5.4: تدمير الشاي والأعمال القسرية

أثار قانون الشاي لعام 1773 رد فعل له عواقب أكثر أهمية بكثير من قانون الطوابع لعام 1765 أو قوانين تاونشيند لعام 1767. قام المستعمرون الذين انضموا للاحتجاج على تلك الأعمال السابقة بتجديد جهودهم في عام 1773. لقد فهموا أن البرلمان قد أكد مرة أخرى حقه في فرض الضرائب دون تمثيل، وكانوا يخشون أن يكون قانون الشاي مصممًا لإغرائهم بالتنازل عن هذا المبدأ المهم من خلال خفض سعر الشاي إلى الحد الذي قد يتخلى فيه المستعمرون عن وعيهم. كما أنهم استاءوا بشدة من احتكار شركة الهند الشرقية لبيع الشاي في المستعمرات الأمريكية؛ وقد نشأ هذا الاستياء من معرفة أن بعض أعضاء البرلمان قد استثمروا بكثافة في الشركة.

الاستياء المشتعل

ولكن حتى بعد الإلغاء الجزئي لواجبات تاونشيند، ظلت الشكوك حول نوايا البرلمان مرتفعة. كان هذا صحيحًا بشكل خاص في المدن الساحلية مثل بوسطن ونيويورك، حيث كان موظفو الجمارك البريطانيون مصدر إزعاج يومي وتذكير بالقوة البريطانية. في المنازل والساحات العامة، التقى الناس وناقشوا السياسة. أثّرت «دراستان عن الحكومة» للفيلسوف جون لوك، التي نُشرت قبل قرن تقريبًا، على الفكر السياسي حول دور الحكومة في حماية الحياة والحرية والممتلكات. أصدر أبناء الحرية دعاية تضمن بقاء المستعمرين على دراية عندما تجاوز البرلمان نفسه.

استمر العنف في الظهور من حين لآخر، كما حدث في عام 1772، عندما صعد المستعمرون في رود آيلاند إلى سفينة الإيرادات البريطانية Gaspée وأحرقوها في خليج Narragansett (الشكل 5.4.1). كان المستعمرون قد هاجموا أو أحرقوا سفن الجمارك البريطانية في الماضي، ولكن بعد قضية Gaspée، عقدت الحكومة البريطانية لجنة تحقيق ملكية. كان لهذه اللجنة سلطة إبعاد المستعمرين، الذين وجهت إليهم تهمة الخيانة، إلى بريطانيا العظمى لمحاكمتهم. رأى بعض المتظاهرين الاستعماريين هذه القدرة الجديدة كمثال آخر على تجاوز القوة البريطانية.

الشكل 5.4.1: هذا النقش لعام 1883، الذي ظهر في مجلة هاربر الشهرية الجديدة، يصور حرق الغاسبي. أدى هذا الهجوم إلى قيام الحكومة البريطانية بعقد لجنة تحقيق ملكية؛ حيث اعتبر البعض اللجنة مثالاً على القوة البريطانية المفرطة والسيطرة على المستعمرات.

قام صامويل آدامز، إلى جانب جوزيف وارين وجيمس أوتيس، بإعادة تشكيل لجنة بوسطن للمراسلات، التي عملت كشكل من أشكال حكومة الظل، لمعالجة الخوف من التجاوز البريطاني. سرعان ما شكلت المدن في جميع أنحاء ماساتشوستس لجانها الخاصة، وحذت حذوها العديد من المستعمرات الأخرى. هذه اللجان، التي ضمت ما بين سبعة وثمانية آلاف عضو في المجموع، حددت أعداء الحركة ونشرت أخبار اليوم. في بعض الأحيان قدموا نسخة من الأحداث التي تختلف عن التفسيرات الملكية، وببطء، بدأت اللجان تحل محل الحكومات الملكية كمصادر للمعلومات. وشكلوا لاحقًا العمود الفقري للتواصل بين المستعمرات في التمرد ضد قانون الشاي، وفي النهاية في الثورة ضد التاج البريطاني.

قانون الشاي لعام 1773

لم يسن البرلمان قانون الشاي لعام 1773 من أجل معاقبة المستعمرين أو تأكيد السلطة البرلمانية أو حتى زيادة الإيرادات. وبدلاً من ذلك، كان الفعل بمثابة أمر مباشر للحمائية الاقتصادية لشركة شاي بريطانية، وهي شركة الهند الشرقية، التي كانت على وشك الإفلاس. في المستعمرات، كان الشاي هو السلعة الاستهلاكية الوحيدة المتبقية الخاضعة لرسوم Townshend المكروهة. لا يزال قادة الاحتجاج وأتباعهم يتجنبون الشاي البريطاني، ويشربون الشاي الهولندي المهرب كدليل على حب الوطن.

أعطى قانون الشاي لعام 1773 لشركة الهند الشرقية البريطانية القدرة على تصدير الشاي مباشرة إلى المستعمرات دون دفع رسوم الاستيراد أو التصدير ودون استخدام الوسطاء في بريطانيا العظمى أو المستعمرات. حتى مع ضريبة تاونشيند، سيسمح القانون لشركة الهند الشرقية ببيع الشاي بأسعار أقل من الشاي الهولندي المهرب، وبالتالي تقويض تجارة التهريب.

لم يكن هذا الفعل موضع ترحيب لأولئك في أمريكا الشمالية البريطانية الذين أصبحوا غير راضين عن نمط الإجراءات الإمبراطورية. من خلال منح الاحتكار لشركة الهند الشرقية، لم يقتصر القانون على استبعاد التجار المستعمرين الذين كانوا سيبيعون الشاي بأنفسهم؛ بل قلل أيضًا من أرباحهم من الشاي الأجنبي المهرب. كان هؤلاء التجار من بين أقوى الأشخاص وأكثرهم نفوذاً في المستعمرات، لذلك كان عدم رضاهم يحمل بعض الثقل. علاوة على ذلك، نظرًا لأن ضريبة الشاي التي فرضتها قوانين تاونشيند ظلت سارية، كان الشاي يتمتع بقوة كبيرة ترمز إلى فكرة «عدم فرض ضرائب بدون تمثيل».

احتجاج استعماري: تدمير الشاي

أعاد قانون 1773 إشعال أسوأ المخاوف بين المستعمرين. بالنسبة لأبناء وبنات الحرية وأولئك الذين تبعوهم، بدا القانون دليلاً إيجابيًا على أن حفنة من أعضاء البرلمان الفاسدين ينتهكون الدستور البريطاني. لقد اعتاد المحاربون القدامى في الحركة الاحتجاجية على تفسير الأعمال البريطانية بأسوأ ضوء ممكن، لذلك بدا قانون 1773 جزءًا من مؤامرة كبيرة ضد الحرية.

كما فعلوا للاحتجاج على الأعمال والضرائب السابقة، استجاب المستعمرون لقانون الشاي بمقاطعة. ساعدت لجان المراسلات في تنسيق المقاومة في جميع المدن الساحلية الاستعمارية، لذلك لم تتمكن السفن البريطانية التي تحمل الشاي في جميع أنحاء الساحل الشرقي من القدوم إلى الشاطئ وتفريغ بضائعها. في شارلستون وبوسطن وفيلادلفيا ونيويورك، تم احتجاز ما يعادل ملايين الدولارات من الشاي كرهائن، إما في مستودعات التخزين أو التعفن في عنابر السفن عندما أُجبرت على الإبحار عائدًا إلى بريطانيا العظمى.

في بوسطن، تعهد توماس هاتشينسون، الحاكم الملكي لماساتشوستس الآن، بأن الراديكاليين مثل صامويل آدامز لن يمنعوا السفن من تفريغ حمولتها. وحث التجار الذين كانوا سيقبلون الشاي من السفن على الوقوف على أرضهم واستلام الشاي بمجرد تفريغه. عندما أبحرت سفينة دارتموث إلى ميناء بوسطن في نوفمبر 1773، كان أمامها 20 يومًا لتفريغ شحنتها من الشاي ودفع الرسوم قبل أن تضطر إلى العودة إلى بريطانيا العظمى. وتبعتها بعد فترة وجيزة سفينتان أخريان هما إليانور والقندس. حاول صامويل آدامز وأبناء الحرية منع قباطنة السفن من دفع الرسوم وقاموا بنشر مجموعات حول السفن للتأكد من عدم تفريغ الشاي.

في 16 ديسمبر، مع اقتراب الموعد النهائي لدارتماوث، اجتمع سكان المدينة في أولد ساوث ميتينج هاوس عازمين على اتخاذ إجراءات. من هذا التجمع، اقتربت مجموعة من أبناء الحرية وأتباعهم من السفن الثلاث. تم تنكر البعض في زي الموهوك. تحت حماية حشد من المتفرجين، قاموا بإلقاء كل الشاي بشكل منهجي في الميناء، مما أدى إلى تدمير سلع تبلغ قيمتها حوالي مليون دولار بدولارات اليوم، وهي خسارة كبيرة جدًا. سرعان ما ألهم هذا الفعل المزيد من أعمال المقاومة صعودًا وهبوطًا على الساحل الشرقي. ومع ذلك، لم يدعم جميع المستعمرين، ولا حتى جميع الوطنيين، التخلص من الشاي. صدم التدمير الشامل للممتلكات الناس على جانبي المحيط الأطلسي.

انقر واستكشف:

لمعرفة المزيد عن حفلة شاي بوسطن، استكشف الموارد الواسعة في مجموعة سفن حفلات الشاي في بوسطن ومجموعة المتحف من المقالات والصور ومقاطع الفيديو. في المتحف نفسه، يمكنك ركوب نسخ طبق الأصل من إليانور وبيفر وتجربة إعادة إحياء عملية إلقاء الشاي.

يستجيب البرلمان: الأعمال القسرية

في لندن، كانت الاستجابة لتدمير الشاي سريعة وقوية. أثار التدمير العنيف للممتلكات غضب الملك جورج الثالث ورئيس الوزراء اللورد نورث (الشكل 5.4.2)، الذي أصر على سداد الخسارة. على الرغم من أن بعض التجار الأمريكيين قدموا اقتراحًا للاسترداد، إلا أن جمعية ماساتشوستس رفضت سداد المدفوعات. أدت مقاومة ماساتشوستس للسلطة البريطانية إلى توحيد الفصائل المختلفة في بريطانيا العظمى ضد المستعمرات. فقد الشمال صبره مع الرعايا البريطانيين المشاغبين في بوسطن. وقال: «لقد قام الأمريكيون بتلويث رعاياكم والريش، ونهبوا تجاركم، وأحرقوا سفنكم، وأنكروا كل طاعة لقوانينكم وسلطتكم؛ ومع ذلك كان سلوكنا شديد الوقاحة وطويلة الأمد لدرجة أنه يتعين علينا الآن أن نتخذ مسارا مختلفا. مهما كانت العواقب، يجب أن نخاطر بشيء ما؛ وإذا لم نفعل ذلك، ينتهي كل شيء». اتفق كل من البرلمان والملك على أنه يجب إجبار ماساتشوستس على دفع ثمن الشاي والمحصول للسلطة البريطانية.

الشكل 5.4.2: لورد نورث، الذي يظهر هنا في صورة فريدريك نورث، لورد نورث (1773—1774)، التي رسمها ناثانيال دانس، كان رئيسًا للوزراء في وقت تدمير الشاي وأصر على أن تعوض ماساتشوستس الخسارة.

في أوائل عام 1774، استجاب القادة في البرلمان بمجموعة من أربعة إجراءات مصممة لمعاقبة ماساتشوستس، والمعروفة عمومًا بالأعمال القسرية. أغلقت فاتورة ميناء بوسطن ميناء بوسطن حتى يتم سداد شركة الهند الشرقية. وضع قانون حكومة ماساتشوستس الحكومة الاستعمارية تحت السيطرة المباشرة لمسؤولي التاج وجعل اجتماعات المدينة التقليدية خاضعة لموافقة الحاكم. سمح قانون إدارة العدل للحاكم الملكي بنقل أي محاكمة لضابط التاج من جانب واحد خارج ماساتشوستس، وهو تغيير يهدف إلى منع هيئات المحلفين المعادية في ماساتشوستس من البت في هذه القضايا. كان هذا الفعل مثيرًا للغضب بشكل خاص لجون آدامز وآخرين أكدوا على سيادة القانون العريقة. لقد رأوا أن هذا الجزء من الأعمال القسرية يضرب في صميم العدالة العادلة والمنصفة. أخيرًا، شمل قانون الإيواء جميع المستعمرات وسمح للقوات البريطانية بالإقامة في المباني المحتلة.

في الوقت نفسه، أقر البرلمان أيضًا قانون كيبيك، الذي وسع حدود كيبيك غربًا ووسع التسامح الديني ليشمل الروم الكاثوليك في المقاطعة. بالنسبة للعديد من المستعمرين البروتستانت، وخاصة المجتمعيين في نيو إنجلاند، كان هذا التسامح القسري مع الكاثوليكية هو الحكم الأكثر إثارة للاعتراض في القانون. بالإضافة إلى ذلك، أثار توسيع حدود كيبيك أسئلة مقلقة للعديد من المستعمرين الذين نظروا إلى الغرب، على أمل توسيع حدود مقاطعاتهم. بدا قانون كيبيك بلا مبرر، وهو صفعة في وجه المستعمرين الغاضبين بالفعل من الأعمال القسرية.

أعاد الوطنيون الأمريكيون تسمية الإكراه وتقيس كيبيك الأعمال التي لا تطاق. اعتقد البعض في لندن أيضًا أن الأعمال تجاوزت الحدود؛ انظر الرسوم المتحركة «الطبيب القادر، أو أمريكا تبتلع السحب المر» (الشكل 5.4.3) للحصول على نظرة بريطانية واحدة لما كان البرلمان يفعله بالمستعمرات. وفي الوقت نفسه، كان للعقوبات المصممة لإيذاء مستعمرة واحدة فقط (ماساتشوستس، في هذه الحالة) تأثير تعبئة جميع المستعمرات إلى جانبها. كانت لجان المراسلات نشطة بالفعل في تنسيق نهج قانون الشاي. وسيتحول الحديث الآن إلى هذه الاعتداءات الجديدة التي لا تطاق على حقوق المستعمرين كرعايا بريطانيين.

الشكل 5.4.3: يستهدف فنان «الطبيب القادر، أو أمريكا تبتلع السحب المر» (مجلة لندن، 1 مايو 1774) أعضاء مختارين من البرلمان كمرتكبي مخطط شيطاني لإلغاء الدستور؛ لهذا السبب تبكي الأم البريطانية. لاحظ أن هذا الكارتون جاء من منشور بريطاني؛ لم تتحد بريطانيا العظمى في دعم سياسات البرلمان تجاه المستعمرات الأمريكية.

ملخص القسم

أعاد الرفض الاستعماري لقانون الشاي، وخاصة تدمير الشاي في ميناء بوسطن، صياغة الجدل المستمر منذ عقد بين المستعمرين البريطانيين والحكومة المحلية باعتباره مؤامرة لا تطاق ضد الحرية وتجاوز مفرط للسلطة البرلمانية. كانت الأعمال القسرية ذات طبيعة عقابية، حيث أيقظت أسوأ مخاوف الأعضاء المخلصين للإمبراطورية البريطانية في أمريكا.

مراجعة الأسئلة

أي مما يلي ينطبق على قضية Gaspée؟

1. اعتقد المستعمرون أن الرد البريطاني يمثل تجاوزًا للسلطة.
2. كانت هذه هي المرة الأولى التي يهاجم فيها المستعمرون سفينة إيرادات.
3. كانت مناسبة أول وفاة رسمية في حرب الاستقلال.
4. كان مالك السفينة، جون هانكوك، تاجرًا محترمًا في بوسطن.

أ

ما هو الغرض من قانون الشاي لعام 1773؟

1. لمعاقبة المستعمرين لمقاطعتهم الشاي البريطاني
2. لزيادة الإيرادات لتعويض الدين الوطني البريطاني
3. للمساعدة في إحياء شركة الهند الشرقية المتعثرة
4. لدفع رواتب المعينين من العائلة المالكة

ج

ما هي أهمية لجان المراسلات؟

قدمت لجان المراسلات وسيلة مهمة للاتصال بين المستعمرات. كما وضعوا الأساس لحكومة استعمارية من خلال الانفصال عن الهياكل الحكومية الملكية. أخيرًا، عززوا الشعور بالوحدة الاستعمارية.

مسرد المصطلحات

أعمال قسرية

أربعة قوانين (قانون إقامة العدل، قانون حكومة ماساتشوستس، مشروع قانون الميناء، قانون الإيواء) أقرها اللورد نورث لمعاقبة ماساتشوستس لإتلافها الشاي ورفضها دفع ثمن الضرر

لجان المراسلات

حكومات الظل الاستعمارية الخارجة عن القانون التي اجتمعت لتنسيق خطط المقاومة ضد البريطانيين

أعمال لا تطاق

الاسم الذي أطلقه الوطنيون الأمريكيون على الأعمال القسرية وقانون كيبيك