15.4: اضطرابات القلق

أهداف التعلم

• تمييز القلق الطبيعي عن القلق المرضي
• سرد ووصف اضطرابات القلق الرئيسية، بما في ذلك ميزاتها الرئيسية وانتشارها
• وصف العوامل النفسية والبيولوجية الأساسية التي يشتبه في أنها مهمة في مسببات اضطراب القلق

يعاني الجميع من القلق من وقت لآخر. على الرغم من أن القلق يرتبط ارتباطًا وثيقًا بالخوف، إلا أن الدولتين بينهما اختلافات مهمة. ينطوي الخوف على رد فعل فوري لتهديد وشيك، في حين أن القلق ينطوي على التخوف والتجنب والحذر فيما يتعلق بالتهديد المحتمل أو الخطر أو أي حدث سلبي آخر (Craske، 1999). في حين أن القلق مزعج لمعظم الناس، إلا أنه مهم لصحتنا وسلامتنا ورفاهيتنا. يحفزنا القلق على اتخاذ إجراءات - مثل التحضير للامتحانات ومراقبة وزننا والظهور للعمل في الوقت المحدد - تمكننا من تجنب المشاكل المستقبلية المحتملة. يحفزنا القلق أيضًا على تجنب أشياء معينة - مثل تراكم الديون والانخراط في أنشطة غير قانونية - قد تؤدي إلى مشاكل مستقبلية. يقترب مستوى ومدة القلق لدى معظم الأفراد من حجم التهديد المحتمل الذي يواجهونه. على سبيل المثال، لنفترض أن المرأة العازبة في أواخر\(30s\) عمرها التي ترغب في الزواج تشعر بالقلق إزاء إمكانية الاضطرار إلى الاستقرار بزوج أقل جاذبية وتعليمًا مما هو مرغوب فيه. من المحتمل أن تعاني هذه المرأة من قلق شديد ومدة أكبر من طفل جامعي\(21\) يبلغ من العمر عامًا يواجه صعوبة في العثور على موعد للاجتماع الاجتماعي السنوي. ومع ذلك، يعاني بعض الأشخاص من القلق المفرط والمستمر وغير المتناسب إلى حد كبير مع التهديد الفعلي؛ إذا كان للقلق تأثير مدمر على حياة المرء، فهذا مؤشر قوي على أن الفرد يعاني من اضطراب القلق.

تتميز اضطرابات القلق بالخوف والقلق المفرطين والمستمرين، والاضطرابات ذات الصلة في السلوك (APA، 2013). على الرغم من أن القلق شائع عالميًا، إلا أن اضطرابات القلق تسبب ضائقة كبيرة. كمجموعة، تعتبر اضطرابات القلق شائعة: ما يقرب\(25\%-30\%\) من سكان الولايات المتحدة يستوفون معايير اضطراب قلق واحد على الأقل خلال حياتهم (Kessler et al.، 2005). كما يبدو أن هذه الاضطرابات أكثر شيوعًا عند النساء منها عند الرجال؛ في غضون\(12\) شهر، ستعاني حوالي\(23\%\) النساء والرجال\(14\%\) من اضطراب قلق واحد على الأقل (المسح الوطني للمراضة المشتركة، 2007). اضطرابات القلق هي الفئة الأكثر شيوعًا من الاضطرابات النفسية وغالبًا ما تكون مصاحبة لبعضها البعض ومع الاضطرابات النفسية الأخرى (Kessler، Ruscio، Shear، & Wittchen، 2009).

فوبيا محددة

فوبيا هي كلمة يونانية تعني الخوف. يعاني الشخص الذي تم تشخيصه برهاب معين (المعروف سابقًا باسم الرهاب البسيط) من خوف أو قلق مفرط ومحزن ومستمر بشأن شيء أو موقف معين (مثل الحيوانات أو الأماكن المغلقة أو المصاعد أو الطيران) (APA، 2013). على الرغم من أن الناس يدركون أن مستوى الخوف والقلق لديهم فيما يتعلق بالتحفيز الرهابي غير منطقي، فإن بعض الأشخاص الذين يعانون من رهاب معين قد يبذلون جهودًا كبيرة لتجنب التحفيز الرهابي (الشيء أو الموقف الذي يثير الخوف والقلق). عادةً ما يؤدي الخوف والقلق الذي يثيره التحفيز الرهابي إلى تعطيل حياة الشخص. على سبيل المثال، قد يرفض الرجل الذي يعاني من رهاب الطيران قبول وظيفة تتطلب السفر الجوي المتكرر، مما يؤثر سلبًا على حياته المهنية. واجه الأطباء الذين عملوا مع أشخاص يعانون من أنواع معينة من الرهاب أنواعًا عديدة من الرهاب، بعضها موضح في الجدول 15.1.

الجدول 15.1 أنواع الرهاب المحددة

فوبيا	كائن أو موقف مخيف
رهاب المرتفعات	المرتفعات
أيروفوبيا	طيران
رهاب العناكب	العناكب
الخوف من الأماكن المغلقة	مساحات مغلقة
رهاب السينوفوبيا	الكلاب
هيماتوفوبيا	دم
أوفيديوفوبيا	الثعابين
تابوفوبيا	أن يتم دفنها حياً
تريبانوفوبيا	الحقن
كراهية الأجانب	الغرباء

أنواع معينة من الرهاب شائعة؛ في الولايات المتحدة، سوف يستوفي حوالي\(12.5\%\) السكان معايير الرهاب المحدد في مرحلة ما من حياتهم (كيسلر وآخرون، 2005). تم إدراج نوع واحد من الرهاب، وهو الخوف من الأماكن المغلقة، في DSM-5 كاضطراب قلق منفصل. يتميز الخوف من الأماكن المغلقة، والذي يعني حرفيًا «الخوف من السوق»، بالخوف الشديد والقلق وتجنب المواقف التي قد يكون من الصعب فيها الهروب أو تلقي المساعدة إذا عانى المرء من أعراض نوبة الهلع (حالة من القلق الشديد سنناقشها قريبًا). تشمل هذه الحالات وسائل النقل العام، والمساحات المفتوحة (مواقف السيارات)، والمساحات المغلقة (المتاجر)، والحشود، أو التواجد خارج المنزل بمفردك (APA، 2013). يعاني حوالي الأمريكيين\(1.4\%\) من الخوف من الأماكن المغلقة خلال حياتهم (كيسلر وآخرون، 2005).

اكتساب الرهاب من خلال التعلم

تشير العديد من النظريات إلى أن الرهاب يتطور من خلال التعلم. اقترح راشمان (1977) أنه يمكن اكتساب الرهاب من خلال ثلاثة مسارات تعليمية رئيسية. المسار الأول هو من خلال التكييف الكلاسيكي. كما قد تتذكر، فإن التكييف الكلاسيكي هو شكل من أشكال التعلم يتم فيه اقتران التحفيز المحايد سابقًا بحافز غير مشروط (UCS) يثير بشكل انعكاسي استجابة غير مشروطة (UCR)، مما يؤدي إلى نفس الاستجابة من خلال ارتباطه بالتحفيز غير المشروط. تسمى الاستجابة بالاستجابة المشروطة (CR). على سبيل المثال، قد يخاف الطفل الذي تعرض للعض من قبل كلب من الكلاب بسبب ارتباطه السابق بالألم. في هذه الحالة، تكون عضة الكلب هي UCS والخوف الذي تثيره هو UCR. نظرًا لأن الكلب كان مرتبطًا بالعضة، فقد يكون أي كلب بمثابة حافز مشروط، وبالتالي يثير الخوف؛ يصبح الخوف الذي يشعر به الطفل حول الكلاب، إذن، بمثابة CR.

المسار الثاني لاكتساب الرهاب هو من خلال التعلم غير المباشر، مثل النمذجة. على سبيل المثال، قد يعبر الطفل الذي يلاحظ أن ابن عمه يتفاعل بخوف مع العناكب لاحقًا عن نفس المخاوف، على الرغم من أن العناكب لم تشكل أبدًا أي خطر عليه. وقد لوحظت هذه الظاهرة في كل من البشر والرئيسيات غير البشرية (Olsson & Phelps، 2007). اكتسبت دراسة أجريت على القرود التي تمت تربيتها في المختبر الخوف بسهولة من الثعابين بعد ملاحظة القرود البرية تتفاعل بخوف مع الثعابين (Mineka & Cook، 1993).

المسار الثالث هو من خلال النقل اللفظي أو المعلومات. على سبيل المثال، الطفل الذي يخبرها والداه وأشقاؤه وأصدقاؤه وزملاؤه باستمرار كيف أن الثعابين مثيرة للاشمئزاز والخطيرة قد تكتسب الخوف من الثعابين.

ومن المثير للاهتمام أن الناس أكثر عرضة للإصابة بالرهاب من الأشياء التي لا تمثل خطرًا فعليًا كبيرًا على أنفسهم، مثل الحيوانات والمرتفعات، وهم أقل عرضة للإصابة بالرهاب تجاه الأشياء التي تشكل خطرًا مشروعًا في المجتمع المعاصر، مثل الدراجات النارية والأسلحة (Öhman & Mineka، 2001). لماذا قد يكون الأمر كذلك؟ تشير إحدى النظريات إلى أن الدماغ البشري مهيأ تطوريًا لربط أشياء أو مواقف معينة بالخوف بسهولة أكبر (Seligman، 1971). تجادل هذه النظرية بأنه طوال تاريخنا التطوري، ربط أسلافنا محفزات معينة (مثل الثعابين والعناكب والارتفاعات والرعد) بالخطر المحتمل. مع مرور الوقت، أصبح العقل متكيفًا مع المخاوف المتزايدة من هذه الأشياء أكثر من مخاوف الآخرين. أثبتت الأدلة التجريبية باستمرار أن المخاوف المشروطة تتطور بسهولة أكبر إلى المنبهات ذات الصلة بالخوف (صور الثعابين والعناكب) مقارنة بالمنبهات غير ذات الصلة بالخوف (صور الزهور والتوت) (Öhman & Mineka، 2001). كما ثبت أن هذا التعلم الجاهز يحدث في القرود. في إحدى الدراسات (Cook & Mineka، 1989)، شاهدت القرود أشرطة فيديو لقرود نموذجية تتفاعل بخوف إما مع المنبهات ذات الصلة بالخوف (لعبة الثعابين أو لعبة التمساح) أو المنبهات التي لا علاقة لها بالخوف (الزهور أو أرنب لعبة). طورت القرود المراقبة مخاوف من المنبهات ذات الصلة بالخوف ولكن ليس المنبهات غير ذات الصلة بالخوف.

اضطراب القلق الاجتماعي

يتميز اضطراب القلق الاجتماعي (المعروف سابقًا بالرهاب الاجتماعي) بالخوف الشديد والمستمر أو القلق وتجنب المواقف الاجتماعية التي يمكن فيها تقييم الشخص بشكل سلبي من قبل الآخرين (APA، 2013). كما هو الحال مع أنواع معينة من الرهاب، فإن اضطراب القلق الاجتماعي شائع في الولايات المتحدة؛ يعاني ما يزيد قليلاً عن 12٪ من جميع الأمريكيين من اضطراب القلق الاجتماعي خلال حياتهم (Kessler et al.، 2005).

إن جوهر الخوف والقلق في اضطراب القلق الاجتماعي هو قلق الشخص من أنه قد يتصرف بطريقة مهينة أو محرجة، مثل الظهور بمظهر أحمق، أو إظهار أعراض القلق (احمرار الوجه)، أو فعل أو قول شيء قد يؤدي إلى الرفض (مثل الإساءة للآخرين). تشمل أنواع المواقف الاجتماعية التي يعاني فيها الأفراد المصابون باضطراب القلق الاجتماعي عادةً من التحدث أمام الجمهور، وإجراء محادثة، ومقابلة الغرباء، وتناول الطعام في المطاعم، وفي بعض الحالات، استخدام المراحيض العامة. على الرغم من أن العديد من الأشخاص يشعرون بالقلق في المواقف الاجتماعية مثل التحدث أمام الجمهور، إلا أن الخوف والقلق والتجنب الذي يعاني منه اضطراب القلق الاجتماعي أمر محزن للغاية ويؤدي إلى إعاقات خطيرة في الحياة. من المرجح أن يعاني البالغون المصابون بهذا الاضطراب من انخفاض التحصيل العلمي وانخفاض الأرباح (Katzelnick et al.، 2001)، ويكون أداؤهم ضعيفًا في العمل وأكثر عرضة للبطالة (Moitra، Beard، Weisberg، & Keller، 2011)، ويبلغون عن مزيد من عدم الرضا عن حياتهم العائلية وأصدقائهم، الأنشطة الترفيهية والدخل (شتاين وكين، 2000).

عندما يكون الأشخاص الذين يعانون من اضطراب القلق الاجتماعي غير قادرين على تجنب المواقف التي تثير القلق، فإنهم عادة ما يقومون بسلوكيات السلامة: الأفعال العقلية أو السلوكية التي تقلل من القلق في المواقف الاجتماعية عن طريق تقليل فرصة النتائج الاجتماعية السلبية. تشمل سلوكيات السلامة تجنب الاتصال البصري، والتدرب على الجمل قبل التحدث، والتحدث لفترة وجيزة فقط، وعدم التحدث عن الذات (Alden & Bieling، 1998). تشمل الأمثلة الأخرى لسلوكيات السلامة ما يلي (Marker، 2013):

• تولي الأدوار في المواقف الاجتماعية التي تقلل من التفاعل مع الآخرين (على سبيل المثال، التقاط الصور أو إعداد المعدات أو المساعدة في إعداد الطعام)
• طرح العديد من الأسئلة على الناس لإبعاد التركيز عن الذات
• اختيار وضعية لتجنب التدقيق أو الاتصال بالآخرين (الجلوس في الجزء الخلفي من الغرفة)
• ارتداء ملابس لطيفة ومحايدة لتجنب لفت الانتباه إلى الذات
• تجنب المواد أو الأنشطة التي قد تسبب أعراض القلق (مثل الكافيين والملابس الدافئة والتمارين البدنية)

على الرغم من أن هذه السلوكيات تهدف إلى منع الشخص المصاب باضطراب القلق الاجتماعي من القيام بشيء محرج قد يثير النقد، إلا أن هذه الإجراءات عادة ما تؤدي إلى تفاقم المشكلة لأنها لا تسمح للفرد بعدم تأكيد معتقداته السلبية، وغالبًا ما تؤدي إلى الرفض وغيره من السلبيات ردود الفعل من الآخرين (Alden & Bieling، 1998).

قد يلجأ الأشخاص الذين يعانون من اضطراب القلق الاجتماعي إلى العلاج الذاتي، مثل شرب الكحول، كوسيلة لتجنب أعراض القلق التي يعانون منها في المواقف الاجتماعية (Battista & Kovski، 2010). قد يؤدي استخدام الكحول عند مواجهة مثل هذه المواقف إلى تعزيز سلبي: تشجيع الأفراد الذين يعانون من اضطراب القلق الاجتماعي على اللجوء إلى المادة كلما واجهوا أعراض القلق. ومع ذلك، فإن الميل إلى استخدام الكحول كآلية للتكيف مع القلق الاجتماعي يمكن أن يأتي بسعر باهظ: فقد أبلغ عدد من الدراسات واسعة النطاق عن ارتفاع معدل الاعتلال المشترك بين اضطراب القلق الاجتماعي واضطراب تعاطي الكحول (موريس، ستيوارت، وهام، 2005).

كما هو الحال مع أنواع معينة من الرهاب، من المحتمل جدًا أن تتطور المخاوف المتأصلة في اضطراب القلق الاجتماعي من خلال تجارب التكييف. على سبيل المثال، قد يطور الطفل الذي يتعرض لتجارب اجتماعية مبكرة غير سارة (مثل التنمر في المدرسة) صورًا اجتماعية سلبية عن نفسها يتم تنشيطها لاحقًا في المواقف المثيرة للقلق (Hackmann, Clark, & McManus, 2000). في الواقع، ذكرت إحدى الدراسات أن 92٪ من عينة البالغين الذين يعانون من اضطراب القلق الاجتماعي أبلغوا عن تاريخ من المضايقة الشديدة في مرحلة الطفولة، مقارنة فقط بعينة من البالغين الذين يعانون\(35\%\) من اضطراب الهلع (McCape، Antony، Summerfeldt، Liss، & Swinson، 2003).

يعد التثبيط السلوكي أحد عوامل الخطر الأكثر رسوخًا لتطوير اضطراب القلق الاجتماعي (Clauss & Blackford، 2012). يُعتقد أن التثبيط السلوكي سمة موروثة، ويتميز بميل ثابت لإظهار الخوف وضبط النفس عند عرضه على أشخاص أو مواقف غير مألوفة (Kagan، Reznick، & Snidman، 1988). يظهر التثبيط السلوكي في وقت مبكر جدًا من الحياة؛ يستجيب الأطفال الصغار والأطفال المثبطون سلوكيًا بحذر شديد وضبط النفس في المواقف غير المألوفة، وغالبًا ما يكونون خجولين وخائفين وخجولين تجاه أشخاص غير مألوفين (فوكس، هندرسون، مارشال، نيكولز، وغيرا، 2005). أظهرت مراجعة إحصائية حديثة للدراسات أن التثبيط السلوكي كان مرتبطًا بزيادة أكثر من سبعة أضعاف في خطر الإصابة باضطراب القلق الاجتماعي، مما يدل على أن التثبيط السلوكي هو عامل خطر رئيسي للاضطراب (Clauss & Blackford، 2012).

اضطراب الهلع

تخيل أنك في المركز التجاري يومًا ما مع أصدقائك - وفجأة وبدون تفسير - تبدأ في التعرق والارتعاش، ويبدأ قلبك ينبض، وتواجه صعوبة في التنفس، وتبدأ في الشعور بالدوار والغثيان. تستمر هذه الحلقة\(10\) لدقائق وهي مرعبة لأنك تبدأ في التفكير في أنك ستموت. عندما تزور طبيبك في صباح اليوم التالي وتصف ما حدث، تخبرك أنك تعرضت لنوبة هلع (انظر الشكل 15.9). إذا واجهت نوبة أخرى من هذه النوبات بعد أسبوعين وقلقت لمدة شهر أو أكثر من حدوث نوبات مماثلة في المستقبل، فمن المحتمل أنك مصاب باضطراب الهلع.

الشكل 15.9 تظهر بعض المظاهر الجسدية لنوبة الهلع. قد يعاني الأشخاص أيضًا من التعرق أو الارتعاش أو الشعور بالإغماء أو الخوف من فقدان السيطرة، من بين أعراض أخرى.

يعاني الأشخاص المصابون باضطراب الهلع من نوبات هلع متكررة (أكثر من واحدة) ونوبات هلع غير متوقعة، إلى جانب شهر واحد على الأقل من القلق المستمر بشأن نوبات الهلع الإضافية، أو القلق بشأن عواقب الهجمات، أو تغييرات مدمرة للذات في السلوك المتعلق بالهجمات ( على سبيل المثال، تجنب التمارين أو المواقف غير المألوفة) (APA، 2013). كما هو الحال مع اضطرابات القلق الأخرى، لا يمكن أن تنتج نوبات الهلع عن الآثار الفسيولوجية للأدوية والمواد الأخرى، أو حالة طبية، أو اضطراب عقلي آخر. تُعرَّف نوبة الهلع بأنها فترة من الخوف الشديد أو الانزعاج تتطور فجأة وتصل إلى ذروتها في غضون\(10\) دقائق. تشمل أعراضه تسارع معدل ضربات القلب، والتعرق، والارتعاش، وأحاسيس الاختناق، والهبات الساخنة أو القشعريرة، والدوخة أو الدوار، والمخاوف من فقدان السيطرة أو الجنون، والمخاوف من الموت (APA، 2013). في بعض الأحيان يكون من المتوقع حدوث نوبات هلع، تحدث استجابة لمحفزات بيئية محددة (مثل التواجد في النفق)؛ وفي أحيان أخرى، تكون هذه النوبات غير متوقعة وتظهر بشكل عشوائي (مثل عند الاسترخاء). وفقًا لـ DSM-5، يجب أن يتعرض الشخص لنوبات هلع غير متوقعة للتأهل لتشخيص اضطراب الهلع.

غالبًا ما يكون التعرض لنوبة هلع أمرًا مرعبًا. بدلاً من التعرف على أعراض نوبة الهلع كعلامات على القلق الشديد، غالبًا ما يسيء الأفراد المصابون باضطراب الهلع تفسيرها على أنها علامة على وجود خطأ شديد داخليًا (التفكير، على سبيل المثال، في أن القلب النابض يمثل نوبة قلبية وشيكة). يمكن أن تؤدي نوبات الهلع أحيانًا إلى تسريع الرحلات إلى غرفة الطوارئ لأن العديد من أعراض نوبات الهلع تشبه في الواقع تلك المرتبطة بمشاكل القلب (مثل الخفقان وسرعة النبض والإحساس بالقرع في الصدر) (Root، 2000). ليس من المستغرب أن أولئك الذين يعانون من اضطراب الهلع يخشون نوبات مستقبلية وقد ينشغلون بتعديل سلوكهم في محاولة لتجنب نوبات الهلع المستقبلية. لهذا السبب، غالبًا ما يوصف اضطراب الهلع بالخوف من الخوف (Goldstein & Chambless، 1978).

نوبات الهلع نفسها ليست اضطرابات نفسية. في الواقع، يعاني حوالي الأمريكيين\(23\%\) من نوبات هلع منعزلة في حياتهم دون تلبية معايير اضطراب الهلع (كيسلر وآخرون، 2006)، مما يشير إلى أن نوبات الهلع شائعة إلى حد ما. اضطراب الهلع، بالطبع، أقل شيوعًا بكثير، حيث يصيب\(4.7\%\) الأمريكيين خلال حياتهم (كيسلر وآخرون، 2005). يُصاب العديد من الأشخاص الذين يعانون اضطراب الهلع برهاب الخلاء، والذي يتميز بالخوف وتجنب المواقف التي قد يكون فيها الهروب صعبًا أو قد لا تتوفر المساعدة في حالة ظهور أعراض نوبة الهلع. غالبًا ما يعاني الأشخاص المصابون باضطراب الهلع من اضطراب مراضي مصاحب، مثل اضطرابات القلق الأخرى أو اضطراب الاكتئاب الشديد (APA، 2013).

الباحثون ليسوا متأكدين تمامًا من أسباب اضطراب الهلع. يكون الأطفال أكثر عرضة للإصابة باضطراب الهلع إذا كان آباؤهم يعانون من هذا الاضطراب (بيدرمان وآخرون، 2001)، وتشير دراسات الأسرة والتوائم إلى أن وراثة اضطراب الهلع موجودة\(43\%\) (Hettema, Neale, & Kendler، 2001). ومع ذلك، فإن الجينات والوظائف الجينية الدقيقة التي ينطوي عليها هذا الاضطراب ليست مفهومة جيدًا (APA، 2013). تشير النظريات العصبية البيولوجية لاضطراب الهلع إلى أن منطقة من الدماغ تسمى موضع القلب قد تلعب دورًا في هذا الاضطراب. يُعد موضع القلب، الموجود في جذع الدماغ، المصدر الرئيسي للمخ للنوربينفرين، وهو ناقل عصبي يحفز استجابة الجسم للقتال أو الطيران. يرتبط تنشيط موضع الكوروليوس بالقلق والخوف، وقد أظهرت الأبحاث التي أجريت على الرئيسيات غير البشرية أن تحفيز موضع الإكراه إما كهربائيًا أو من خلال الأدوية ينتج أعراضًا تشبه الذعر (Charney et al.، 1990). وقد أدت هذه النتائج إلى نظرية مفادها أن اضطراب الهلع قد يكون ناتجًا عن نشاط النوربينيفرين غير الطبيعي في موضع الجسم (Bremner, Krystal, Southwick, & Charney, 1996).

تقترح نظريات تكييف اضطراب الهلع أن نوبات الهلع هي استجابات تكييفية كلاسيكية لأحاسيس جسدية خفية تشبه تلك التي تحدث عادة عندما يكون المرء قلقًا أو خائفًا (Bouton, Mineka, & Barlow, 2001). على سبيل المثال، ضع في اعتبارك طفلًا مصابًا بالربو. تنتج نوبة الربو الحادة أحاسيس، مثل ضيق التنفس والسعال وضيق الصدر، والتي عادة ما تثير الخوف والقلق. في وقت لاحق، عندما يعاني الطفل من أعراض خفية تشبه الأعراض المخيفة لنوبات الربو السابقة (مثل ضيق التنفس بعد صعود السلالم)، قد يشعر بالقلق والخوف، ثم يعاني من نوبة هلع. في هذه الحالة، ستمثل الأعراض الدقيقة حافزًا مشروطًا، وستكون نوبة الهلع استجابة مشروطة. إن اكتشاف أن اضطراب الهلع يتكرر بثلاث مرات تقريبًا بين الأشخاص المصابين بالربو كما هو الحال بين الأشخاص غير المصابين بالربو (Weiser، 2007) يدعم إمكانية تطور اضطراب الهلع من خلال التكييف الكلاسيكي.

قد تلعب العوامل المعرفية دورًا أساسيًا في اضطراب الهلع. بشكل عام، تجادل النظريات المعرفية (كلارك، 1996) بأن أولئك الذين يعانون من اضطراب الهلع يميلون إلى تفسير الأحاسيس الجسدية العادية بشكل كارثي، وهذه التفسيرات المخيفة تمهد الطريق لنوبات الهلع. على سبيل المثال، قد يكتشف الشخص التغيرات الجسدية التي تحدث بشكل روتيني بسبب أحداث غير ضارة مثل الاستيقاظ من وضعية الجلوس (الدوخة) أو ممارسة الرياضة (زيادة معدل ضربات القلب وضيق التنفس) أو شرب كوب كبير من القهوة (زيادة معدل ضربات القلب والارتعاش). يفسر الفرد هذه التغييرات الجسدية الدقيقة بشكل كارثي («ربما أعاني من نوبة قلبية!»). مثل هذه التفسيرات تخلق الخوف والقلق، مما يؤدي إلى ظهور أعراض جسدية إضافية؛ بعد ذلك، يعاني الشخص من نوبة هلع. يعتمد دعم هذا الادعاء على النتائج التي تفيد بأن الأشخاص الذين لديهم أفكار كارثية أكثر حدة حول الأحاسيس يعانون من نوبات هلع أكثر تكرارًا وشدة، ومن بين أولئك الذين يعانون من اضطراب الهلع، فإن الحد من الإدراك الكارثي حول أحاسيسهم فعال مثل الأدوية في الحد من نوبات الهلع (جيد) وهينتون، 2009).

اضطراب القلق العام

كان أليكس دائمًا قلقًا بشأن أشياء كثيرة. كان يخشى أن يغرق أطفاله عندما يلعبون على الشاطئ. في كل مرة يغادر فيها المنزل، كان يشعر بالقلق من أن دائرة كهربائية قصيرة ستشعل النار في منزله. كان يخشى أن تفقد زوجته وظيفتها في شركة المحاماة المرموقة. كان يشعر بالقلق من أن العدوى البسيطة بالمكورات العنقودية لابنته يمكن أن تتحول إلى حالة خطيرة تهدد الحياة. كانت هذه المخاوف وغيرها تثقل كاهل أليكس باستمرار، لدرجة أنها جعلت من الصعب عليه اتخاذ القرارات وغالبًا ما جعلته يشعر بالتوتر وسرعة الانفعال والإرهاق. في إحدى الليالي، كان على زوجة أليكس أن تقود ابنها إلى المنزل من مباراة كرة قدم. ومع ذلك، بقيت زوجته بعد المباراة وتحدثت مع بعض الآباء الآخرين، مما أدى إلى وصولها إلى المنزل متأخرًا\(45\) دقائق. حاول أليكس الاتصال بهاتفه الخلوي ثلاث أو أربع مرات، لكنه لم يتمكن من المرور لأن ملعب كرة القدم لم يكن به إشارة. وفي النهاية، اتصل أليكس بالشرطة قلقًا للغاية، مقتنعًا بأن زوجته وابنه لم يصلا إلى المنزل بسبب تعرضهما لحادث سيارة مروع.

يعاني أليكس من اضطراب القلق العام: حالة مستمرة نسبيًا من القلق والتوجس المفرط الذي لا يمكن السيطرة عليه ولا طائل من ورائه. غالبًا ما يقلق الأشخاص الذين يعانون من اضطراب القلق العام بشأن الأشياء الروتينية اليومية، على الرغم من أن مخاوفهم غير مبررة (انظر الشكل 15.10). على سبيل المثال، قد يقلق الفرد بشأن صحته وأمواله، وصحة أفراد الأسرة، وسلامة أطفالها، أو الأمور البسيطة (مثل التأخر عن الموعد) دون أن يكون لديه أي سبب مشروع للقيام بذلك (APA، 2013). يتطلب تشخيص اضطراب القلق العام أن لا يكون القلق والتخوف المنتشر الذي يميز هذا الاضطراب - ما أشار إليه سيغموند فرويد بالقلق الحر - جزءًا من اضطراب آخر، ويحدث أكثر من أيام لمدة ستة أشهر على الأقل، ويكون مصحوبًا من خلال أي ثلاثة من الأعراض التالية: الأرق، وصعوبة التركيز، والإرهاق بسهولة، وتوتر العضلات، والتهيج، وصعوبات النوم.

الشكل 15.10 القلق هو سمة مميزة لاضطراب القلق العام. (تصوير: فريدي بينيا)

\(5.7\%\)سيصاب حوالي 1 من سكان الولايات المتحدة بأعراض اضطراب القلق العام خلال حياتهم (Kessler et al.، 2005)، وتكون\(2\) الإناث أكثر عرضة للإصابة بهذا الاضطراب مثل الذكور (APA، 2013). اضطراب القلق العام مصاحب للغاية لاضطرابات المزاج واضطرابات القلق الأخرى (Noyes، 2001)، ويميل إلى أن يكون مزمنًا. كما يبدو أن اضطراب القلق العام يزيد من خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية، خاصة عند الأشخاص الذين يعانون من أمراض قلبية موجودة مسبقًا (Martens et al.، 2010).

على الرغم من وجود عدد قليل من التحقيقات التي تهدف إلى تحديد وراثة اضطراب القلق العام، يشير ملخص دراسات الأسرة والتوأم المتاحة إلى أن العوامل الوراثية تلعب دورًا متواضعًا في الاضطراب (Hettema et al.، 2001). تشير النظريات المعرفية لاضطراب القلق العام إلى أن القلق يمثل استراتيجية عقلية لتجنب المشاعر السلبية الأكثر قوة (Aikins & Craske، 2001)، ربما تنبع من تجارب سابقة غير سارة أو مؤلمة. في الواقع، وجدت إحدى الدراسات الطولية أن سوء معاملة الأطفال كان مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بتطور هذا الاضطراب خلال مرحلة البلوغ (Moffitt et al.، 2007)؛ القلق قد يصرف الناس عن تذكر تجارب الطفولة المؤلمة.