7.2: 语言
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语言是一种交流系统，它涉及使用单词和系统规则来组织这些单词，将信息从一个人传输到另一个人。 虽然语言是一种交流形式，但并非所有的交流都是语言。 许多物种通过姿势、动作、气味或发声相互交流。 这种交流对于需要与同类物种互动并发展社交关系的物种至关重要。 但是，许多人断言，正是语言使人类在所有动物物种中独一无二（Corballis & Suddendorf，2007 年；Tomasello & Rakoczy，2003 年）。 本节将重点介绍语言作为一种特殊的交流形式的区别，语言的使用是如何发展的，以及语言如何影响我们的思维方式。
语言的组成部分
语言，无论是口语、签名还是书面语言，都有特定的组成部分：词典和语法。 词典是指给定语言的单词。 因此，词典是一种语言的词汇。 语法是指通过使用词典来传达意义的一组规则（Fernández & Cairns，2011 年）。 例如，英语语法规定大多数动词在末尾都有 “-ed” 来表示过去时。
单词是通过组合构成语言的各种音素形成的。 音素（例如，发音 “ah” 与 “eh”）是给定语言的基本声音单位，不同的语言有不同的音素集。 音素组合起来形成语素，语素是传达某种含义的最小语言单位（例如，“I” 既是音素又是语素）。 我们使用语义和语法来构造语言。 语义和语法是语言语法的一部分。 语义是指我们从语素和单词中获得含义的过程。 语法是指将单词组织成句子的方式（乔姆斯基，1965 年；Fernández & Cairns，2011 年）。
我们运用语法规则以新颖和创造性的方式组织词典，这使我们能够传达有关具体和抽象概念的信息。 我们可以谈谈我们直接和可观测的周围环境以及看不见的行星的表面。 我们可以分享我们内心深处的想法，对未来的计划，并就大学教育的价值进行辩论。 我们可以提供做饭、修理汽车或生火的详细说明。 通过使用文字和语言，我们能够形成、组织和表达想法、模式和人工概念。
语言开发
鉴于一门语言异常复杂，人们可能会认为掌握一门语言将是一项特别艰巨的任务；事实上，对于我们这些成年后想学习第二语言的人来说，这似乎是事实。 但是，年幼的孩子相对容易地很快掌握语言。 B. F. Skinner（1957）提出，语言是通过强化来学习的。 诺姆·乔姆斯基（Noam Chomsky）（1965）批评了这种行为主义方法，而是断言语言习得的基本机制是由生物学决定的。 语言的使用是在没有正式教学的情况下发展起来的，在来自截然不同的文化和背景的儿童中，语言的使用似乎遵循了非常相似的模式。 因此，看来我们天生就有学习语言的生物学倾向（乔姆斯基，1965 年；Fernández & Cairns，2011 年）。 此外，语言习得似乎正处于关键时期，因此这种掌握语言的能力在生命早期就达到最大限度；通常，随着年龄的增长，他们获得和掌握新语言的难易程度会降低（Johnson & Newport，1989；Lenneberg，1967；Singleton，1995）。
孩子们从很小的时候就开始学习语言（表 7.1）。 实际上，看来这种情况甚至在我们出生之前就发生了。 新生儿偏爱母亲的声音，似乎能够区分母亲所说的语言和其他语言。 宝宝还会适应周围使用的语言，他们偏爱与口语音频同步移动的面部视频，而不是与音频不同步的视频（Blossom & Morgan，2006；Pickens，1994 年；Spelke & Cortelyou，1981 年）。
| 语言和沟通发展阶段 | ||
|---|---|---|
| 舞台 | 年龄 | 发展语言与沟通 |
| 1 | 0—3 个月 | 反身沟通 |
| 2 | 3 到 8 个月 | 反身沟通；对他人感兴趣 |
| 3 | 8 到 13 个月 | 故意沟通；社交性 |
| 4 | 12 到 18 个月 | 第一句话 |
| 5 | 18—24 个月 | 两个单词的简单句子 |
| 6 | 2-3 岁 | 三个或更多单词的句子 |
| 7 | 3—5 年 | 复杂的句子；有会话 |
1970年秋天，洛杉矶地区的一名社会工作者发现一名13岁的女孩是在极其被忽视和虐待的条件下长大的。 这个女孩后来被称为 Genie，她一生的大部分时间都被绑在便盆椅上，或者被限制在一个小房间里的婴儿床里，窗帘拉开后一直封闭。 十多年来，Genie几乎没有社交互动，也无法与外界接触。 由于这些情况，精灵无法站起来、咀嚼固体食物或说话（Fromkin、Krashen、Curtiss、Rigler 和 Rigler，1974 年；Rymer，1993 年）。 警察对吉尼进行了保护性拘留。
Genie从虐待环境中解脱出来后，她的能力有了显著提高，而且很早的时候，她似乎正在学习语言，比当时提出的关键时期假设所预测的要晚得多（Fromkin等人，1974年）。 精灵在相对较短的时间内成功积累了令人印象深刻的词汇。 但是，她从未掌握过语言的语法方面（Curtiss，1981 年）。 也许在关键时期被剥夺了学习语言的机会阻碍了 Genie 完全掌握和使用语言的能力。
观看这段视频，了解随着年龄的增长，宝宝如何失去区分所有可能的人类音素的能力，以了解更多信息。
在生命的最初几个月之后，宝宝进入了所谓的胡言乱语阶段，在此期间，他们往往会产生一遍又一遍地重复的单音节。 随着时间的流逝，它们产生的音节中会出现更多的变体。 在这段时间里，婴儿不太可能尝试沟通；他们独自一人时胡言乱语的可能性与与与照顾者在一起时一样容易胡言乱语（Fernández & Cairns，2011）。 有趣的是，在这个阶段，在使用手语的环境中长大的婴儿也将开始表现出手势胡言乱语（Petitto、Holowka、Sergio、Levy 和 Ostry，2004）。
通常，孩子的第一个单词是在1至18个月之间的某个时候说出的，在接下来的几个月中，孩子将处于语言发展的 “单词” 阶段。 在这段时间里，孩子们会说很多单词，但他们只会说一个单词的话语。 孩子的早期词汇仅限于熟悉的物体或事件，通常是名词。 尽管这个阶段的孩子只说一个单词，但这些词的含义通常更大（Fernández & Cairns，2011）。 因此，举例来说，一个孩子说 “cookie” 可能是在识别一个 cookie 或要求一个 cookie。
随着孩子词典的增长，她开始说出简单的句子，并以非常快的速度学习新词汇。 此外，孩子们开始表现出对适用于其语言的特定规则的清晰理解。 即使是孩子有时会犯的错误也能证明他们对这些规则有多了解。 这有时表现为过于概括的形式。 在这种情况下，过度泛化是指将语言规则扩展到该规则的例外。 例如，在英语中，通常会在单词的末尾加上 “s” 以表示复数。 例如，我们说的是一只狗对两只狗。 年幼的孩子会将这条规则过度概括为 “在单词末尾加一个 s” 规则的例外情况，然后说 “那两只鹅” 或 “三只老鼠” 之类的话。 显然，语言规则是可以理解的，尽管规则的例外情况仍在学习之中（Moskowitz，1978 年）。
语言与思想
当我们说一种语言时，我们同意言语是思想、人物、地点和事件的代表。 儿童学习的特定语言与他们的文化和周围环境息息相关。 但是言语本身能否塑造我们对事物的思考方式？ 长期以来，心理学家一直在研究语言是否影响思想和行为，或者我们的思想和信念是否塑造了我们的语言的问题。 两位研究人员爱德华·萨皮尔和本杰明·李·沃夫在20世纪40年代开始了这项调查。 他们想了解一个社区的语言习惯如何鼓励该社区的成员以特定的方式解释语言（Sapir，1941/1964）。 萨皮尔和沃夫提出，语言决定思想。 例如，在某些语言中，有许多不同的爱情词。 但是，在英语中，我们使用 “爱” 一词来表示所有类型的爱。 根据我们所说的语言，这会影响我们对爱情的看法吗（Whorf，1956 年）？ 此后，研究人员认为这种观点过于绝对，指出萨皮尔和沃夫的提议背后缺乏经验主义（Abler，2013；Boroditsky，2011；van Troyer，1994）。 今天，心理学家继续研究和辩论语言与思想之间的关系。
语言确实可能影响我们的思维方式，这种观念被称为语言决定论。 这种现象最近的一个例子是说英语和普通话的人说话和思考时间的方式存在差异。 讲英语的人倾向于使用描述横向变化的术语来谈论时间，例如，说 “我落后于计划” 或 “别超越自己” 之类的话。 虽然说普通话的人也用横向术语描述时间，但也使用与纵向排列相关的术语并不少见。 例如，过去可能被描述为 “向上”，将来可以被描述为 “向下”。 事实证明，这些语言差异转化为认知测试的表现差异，这些测试旨在衡量个人识别时间关系的速度。 具体而言，当给出一系列使用垂直启动的任务时，说普通话的人更能更快地识别月之间的时间关系。 事实上，Boroditsky（2001）认为这些结果表明 “语言习惯鼓励思维习惯”（第12页）。
一组想研究语言如何影响思想的研究人员比较了巴布亚新几内亚讲英语的人和丹尼人对肤色的思考和说话的方式。 Dani 有两个词代表颜色：一个词代表光，一个词代表深色。 相比之下，英语有 11 个彩色单词。 研究人员假设，颜色术语的数量可能会限制丹尼人概念化色彩的方式。 但是，尽管可供使用的单词较少，但丹妮还是能够以与说英语的人相同的能力区分颜色（Berlin & Kay，1969 年）。 最近一项旨在确定语言如何影响色彩感知等事物的研究综述表明，语言可以影响感知现象，尤其是在大脑的左半球。 你可能还记得在前面的章节中，对于大多数人来说，左半球与语言有关。 但是，大脑的右边（语言较少的半球）受语言对感知的影响较小（Regier & Kay，2009）