1.3: علم النفس المعاصر
- Page ID
- 199462
علم النفس المعاصر هو مجال متنوع يتأثر بجميع وجهات النظر التاريخية الموصوفة في القسم السابق. يعكس تنوع التخصص التنوع الذي نراه داخل جمعية علم النفس الأمريكية (APA). APA هي منظمة مهنية تمثل علماء النفس في الولايات المتحدة. APA هي أكبر منظمة لعلماء النفس في العالم، ومهمتها هي تطوير ونشر المعرفة النفسية من أجل تحسين حياة الناس. هناك 56 قسمًا داخل APA، تمثل مجموعة متنوعة من التخصصات التي تتراوح من جمعيات علم نفس الدين والروحانية إلى التمارين وعلم النفس الرياضي إلى علم الأعصاب السلوكي وعلم النفس المقارن. يعكس تنوع مجال علم النفس نفسه، ويمتد الأعضاء والأعضاء المنتسبون والأعضاء المنتسبون إلى الطيف من الطلاب إلى علماء النفس على مستوى الدكتوراه، ويأتون من مجموعة متنوعة من الأماكن بما في ذلك البيئات التعليمية والعدالة الجنائية والمستشفيات والقوات المسلحة والصناعة (الأمريكية) جمعية علم النفس، 2014). كان جي ستانلي هول أول رئيس لـ APA. قبل حصوله على درجة الدكتوراه، كان مدرسًا مساعدًا في جامعة ويلبرفورس، وهي كلية/جامعة تاريخية للسود (HBCU)، أثناء عمله كعضو هيئة تدريس في كلية أنطاكية. استمر هول في العمل تحت إشراف ويليام جيمس، وحصل على درجة الدكتوراه. في النهاية، أصبح أول رئيس لجامعة كلارك في ماساتشوستس عندما تأسست (Pickren & Rutherford، 2010).
تأسست جمعية العلوم النفسية (APS) في عام 1988 وتسعى إلى تعزيز التوجه العلمي لعلم النفس. نتج تأسيسها عن الخلافات بين أعضاء الفروع العلمية والسريرية لعلم النفس داخل APA. تنشر APS خمس مجلات بحثية وتشارك في التعليم والدعوة مع وكالات التمويل. نسبة كبيرة من أعضائها دوليون، على الرغم من أن الغالبية تقع في الولايات المتحدة. توفر منظمات أخرى فرصًا للتواصل والتعاون للمهنيين من عدة مجموعات عرقية أو عرقية تعمل في علم النفس، مثل الجمعية الوطنية اللاتينية/O النفسية (NLPA)، وجمعية علم النفس الأمريكية الآسيوية (AAPA)، وجمعية علماء النفس السود (ABPSi)، وجمعية علماء النفس الهنود (SIP). معظم هذه المجموعات مخصصة أيضًا لدراسة القضايا النفسية والاجتماعية داخل مجتمعاتها المحددة.
سيقدم هذا القسم لمحة عامة عن التقسيمات الفرعية الرئيسية في علم النفس اليوم بالترتيب الذي يتم تقديمه به خلال الفترة المتبقية من هذا الكتاب المدرسي. لا يُقصد بهذه القائمة أن تكون قائمة شاملة، ولكنها ستوفر نظرة ثاقبة على المجالات الرئيسية للبحث والممارسة لعلماء النفس المعاصرين.
يرجى زيارة هذا الموقع الإلكتروني حول الأقسام داخل APA لمعرفة المزيد.
اعرض موارد الطلاب هذه التي توفرها APA أيضًا.
علم النفس البيولوجي وعلم النفس التطوري
كما يوحي الاسم، يستكشف علم النفس الحيوي كيف تؤثر بيولوجيتنا على سلوكنا. في حين أن علم النفس البيولوجي هو مجال واسع، يرغب العديد من علماء النفس البيولوجيين في فهم كيفية ارتباط بنية ووظيفة الجهاز العصبي بالسلوك (الشكل 1.10). على هذا النحو، غالبًا ما يجمعون بين استراتيجيات البحث لكل من علماء النفس وعلماء الفيزيولوجيا لتحقيق هذا الهدف (كما تمت مناقشته في Carlson، 2013).
تشمل الاهتمامات البحثية لعلماء النفس البيولوجيين عددًا من المجالات، بما في ذلك على سبيل المثال لا الحصر، الأنظمة الحسية والحركية، والنوم، وتعاطي المخدرات وإساءة استخدامها، والسلوك الهضمي، والسلوك الإنجابي، والنمو العصبي، ومرونة الجهاز العصبي، والارتباطات البيولوجية للاضطرابات النفسية. نظرًا لمجالات الاهتمام الواسعة التي تقع ضمن اختصاص علم النفس البيولوجي، ربما لن يكون مفاجئًا أن يشارك أفراد من جميع أنواع الخلفيات في هذا البحث، بما في ذلك علماء الأحياء، والمهنيين الطبيين، وعلماء الفيزيولوجيا، والكيميائيين. غالبًا ما يشار إلى هذا النهج متعدد التخصصات باسم علم الأعصاب، والذي يعد علم النفس البيولوجي مكونًا منه (Carlson، 2013).
بينما يركز علم النفس البيولوجي عادةً على الأسباب المباشرة للسلوك بناءً على فسيولوجيا الإنسان أو الحيوان الآخر، يسعى علم النفس التطوري إلى دراسة الأسباب البيولوجية النهائية للسلوك. إلى الحد الذي يتأثر فيه السلوك بالوراثة، فإن السلوك، مثل أي خاصية تشريحية للإنسان أو الحيوان، سيظهر التكيف مع محيطه. تشمل هذه البيئة المحيطة البيئة المادية، وبما أن التفاعلات بين الكائنات الحية يمكن أن تكون مهمة للبقاء والتكاثر، والبيئة الاجتماعية. تعود أصول دراسة السلوك في سياق التطور إلى تشارلز داروين، المكتشف المشارك لنظرية التطور عن طريق الانتقاء الطبيعي. كان داروين يدرك جيدًا أن السلوكيات يجب أن تكون قابلة للتكيف وكتب كتبين بعنوان «نزول الإنسان» (1871) و «التعبير عن العواطف في الإنسان والحيوان» (1872) لاستكشاف هذا المجال.
شهد علم النفس التطوري، وتحديداً علم النفس التطوري للبشر، انتعاشًا في العقود الأخيرة. لكي يخضع السلوك للتطور عن طريق الانتقاء الطبيعي، يجب أن يكون للسلوك سبب وراثي مهم. بشكل عام، نتوقع من جميع الثقافات البشرية أن تعبر عن سلوك إذا كان ناتجًا وراثيًا، لأن الاختلافات الجينية بين المجموعات البشرية صغيرة. النهج الذي يتبعه معظم علماء النفس التطوري هو التنبؤ بنتيجة السلوك في موقف معين بناءً على نظرية التطور ثم إجراء الملاحظات أو إجراء التجارب لتحديد ما إذا كانت النتائج تتطابق مع النظرية. من المهم أن ندرك أن هذه الأنواع من الدراسات ليست دليلًا قويًا على أن السلوك قابل للتكيف، لأنها تفتقر إلى المعلومات التي تفيد بأن السلوك في جزء منه وراثي وليس ثقافيًا بالكامل (Endler، 1986). إن إثبات أن السمة، خاصة عند البشر، يتم اختيارها بشكل طبيعي أمر صعب للغاية؛ ربما لهذا السبب، يكتفي بعض علماء النفس التطوري بافتراض أن السلوكيات التي يدرسونها لها محددات وراثية (Conver et al.، 2010).
أحد العوائق الأخرى لعلم النفس التطوري هو أن السمات التي نمتلكها الآن تطورت في ظل الظروف البيئية والاجتماعية منذ زمن بعيد في تاريخ البشرية، ولدينا فهم ضعيف لماهية هذه الظروف. هذا يجعل التنبؤات حول ما يمكن تكييفه مع السلوك أمرًا صعبًا. لا يجب أن تكون السمات السلوكية قابلة للتكيف في ظل الظروف الحالية، فقط في ظل ظروف الماضي عندما تطورت، والتي لا يمكننا إلا أن نفترض عنها.
هناك العديد من مجالات السلوك البشري التي يمكن للتطور أن يتنبأ بها. تشمل الأمثلة الذاكرة واختيار الشريك والعلاقات بين الأقارب والصداقة والتعاون والأبوة والتنظيم الاجتماعي والمكانة (Confert et al.، 2010).
نجح علماء النفس التطوريون في إيجاد مراسلات تجريبية بين الملاحظات والتوقعات. في أحد الأمثلة، في دراسة عن اختلافات تفضيل الشريك بين الرجال والنساء التي امتدت إلى 37 ثقافة، وجدت Buss (1989) أن النساء يقدرن العوامل المحتملة للكسب أكثر من الرجال، وأن الرجال يقدرون العوامل الإنجابية المحتملة (الشباب والجاذبية) أكثر من النساء في زملائهم المحتملين. بشكل عام، كانت التنبؤات تتماشى مع تنبؤات التطور، على الرغم من وجود انحرافات في بعض الثقافات.
الإحساس والإدراك
يعمل العلماء المهتمون بالجوانب الفسيولوجية للأنظمة الحسية وكذلك بالتجربة النفسية للمعلومات الحسية في مجال الإحساس والإدراك (الشكل 1.11). على هذا النحو، فإن أبحاث الإحساس والإدراك هي أيضًا متعددة التخصصات تمامًا. تخيل أنك تمشي بين المباني أثناء انتقالك من فصل إلى آخر. تغمرك المشاهد والأصوات وأحاسيس اللمس والروائح. يمكنك أيضًا تجربة درجة حرارة الهواء من حولك والحفاظ على توازنك وأنت تشق طريقك. هذه كلها عوامل تهم شخص يعمل في مجال الإحساس والإدراك.
كما هو موضح في فصل لاحق يركز على نتائج الدراسات في الإحساس والإدراك، فإن تجربتنا في عالمنا ليست بسيطة مثل مجموع كل المعلومات الحسية (أو الأحاسيس) معًا. بل إن تجربتنا (أو تصورنا) معقدة وتتأثر بالمكان الذي نركز فيه انتباهنا وتجاربنا السابقة وحتى خلفياتنا الثقافية.
علم النفس الإدراكي
كما ذكرنا في القسم السابق، خلقت الثورة المعرفية دافعًا لعلماء النفس لتركيز انتباههم على فهم أفضل للعقل والعمليات العقلية التي تكمن وراء السلوك. وبالتالي، فإن علم النفس المعرفي هو مجال علم النفس الذي يركز على دراسة الإدراك، أو الأفكار، وعلاقتها بتجاربنا وأفعالنا. مثل علم النفس البيولوجي، علم النفس المعرفي واسع النطاق وغالبًا ما يتضمن التعاون بين أشخاص من مجموعة متنوعة من الخلفيات التخصصية. وقد دفع هذا البعض إلى صياغة مصطلح العلوم المعرفية لوصف الطبيعة متعددة التخصصات لهذا المجال من البحث (ميلر، 2003).
لدى علماء النفس الإدراكيين اهتمامات بحثية تغطي مجموعة من الموضوعات، تتراوح من الانتباه إلى حل المشكلات إلى اللغة إلى الذاكرة. الأساليب المستخدمة في دراسة هذه الموضوعات متنوعة بنفس القدر. نظرًا لهذا التنوع، لا يتم تناول علم النفس المعرفي في فصل واحد من هذا النص في حد ذاته؛ بدلاً من ذلك، سيتم تغطية المفاهيم المختلفة المتعلقة بعلم النفس المعرفي في الأجزاء ذات الصلة من فصول هذا النص حول الإحساس والإدراك والتفكير والذكاء والذاكرة وتطور العمر والاجتماعي علم النفس والعلاج.
علم النفس التنموي
علم النفس التنموي هو الدراسة العلمية للتطور عبر العمر. يهتم علماء النفس التنموي بالعمليات المتعلقة بالنضج البدني. ومع ذلك، لا يقتصر تركيزهم على التغيرات الجسدية المرتبطة بالشيخوخة، بل يركزون أيضًا على التغييرات في المهارات المعرفية والتفكير الأخلاقي والسلوك الاجتماعي والسمات النفسية الأخرى.
ركز علماء النفس النمائي المبكر في المقام الأول على التغييرات التي حدثت خلال الوصول إلى مرحلة البلوغ، وقدموا نظرة ثاقبة للاختلافات في القدرات البدنية والمعرفية والاجتماعية الموجودة بين الأطفال الصغار والكبار. على سبيل المثال، أظهر البحث الذي أجراه جان بياجيه (الشكل 1.12) أن الأطفال الصغار جدًا لا يظهرون ديمومة الأشياء. تشير ديمومة الكائن إلى فهم أن الأشياء المادية لا تزال موجودة، حتى لو كانت مخفية عنا. إذا كنت تريد عرض لعبة لشخص بالغ، ثم إخفائها خلف ستارة، فإن الشخص البالغ يعلم أن اللعبة لا تزال موجودة. ومع ذلك، يتصرف الأطفال الصغار جدًا كما لو أن الكائن المخفي لم يعد موجودًا. العمر الذي يتم فيه تحقيق ديمومة الكائن مثير للجدل إلى حد ما (موناكاتا، ماكليلاند، جونسون، وسيجلر، 1997).
بينما ركزت بياجيه على التغيرات المعرفية خلال فترة الرضاعة والطفولة مع انتقالنا إلى مرحلة البلوغ، هناك اهتمام متزايد بتوسيع نطاق البحث ليشمل التغييرات التي تحدث في وقت لاحق من الحياة. قد يكون هذا انعكاسًا لتغير التركيبة السكانية للدول المتقدمة ككل. مع تزايد عدد الأشخاص الذين يعيشون حياة أطول، سيستمر عدد الأشخاص في سن متقدمة في الزيادة. في الواقع، تشير التقديرات إلى أنه كان هناك ما يزيد قليلاً عن 40 مليون شخص تبلغ أعمارهم 65 عامًا أو أكثر يعيشون في الولايات المتحدة في عام 2010. ومع ذلك، بحلول عام 2020، من المتوقع أن يرتفع هذا الرقم إلى حوالي 55 مليونًا. بحلول عام 2050، تشير التقديرات إلى أن ما يقرب من 90 مليون شخص في هذا البلد سيكونون في سن 65 أو أكثر (وزارة الصحة والخدمات الإنسانية، بدون تاريخ).
علم نفس الشخصية
يركز علم نفس الشخصية على أنماط الأفكار والسلوكيات التي تجعل كل فرد فريدًا. ساهم العديد من الأفراد (مثل فرويد وماسلو) الذين ناقشناهم بالفعل في عرضنا التاريخي لعلم النفس، وعالم النفس الأمريكي جوردون ألبورت، في النظريات المبكرة للشخصية. حاول هؤلاء المنظرون الأوائل شرح كيفية تطور شخصية الفرد من منظوره المحدد. على سبيل المثال، اقترح فرويد أن الشخصية نشأت عندما حدثت صراعات بين الأجزاء الواعية وغير الواعية من العقل على مدى العمر. على وجه التحديد، افترض فرويد أن الفرد مر بمراحل مختلفة من التطور النفسي الجنسي. وفقًا لفرويد، ستنتج شخصية البالغين عن حل النزاعات المختلفة التي تركزت على هجرة المناطق المثيرة للشهوة الجنسية (أو المنتجة للمتعة الجنسية) من الفم (الفم) إلى فتحة الشرج إلى القضيب إلى الأعضاء التناسلية. مثل العديد من نظريات فرويد، كانت هذه الفكرة الخاصة مثيرة للجدل ولم تصلح للاختبارات التجريبية (Person، 1980).
في الآونة الأخيرة، اتخذت دراسة الشخصية نهجًا أكثر كمية. بدلاً من شرح كيفية ظهور الشخصية، يركز البحث على تحديد سمات الشخصية وقياس هذه السمات وتحديد كيفية تفاعل هذه السمات في سياق معين لتحديد كيفية تصرف الشخص في أي موقف معين. سمات الشخصية هي أنماط متسقة نسبيًا من الفكر والسلوك، وقد اقترح الكثيرون أن خمسة أبعاد للسمات كافية لالتقاط الاختلافات في الشخصية التي تظهر عبر الأفراد. تُعرف هذه الأبعاد الخمسة باسم «الخمسة الكبار» أو نموذج العوامل الخمسة، وتشمل أبعاد الضمير والموافقة والعصابية والانفتاح والانبساط (الشكل 1.13). وقد ثبت أن كل من هذه السمات مستقرة نسبيًا على مدى العمر (على سبيل المثال، رانتانين وميتسابيلتو وفيلدت وبولكينن وكوكو، 2007؛ سولدز وفايلانت، 1999؛ ومكراي وكوستا، 2008) وتتأثر بعلم الوراثة (على سبيل المثال، جانغ، ليفيسلي، وفيرنون، 1996).
علم النفس الاجتماعي
يركز علم النفس الاجتماعي على كيفية تفاعلنا مع الآخرين وعلاقتنا بهم. يُجري علماء النفس الاجتماعي أبحاثًا حول مجموعة متنوعة من الموضوعات التي تشمل الاختلافات في كيفية شرح سلوكنا مقابل كيفية شرح سلوكيات الآخرين والتحيز والجاذبية وكيفية حل النزاعات الشخصية. سعى علماء النفس الاجتماعي أيضًا إلى تحديد كيف يغير التواجد بين الآخرين سلوكنا وأنماط تفكيرنا.
هناك العديد من الأمثلة المثيرة للاهتمام للبحث النفسي الاجتماعي، وسوف تقرأ عن العديد منها في فصل لاحق من هذا الكتاب المدرسي. حتى ذلك الحين، سوف تتعرف على واحدة من أكثر الدراسات النفسية إثارة للجدل التي أجريت على الإطلاق. كان ستانلي ميلجرام عالمًا نفسيًا اجتماعيًا أمريكيًا اشتهر بالأبحاث التي أجراها حول الطاعة. بعد الهولوكوست، في عام 1961، تمت محاكمة مجرم الحرب النازي أدولف أيشمان، الذي اتُهم بارتكاب فظائع جماعية. تساءل الكثير من الناس كيف كان الجنود الألمان قادرين على تعذيب السجناء في معسكرات الاعتقال، ولم يكونوا راضين عن الأعذار التي قدمها الجنود بأنهم يتبعون الأوامر ببساطة. في ذلك الوقت، اتفق معظم علماء النفس على أن قلة من الناس سيكونون على استعداد لإلحاق مثل هذا الألم والمعاناة غير العادية، لمجرد أنهم كانوا يطيعون الأوامر. قرر ميلغرام إجراء بحث لتحديد ما إذا كان هذا صحيحًا أم لا (الشكل 1.14). كما ستقرأ لاحقًا في النص، وجد ميلغرام أن ما يقرب من ثلثي المشاركين فيه كانوا على استعداد لإيصال ما اعتقدوا أنه صدمات قاتلة لشخص آخر، وذلك ببساطة لأنهم تلقوا تعليمات للقيام بذلك من قبل شخصية ذات سلطة (في هذه الحالة، رجل يرتدي معطف المختبر). كان هذا على الرغم من حقيقة أن المشاركين تلقوا مدفوعات لمجرد الحضور للدراسة البحثية وكان بإمكانهم اختيار عدم إلحاق الألم أو عواقب أكثر خطورة على شخص آخر بالانسحاب من الدراسة. لم يتعرض أي شخص للأذى أو الأذى بأي شكل من الأشكال، كانت تجربة ميلغرام خدعة ذكية استفادت من اتحادات البحث، أولئك الذين يتظاهرون بأنهم مشاركون في دراسة بحثية يعملون بالفعل لصالح الباحث ولديهم توجيهات واضحة ومحددة حول كيفية التصرف أثناء الدراسة البحثية ( هوك، 2009). حفزت دراسات ميلغرام وآخرين التي تضمنت الخداع والأذى العاطفي المحتمل للمشاركين في الدراسة على تطوير مبادئ توجيهية أخلاقية لإجراء البحوث النفسية التي تثبط استخدام الخداع للموضوعات البحثية، ما لم يمكن القول بأنها لا تسبب الأذى، وبشكل عام، تتطلب موافقة مستنيرة من المشاركين.
علم النفس الصناعي والتنظيمي
علم النفس الصناعي التنظيمي (علم النفس I-O) هو مجال فرعي من علم النفس يطبق النظريات والمبادئ النفسية ونتائج البحوث في البيئات الصناعية والتنظيمية. غالبًا ما يشارك علماء النفس في I-O في القضايا المتعلقة بإدارة شؤون الموظفين والهيكل التنظيمي وبيئة مكان العمل. غالبًا ما تسعى الشركات إلى الحصول على مساعدة علماء النفس في I-O لاتخاذ أفضل قرارات التوظيف وكذلك لخلق بيئة تؤدي إلى مستويات عالية من إنتاجية الموظفين وكفاءتهم. بالإضافة إلى طبيعته التطبيقية، يتضمن علم نفس I-O أيضًا إجراء بحث علمي حول السلوك ضمن إعدادات I-O (Riggio، 2013).
علم النفس الصحي
يركز علم النفس الصحي على كيفية تأثر الصحة بتفاعل العوامل البيولوجية والنفسية والاجتماعية والثقافية. يُعرف هذا النهج الخاص بالنموذج البيولوجي النفسي الاجتماعي (الشكل 1.15). يهتم علماء النفس الصحيون بمساعدة الأفراد على تحقيق صحة أفضل من خلال السياسة العامة والتعليم والتدخل والبحث. قد يجري علماء النفس الصحيون أبحاثًا تستكشف العلاقة بين التركيب الجيني للفرد وأنماط السلوك والعلاقات والضغط النفسي والصحة. قد يبحثون عن طرق فعالة لتحفيز الناس على معالجة أنماط السلوك التي تساهم في تدهور الصحة (MacDonald، 2013).
علم نفس الرياضة والتمارين
يدرس الباحثون في علم نفس الرياضة والتمارين الجوانب النفسية للأداء الرياضي، بما في ذلك التحفيز والقلق من الأداء، وتأثيرات الرياضة على الصحة العقلية والعاطفية. يتم إجراء الأبحاث أيضًا حول مواضيع مماثلة من حيث صلتها بالتمارين البدنية بشكل عام. يشمل التخصص أيضًا موضوعات أوسع من الرياضة والتمارين ولكنها مرتبطة بالتفاعلات بين الأداء العقلي والجسدي في ظل ظروف صعبة، مثل مكافحة الحرائق والعمليات العسكرية والأداء الفني والجراحة.
علم النفس السريري
علم النفس الإكلينيكي هو مجال علم النفس الذي يركز على تشخيص وعلاج الاضطرابات النفسية وأنماط السلوك الإشكالية الأخرى. على هذا النحو، يُعتبر عمومًا مجالًا أكثر تطبيقًا في علم النفس؛ ومع ذلك، يشارك بعض الأطباء أيضًا بنشاط في البحث العلمي. علم النفس الإرشادي هو تخصص مماثل يركز على النتائج العاطفية والاجتماعية والمهنية والصحية للأفراد الذين يعتبرون أصحاء نفسياً.
كما ذكرنا سابقًا، قدم كل من فرويد وروجرز وجهات نظر كان لها تأثير في تشكيل كيفية تفاعل الأطباء مع الأشخاص الذين يبحثون عن العلاج النفسي. في حين أن جوانب نظرية التحليل النفسي لا تزال موجودة بين بعض المعالجين اليوم الذين تم تدريبهم من منظور نفسي ديناميكي، إلا أن أفكار روجر حول العلاج الذي يركز على العميل كانت مؤثرة بشكل خاص في تشكيل عدد الأطباء الذين يعملون. علاوة على ذلك، شكلت كل من السلوكية والثورة المعرفية الممارسة السريرية في أشكال العلاج السلوكي والعلاج المعرفي والعلاج السلوكي المعرفي (الشكل 1.16). ستتم مناقشة القضايا المتعلقة بتشخيص وعلاج الاضطرابات النفسية وأنماط السلوك الإشكالية بالتفصيل في فصول لاحقة من هذا الكتاب المدرسي.
إلى حد بعيد، هذا هو مجال علم النفس الذي يحظى بأكبر قدر من الاهتمام في وسائل الإعلام الشعبية، ويفترض الكثير من الناس خطأً أن علم النفس كله هو علم النفس السريري.
علم النفس الشرعي
علم النفس الشرعي هو فرع من علم النفس يتعامل مع أسئلة علم النفس عند ظهورها في سياق نظام العدالة. على سبيل المثال، سيقوم علماء النفس الشرعيون (والأطباء النفسيون الشرعيون) بتقييم كفاءة الشخص للمثول أمام المحكمة، وتقييم الحالة الذهنية للمدعى عليه، والعمل كمستشارين في قضايا حضانة الأطفال، والتشاور بشأن توصيات إصدار الأحكام والعلاج، وتقديم المشورة بشأن قضايا مثل شهادة شهود العيان والأطفال شهادة (المجلس الأمريكي لعلم النفس الشرعي، 2014). وبهذه الصفة، سيعملون عادةً كشهود خبراء، يتم استدعاؤهم من قبل أي من الجانبين في قضية قضائية لتقديم آرائهم القائمة على البحث أو الخبرة. كشهود خبراء، يجب أن يكون لدى علماء النفس الشرعيين فهم جيد للقانون وتقديم المعلومات في سياق النظام القانوني وليس فقط في مجال علم النفس. يستخدم علماء النفس الشرعيون أيضًا في عملية اختيار هيئة المحلفين وإعداد الشهود. قد يشاركون أيضًا في تقديم العلاج النفسي داخل نظام العدالة الجنائية. يعد المحللون الجنائيون نسبة صغيرة نسبيًا من علماء النفس الذين يعملون كمستشارين لإنفاذ القانون.