20.3: 为什么人类学很重要

学习目标

在本节结束时，您将能够：

• 解释使人类学在当今具有独特意义的特征。
• 描述并举一个人类学价值观的例子。
• 分析人类学技能的重要性。

一门与众不同的相关学科

正如你在《什么是人类学？》中学到的那样 ，人类学是一门独特的学科。 它不仅研究了跨越时空成为人类的各个方面，重点是进化以及我们的身体和文化如何发生变化，而且还研究了我们适应不同社会和物理环境的方式。 这种适应过程是文化和生物多样性的主要来源。 人类学也是全面的，它研究了我们生活中许多部分的背景和相互联系，将我们的生物学、传统以及我们所生活的多样的社会和物理环境编织在一起。 人类学方法将人类视为更广泛的意义体系的一部分，在由他人组成的动态环境中，人是行动者和变革者。 在不同文化中，其他物种可能包括其他物种（动植物）和灵魂以及其他人类。 人类学家最感兴趣的是人类想象和构造我们所生活的宇宙的能力。

在大多数四领域入门课中，学生对人类学的广度感到惊讶，但这种广角镜头是该学科的基石。 如今，人类学家越来越多地将对人类的研究视为一种动态结构。 我们将人类视为运动中的媒介，正在发生变化，这是一种正常的存在状态，而不是培养皿中的物体，保存完好，处于惰性状态。 这意味着，随着我们的主题发生变化，人类学研究必然是混乱和不断变化的。 由于整体论、适应和调整对人类学研究至关重要，因此我们为尝试理解复杂的大规模全球问题提供了一个特别有力的视角。

我们今天面临的挑战很少是简单的。 解决气候危机不仅需要改变我们对化石燃料的使用，还需要改变我们生产食物、洗澡、取暖和冷却房屋以及旅行的方式。 每种文化和每个社区都必须意识到其实现积极变革的力量和潜力。 要解决我们当前的全球挑战，既需要科学方法，也需要人文主义的方法。

人类学价值观

人类学视角以行为原则和标准为基础，这些原则和标准被认为对理解他人及其生活方式很重要。 其中包括所有文化的价值；生物和文化多样性的价值；随着时间的推移而变化的重要性；以及文化相对主义和承认所有人的尊严的重要性。 这些人类学价值观是我们学科的基础。

文化研究与四个子领域相交，突显了多样性的重要性。 从一开始，人类就运用独创性来解决问题并为具有挑战性的环境提供解决方案。 人类学家研究并珍视人类创造力的这一非凡过程，通过拉长女性脖子（如缅甸克雅人的做法）或扁平/拉长人们的头脑（由北美的奇努坎人练习）。 即使是我们的饮食，它们是适应的文化文物，也写在我们的骨头上。 例如，玉米的消耗量可以作为人体骨骼中的碳同位素来衡量。 人类学赞美人类的这种独特性和多样性，认识到不同的生活方式是人类最大的遗产——民族圈概念所体现的基础。

图 20.5 Kayan 女性从小就使用颈环让脖子看起来更长。 戒指实际上会向下推锁骨并压缩肋骨。 这是Kayan中美丽的标志。 （来源：Brian Jeffery Beggerly/Flickr 的 “IMG_0547”，CC BY 2.0）

人类学研究产生了价值不可估量的文献。 通过人类学研究，我们收集、保存和分享活着的人类以及人类文物、遗址和尸体的故事。 这些文件共同构成了一个有价值的数据库。 最早的人类学家的实地记录和文物记录了此后消失的多样性。 弗朗兹·博阿斯教他的学生如何为他们正在学习的人制作生命面具，以记录不同人群的身体多样性（A. Singer 1986）。 现在，史密森尼学会保存了大约 2,000 个救生面具的大量藏品，作为了解环境、文化和生物适应的档案资源。 许多口罩记录了现已灭绝的族裔群体。 人类学馆藏对未来的研究具有不可估量的价值。

人类学记录保存委员会（Co PAR）与人类学家、图书馆员和档案管理员合作，获取和保存人类学记录，并将其用于人类多样性研究和该学科历史记录。 该组织有两个主要目标。 首先是教育人类学家了解保存文件的价值和紧迫性。 第二是帮助培训档案管理员和信息专家掌握处理这些文件中有时非常敏感的信息的最佳实践，同时帮助他们确保任何地方的学者都能获得这些信息（Silverman and Parezo 1995）。

多样性是随着时间的推移而适应和变化的产物。 由于文化群体在他们的环境中遇到了不同的挑战，他们运用独创性和创新来应对这些挑战，有时还会借用其他文化的解决方案。 在南美洲的安第斯山脉高处，陡峭的山坡意味着几乎没有平坦的地面可以种植粮食。 为了应对这一挑战，印加农民使用梯田农业，在山坡上建造草原状的露台，为种植农作物创造更平坦的区域（见图 20.6）。 梯田耕作形式遍布亚洲和非洲部分地区，每个地区的文化都调整梯田的使用，以满足特定的气候条件和作物需求（例如，水稻种植需要较小的土方边界才能容纳洪水）。 简而言之，没有一种方法可以做某事；每种解决方案都是根据特定需求进行校准的。 如今，由于越来越迫切需要最大限度地减少我们的碳足迹，建筑师正在设计房屋以满足客户对净正房屋的需求，也就是说，通过太阳能和低能耗电器产生的能量超过消耗的房屋（Stamp 2020）。 随着我们努力减少对化石燃料的依赖，建筑和建筑行业开始适应这些不断变化的需求和需求。

图 20.6 改编：（左）通过将这些草原状梯田切入山中，安第斯农民创造了更多的耕地用于耕作。 （右）在澳大利亚这座净正能耗的房屋中，太阳能电池板、增强的隔热效果和低能耗电器都有助于实现 “净零” 能耗设计。 （来源：（左）J. Thompson/Wikimedia Commons 的《秘鲁露台农业》，公共领域；（右）Keirissa Lawson 的《零排放之家》，CSIRO/Wikimedia Commons，CC BY 3.0）

除了文化和多样性之外，人类学还涉及人类变革的力量。 通过适应、进化甚至适应环境（短期适应环境变化），人体与人类文化一起进化，使我们成为一个能够适应几乎任何环境或社会条件的独特物种。 即使在外太空（这要归功于构成国际空间站的人工设计技术）和极地（人造结构和防护装备使人们可以在南极洲的麦克默多站居住）这样的荒凉环境中，人类也可以生存。 人类在 COVID-19 疫情等健康危机以及奴隶制和战争等历史悲剧中幸存下来。 改变、重定向、重新评估、重新构想和创新的能力使我们的物种长期得以维持。

今天，多样性比以往任何时候都重要。 在重视多元化的地方，创新和协作的潜力就更大。 人类学的核心价值在跨社区的研究和应用工作中显而易见，那就是人类学家不仅注重理解其他文化和不同的生活方式，而且注重翻译它们，也就是说，在不同文化之间交流学到的东西，以便更多地分享大致上。

但是，最重要的人类学价值是文化相对主义，或者暂停对其他文化的判断，直到人们清楚地了解这些文化的所作所为和信仰的含义和意义。 文化相对主义要求我们在决定文化传统和知识的有效性之前，先了解其原理、目的和意义。 它为更好地理解他人提供了显著的优势：

• 它使我们能够看到所有人的价值、尊严和尊重，允许 “我们” 和 “他们” 之间进行初步的交流和合作。
• 它提醒我们在研究其他文化时不要自动将其判断为劣等文化，从而最大限度地减少民族中心主义。
• 它可以帮助我们对物种固有的潜力和可能性保持开放的态度。

文化相对主义由弗朗兹·博阿斯首次正式提出，为人类学学科奠定了基础，人类学是一门研究各种形式的人类意味着什么的科学。 博阿斯和他的学生努力跨越种族、民族、语言和社会经济界限运用文化相对主义，记录了原住民、少数民族社区和移民的丰富文化传统。 但是，自1948年联合国发布《世界人权宣言》以来，这个概念经历了激烈的辩论。 如果一种文化决定是这样还好吗？ 文化相对主义有界限吗？ 我们是否必须接受一个群体所做的一切，还是人类学家能否最终判断一种做法是有害的、有害的，不值得尊重和维护？

尽管这些争论依然存在，但人类学家仍然重视文化相对主义（以及其他民族和文化的价值），尽管可能是人类学家迈克尔·布朗称之为文化相对主义2.0 的修改形式。 正如布朗所说，文化相对主义2.0是 “呼吁在判断之前停顿一下，在说话之前先听一听，在缩小视野之前扩大视野”（2008，380）。 换句话说，首先给人们一个机会。

人类学在今天很重要，可能比大约150年前正式开始时还要重要。 正如法国人类学家莫里斯·戈德利尔所说：

人类学和历史是最能帮助我们了解当今全球化世界的复杂性以及我们正在经历的冲突和危机的本质的社会科学学科之一。 在这样的世界里，人类学家停止尝试理解他人是不负责任和不雅的。（2016，75—76）