16.4: ساحات السياسة
- Page ID
- 199056
في نهاية هذا القسم، ستكون قادرًا على:
- تحديد المجالات المحلية الرئيسية للسياسة العامة
- وصف برامج شبكة الأمان الاجتماعي الرئيسية
- ضع قائمة بالوكالات الرئيسية المسؤولة عن تعزيز وتنظيم الأعمال والصناعة في الولايات المتحدة
في الممارسة العملية، تتكون السياسة العامة من برامج محددة توفر الموارد لأفراد المجتمع، وتضع لوائح تحمي المواطنين الأمريكيين، وتحاول تمويل الحكومة بشكل منصف. يمكننا تصنيف معظم السياسات على نطاق واسع بناءً على أهدافها أو قطاع المجتمع الذي تؤثر عليه، على الرغم من أن العديد منها، مثل قسائم الطعام، تخدم أغراضًا متعددة. إن تنفيذ هذه السياسات يكلف مئات المليارات من الدولارات كل عام، وفهم أهداف هذا الإنفاق وأين تذهب الأموال له أهمية حيوية للمواطنين وطلاب السياسة على حد سواء.
سياسة الرعاية الاجتماعية
بدأت حكومة الولايات المتحدة في تطوير سياسة الرعاية الاجتماعية خلال فترة الكساد الكبير في الثلاثينيات. بحلول الستينيات، أصبحت الرعاية الاجتماعية وظيفة رئيسية للحكومة الفيدرالية - وظيفة تُخصص لها معظم صناديق السياسة العامة - وتطورت لخدمة العديد من الوظائف المتداخلة. أولاً، صُممت سياسة الرعاية الاجتماعية لضمان مستوى معين من الإنصاف في نظام سياسي ديمقراطي قائم على اقتصاديات السوق الحرة التنافسية. خلال فترة الكساد الكبير، أصبح العديد من السياسيين يخشون من أن البطالة المرتفعة ومستويات الدخل المنخفض التي يعاني منها المجتمع يمكن أن تهدد استقرار الديمقراطية، كما حدث في دول أوروبية مثل ألمانيا وإيطاليا. الافتراض في هذا التفكير هو أن الأنظمة الديمقراطية تعمل بشكل أفضل عندما يتم تقليل الفقر إلى الحد الأدنى. في المقابل، يميل الناس في المجتمعات التي تعمل في وضع البقاء على قيد الحياة إلى التركيز على حل المشكلات على المدى القصير أكثر من التركيز على التخطيط طويل الأجل. ثانيًا، تخلق سياسة الرعاية الاجتماعية حافزًا تلقائيًا للمجتمع من خلال بناء شبكة أمان يمكنها القبض على أفراد المجتمع الذين يعانون من صعوبات اقتصادية دون أي خطأ من جانبهم. بالنسبة للأسرة الفردية، تُحدث شبكة الأمان هذه الفرق بين الأكل والجوع؛ فبالنسبة لاقتصاد بأكمله، يمكن أن تمنع الركود الاقتصادي من الانزلاق إلى كساد أوسع وأكثر ضررًا.
يعد الضمان الاجتماعي أحد أقدم وأكبر أجزاء سياسة الرعاية الاجتماعية، والذي كلف الولايات المتحدة حوالي 845 مليار دولار في عام 2014 وحده. 12 يتم تعويض هذه التكاليف بضريبة رواتب بنسبة 12.4 في المائة على جميع الأجور حتى 118,500 دولار؛ يقسم أصحاب العمل والعمال الذين لا يعملون لحسابهم الخاص الفاتورة لكل عامل، بينما يدفع العاملون لحسابهم الخاص حصتهم بالكامل. 13 تم تصور الضمان الاجتماعي كحل للعديد من المشاكل المتأصلة في اقتصاد العصر الصناعي. أولاً، بحلول عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، كان عدد متزايد من العمال يكسبون رزقهم من خلال العمل اليدوي أو اليومي الذي يعتمد على قدرتهم على الانخراط في النشاط البدني (الشكل 16.8). ومع ضعف أجسادهم مع التقدم في السن أو في حالة إصابتهم، تعرضت قدرتهم على إعالة أنفسهم وأسرهم للخطر. أما الفئة الثانية، والتي تثير القلق بشكل خاص، فهي الأرامل الحضريات. خلال سنوات عملهن، بقيت معظم النساء الأمريكيات في المنزل لتربية الأطفال وإعالة الأسرة بينما كان أزواجهن يقدمون الدخل. وفي حالة وفاة أزواجهن أو إصابتهم، لم تكن لدى هؤلاء النساء مهارات كسب الأجر التي يمكنهن من خلالها إعالة أنفسهن أو أسرهن.
يعالج الضمان الاجتماعي هذه المخاوف بثلاث أدوات مهمة. الأولى والأكثر شهرة هي إعانة التقاعد. بعد الانتهاء من الحد الأدنى لعدد سنوات العمل، يمكن للعمال الأمريكيين المطالبة بنوع من المعاش عند بلوغهم سن التقاعد. غالبًا ما يطلق عليه برنامج الاستحقاق لأنه يضمن مزايا لمجموعة معينة، وسيتأهل الجميع تقريبًا في النهاية للخطة نظرًا لمتطلبات التسجيل المنخفضة نسبيًا. يعتمد مبلغ المال الذي يتلقاه العامل بشكل فضفاض على أرباحه مدى الحياة. تم تحديد سن التقاعد الكامل في الأصل عند الخامسة والستين، على الرغم من أن التغييرات في التشريعات رفعته إلى سبعة وستين للعمال المولودين بعد عام 1959. 14 من المزايا الإضافية القيمة أنه في ظل ظروف معينة، يمكن أيضًا المطالبة بهذا الدخل من قبل الناجين من العمال المؤهلين، مثل الأزواج والأطفال القصر، حتى لو لم يكن لديهم هم أنفسهم دخل مدفوع الأجر.
إعانة الضمان الاجتماعي الثانية هي تعويضات الإعاقة، التي توزعها الحكومة على العمال الذين يصبحون غير قادرين على العمل بسبب الإعاقة الجسدية أو العقلية. للتأهل، يجب على العمال إثبات أن الإصابة أو العجز سيستمر لمدة اثني عشر شهرًا على الأقل. الميزة الثالثة والأخيرة هي دخل الضمان التكميلي، الذي يوفر دخلاً تكميليًا للبالغين أو الأطفال الذين يعانون من إعاقة كبيرة أو لكبار السن الذين يقل دخلهم عن حد الدخل.
خلال إدارة جورج دبليو بوش، أصبح الضمان الاجتماعي موضوعًا مسيسًا للغاية حيث سعى الحزب الجمهوري إلى إيجاد طريقة لمنع ما توقعه الخبراء من الانهيار الوشيك لنظام الضمان الاجتماعي (الشكل 16.9). في عام 1950، كانت نسبة العمال الذين يدفعون في البرنامج إلى المستفيدين الذين يتلقون المدفوعات 16.5 إلى 1. في عام 2020، استقر هذا الرقم عند 2.8 إلى 1، ومن المتوقع أن ينخفض إلى 2.3 إلى 1 بحلول عام 2035. 15 تشير معظم التوقعات في الواقع إلى أنه، بسبب التغيرات الديموغرافية المستمرة بما في ذلك تباطؤ النمو السكاني وشيخوخة السكان، بحلول عام 2033، لن يكون مبلغ الإيرادات المتأتية من ضرائب الرواتب كافياً لتغطية التكاليف. اقترحت إدارة بوش تجنب ذلك من خلال خصخصة البرنامج، في الواقع، وإخراجه من أيدي الحكومة وجعل مزايا الأفراد متغيرة بدلاً من تحديدها. فشلت الجهود في النهاية، ولا تزال جدوى الضمان الاجتماعي على المدى الطويل غير مؤكدة. تم اقتراح العديد من الخطط الأخرى لإنقاذ البرنامج، بما في ذلك رفع سن التقاعد، وزيادة ضرائب الرواتب (خاصة على الأثرياء) عن طريق إزالة سقف الدخل (142,800 دولار في عام 2021)، وتقليل المدفوعات للمتقاعدين الأكثر ثراءً. 16 - ومع ذلك، لم يتمكن أي من هذه المقترحات من اكتساب قوة دفع.
بينما تم تصميم الضمان الاجتماعي لتوفير مدفوعات نقدية لدعم كبار السن وبعض الأشخاص ذوي الإعاقة، كان الهدف من Medicare و Medicaid هو ضمان حصول السكان الضعفاء على الرعاية الصحية. برنامج Medicare، مثل الضمان الاجتماعي، هو برنامج استحقاق يتم تمويله من خلال ضرائب الرواتب. والغرض منه هو التأكد من حصول كبار السن والمتقاعدين على رعاية صحية منخفضة التكلفة قد لا يحصلون عليها بطريقة أخرى، لأن معظم المواطنين الأمريكيين يحصلون على تأمينهم الصحي من خلال أصحاب العمل. يوفر برنامج Medicare ثلاثة أشكال رئيسية من التغطية: ميزة تأمين مضمونة تساعد على تغطية المستشفيات الرئيسية، والتغطية التكميلية القائمة على الرسوم التي يمكن للمتقاعدين استخدامها لخفض تكاليف زيارات الأطباء والنفقات الصحية الأخرى، ومزايا الأدوية التي تستلزم وصفة طبية. يواجه برنامج Medicare العديد من التحديات طويلة المدى التي يواجهها الضمان الاجتماعي، بسبب نفس التحولات الديموغرافية. يواجه برنامج Medicare أيضًا مشكلة ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية بشكل أسرع بكثير من التضخم. في عام 2019، كلف برنامج Medicare الحكومة الفيدرالية حوالي 796 مليار دولار. 17، 18
برنامج Medicaid هو برنامج تأمين صحي قائم على الصيغة، مما يعني أنه يجب على المستفيدين إثبات أنهم يندرجون ضمن فئة دخل معينة. يحصل الأفراد في برنامج Medicaid على مجموعة شاملة إلى حد ما من الفوائد الصحية، على الرغم من أن الوصول إلى الرعاية الصحية قد يكون محدودًا لأن عددًا أقل من مقدمي الخدمات يقبلون المدفوعات من البرنامج (يدفع لهم مقابل الخدمات أقل من Medicare). يختلف برنامج Medicaid بشكل كبير عن برنامج Medicare من حيث أنه يتم تمويله جزئيًا من قبل الولايات، والتي قلل العديد منها من الوصول إلى البرنامج من خلال تحديد حد دخل منخفض جدًا بحيث لا يتأهل سوى عدد قليل من الأشخاص. سعت ACA (2010) إلى تغيير ذلك من خلال توفير المزيد من الأموال الفيدرالية للولايات إذا وافقت على رفع الحد الأدنى لمتطلبات الدخل. رفضت 12 ولاية، مما ساعد في الحفاظ على انخفاض التكاليف الإجمالية لبرنامج Medicaid، على الرغم من أنه ترك أيضًا العديد من الأشخاص بدون تغطية صحية قد يتلقونها إذا كانوا يعيشون في مكان آخر. بلغ إجمالي تكاليف برنامج Medicaid في عام 2020 حوالي 627 مليار دولار، دفعت الحكومة الفيدرالية حوالي 405 مليار دولار منها. 19
بشكل جماعي، يشكل الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية والمعونة الطبية حصة الأسد من إجمالي الإنفاق الحكومي الفيدرالي، أي ما يقرب من 48 في المائة في عام 2019. كما توفر العديد من البرامج الصغيرة الأخرى دعم الدخل للأسر. وتعتمد معظم هذه البرامج على الصيغ أو على أساس الموارد، وتتطلب من المواطنين تلبية متطلبات الحد الأقصى للدخل من أجل التأهل. بعض الأمثلة هي TANF و SNAP (وتسمى أيضًا طوابع الطعام) وبرنامج التأمين ضد البطالة وبرامج مساعدة الإسكان المختلفة. مجتمعة، تضيف هذه البرامج ما يزيد قليلاً عن 361 مليار دولار. 20
العلوم والتكنولوجيا والتعليم
بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية، أدركت الولايات المتحدة بسرعة أنه يتعين عليها معالجة مشكلتين لتأمين مستقبلها المالي والأمني القومي. الأولى هي أن أكثر من عشرة ملايين جندي وامرأة بحاجة إلى إعادة إدماجهم في القوى العاملة، ويفتقر الكثير منهم إلى مهارات العمل الملموسة. المشكلة الثانية هي أن نجاح الولايات المتحدة في صراعها الجديد مع الاتحاد السوفيتي يعتمد على التطور السريع لمجمع عسكري صناعي جديد عالي التقنية. ولمواجهة هذه التحديات، أصدرت الحكومة الأمريكية عدة تشريعات مهمة لتقديم المساعدة التعليمية للعمال والدولارات البحثية للصناعة. ومع تغير احتياجات العمال والصناعة الأمريكيين، تطورت العديد من هذه البرامج من أغراضها الأصلية، لكنها لا تزال جزءًا مهمًا من مناقشة السياسة العامة.
يفيد الكثير من سياسة العلوم والتكنولوجيا في البلاد جيشها، على سبيل المثال، في شكل تمويل البحث والتطوير لمجموعة من المشاريع الدفاعية. لا تزال الحكومة الفيدرالية تعزز الأبحاث للاستخدامات المدنية، معظمها من خلال مؤسسة العلوم الوطنية، والمعاهد الوطنية للصحة، والإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا)، والإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي. وقد ركز النقاش الأخير حول هذه الوكالات على ما إذا كان التمويل الحكومي ضروريًا أم أن الكيانات الخاصة ستكون أكثر ملاءمة. على سبيل المثال، على الرغم من أن وكالة ناسا تواصل تطوير بديل لبرنامج مكوك الفضاء الأمريكي المنحل الآن (الشكل 16.10)، فإن الكثير من عبء عملها يتم تنفيذه حاليًا من قبل شركات خاصة تعمل على تطوير برامج الإطلاق الفضائي وإعادة الإمداد والسياحة الخاصة بها.
إن مشكلة محاولة توجيه وتمويل تعليم القوى العاملة الأمريكية الحديثة مألوفة لدى العديد من طلاب الحكومة الأمريكية. توجد أنظمة تعليمية لتنفيذ هدفين متميزين وساميين. أولاً، يقومون بتعليم وتوفير الفرص لمجتمع متعلم من الأفراد الذين يمكنهم معًا حكم المجتمع وإدارة المجتمعات. ثانيًا، توفر مؤسساتنا التعليمية تدريبًا عمليًا للطلاب لكسب لقمة العيش. لذلك، يجب على الحكومات والمجتمعات تثقيف الشباب في نفس الوقت ليكونوا مواطنين مبدعين ومسؤولين مع توفير برامج التدريب الوظيفي العملية للقوى العاملة التي تحتاجها المجتمعات والولايات والبلد.
تاريخيًا، كان التعليم إلى حد كبير وظيفة الولايات. على الرغم من أنها قدمت نظامًا قويًا للتعليم العام من رياض الأطفال حتى الصف الثاني عشر، إلا أن الحكومة الوطنية لم تتحرك أبدًا لإنشاء نظام مكافئ لأكاديميات أو جامعات التعليم العالي الوطنية كما فعلت العديد من البلدان الأخرى. ومع تزايد إلحاح الحاجة إلى الحفاظ على قدرة الأمة على المنافسة مع الآخرين، تدخلت الحكومة الأمريكية لتوجيه أموال التعليم نحو خلق قدر أكبر من الإنصاف وسهولة الوصول إلى الأنظمة العامة والخاصة الحالية.
يتم إنفاق الجزء الأكبر من أموال التعليم العالي للحكومة الفيدرالية على قروض الطلاب والمنح وبرامج العمل والدراسة. يتم تخصيص الموارد لتغطية برامج إعادة التدريب الوظيفي للأفراد الذين يفتقرون إلى مهارات القطاع الخاص أو الذين يحتاجون إلى إعادة تدريب لمواجهة التغيرات في متطلبات الاقتصاد للقوى العاملة. عادة ما تركز السياسة الوطنية تجاه برامج التعليم الابتدائي والثانوي على زيادة الموارد المتاحة للمناطق التعليمية للبرامج غير التقليدية (مثل مرحلة ما قبل المدرسة والاحتياجات الخاصة)، أو مساعدة المدارس الفقيرة على البقاء قادرة على المنافسة مع المؤسسات الأكثر ثراءً.
تحفيز الأعمال والتنظيم
الجانب الرئيسي الأخير للسياسة المحلية هو نمو وتنظيم الأعمال. إن حجم وقوة الاقتصاد مهمان للغاية للسياسيين الذين تعتمد وظائفهم على إيمان المواطنين بازدهارهم المستقبلي. في الوقت نفسه، يرغب الناس في الولايات المتحدة في العيش في عالم يشعرون فيه بالأمان من الممارسات التجارية غير العادلة أو الضارة بالبيئة. وقد أجبرت هذه الرغبات الحكومة على إجراء موازنة دقيقة بين البرامج التي تساعد على نمو الاقتصاد من خلال توفير فوائد لقطاع الأعمال وتلك التي تحمي المستهلكين، غالبًا عن طريق تقليص أو تنظيم قطاع الأعمال.
تعد الزراعة والطاقة من أكبر المستفيدين من المساعدات الحكومية للأعمال. كلاهما صناعات بمليارات الدولارات تتركز في الدول الريفية و/أو الدول ذات النفوذ الانتخابي. نظرًا لأن الناخبين يتأثرون بصحة هذه القطاعات في كل مرة يدفعون فيها فاتورة البقالة أو الخدمات، فقد اختارت الحكومة الأمريكية تقديم إعانات كبيرة للزراعة والطاقة لتغطية المخاطر الكامنة في عدم القدرة على التنبؤ بالطقس والتنقيب عن النفط. كما تحمي الإعانات الحكومية ربحية هذه الصناعات. حتى أن هذين الغرضين قد تداخلا في قرار الحكومة المثير للجدل بدعم إنتاج الإيثانول، وهو مصدر وقود مشابه للبنزين ولكنه مصنوع من الذرة.
عندما يتعلق الأمر بالتنظيم، أنشأت الحكومة الفيدرالية العديد من الوكالات المسؤولة عن توفير كل شيء بدءًا من سلامة العمال (OSHA، إدارة السلامة والصحة المهنية)، إلى سلامة الأغذية (FDA)، إلى حماية المستهلك، حيث يضمن مكتب حماية المستهلك الذي تم إنشاؤه مؤخرًا أن الشركات لا تضلل المستهلكين بممارسات خادعة أو متلاعبة. وكالة فيدرالية بارزة أخرى، وكالة حماية البيئة، مكلفة بضمان عدم تلويث الشركات للهواء أو الممرات المائية في البلاد بشكل مفرط. تحكم مجموعة معقدة من الوكالات التنظيمية الإضافية صناعات محددة مثل البنوك والتمويل، والتي سيتم تفصيلها لاحقًا في هذا الفصل.
إن مجالات السياسة التي وصفناها حتى الآن لا ترقى إلى مستوى تشكيل قائمة شاملة. يحتوي هذا الموقع على فئات الموضوعات الرئيسية للسياسة الموضوعية في الحكومة الأمريكية، وفقًا لمشروع جداول أعمال السياسة. اعرض الفئات الفرعية من خلال النقر على فئات الموضوعات الرئيسية.