991 年的一篇具有里程碑意义的论文中提出，我们分两步处理信息。 首先，我们接受信息是真实的，然后我们询问它是否真的可能是错误的。 换句话说，在我们检查特洛伊木马是否满是希腊士兵之前，我们先让特洛伊木马经过大门。 吉尔伯特写道：“人类是 “非常轻信的生物，他们觉得很容易相信，也很难怀疑。”
认知科学提供了抵制气候否认者的工具 1
正如丹·吉尔伯特所说，理解一个新想法需要两个步骤。
- 接受新信息是准确的，可以理解新想法。
- 一旦这些想法被理解，然后对其进行测试，看看它们是否准确。
沉默意味着同意不是一个实际的法律术语，实际上不应在所有情况下都依赖于同意。 当涉及 “浪漫” 时，这尤其准确。 但是，越来越多的社交场合要求，如果一个人正在取得浪漫的进步，那么在恋情继续之前，该人必须得到对这些进步的肯定。 这里的沉默并不意味着同意。
但是正如你可能想象的那样，一旦我们接受了一个概念的准确性，然后拒绝它就成了挑战。 由于我们天生倾向于接受新信息，因此我们的人性最初并不是持怀疑态度。 持怀疑态度是我们必须培养的一项技能。
当我们看到许多 “谎言” 时，我们的怀疑技巧就会受到更大的挑战。 杰里米·迪顿再次写道：
- 人类的大脑是为抵御奇异的真相而建立的，但我们与军队作斗争。 面对一连串的谎言，我们的辩护就会步履蹒跚，让另类事实越过路障。 出现这种情况的原因有很多。 这里有三个：
- 仔细检查谎言需要精力。
- 当我们一次又一次地听到那个谎言时，仔细检查它需要更多的精力。
- 我们不喜欢仔细研究支持我们世界观的谎言。 2
对持怀疑态度意味着什么存在误解，我猜现在是明确定义持怀疑态度意味着什么的好时机。 迈克尔·谢尔默是《怀疑论者》杂志的出版商，经常被问到成为怀疑论者意味着什么。 他在回答这个问题时说：
作为《Skeptic》杂志的出版商，我经常被问到我所说的怀疑论是什么意思，我是否对所有事情都持怀疑态度，或者我是否真的相信任何事情。 怀疑论不是你事先提出并无论如何都要坚持的立场。
... 科学和怀疑论是同义词，在这两种情况下，如果证据发生变化，改变主意是可以的。 一切都归结为这个问题：支持或反对特定主张的事实是什么？
还有一种流行的观念认为怀疑论者心胸狭窄。 有些人甚至称我们为愤世嫉俗者。 原则上，怀疑论者既不封闭也不愤世嫉俗。 我们很好奇，但要谨慎。 3
谢尔默的这段话指出了关于怀疑论者的四个关键思想：
- 任何头寸都不会提前下注。 这使您可以以开放的心态研究论点，然后决定是接受还是拒绝它。
- 怀疑论遵循科学调查程序，以查看论点中提供的证据是否足以支持这一说法。
- 改变主意是可以的。 你可能有一个立场，但是在听了新的论点之后，有了新的和额外的证据，你现在可以做出更好的决定，实际上改变主意是一件好事。
- 怀疑论者不是愤世嫉俗者。 相反，怀疑论者很好奇，但持谨慎态度，不愿得出令人放心的结论。
学习概念的另一种常用方法是观察单词的起源。 对于那些想给朋友留下深刻印象的人来说，这个词是词源学。 哲学基础知识网站对 “怀疑论者” 一词进行了简短的介绍。
该术语源自希腊语动词 “skeptomai”（意思是 “仔细观察，反思”），早期的希腊怀疑论者被称为 Skeptikoi。 在日常用法中，怀疑论是指一种怀疑或怀疑的态度，无论是总体上还是对特定物体，或者任何怀疑或质疑的态度或心态。 这实际上与教条主义相反，教条主义认为既定信念不容争议、怀疑或背离。 4（Maston，2008）
我喜欢这样的想法，即这段话明确指出，持怀疑态度与教条主义相反。
杰米·黑尔描述了愤世嫉俗和持怀疑态度之间的区别。
“愤世嫉俗的人不信任他们自己不同意的任何建议或信息。 愤世嫉俗者不接受任何挑战其信仰体系的主张。 尽管怀疑论者思想开放，努力消除个人偏见，但愤世嫉俗者持负面看法，不愿意接受反驳其信念的证据。 玩世不恭常常导致教条主义。” 5
他接着说，教条主义 “反对独立思考和理性”。 如果我们想成为成功的批判性思想家，我们需要变得更加怀疑，减少愤世嫉俗。
迈克尔·谢尔默在他的 TEDTalk 中解释了怀疑论过程与科学之间的关系。
3.2.1：“迈克尔·谢尔默的照片”（CC BY 3.0；Lo xton 通过维基共享资源）
怀疑论者通过要求提供证据来证明或反驳特定主张的有效性来质疑该主张的有效性。 换句话说，怀疑论者来自密苏里州—— “让我看看”。 当我们怀疑论者听到一个奇妙的说法时，我们会说：“这很有趣，给我看证据。” 6
这里的一个关键目标是鼓励你更加怀疑。 与其盲目接受或拒绝他人提出的索赔，不如花点时间要求提供证据。 让个人或组织证明他们提出的主张。 请记住，在听取争论时你需要保持开放的心态。
三个多世纪前，法国哲学家和怀疑论者勒内·笛卡尔在经历了知识史上最彻底的怀疑清洗行动之一之后，得出结论，他肯定知道一件事：“Cogito ergo sum ”—— “我想我就是这样。”
通过类似的分析，成为人类就是思考。 因此，用笛卡尔的话来说：Sum Ergo Cogito — 我因此觉得 7
一个能成功争论的有效批判性思想家是一个对自己收到的信息更加怀疑的人。 这个建议不仅仅适用于那些想争论的人。 这个建议适用于每个公民。
“作为公民，我们所有人都需要的是培养更多运用怀疑态度的技能。 我们需要发现虚假的叙述，并把那些想用纯粹的虚构取代它们的人抛在一边。 要么我们做对了，要么我们不再是自由公民。” 8
我们都遇到的问题是，持怀疑态度并不自然。 我们的自然状态是要么逃离冲突，要么站起来争论。 这可以用我们的大脑结构来解释。
