争议有时围绕着需求和供应确定的价格和数量，特别是对于被视为必需品的产品。 在某些情况下，对价格的不满会转化为公众对政客的压力，然后他们可能会通过立法，防止某个价格攀升 “过高” 或 “跌得太低”。
需求和供应模式显示了个人和企业将如何应对这些法律提供的控制价格的激励措施，而这些激励措施往往会导致不良后果。 替代政策工具通常可以实现价格控制法的预期目标，同时至少可以避免一些成本和权衡。
价格上限
政府为规范价格而颁布的法律称为价格管制。 价格控制有两种口味。 价格上限可防止价格上涨到某个水平（“上限”）以上，而最低价格则防止价格跌至某个水平（“下限”）以下。 本节使用需求和供应框架来分析价格上限。 下一节将讨论最低价格。
在许多商品和服务市场，需求者数量超过供应商。 消费者也是潜在的选民，他们有时会团结起来支持一项政治提案，以压低一定的价格。 在一些城市，例如奥尔巴尼，租房者敦促政治领导人通过租金控制法，该价格上限通常是规定每年只能提高一定的最大百分比。
当租金开始迅速上涨时，租金控制成为政治上的热门话题。 每个人都需要一个负担得起的居住地。 也许口味的改变会使某个郊区或城镇成为更受欢迎的居住地。 也许本地企业会扩张，为该地区带来更高的收入和更多的人。 这种变化可能导致租赁住房需求的变化，如图 1 所示。 原始均衡（E 0）位于供应曲线 S 0 和需求曲线 D 0 的交叉点，对应于均衡价格为 500 美元，均衡数量为 15,000 套出租住房。 收入增加或品味改变的效果是将租赁住房的需求曲线向右移动，如表1中的数据和图表中从D 0 到D 1 的变化所示。 在这个市场中，在新的均衡E 1 下，租赁单元的价格将升至600美元，均衡数量将增加到17,000个单位。
价格上限示例——租金控制
图 1：需求和供应的原始交叉点出现在 E 0。 如果需求从 D 0 转移到 D 1，则新的均衡将为 E 1，除非价格上限阻止价格上涨。 如果不允许价格上涨，则供应量仍为15,000。 但是，在需求变化之后，需求量增加到19,000，导致短缺。
| 价格 |
原始数量已提供 |
原始需求数量 |
新需求数量 |
| 400 美元 |
12,000 |
18,000 |
23,000 |
| 500 美元 |
15,000 |
15,000 |
19,000 |
| 600 美元 |
17,000 |
13,000 |
17,000 |
| 700 美元 |
19,000 |
11,000 |
15,000 |
| 800 美元 |
20,000 |
10,000 |
14,000 |
表 1：租金管制
假设通过了一项租金控制法，将普通公寓的价格保持在500美元的原始均衡水平。 在图 1 中，价格为 500 美元的水平线显示了租金控制法设定的法定最高价格。 但是，将需求曲线向右移动的潜在力量仍然存在。 按这个价格（500美元），供应的数量保持在15,000套租赁单元的相同水平，但需求的数量为19,000套租赁单元。 换句话说，需求量超过了供应量，因此出租住房短缺。 价格上限的讽刺之处之一是，尽管价格上限旨在帮助租房者，但实际上，在价格上限（15,000套出租单元）下出租的公寓要少于600美元（17,000套出租单元）的市场租金。
价格上限不只是让租房者受益，而牺牲了房东的利益。 相反，由于房东将公寓改为合作公寓和公寓，一些租房者（或潜在租房者）失去了住房。 即使住房仍在租赁市场上，房东也往往会减少在维护和供暖、制冷、热水和照明等必需品上的支出。 经济学的第一条规则是你不能一无所获——一切都有机会成本。 因此，如果租房者获得比市场要求的 “便宜” 的住房，他们最终也会得到质量较低的住房。
已经为其他产品提出了价格上限。 比如，近年来有人提议对处方药、医生和住院费、一些银行自动柜员机收取的费用以及汽车保险费率实行价格上限，以限制生产商可以收取的费用。 制定价格上限的目的是使那些需要该产品的人保持较低的价格。 但是，当不允许市场价格上涨到均衡水平时，需求量就会超过供应量，从而出现短缺。 那些设法以价格上限给出的较低价格购买产品的人将从中受益，但产品的销售者以及根本无法购买该产品的人将遭受损失。 质量也可能恶化。
价格下限
最低价格是商品和服务、劳动力或金融资本市场上可以支付的最低法定价格。 也许最低价格的最著名例子是最低工资，它基于一种规范观点，即全职工作的人应该能够负担得起基本的生活水平。 截至2014年底，联邦最低工资为每小时7.25美元，这使得单身人士的收入略高于贫困线。 随着生活费用随着时间的推移而上升，国会定期提高联邦最低工资。
最低价格有时被称为 “价格支撑”，因为它们通过防止价格跌至某个水平以下来支撑价格。 在世界各地，许多国家已通过法律来提供农产品价格支持。 农产品价格和农场收入波动，有时波动幅度很大。 因此，即使平均而言，农场收入充足，但有些年份的收入也可能很低。 价格支撑的目的是防止这些波动。
价格支持工作的最常见方式是政府进入市场并购买产品，从而增加需求，以保持价格高于其他水平。 根据2013年通过的共同农业政策改革，从2014年到2020年，欧盟（EU）每年将花费约600亿欧元，相当于每年670亿美元，约占欧盟预算的38％。
图2说明了一项政府计划的影响，该计划通过关注欧洲的小麦市场来确保价格高于均衡。 在没有政府干预的情况下，价格将进行调整，使供应量等于平衡点E 0 的需求量，价格为P 0，数量为Q 0。 但是，保持农民价格居高不下的政策使价格保持在市场均衡水平之上，即图中横线虚线显示的Pf价格。 结果是供应的数量超过了需求数量 (Qd)。 当供应量超过需求量时，就存在盈余。
据估计，包括美国、欧洲和日本在内的世界高收入地区每天要花费大约10亿美元来养活农民。 如果政府愿意购买多余的供应（或支付他人购买的费用），那么农民将从最低价格中受益，但纳税人和食品消费者将承担费用。 已经提出了许多减少农业补贴的提案。 但是，在许多国家，对农民补贴的政治支持仍然强劲。 要么是因为人们认为这是对传统农村生活方式的支持，要么是因为农业企业的游说力量。
有关价格上限和下限对需求和供应的影响的更多详细信息，请参阅以下 Clear It Up 功能。
欧洲小麦价格：下限价格示例
图 2：需求 (D) 和供应 (S) 的交叉点将位于平衡点 E 0。 但是，设定为Pf的最低价格会使价格保持在E 0 上方并防止其下跌。 下限价格的结果是，供应的数量超过了需求数量 Qd。 存在供应过剩，也称为过剩。
注意：价格上限和下限会改变需求或供应吗？
价格上限和最低价格都不会导致需求或供应的变化。 他们只是设定了一个价格来限制市场上可以合法收取的费用。 请记住，价格的变化不会导致需求或供应的变化。 价格上限和价格下限可能导致需求曲线上需求数量的不同选择，但它们不会改变需求曲线。 价格控制可能导致沿供应曲线选择不同的供应量，但它们不会改变供应曲线。
关键概念和摘要
价格上限可防止价格上涨到一定水平以上。 当价格上限设定在低于均衡价格时，需求量将超过供应量，从而导致需求过剩或短缺。 最低价格可防止价格跌至一定水平以下。 当最低价格设定在均衡价格之上时，供应量将超过需求数量，从而导致供应过剩或盈余。 价格下限和价格上限往往会导致意想不到的后果
词汇表
- 价格上限
- 法定最高价格
- 价格控制
- 政府法律规范价格，而不是让市场力量决定价格
- 最低价格
- 法定最低价格
- 总盈余
- 查看社交盈余
