8.4: تنظيم وسائل الإعلام
- Page ID
- 199041
في نهاية هذا القسم، ستكون قادرًا على:
- حدد الظروف التي لا تكون فيها حرية الصحافة مطلقة
- قارن الطرق التي تشرف بها الحكومة على البرمجة الإعلامية وتؤثر فيها
يمنح الدستور الكونغرس مسؤولية تعزيز الرفاهية العامة. في حين أنه من الصعب تحديد معنى هذا الإملاء الواسع، فقد استخدمه الكونغرس لحماية المواطنين من المحتوى الإعلامي الذي يعتبره غير مناسب. على الرغم من أن وسائل الإعلام هي مشاركة مستقلة في النظام السياسي الأمريكي، إلا أن حرياتهم ليست مطلقة وهناك قواعد يجب عليهم اتباعها.
وسائل الإعلام والتعديل الأول
أظهرت الموافقة على التعديل الأول، كجزء من وثيقة الحقوق، إيمان المزارعين بأن الصحافة الحرة والحيوية مهمة بما يكفي لحمايتها. وقالت:
لا يجوز للكونغرس أن يسن أي قانون يحترم المؤسسة الدينية، أو يحظر ممارستها الحرة؛ أو ينتقص من حرية التعبير أو الصحافة؛ أو حق الشعب في التجمع السلمي، وفي تقديم التماس إلى الحكومة لإصلاح المظالم.
يعمل هذا التعديل كأساس للحريات السياسية للولايات المتحدة، وتلعب حرية الصحافة دورًا قويًا في الحفاظ على صحة الديمقراطية. وبدون ذلك، لن تكون الصحافة حرة في تنبيه المواطنين إلى انتهاكات الحكومة والفساد. في الواقع، بدأت إحدى الصحف الأولى في نيويورك، وهي نيويورك ويكلي جورنال، في عهد جون بيتر زنجر في عام 1733 بهدف القضاء على الفساد في الحكومة الاستعمارية. بعد أن قام الحاكم الاستعماري، ويليام كوسبي، باعتقال زنجر واتهامه بالتشهير بالتحريض على الفتنة في عام 1835، دافع محاموه بنجاح عن قضيته وثبت أن زنجر غير مذنب، مؤكدين أهمية الصحافة الحرة في المستعمرات (الشكل 8.12).
تعمل وسائل الإعلام كمخبرين ورسل، وتوفر الوسائل للمواطنين للحصول على المعلومات وتعمل كمكان للمواطنين للإعلان عن خطط التجمع والاحتجاج على أعمال حكومتهم. ومع ذلك، يجب على الحكومة التأكد من أن وسائل الإعلام تعمل بحسن نية وعدم إساءة استخدام سلطتها. مثل حريات التعديل الأول الأخرى، حرية الصحافة ليست مطلقة. وسائل الإعلام لديها قيود على حريتها في النشر والبث.
القدح والذم
أولاً، لا يحق لوسائل الإعلام ارتكاب التشهير، أو التحدث بمعلومات كاذبة بقصد إلحاق الضرر بشخص أو كيان، أو التشهير، أو طباعة معلومات كاذبة بقصد إلحاق الضرر بشخص أو كيان. تشكل هذه الأفعال تشوهًا للشخصية يمكن أن يتسبب في فقدان السمعة والدخل. لا تتمتع وسائل الإعلام بالحق في حرية التعبير في حالات التشهير والقذف لأن المعلومات معروفة بأنها كاذبة. ولكن على أساس أسبوعي، تطبع الصحف والمجلات قصصًا سلبية وضارة. كيف يمكنهم القيام بذلك وعدم مقاضاتهم؟
أولاً، لا يحدث التشهير والقذف إلا في الحالات التي يتم فيها تقديم معلومات كاذبة كحقيقة. عندما يكتب المحررون أو كتاب الأعمدة الآراء، فإنهم محميون من العديد من أحكام التشهير والقذف لأنهم لا يدعون أن تصريحاتهم هي حقائق. ثانيًا، يعود الأمر إلى الفرد أو الشركة المشهرة لرفع دعوى قضائية ضد وسائل الإعلام، والمحاكم لديها معايير مختلفة اعتمادًا على ما إذا كان المدعي شخصية خاصة أو عامة. يجب أن تُظهر الشخصية العامة أن الناشر أو المذيع تصرف «بتجاهل متهور» عند تقديم المعلومات كحقيقة أو أن نية المؤلف كانت ضارة. يعود هذا الاختبار إلى قضية نيويورك تايمز ضد سوليفان (1964)، حيث رفع مفوض الشرطة في ألاباما دعوى قضائية بسبب تصريحات غير دقيقة في إعلان صحفي. 70 نظرًا لأن المفوض كان شخصية عامة، طبقت المحكمة العليا الأمريكية اختبارًا صارمًا للحقد لتحديد ما إذا كان الإعلان عبارة عن تشهير أم لا؛ ورأت المحكمة أنه ليس كذلك.
المواد المصنفة
تتمتع وسائل الإعلام بحق محدود فقط في نشر المواد التي تقول الحكومة إنها سرية. إذا حصلت صحيفة أو وسيلة إعلامية على مواد سرية، أو إذا كان الصحفي شاهدًا على معلومات سرية، فقد تطلب الحكومة تنقيح مواد معينة أو إزالتها من المقالة. في كثير من الحالات، يقدم المسؤولون الحكوميون والموظفون السابقون للصحفيين أوراقًا سرية في محاولة لتوعية الجمهور بالمشكلة. إذا اتصل الصحفي بالبيت الأبيض أو البنتاغون للحصول على اقتباسات حول موضوع سري، فقد يأمر الرئيس الصحيفة بالتوقف عن النشر لصالح الأمن القومي. ثم يُطلب من المحاكم الحكم على ما يخضع للرقابة وما يمكن طباعته.
إن الخط الفاصل بين حق الناس في المعرفة والأمن القومي ليس واضحًا دائمًا. في عام 1971، استمعت المحكمة العليا إلى قضية أوراق البنتاغون، حيث قاضت الحكومة الأمريكية صحيفة نيويورك تايمز وواشنطن بوست لوقف نشر المعلومات من دراسة سرية لحرب فيتنام. قضت المحكمة العليا بأنه في حين يمكن للحكومة فرض قيود مسبقة على وسائل الإعلام، مما يعني أن الحكومة يمكن أن تمنع نشر المعلومات، فإن هذا الحق محدود للغاية. أعطت المحكمة الصحف الحق في نشر الكثير من الدراسة، لكن الكشف عن تحركات القوات وأسماء النشطاء السريين هي بعض الأسباب القليلة المعتمدة التي يمكن للحكومة من خلالها وقف النشر أو الإبلاغ.
خلال حرب الخليج الثانية، أقنع مراسل FOX News جيرالدو ريفيرا الجيش بدمجه في وحدة تابعة للجيش الأمريكي في العراق لتوفير تغطية حية لأنشطته اليومية. خلال أحد التقارير التي قدمها أثناء سفره مع الفرقة 101 المحمولة جواً، طلب ريفيرا من مشغل الكاميرا الخاص به تسجيله وهو يرسم خريطة في الرمال، توضح مكان وحدته ويستخدم بغداد كنقطة مرجعية. ثم ناقش ريفيرا المكان الذي ستذهب إليه الوحدة بعد ذلك. تم إخراج ريفيرا على الفور من الوحدة ومرافقته من العراق. 72- ومارست المؤسسة العسكرية حقها في الحفاظ على السرية فيما يتعلق بتحركات القوات، مشيرة إلى أن تقارير ريفيرا كشفت عن مواقع القوات وعرضت سلامة الوحدة للخطر. تم حظر عمليات الإرسال والتقارير المستقبلية لريفيرا حتى ابتعد عن الوحدة.
لوائح وسائل الإعلام ولجنة الاتصالات الفيدرالية
يتم الإشراف على الحريات التي تتمتع بها الصحف من قبل نظام المحاكم الأمريكية، بينما تتم مراقبة محطات البث التلفزيوني والإذاعي من قبل كل من المحاكم ولجنة تنظيمية حكومية.
كان قانون الراديو لعام 1927 أول محاولة من الكونغرس لتنظيم مواد البث. تمت كتابة القانون لتنظيم العدد المتزايد بسرعة من المحطات الإذاعية والإفراط في استخدام الترددات. لكن السياسيين كانوا يخشون أن تكون مواد البث فاحشة أو متحيزة. وهكذا احتوى قانون الراديو على لغة أعطت الحكومة السيطرة على جودة البرامج المرسلة عبر موجات الأثير العامة، والقدرة على ضمان محافظة المحطات على المصلحة العامة. 73
حل قانون الاتصالات لعام 1934 محل قانون الراديو وأنشأ كيانًا أكثر قوة لمراقبة الموجات الهوائية - لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) المكونة من سبعة أعضاء للإشراف على الاتصالات اللاسلكية والهاتفية. تطلب لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC)، التي تضم الآن خمسة أعضاء فقط (الشكل 8.13)، من محطات الراديو التقدم للحصول على تراخيص، تُمنح فقط إذا اتبعت المحطات قواعد الحد من الإعلانات، وتوفير منتدى عام للمناقشة، وخدمة المجتمعات المحلية والأقليات. مع ظهور التلفزيون، تم منح FCC نفس السلطة لترخيص ومراقبة محطات التلفزيون. تفرض لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) الآن أيضًا حدود الملكية لتجنب الاحتكارات والرقابة على المواد التي تعتبر غير مناسبة. ليس لديها سلطة قضائية على وسائل الإعلام المطبوعة، ويرجع ذلك أساسًا إلى شراء الوسائط المطبوعة وليس بثها.
هل تشعر بالقلق إزاء شيء سمعته أو شاهدته؟ هل ترغب في تقديم شكوى بشأن برنامج إذاعي فاحش أو وضع رقم هاتفك في قائمة «عدم الاتصال»؟ وتشرف لجنة الاتصالات الفيدرالية على كل منها.
للحفاظ على الترخيص، يتعين على المحطات تلبية عدد من المعايير. فقاعدة تكافؤ الوقت، على سبيل المثال، تنص على أن المرشحين المسجلين الذين يترشحون للمناصب يجب أن يحصلوا على فرص متساوية في وقت البث والإعلانات في محطات التلفزيون والإذاعة التي لا تستخدم الكابل ابتداءً من خمسة وأربعين يوماً قبل الانتخابات الأولية وقبل ستين يوماً من الانتخابات العامة. إذا وافقت WBNS في كولومبوس بولاية أوهايو على بيع السناتور ماركو روبيو ثلاثين ثانية من وقت البث لإعلان الحملة الانتخابية الرئاسية، يجب على المحطة أيضًا بيع جميع المرشحين الآخرين في هذا السباق ثلاثين ثانية من البث بنفس السعر. لا يمكن أن يزيد هذا السعر عن رسوم المحطة للمعلنين التجاريين المفضلين الذين يعرضون إعلانات من نفس الفئة وخلال نفس الفترة الزمنية. 74 والأهم من ذلك، إذا منح Fox5 في أتلانتا بيرني ساندرز خمس دقائق من وقت البث المجاني للإعلان، فيجب على المحطة تلبية الطلبات المقدمة من جميع المرشحين الآخرين في السباق لمدة خمس دقائق من وقت البث المتساوي المجاني أو يمكن تقديم شكوى إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية. 75 في عام 2015، ظهر دونالد ترامب، عندما كان يترشح للترشيح الجمهوري للرئاسة، على Saturday Night Live. قدم المرشحون الجمهوريون الآخرون طلبات متساوية في الوقت، ووافقت شبكة إن بي سي على منح كل مرشح اثني عشر دقيقة وخمس ثوان من وقت البث ليلة الجمعة والسبت، وكذلك خلال حلقة لاحقة من Saturday Night Live. 76
تتنازل لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) عن قاعدة الوقت المتساوي إذا كانت التغطية إخبارية بحتة. إذا كان مذيع الأخبار يغطي تجمعًا سياسيًا وكان قادرًا على تأمين مقابلة قصيرة مع مرشح، فلا ينطبق الوقت المتساوي. وبالمثل، إذا قام برنامج إخباري بإنشاء فيلم وثائقي قصير عن مشكلة إصلاح الهجرة واختار تضمين مقاطع من مرشح واحد أو اثنين فقط، فإن القاعدة لا تنطبق. 77 لكن القاعدة قد تشمل العروض التي ليست أخبارًا. لهذا السبب، لن تعرض بعض المحطات فيلمًا أو برنامجًا تلفزيونيًا إذا ظهر مرشح فيه. في عام 2003، أصبح كل من أرنولد شوارزنيجر وغاري كولمان، وكلاهما ممثلين، مرشحين في انتخابات إقالة حاكم ولاية كاليفورنيا. لم تعرض محطات التلفزيون المسرحية الهزلية لكولمان Diff'rent Strokes أو أفلام شوارزنيجر، لأنها كانت ستخضع لشرط الوقت المتساوي. ومع وجود 135 مرشحًا في الاقتراع الرسمي، سيكون من الصعب على المحطات تقديم فترات زمنية مدتها 30 دقيقة وساعتين للجميع. 78 حتى بث خطاب الرئيس عن حالة الاتحاد يمكن أن يؤدي إلى تطبيق أحكام الوقت المتساوي. تستخدم الأحزاب المعارضة في الكونغرس الآن وقتها مباشرة بعد حالة الاتحاد لتقديم رد رسمي على مقترحات الرئيس. 79
في حين أن الفكرة وراء قاعدة تكافؤ الوقت هي الإنصاف، إلا أنها قد لا تنطبق خارج نطاق المرشحين على مؤيدي ذلك المرشح أو القضية. وبالتالي، قد تكون هناك ثغرة يمكن للمذيعين من خلالها منح وقت فراغ لمؤيدي مرشح واحد فقط. في انتخابات إقالة حاكم ولاية ويسكونسن لعام 2012، زُعم أن أنصار سكوت ووكر قد مُنحوا وقتًا مجانيًا على الهواء لجمع الأموال وطلب متطوعين بينما لم يتم منح أنصار الخصم توم باريت ذلك. 80 وفقًا لشخص متورط في القضية، رفضت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) التدخل بعد تقديم شكوى بشأن هذه المسألة، قائلة إن قاعدة تكافؤ الوقت تنطبق فقط على المرشحين الفعليين، وأن القضية كانت مثالًا على مبدأ الإنصاف الميت الآن. 81 تم تأسيس مبدأ الإنصاف في عام 1949 وتطلب من المحطات المرخصة تغطية القضايا المثيرة للجدل بطريقة متوازنة من خلال تزويد المستمعين بمعلومات حول جميع وجهات النظر حول أي قضية مثيرة للجدل. إذا تم منح أحد المرشحين أو السبب أو المؤيدين فرصة للوصول إلى المشاهدين أو المستمعين، فسيتم منح الجانب الآخر فرصة لعرض جانبه أيضًا. انتهى مبدأ الإنصاف في الثمانينيات، بعد سلسلة من القضايا القضائية التي أدت إلى إلغائه من قبل لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) في عام 1987، حيث جادلت المحطات والنقاد بالعقيدة مما حد من النقاش حول الموضوعات المثيرة للجدل ووضع الحكومة في دور المحرر. 82
تحافظ لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) أيضًا على لوائح البذاءة على التلفزيون والراديو والمذيعين الآخرين، والتي تحد من المواد غير اللائقة وتحافظ على موجات البث العامة خالية من المواد الفاحشة. (83) بينما رفضت المحكمة العليا تعريف الفحش، فقد تم تحديده باستخدام اختبار مبين في قضية ميلر ضد كاليفورنيا (1973). 84 وفقًا لاختبار ميلر، فإن الفحش هو شيء يروق للمنحرفين، ويخالف القوانين المحلية أو قوانين الولايات، ويفتقر إلى القيمة. 85- وقررت المحكمة العليا أن حضور الأطفال بين الجمهور يتجاوز حق المذيعين في بث برامج فاحشة ومهينة. ومع ذلك، يمكن للمذيعين عرض برامج غير لائقة أو بث لغة نابية بين الساعة 10 مساءً والساعة 6 صباحًا (86).
أكدت المحكمة العليا أيضًا أن لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) لديها سلطة تنظيم المحتوى. عندما تم بث مسرحية هزلية لجورج كارلين على الراديو مع تحذير من أن المواد قد تكون مسيئة، كانت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) لا تزال تفرض رقابة عليها. استأنفت المحطة القرار وخسرت. 87 يمكن أن تتراوح الغرامات من عشرات الآلاف إلى ملايين الدولارات، ويتم فرض العديد منها على النكات الجنسية في البرامج الحوارية الإذاعية والعري على التلفزيون. في عام 2004، كلف عطل خزانة ملابس جانيت جاكسون خلال عرض نصف الوقت في Super Bowl شبكة CBS 550 ألف دولار.
في حين أن بعض انتهاكات FCC تتم مشاهدتها مباشرة من قبل أعضاء اللجنة، مثل تعرض جاكسون في Super Bowl، تعتمد لجنة الاتصالات الفيدرالية بشكل أساسي على المواطنين والمستهلكين لتقديم شكاوى حول انتهاكات الوقت المتساوي وقواعد البذاءة. تتعلق حوالي 2 بالمائة من الشكاوى المقدمة إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) بالبرامج الإذاعية و 10 بالمائة حول البرامج التلفزيونية، مقارنة بـ 71 بالمائة حول شكاوى الهاتف و 15 بالمائة حول شكاوى الإنترنت. 88 ومع ذلك، فإن ما يشكل انتهاكًا ليس واضحًا دائمًا للمواطنين الذين يرغبون في تقديم شكوى، كما أنه ليس من الواضح ما الذي سيؤدي إلى الغرامة أو إلغاء الترخيص. في أكتوبر 2014، قدمت مجموعات الدفاع عن الآباء والمستهلكين شكاوى ودعوا لجنة الاتصالات الفيدرالية إلى فرض غرامة على ABC لتشغيلها مشهدًا افتتاحيًا مشحونًا جنسيًا في الدراما Scandal مباشرة بعد فيلم It's the Great Pumpkin، تشارلي براون - بدون إعلان أو اعتمادات الرسوم المتحركة لتكون بمثابة حاجز بين أنواع البرمجة المختلفة جدًا. 89 لم تفرض لجنة الاتصالات الفيدرالية غرامة على ABC.
أحدث قانون الاتصالات لعام 1996 تغييرات كبيرة في صناعات الراديو والتلفزيون. أسقطت الحد الأقصى لعدد المحطات الإذاعية (أربعين) والمحطات التلفزيونية (اثني عشر) التي يمكن لشركة واحدة امتلاكها. كما سمح للشبكات بشراء أعداد كبيرة من محطات الكابلات. في جوهرها، قللت المنافسة وزادت عدد التكتلات. يجادل بعض النقاد، مثل Common Cause، بأن القانون أدى أيضًا إلى رفع أسعار الكابلات وجعل من السهل على الشركات إهمال التزاماتها المتعلقة بالمصلحة العامة. 90 كما غيّر القانون دور لجنة الاتصالات الفيدرالية من منظم إلى مراقب. وتشرف اللجنة على شراء المحطات لتجنب الاحتكارات الإعلامية وتفصل في شكاوى المستهلكين ضد شركات الإذاعة والتلفزيون والهاتف.
تغيير مهم في التنظيم الحكومي للصحافة باسم عدالة التغطية يتعلق بحياد الشبكة. تم إصدار قواعد حيادية الشبكة في عام 2015 من قبل إدارة أوباما. تتطلب هذه اللوائح من مزودي خدمة الإنترنت منح الجميع وصولاً متساويًا إلى خدماتهم ولم تسمح بفرض رسوم متحيزة على الوصول إلى الإنترنت. في وقت مبكر من إدارة ترامب، عكست لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) هذا المسار من خلال التخلص من سياسة حيادية الشبكة. 91 في وقت لاحق، طعنت إدارة ترامب في قانون ولاية كاليفورنيا الذي ينص على حياد الشبكة في المحكمة. أسقطت إدارة بايدن الدعوى القضائية بعد أقل من أسبوعين من توليها المنصب في عام 2021. 92 في مارس 2020، قدمت مجموعة من شركات التكنولوجيا التماسًا إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية للمضي قدمًا وإعادة حياد الشبكة رسميًا. 93
شاهد الكلب أو المصورين؟
نتوقع من وسائل الإعلام أن تراقب الحكومة عن كثب. ولكن في أي مرحلة تنتقل التغطية الإعلامية من الإعلامية إلى المثيرة؟
في عام 2012، تم استجواب وزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون حول قرارات وزارتها فيما يتعلق بالقنصلية الأمريكية في بنغازي، ليبيا. وكانت القنصلية قد تعرضت للقصف من قبل مسلحين، مما أدى إلى مقتل سفير وضابط خدمة كبير. كان من الواضح أن الولايات المتحدة لديها بعض المعرفة بوجود تهديد للقنصلية، وتساءل المسؤولون عما إذا كانت طلبات زيادة الأمن في القنصلية قد تم تجاهلها. طُلب من كلينتون المثول أمام لجنة مختارة في مجلس النواب للإجابة على الأسئلة، وبدأت وسائل الإعلام تغطيتها. وفي حين حصر بعض الصحفيين تقاريرهم في بنغازي، لم يفعل آخرون ذلك. كانت كلينتون تتعقب كل شيء من مرضها (الذي أطلق عليه اسم «إنفلونزا بنغازي») إلى ملابسها إلى تعابير وجهها إلى اختيارها للنظارات. 94 حتى إقامتها في المستشفى تم استجوابها. 95 جادل البعض بأن التغطية الموسعة كانت بسبب الهجمات السياسية على كلينتون، التي كان يُنظر إليها في ذلك الوقت على نطاق واسع على أنها المنافس الأول للترشيح الديمقراطي للرئاسة في عام 2016. 96 أشار زعيم الأغلبية الجمهورية كيفن مكارثي لاحقًا إلى أن جلسات الاستماع كانت محاولة لجعل كلينتون تبدو غير جديرة بالثقة. 97 ومع ذلك، تم إحضار كلينتون مرة أخرى أمام لجنة مجلس النواب المختارة بشأن بنغازي في أواخر أكتوبر 2015 (الشكل 8.14).
يجب أن تقودنا هذه التغطية إلى التساؤل عما إذا كانت وسائل الإعلام تعطينا المعلومات التي نحتاجها، أو المعلومات التي نريدها. هل كان الناس قلقين بشأن الهجوم على مسؤولي الولايات المتحدة الذين يعملون في الخارج، أم أنهم يريدون فقط قراءة الشائعات والهجمات على كلينتون؟ هل استخدم الجمهوريون ميل وسائل الإعلام لمتابعة الهدف كوسيلة لإيذاء كلينتون في استطلاعات الرأي؟ إذا أعطتنا وسائل الإعلام ما نريد، يبدو أن الإجابة هي أننا أردنا أن تعمل وسائل الإعلام كحارس ومصور.
كيف كان ينبغي للصحافة أن تتصرف في هذه الحالة إذا كانت تتصرف فقط كحارس للديمقراطية؟
وسائل الإعلام والشفافية
حصلت الصحافة على بعض المساعدة في أداء واجبها في التلاعب. تسمى القوانين التي تفرض الإجراءات الفيدرالية والعديد من الإجراءات الحكومية ووثائق الاجتماعات للجمهور قوانين الشمس المشرقة. يعتقد المؤيدون أن الخلافات المفتوحة تسمح للديمقراطية بالازدهار والظلام يسمح بحدوث الفساد. يجادل المعارضون بأن بعض الوثائق والسياسات حساسة، وأن قوانين أشعة الشمس يمكن أن تمنع صنع السياسات.
في حين أن بعض الوثائق قد يتم تصنيفها بسبب الأمن القومي أو أمن الدولة، يتم تشجيع الحكومات على الحد من التصنيف المفرط للوثائق. المثال القانوني الأساسي لقوانين أشعة الشمس هو قانون حرية المعلومات (FOIA)، الذي تم تمريره في عام 1966 ووقعه الرئيس ليندون بي جونسون. يتطلب القانون من الفرع التنفيذي للحكومة الأمريكية تقديم المعلومات التي يطلبها المواطنون وكان يهدف إلى زيادة الانفتاح في السلطة التنفيذية، التي تعرضت لانتقادات بسبب إخفاء المعلومات. يمكن للمواطنين الراغبين في الحصول على معلومات طلب مستندات من الوكالات المختصة، وقد تفرض الوكالات رسومًا إذا كان جمع المستندات المطلوبة ونسخها يتطلب وقتًا وعمالة. 98 يحدد قانون حرية المعلومات أيضًا البيانات التي لا يلزم الكشف عنها، مثل الموارد البشرية والسجلات الطبية، وسجلات الدفاع الوطني، والمواد المقدمة من مصادر سرية، على سبيل المثال لا الحصر. 99 ومع ذلك، لم يتبنى جميع الرؤساء هذا الانفتاح. أعفى الرئيس رونالد ريغان، في عام 1981، وكالة المخابرات المركزية ومكتب التحقيقات الفيدرالي من طلبات FOIA. 100 طلب معلومات زاد بشكل كبير في السنوات الأخيرة، حيث تلقت الوكالات الأمريكية أكثر من 700,000 طلب في عام 2014، تم توجيه العديد منها إلى وزارتي الخارجية والدفاع، مما أدى إلى تراكم الطلبات. 101 نظرًا لأن طلبات قانون حرية المعلومات أصبحت مؤسسية عبر مستويات الحكومة الأمريكية، فإن أحد التحديات هو العمل الذي تم إنشاؤه في الاستجابة لتلك الطلبات. 102 على سبيل المثال، في جامعة أوكلاهوما، يقضي اثنان من الموظفين في مكتب مستشار الجامعة معظم وقتهم في الرد على طلبات قانون حرية المعلومات بشأن الجامعة.
هل تريد طلب مستند حكومي ولكنك غير متأكد من أين تبدأ؟ إذا كانت الوكالة جزءًا من الحكومة الأمريكية، فستساعدك بوابة قانون حرية المعلومات.
استمر الخط الفاصل بين توقعات الصحفيين بالانفتاح واستعداد الحكومة للانفتاح في كونه نقطة خلاف. تستخدم بعض الإدارات وسائل الإعلام لزيادة الدعم العام في أوقات الحرب، كما فعل وودرو ويلسون في الحرب العالمية الأولى، بينما يحد رؤساء آخرون من وسائل الإعلام من أجل الحد من المعارضة. في عام 1990، أثناء حرب الخليج الأولى، تلقى الصحفيون جميع مواد النشر من الجيش بطريقة مجمعة مسبقًا ومرتبة. تم إغلاق الوصول إلى دوفر، قاعدة القوات الجوية التي تستقبل توابيت الجنود الأمريكيين الذين يموتون في الخارج. اتهم الصحفيون إدارة جورج إتش دبليو بوش بتقييد الوصول وإجبارهم على إنتاج قطع سيئة. يعتقد البيت الأبيض أنه يتحكم في الرسالة. 105 تم رفع الحظر في وقت لاحق.
كانت لإدارة ترامب علاقة وعرة بشكل خاص مع وسائل الإعلام الإخبارية. ويرجع ذلك جزئيًا إلى ميل ترامب لاستخدام تويتر، بدلاً من الإحاطات الإخبارية، لإيصال أفكاره إلى الجمهور. إن الخط المتكرر للرئيس السابق بأنه لا يمكن الوثوق بوسائل الإعلام الإخبارية، والذي وصفه بـ «الأخبار المزيفة»، أضاف إهانة إلى الأذى. كما نتجت العلاقة الشائكة عن انخفاض استخدام مجموعات الصحافة التقليدية واستبعاد بعض وسائل الإعلام، مثل CNN، عندما اندلعت التوترات.
في حين أن البعض قد توقع أن تقوم إدارة بايدن بعكس كامل عن البيت الأبيض في عهد ترامب، إلا أن الأشهر القليلة الأولى أظهرت أن العلاقات العامة بين الرؤساء والصحافة ربما تكون قد تطورت. وأشار عدد من المنافذ الإخبارية والمعلقين الإعلاميين إلى عدم وجود مؤتمر صحفي رسمي لعدة أشهر بعد تولي بايدن منصبه. ومع ذلك، فقد دأب على تقديم التعليقات والإجابة على الأسئلة في مناسبات أخرى. 108
يشار أحيانًا إلى ممارسة منح إخفاء الهوية للمصادر باسم امتياز المراسل. وبسبب حماية التعديل الأول للصحافة، عرض الصحفيون منذ فترة طويلة الحفاظ على سرية المصادر لحمايتها من الملاحقة القضائية الحكومية. ولتوضيح ذلك، وكجزء من التحقيق في طرد فاليري بليم كضابطة في وكالة المخابرات المركزية، تم سجن مراسلة صحيفة نيويورك تايمز جوديث ميلر لرفضها الكشف عن «سكوتر» ليبي، رئيسة موظفي نائب الرئيس ديك تشيني، كمصدر حكومي سري لها. 110 أدى امتياز المراسل إلى زيادة عدد الحالات التي قدم فيها المبلغون عن المخالفات وموظفو الحكومة للصحفيين نصائح أو وثائق لحفز التحقيق في الممارسات الحكومية المشكوك فيها. كان تسريب إدوارد سنودن عام 2013 إلى الصحافة فيما يتعلق ببرنامج المراقبة الداخلية والتنصت الضخم للحكومة الأمريكية أحد هذه الحالات.
وفي الآونة الأخيرة، رفضت المحكمة العليا الاستماع إلى استئناف من الصحفي في صحيفة نيويورك تايمز جيمس رايزن، الذي تم استدعاؤه وأُمر بتسمية مصدر سري قدم تفاصيل حول مهمة حكومية أمريكية مصممة لإلحاق الضرر ببرنامج الأسلحة النووية الإيراني. تم إطلاق سراح Risen أخيرًا من أمر الاستدعاء، لكن المعركة استغرقت سبع سنوات وجمعت الحكومة في النهاية أدلة أخرى كافية لجعل شهادته أقل أهمية في القضية. 113- وعموماً، تتأثر شفافية الحكومة بالسلطة التنفيذية التي تتولى حالياً المنصب أكثر مما تتأثر بالتعديل الأول.