4.7: शांग और झोउ राजवंश (1766 ईसा पूर्व — 256 ईसा पूर्व)

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चीन में, ज़िया राजवंश ऐतिहासिक अभिलेखों में वर्णित पहली प्राचीन सभ्यताओं में से एक था। कुछ पुरातात्विक प्रमाण हैं जो बताते हैं कि ज़िया राजवंश 2100 से 1600 ईसा पूर्व तक मौजूद था क्योंकि वे पीली (हुआंग) नदी पर बसे थे। ज़िया राजवंश अंततः शांग राजवंश (1766-1046 ईसा पूर्व) और झोउ राजवंश (1046-256 ईसा पूर्व) में विकसित हुआ, जो एक महत्वपूर्ण क्षेत्र को नियंत्रित करता था और चीनी संस्कृति का जन्म मानता था।

अधिकांश अन्य प्राचीन सभ्यताओं की तरह, येलो और यांग्त्ज़ी नदियों सहित महत्वपूर्ण नदियों के किनारे स्थित चीनी राजवंश, हिमालयी पहाड़ों में भारी स्नोपैक से घाटियों में प्राकृतिक जल आपूर्ति। बर्फ पिघल जाती है, और गर्मियों की बारिश अक्सर घाटियों में बाढ़ आ जाती है, जिससे घातक बाढ़ आती है और गाद जमा हो जाती है। चीन और मिस्र के बीच एक अंतर टाइपोग्राफी थी, मिस्र में नदी के लिए एक सौम्य ढलान था, और भले ही बाढ़ आएगी, मिस्रवासी छोटे लेवी और सिंचाई प्रक्रियाओं के साथ नदी को नियंत्रित करने में सक्षम थे। हालांकि, चीन में, हिमालय से बहने वाले पानी की मात्रा के कारण मूसलाधार बाढ़ (4.27) हुई, जिसे सामान्य तरीकों से सिंचाई के लिए नियंत्रित करना मुश्किल है। यांग्त्ज़ी और पीली नदी तिब्बती पठार से चीन सागर तक हजारों मील की दूरी पर बहती है।

पीली नदी एशिया की दूसरी सबसे लंबी नदी है, और शांग और झोउ राजवंशों ने बाढ़ का फायदा उठाया और सिंचाई के लिए उग्र जल को नियंत्रित करने के लिए एक विधि विकसित की, जिसने 591 ईसा पूर्व में पहले 10 मीटर ऊंचे मिट्टी के बांध का निर्माण किया। शाओपी जलाशय आज भी उपयोग में है, जो दुनिया के सबसे लंबे समय तक इस्तेमाल किए जाने वाले बांधों में से एक है, झोउ को शुरुआती हाइड्रोलिक इंजीनियरों के रूप में श्रेय दिया जाता है। बांध ने उन्हें धान में चावल उगाने के लिए एक बड़ी सिंचाई प्रणाली तैयार करने की आजादी दी। बांध और सिंचाई प्रणाली इतनी बड़ी थी कि इसने फसल की पैदावार बढ़ाने के लिए अपनी कृषि जरूरतों के लिए नदी के कुछ हिस्सों को महत्वपूर्ण रूप से बदल दिया।

अन्य संस्कृतियों के समान, शांग ने कुलीन दर्जे के लोगों के लिए विशेष कब्रों का निर्माण किया, जिसमें लेडी फू हाओ (4.28) का मकबरा भी शामिल था। खुदाई के समय लकड़ी की दीवारें और लैक्वेर्ड ताबूत विघटित हो गए; हालांकि, कब्र के सामान के रूप में उसके साथ दफन किए गए कांस्य, जेड, हड्डी और मिट्टी के बर्तनों की वस्तुओं को संरक्षित किया गया। लेडी फू हाओ के अवशेषों के साथ, पुरातत्वविदों ने छह कुत्तों और सोलह कंकालों के अवशेष पाए, इतिहासकारों का मानना है कि उनके दास थे जिन्होंने बलिदान किया था।

शुरुआती झोउ राजवंश ने अपने शासनकाल के अंत में शांग राजवंश के साथ सहवास किया और उसी भाषा को तब तक साझा किया जब तक कि झोउ ने शांग पर विजय प्राप्त नहीं की और उखाड़ फेंका। झोउ ने पूरे पूर्वी मैदानी इलाकों में फैली अधिक बस्तियों की योजना बनाई और निर्माण जारी रखा। कृषि में प्रगति ने जनसंख्या वृद्धि को गति दी, और पहाड़ों में लोहे की खोज के साथ, लोहे के उपयोग में वृद्धि हुई क्योंकि कांस्य युग ने कलियुग को रास्ता दिया। उन्होंने यूरोप से पहले पूरी सहस्राब्दी लोहे को निकालने और पिघलाने के तरीके विकसित किए।