经济学家认为，贸易顺差可能是好是坏，视情况而定，贸易赤字也可能是好是坏。 面临的挑战是了解国际商品和服务流动与国际金融资本流动是如何联系在一起的。 在本模块中，我们将通过两种方式说明贸易平衡与金融资本流动之间的密切联系：《鲁滨逊漂流记》和《星期五》之间的贸易寓言，以及代表贸易和支付流的循环流程图。
两人经济：《鲁滨逊漂流记》和《星期五》
要理解经济学家如何看待贸易赤字和盈余，可以考虑一个基于鲁滨逊漂流记故事的寓言。 你可能还记得，在丹尼尔·迪福于 1719 年首次出版的经典小说中，克鲁索在荒岛上遇难。 在独自生活了一段时间之后，又有一个人加入了他的行列，他将其命名为星期五。 想想像罗宾逊和星期五这样的两人经济中的贸易平衡。
罗宾逊和星期五交易商品和服务。 也许罗宾逊钓到鱼然后用它们到星期五用它们换椰子。 或者星期五用树叶编织一顶帽子，然后用它交给罗宾逊寻求运水的帮助。 在一段时间内，每笔交易都是独立和完整的。 由于每笔交易都是自愿的，罗宾逊和星期五都必须感觉到他们所捐赠的东西获得了公允价值。 因此，每个人的出口总是等于他的进口，并且两者之间的贸易始终保持平衡。 两个人都没有贸易赤字或贸易顺差。
但是，有一天，罗宾逊在周五临近时提出了一个提议。 罗宾逊想挖沟渠作为花园的灌溉系统，但他知道，如果他开始这个项目，他将没有太多时间每天钓鱼和采摘椰子来养活自己。 他提议，星期五向他提供一定数量的鱼和椰子，为期几个月，然后他承诺在周五用他能够在灌溉花园里种植的额外农产品中偿还给他。 如果星期五接受这个提议，那么就会出现贸易失衡。 几个月来，周五将出现贸易顺差：也就是说，他向罗宾逊的出口量超过了进口量。 更确切地说，他在给罗宾逊鱼和椰子，至少就目前而言，他一无所获。 相反，鲁滨逊将出现贸易逆差，因为从周五开始，他的进口量将超过出口量。
这个寓言在思考贸易赤字和贸易顺差在经济方面的真正含义时提出了几个有用的问题。 罗宾逊和周五的这篇报道提出的第一个问题是：贸易顺差还是贸易逆差更好？ 与任何自愿的市场互动一样，答案是，如果双方都同意交易，那么双方都可能过得更好。 随着时间的推移，如果罗宾逊的灌溉花园取得成功，那么罗宾逊和星期五肯定有可能从该协议中受益。
寓言提出的第二个问题：可能出什么问题？ 罗宾逊周五的提议引入了不确定性。 实际上，星期五是向罗宾逊借鱼和椰子，而周五对这一安排的满意程度将取决于这笔贷款是否按计划全额按时偿还。 也许罗宾逊花了几个月的时间闲逛，却从未建造过灌溉系统。 或者，也许罗宾逊对使用新的灌溉系统能够种多少钱过于乐观，但事实证明新的灌溉系统生产率不高。 也许，在修建了灌溉系统之后，鲁滨逊决定他不想像先前同意的那样在周五偿还那么多。 这些事态发展中的任何一个都将促使周五和罗宾逊之间展开新一轮谈判。 周五对这些重新谈判的态度很可能取决于还款失败的原因。 如果罗宾逊非常努力地工作，而灌溉系统没有按预期增加产量，那么周五可能会有些同情。 如果罗宾逊闲置或者他只是拒绝付款，星期五可能会很生气。
罗宾逊和周五的寓言提出的第三个问题是，贸易逆差与国际借贷之间以及贸易顺差与国际贷款之间存在着密切的关系。 周五贸易顺差的规模正是他向罗宾逊贷款的金额。 罗宾逊的贸易赤字规模正是他从周五起借款的金额。 事实上，对经济学家来说，贸易顺差实际上与金融资本外流的含义相同，而贸易赤字的含义与金融资本流入的含义相同。 最后的见解值得更详细地探讨，我们将在下一节中进行详细探讨。
罗宾逊和星期五的故事也为思考比较优势定律提供了一个很好的机会，你可以在国际贸易章节中详细了解比较优势定律。 以下 Work It Out 功能将引导您计算 1800 年代美国和英国之间交易的小麦和布料的比较优势。
注意：计算比较优势
在1800年代，美国和英国交易小麦和布料。 表 1 显示了单位产出的不同劳动时间。
| |
小麦（以蒲式耳为单位） |
布（以码为单位） |
小麦的相对劳动力成本（Pw/Pc） |
布料的相对人工成本（Pc/Pw） |
| 美国 |
8 |
9 |
8/9 |
9/8 |
| 不列颠 |
4 |
3 |
4/3 |
3/4 |
第 1 步。 从表1中可以看出，在美国，供应一蒲式耳小麦需要八个小时，供应一码布需要九个小时。 相比之下，在英国，供应一蒲式耳小麦需要四个小时，供应一码布需要三个小时。
第 2 步。 认识绝对优势和比较优势之间的区别。 英国在每种商品上都有绝对的优势（最低成本），因为在英国制造每种商品所需的劳动量较少。 英国在布料生产方面也具有比较优势（布料的机会成本较低（3/4对9/8））。 美国在小麦生产方面具有比较优势（机会成本较低，为8/9，而4/3）。
第 3 步。 根据另一种商品来确定一种商品的相对价格。 在这个例子中，小麦的价格是你必须放弃的布料数量。 要得出这个价格，请将每单位小麦和布料的小时数转换为每小时单位。 为此，请注意在美国，制作一蒲式耳的小麦需要八个小时，因此一小时内可以制成1/8蒲式耳的小麦。 在美国制作一码布需要九个小时，因此一小时内可以制成 1/9 码的布。 如果你将布的数量（1/9 码）除以你在一小时内放弃的小麦量（1/8 蒲式耳），你会发现一种商品（小麦）的价格（8/9）与另一种商品（布）的价格（8/9）。
贸易平衡即国际收支
贸易平衡与国际金融资本流动之间的联系非常密切，贸易平衡有时被描述为国际收支。 每类经常账户余额都涉及特定国家与世界其他经济体之间相应的支付流动。
图 1 显示了一个国家（本例中为美国）与世界其他地区之间的商品和服务流动以及支付。 第一行显示美国的商品和服务出口，第二行显示其他国家的购买者向美国经济支付的款项。 然后，第三行显示美国的商品、服务和投资进口，第四行显示从母国经济向世界其他地区的付款。 商品和服务的流动（第一行和第三行）显示在经常账户中，而资金流（第二行和第四行）出现在金融账户中。
图 1 的底部四行显示了投资收益的流动。 在第一条底线中，我们看到海外投资的资金从母国流向世界其他地区。 然后，来自海外投资的投资收入从世界其他地区流向母国。 同样，我们在底部的第三条线上看到来自世界其他地区的投资和从母国流向世界其他地区的投资收益（倒数第四线）。 投资收益（底线二和四）存在于经常账户中，而对世界其他地区或母国（第一行和第三行）的投资则在金融账户中找到。 本图未显示单方面转账是经常账户中的第四项。
投资货物和资本的流动
图1：经常账户余额的每个要素都涉及国家之间的金融支付流动。 第一行显示离开本国的商品和服务出口；第二行显示母国从这些出口中获得的收入。 第三行显示母国收到的进口商品；第四行显示母国为换取这些进口而向国外支付的款项。
经常账户赤字意味着，该国是来自国外的净借款人。 相反，经常账户余额为正意味着一个国家是世界其他地区的净贷款人。 就像罗宾逊和星期五的寓言一样，教训是，贸易顺差意味着金融投资资本的总体流出，因为国内投资者将资金投入海外，而经常账户余额的赤字恰好等于外国投资资本的总或净流入在国外。
重要的是要认识到，外国资本的流入和流出不一定是指政府欠其他政府的债务，尽管政府债务可能是其中的一部分。 相反，这些国际金融资本流动是指一个国家的私人投资者可以通过购买房地产、公司和股票和债券等金融投资在另一个国家进行投资的所有方式。
关键概念和摘要
商品和服务的国际流动与国际金融资本流动密切相关。 经常账户赤字意味着，将所有来自商品、服务和收入的支付流合在一起后，该国是来自世界其他地区的净借款国。 经常账户盈余恰恰相反，这意味着该国是世界其他地区的净贷款机构。
