14.3: וריאציות בחיי המשפחה
- Page ID
- 207357
בסוף פרק זה, אתה אמור להיות מסוגל:
- הכירו וריאציות בחיי המשפחה
- הסבר את השכיחות והמאפיינים הייחודיים של הורים חד הוריים, משפחות מעורבות, אומנה, מגורים משותפים, זוגות חד מיניים ואנשים לא נשואים
- דון בהשפעה החברתית של שינוי מבנים משפחתיים
השילוב של בעל, אישה וילדים ש -99.8 אחוז מהאנשים בארצות הברית מאמינים שהם משפחה אינו מייצג 99.8 אחוזים מהמשפחות בארה"ב. על פי נתוני מפקד האוכלוסין לשנת 2010, רק 66 אחוז מהילדים מתחת לגיל שבע עשרה גרים במשק בית עם שני הורים נשואים. זוהי ירידה מ -77 אחוזים בשנת 1980 (מפקד האוכלוסין האמריקאי 2011). מבנה משפחתי דו-הורי זה ידוע כמשפחה גרעינית, המתייחס להורים נשואים וילדים כגרעין, או הליבה, של הקבוצה. בשנים האחרונות חלה עלייה בווריאציות של המשפחה הגרעינית כאשר ההורים אינם נשואים. שלושה אחוזים מהילדים גרים עם שני הורים משותפים (מפקד האוכלוסין האמריקאי 2011).
הורים חד הוריים, משפחות מעורבות ומשפחות אומנה
משקי בית חד הוריים נמצאים במגמת עלייה. בשנת 2017 32 אחוז מהילדים גרו עם הורה יחיד בלבד, לעומת 25 אחוזים בשנת 2008. מתוך 32 אחוזים אלה, 21 אחוז גרים עם אמם. ארבעה אחוזים גרים עם אביהם, שזה אחוז שגדל בנתח; בשנת 1968, למשל, רק אחוז אחד מהילדים גרו עם אב סולו, ושלושה אחוזים גרו עם אב סולו בשנת 2008 (ליווינגסטון 2018).
כ -16 אחוז מהילדים גרים במשפחות מעורבות, אלה עם הורים חורגים ו/או אחים חורגים. מספר זה נותר יציב יחסית מאז שנות השמונים, כאשר לשכת המפקד החלה למדוד אותו באופן מהימן. 4% מהילדים גרים במשפחות עם זוגות שאינם נשואים. (מספר זה מורכב בחלקו מהורים במערכות יחסים חד מיניות שנאסר עליהם להתחתן בעבר.)
במקרים מסוימים, הורים אינם יכולים עוד לטפל בילדיהם. בשנת 2018 חיו שלושה מיליון ילדים עם אפוטרופוס שלא היה ההורה הביולוגי ולא המאמץ שלהם. הסיבות נעות בין בעיות בריאות הנפש של ההורים, שימוש בסמים או כליאה, כמו גם התעללות פיזית או מינית בילדים על ידי ההורה, או נטישה על ידי ההורה. המגוון הרחב של הגורמים מוביל למגוון רחב של הסדרים וסוגי אנשים וארגונים המעורבים. כמחצית מהילדים הללו גרים אצל סבים וסבתות, וכ -20 אחוזים גרים עם קרובי משפחה אחרים (ChildStats 2019). לפעמים סבא וסבתא או קרוב משפחה אחר מטפלים באופן זמני בילדים, אולי באופן לא פורמלי, בעוד שפעמים אחרות ההסדר ארוך יותר ומעורבים ברווחת ילדים במדינה או בעיר או במחלקה דומה.
25 אחוז מהילדים שאינם גרים עם הורה מאומץ או ביולוגי גרים עם לא קרובי משפחה, כולל הורים אומנים, אפוטרופוסים זמניים או אנשים בסוגים אחרים של מערכות יחסים עם הילד או עם הוריו של הילד. הורים אומנים שאינם יחסית הם מבוגרים מוסמכים על ידי המדינה, המטפלים בילדים בהנחיה ובפיקוח של סוכנות רלוונטית. הורים אומנים עומדים בהנחיות וניתנים להם תמיכה כספית לילדים שהם מטפלים בהם. (לפעמים המונח הורה אומנה מתייחס לקרוב משפחה המטפל בילדים על פי הנחיות הסוכנות, ולפעמים גם הורי אומנה "קרבה" אלה מקבלים תמיכה כספית.)
כאשר ילדים מועברים לאומנה או לטיפול אחר שאינו הורי, סוכנויות ומשפחות בדרך כלל עושים כמיטב יכולתם לשמור על אחים יחד. אחים ואחיות בדרך כלל מספקים זה לזה מישהו לנווט באתגרים חברתיים ולספק המשכיות לאורך זמן. מחקרים הראו כי אחים הממוקמים יחד מראים קרבה רבה יותר למטפלים האומנים שלהם ואוהבים לחיות בבית האומנה יותר מאלו שאינם ממוקמים עם אח (הגר ורוזנטל, 2011). הפרדת אחים יכולה לגרום להם לדאוג זה לזה או למשפחות הלידה שלהם, ומאטה את קבלת ביתם החדש (Affronti, Rittner, & Semanchin Jones, 2015).
אחים לפעמים ממלאים יותר תפקיד הורי בעצמם, במיוחד כאשר ישנם פערי גיל גדולים או אם ישנם ילדים צעירים מאוד מעורבים. אחים גדולים אלה עשויים לקחת על עצמם אחריות הורית מסוימת במהלך גירושין או כאשר ילדים נשלחים לגור עם אחרים. אחים "הורים" עשויים להתקשות בניווט במורכבות תפקידי ההורים כאשר הם עצמם לעתים קרובות עדיין צעירים מאוד. חוויות אלה יכולות למעשה להיות טראומטיות ולהוביל להפרעות כפייתיות, כמו גם בעיות לכל החיים עם מערכות יחסים וטיפול עצמי (Lamothe 2017)
שינויים במבנה המשפחתי המסורתי מעלים שאלות לגבי האופן שבו שינויים חברתיים כאלה משפיעים על ילדים. נתונים סטטיסטיים של מפקד האוכלוסין האמריקאי הראו זה מכבר שילדים המתגוררים בבתים עם שני ההורים גדלים עם יתרונות כלכליים וחינוכיים יותר מאשר ילדים שגדלים בבתים חד הוריים (מפקד האוכלוסין האמריקאי 1997). נראה כי מצב משפחתי הורי הוא אינדיקטור משמעותי להתקדמות בחיי הילד. לילדים החיים עם הורה גרוש יש בדרך כלל יתרונות רבים יותר מאשר ילדים החיים עם הורה שמעולם לא התחתן; זה נכון במיוחד לגבי ילדים שגרים עם אבות גרושים. זה מתואם עם הנתון לפיו הורים שמעולם לא נשואים הם בדרך כלל צעירים יותר, בעלי פחות שנות לימוד ובעלי הכנסה נמוכה יותר (מפקד האוכלוסין האמריקאי 1997). שישה מכל עשרה ילדים החיים עם אמם בלבד גרים בסמוך או מתחת לרמת העוני. מבין אלה שגדלו על ידי אמהות חד הוריות, 69 אחוזים חיים בעוני או קרוב אליו לעומת 45 אחוזים לאמהות גרושות (מפקד האוכלוסין האמריקאי 1997). למרות שגורמים אחרים כמו גיל וחינוך ממלאים תפקיד בהבדלים אלה, ניתן להסיק כי נישואין בין הורים מועילים בדרך כלל לילדים.
מגורים משותפים
חיים משותפים לפני או במקום נישואין הם אופציה הולכת וגוברת עבור זוגות רבים. מגורים משותפים הם כאשר גבר ואישה חיים יחד במערכת יחסים מינית מבלי להיות נשואים. בשנת 2018 15 אחוז מהצעירים בגילאי 25-34 גרים עם בן זוג לא נשוי, לעומת 12 אחוזים לפני 10 שנים (גורנץ 2018). עלייה זו במגורים משותפים נובעת ככל הנראה מהירידה בסטיגמה החברתית הנוגעת לנוהג. 69 אחוז מהאמריקאים שנסקרו סבורים שמקובל על מבוגרים לחיות יחד אם הם לא נשואים כרגע או שאינם מתכננים להתחתן, ואילו 16 אחוזים אומרים שזה מקובל רק אם הם מתכננים להתחתן. (הורוביץ 2019).
זוגות משותפים עשויים לבחור לחיות יחד במאמץ לבלות יותר זמן ביחד או לחסוך כסף בעלויות המחיה. זוגות רבים רואים במגורים משותפים "ריצת ניסיון" לנישואין. 66 אחוז מהזוגות הנשואים שהתגוררו יחד אך לא היו מאורסים ראו במגורים משותפים צעד לקראת נישואין. ו -44% מהמבוגרים המשותפים שעדיין אינם מאורסים או נשואים רואים במעבר לגור עם בן זוגם צעד לקראת נישואין (הורוביץ 2019).
בעוד שזוגות עשויים לנצל את הזמן הזה כדי "לפתור את הקינקים" של מערכת יחסים לפני שהם מתחתנים, המחקר האחרון מצא שלמגורים משותפים יש השפעה מועטה על הצלחת הנישואין. למעשה, למי שלא מתגורר לפני הנישואין יש שיעורים מעט טובים יותר להישאר נשואים יותר מעשר שנים (ג'ייסון 2010). מגורים משותפים עשויים לתרום לעלייה במספר הגברים והנשים המעכבים את הנישואין. הגיל החציוני לנישואין הוא הגבוה ביותר שהיה אי פעם מאז מפקד האוכלוסין האמריקאי רשם רישומים - גיל עשרים ושש לנשים וגיל עשרים ושמונה לגברים (מפקד האוכלוסין האמריקאי 2010).
זוגות חד מיניים
מספר הזוגות מאותו המין גדל משמעותית בעשור האחרון. לשכת המפקד האמריקאית דיווחה על 594,000 משקי בית זוגיים חד מיניים בארצות הברית, עלייה של 50 אחוזים משנת 2000. עלייה זו היא תוצאה של צימוד רב יותר, קבלה חברתית הולכת וגוברת של אנשים להט"בים ועלייה לאחר מכן בנכונותם של אנשים לחלוק יותר על זהותם. מבחינה לאומית, משקי בית זוגיים חד מיניים מהווים 1.5 אחוזים מכלל משקי הבית בראשות השותפים בארצות הברית (לשכת המפקד האמריקאית 2020). כאשר החלטת בית המשפט העליון של אוברג'פל נגד הודג'ס משנת 2015 אישרה נישואין חד מיניים ברחבי ארצות הברית, כל הזכויות וההטבות של בני הזוג המחויבים הפדרליים החלו לחול על זוגות נשואים חד מיניים. לאלה יש השפעות על ביטוח לאומי והטבות ותיקים, חופשת משפחה וכן הלאה. לדוגמה, כאשר נישואים חד מיניים לא היו חוקיים, אדם LGBTQ לא יכול היה לצאת לאותו סוג של חופשה משפחתית כמו שבן זוג ממין שני יכול היה אם בן זוגו חלה, ואף יכול היה לאסור עליו לבקר את בן זוגם בבית החולים.
מבחינת דמוגרפיה, זוגות חד מיניים אינם שונים מאוד מזוגות המין השני. למשקי בית זוגיים חד מיניים יש גיל ממוצע של 52 והכנסה שנתית ממוצעת למשק בית של כ -107,000 $; למשקי בית זוגיים בני המין השני יש גיל ממוצע של 59 והכנסה ממוצעת למשק בית של 97,000$. זוגות חד מיניים נוטים פחות להביא ילדים מתחת לגיל 18, עם שיעור של 14 אחוזים לעומת 38 אחוז מהזוגות המין השני; שימו לב כי אלה כוללים זוגות נשואים וגם לא נשואים (מפקד האוכלוסין 2020).
בניתוח של 81 מחקרי הורות, סוציולוגים לא מצאו נתונים ניתנים לכימות התומכים ברעיון שהורות למין השני טובה יותר מהורות חד מינית. ילדים לזוגות לסביות, לעומת זאת, הוכחו כבעלי שיעורים נמוכים מעט יותר של בעיות התנהגות ושיעורי הערכה עצמית גבוהים יותר (Biblarz and Stacey 2010). לפני הלגליזציה הארצית, מחקרים הראו גם כי שיעור ההתאבדות בקרב תלמידי תיכון ירד במדינות בהן נישואים חד מיניים היו חוקיים. התאבדות היא סיבת המוות השנייה בגובהה בקרב תלמידי תיכון, והיא תוצאה טרגית עבור בני נוער להט"בים שמרגישים לא מקובלים או פגיעים. הראיות מצביעות על כך שללגליזציה של נישואים חד מיניים היו תוצאות חיוביות לרווחתם הרגשית והנפשית של אנשים LGBTQ (אוניברסיטת ג'ונס הופקינס 2017).
להישאר רווק
כשלושה מתוך עשרה מבוגרים אמריקאים מדווחים שהם רווקים, כלומר הם לא נשואים ולא במערכת יחסים מחויבת. קבוצה זו משתנה מאוד לפי גיל ומין. מחצית מהגברים מתחת לגיל 30 הם רווקים, לעומת כרבע מהגברים בגילאי 30-64. כ -30 אחוז מהנשים מתחת לגיל 30 הן רווקות, וזה יורד ל -19 אחוז בקרב נשים בגילאי 30 עד 60. ישנם גם הבדלים בין קווי גזע, כאשר מבוגרים לבנים והיספנים נוטים פחות להיות רווקים מאשר אנשים שחורים. אנשים בודדים נמצאים בריכוזים גבוהים יותר בערים גדולות או במטרופולינים, כאשר העיר ניו יורק היא מהגבוהות ביותר.
למרות שגברים רווקים ורווקות מדווחים על לחץ חברתי להתחתן, נשים נתונות לבדיקה רבה יותר. נשים רווקות מוצגות לעתים קרובות כאומללות או בדרך כלשהי חסרות משהו שהן צריכות להיות להן. גברים רווקים, לעומת זאת, מוצגים בדרך כלל כרווקים לכל החיים שאינם יכולים להתיישב או פשוט "לא מצאו את הילדה הנכונה". רווקות מדווחות על תחושת חוסר ביטחון ועקירה במשפחותיהן כאשר מעמדן היחיד מזלזל (רוברטס 2007). עם זאת, נשים רווקות מעל גיל שלושים וחמש מדווחות על תחושת ביטחון ומאושרות ממעמדן הלא נשוי, שכן נשים רבות בקטגוריה זו מצאו הצלחה בחינוך ובקריירה שלהן. באופן כללי, נשים מרגישות עצמאיות יותר ומוכנות יותר לחיות חלק גדול מחייהן הבוגרים ללא בן זוג או בן זוג ביתי מאשר בשנות השישים (רוברטס 2007).
ההחלטה להתחתן או לא להתחתן יכולה להתבסס על מגוון גורמים, כולל דת וציפיות תרבותיות. אנשים אסיאתיים הם בעלי הסיכוי הגבוה ביותר להתחתן, בעוד שאפרו -אמריקאים הם בעלי הסיכוי הנמוך ביותר להינשא (Venugopal 2011). בנוסף, אנשים שאינם מעריכים את הדת נוטים יותר להיות לא נשואים מאשר אלה שמעניקים ערך גבוה לדת. אולם עבור נשים שחורות, חשיבות הדת לא שינתה את המצב המשפחתי (Bakalar 2010). באופן כללי, להיות רווק אינו דחייה של הנישואין; במקום זאת, זהו אורח חיים שאינו כולל בהכרח נישואין.
מחקר סוציולוגי
שיעורי גירושין מטעים
לעתים קרובות מצוטט כי מחצית מכל הנישואין מסתיימים בגירושין. נתון זה הפך אנשים רבים לציניים בכל הנוגע לנישואין, אך הוא מטעה. בואו נסתכל מקרוב על הנתונים.
באמצעות נתוני המרכז הלאומי לסטטיסטיקה של בריאות משנת 2003 המראים שיעור נישואין של 7.5 (לכל 1000 איש) ושיעור גירושין של 3.8, נראה כי בדיוק מחצית מכלל הנישואין נכשלו (הארלי 2005). אולם נימוק זה מטעה מכיוון שבמקום להתחקות אחר נישואים בפועל כדי לראות את אורך החיים שלהם (או היעדרם), הדבר משווה בין נתונים סטטיסטיים שאינם קשורים: כלומר, למספר הנישואין בשנה נתונה אין קשר ישיר לגירושים המתרחשים באותה שנה. מחקר שפורסם ב"ניו יורק טיימס "נקט גישה שונה - קבע כמה אנשים היו נשואים אי פעם, ומתוכם, כמה התגרשו מאוחר יותר. התוצאה? על פי ניתוח זה, שיעורי הגירושין בארה"ב עלו רק עד 41 אחוזים (הארלי 2005). דרך נוספת לחישוב שיעורי הגירושין תהיה באמצעות מחקר עוקבה. לדוגמה, נוכל לקבוע את אחוז הנישואין ללא פגע לאחר, למשל, חמש או שבע שנים, בהשוואה לנישואין שהסתיימו בגירושין לאחר חמש או שבע שנים. חוקרים סוציולוגיים חייבים להישאר מודעים לשיטות המחקר ולאופן יישום התוצאות הסטטיסטיות. כפי שמודגם, מתודולוגיות שונות ופרשנויות שונות יכולות להוביל לתוצאות סותרות ואף מטעות.
פרספקטיבות תיאורטיות על נישואין ומשפחה
סוציולוגים חוקרים משפחות הן ברמת המאקרו והן ברמת המיקרו כדי לקבוע כיצד משפחות מתפקדות. סוציולוגים עשויים להשתמש במגוון נקודות מבט תיאורטיות כדי להסביר אירועים המתרחשים בתוך המשפחה ומחוצה לה.
פונקציונליזם
כאשר בוחנים את תפקיד המשפחה בחברה, הפונקציונליסטים מקיימים את הרעיון שמשפחות הן מוסד חברתי חשוב וכי הן ממלאות תפקיד מפתח בייצוב החברה. הם גם מציינים כי בני משפחה לוקחים על עצמם תפקידי סטטוס בנישואין או במשפחה. המשפחה - וחבריה - מבצעים פונקציות מסוימות המאפשרות את שגשוגה והתפתחותה של החברה.
הסוציולוג ג'ורג 'מרדוק ערך סקר שנערך בקרב 250 חברות וקבע כי ישנם ארבעה תפקידים שיוריים אוניברסליים של המשפחה: מינית, רבייה, חינוכית וכלכלית (Lee 1985). לדברי מרדוק, המשפחה (אשר עבורו כולל את מצב הנישואין) מסדיר יחסי מין בין יחידים. הוא אינו מכחיש את קיומו או השפעתו של יחסי מין לפני הנישואין או מחוץ לנישואין, אך קובע כי המשפחה מציעה מוצא מיני לגיטימי מבחינה חברתית למבוגרים (Lee 1985). מוצא זה מפנה את מקומו להתרבות, שהיא חלק הכרחי בהבטחת הישרדותה של החברה.
ברגע שהילדים מיוצרים, המשפחה ממלאת תפקיד חיוני בהכשרתם לחיים הבוגרים. כסוכן העיקרי של סוציאליזציה והתרבות, המשפחה מלמדת ילדים צעירים את דרכי החשיבה וההתנהגות העוקבות אחר נורמות, ערכים, אמונות וגישות חברתיות ותרבותיות. הורים מלמדים את ילדיהם נימוסים ואדיבות. ילד מנומס משקף הורה מנומס.
הורים מלמדים גם ילדים תפקידים מגדריים. תפקידי מגדר הם חלק חשוב מהפונקציה הכלכלית של משפחה. בכל משפחה קיימת חלוקת עבודה המורכבת מתפקידים אינסטרומנטליים ואקספרסיביים. גברים נוטים לקחת על עצמם את התפקידים האינסטרומנטליים במשפחה, הכוללים בדרך כלל עבודה מחוץ למשפחה המספקת תמיכה כספית ומבססת מעמד משפחתי. נשים נוטות לקחת על עצמן את התפקידים האקספרסיביים, הכוללים בדרך כלל עבודה בתוך המשפחה המספקת תמיכה רגשית וטיפול גופני לילדים (Crano and Aronoff 1978). לדברי הפונקציונליסטים, ההבחנה בין התפקידים על בסיס מין מבטיחה שהמשפחות מאוזנות ומתואמות היטב. כאשר בני משפחה עוברים מחוץ לתפקידים אלה, המשפחה נזרקת מאיזון ועליה לכייל מחדש על מנת לתפקד כראוי. לדוגמא, אם האב מקבל תפקיד אקספרסיבי כמו מתן טיפול בשעות היום לילדים, על האם לקחת על עצמה תפקיד אינסטרומנטלי כמו השגת עבודה בתשלום מחוץ לבית על מנת שהמשפחה תשמור על איזון ותפקוד.
תורת הקונפליקט
תיאורטיקנים של סכסוכים ממהרים להצביע על כך שמשפחות אמריקאיות הוגדרו כישויות פרטיות, שתוצאתן הייתה להשאיר את ענייני המשפחה רק לאנשים בתוך המשפחה. אנשים רבים בארצות הברית עמידים בפני התערבות ממשלתית במשפחה: הורים אינם רוצים שהממשלה תגיד להם כיצד לגדל את ילדיהם או להסתבך בנושאים ביתיים. תיאוריית הקונפליקט מדגישה את תפקיד הכוח בחיי המשפחה וטוענת שלעתים קרובות המשפחה אינה מקלט אלא זירה בה יכולים להתרחש מאבקי כוח. הפעלת כוח זו כרוכה לעתים קרובות בביצוע תפקידי מצב משפחתי. תיאורטיקנים של סכסוכים עשויים ללמוד קונפליקטים פשוטים כמו אכיפת כללים מהורה לילד, או שהם עשויים לבחון סוגיות חמורות יותר כגון אלימות במשפחה (בן זוג וילד), תקיפה מינית, אונס זוגי וגילוי עריות.
המחקר הראשון על כוח הנישואין בוצע בשנת 1960. חוקרים מצאו כי האדם עם הגישה הגדולה ביותר למשאבי ערך החזיק בכוח הרב ביותר. מכיוון שכסף הוא אחד המשאבים היקרים ביותר, גברים שעבדו בעבודה בתשלום מחוץ לבית החזיקו בכוח רב יותר מנשים שעבדו בתוך הבית (Blood and Wolfe 1960). תיאורטיקנים של סכסוכים מוצאים כי מחלוקות על חלוקת עבודת הבית הן מקור נפוץ לאי-הסכמה זוגית. עבודת משק הבית אינה מציעה שכר ולכן אין כוח. מחקרים מצביעים על כך שכאשר גברים מבצעים יותר עבודות בית, נשים חוות סיפוק רב יותר בנישואיהם, ומפחיתות את שכיחות הקונפליקט (Coltrane 2000). באופן כללי, תיאורטיקנים של קונפליקטים נוטים ללמוד תחומי נישואין וחיים הכרוכים באי-שוויון או פערים בכוח ובסמכות, מכיוון שהם משקפים את המבנה החברתי הגדול יותר.
אינטראקציוניזם סמלי
אינטראקציוניסטים רואים את העולם במונחים של סמלים והמשמעויות שהוקצו להם (LaRossa and Reitzes 1993). המשפחה עצמה היא סמל. עבור חלק זה אב, אם וילדים; לאחרים, זה כל איחוד הכרוך בכבוד ובחמלה. אינטראקציוניסטים מדגישים כי משפחה אינה מציאות אובייקטיבית וקונקרטית. כמו תופעות חברתיות אחרות, זהו מבנה חברתי הכפוף לשפל ולזרימה של נורמות חברתיות ומשמעויות המשתנות ללא הרף.
שקול את המשמעות של אלמנטים אחרים במשפחה: "הורה" היה סמל לקשר ביולוגי ורגשי לילד; עם יותר מערכות יחסים בין הורה לילד המתפתחות באמצעות אימוץ, נישואין שניים או שינוי באפוטרופסות, המילה "הורה" כיום נוטה פחות להיות קשורה לקשר ביולוגי מאשר למי שמוכר חברתית כבעל אחריות לחינוך הילד. באופן דומה, המונחים "אמא" ו"אב "אינם קשורים עוד בנוקשות למשמעויות של מטפל ומפרנס. משמעויות אלה זורמות יותר בחופשיות באמצעות תפקידים משפחתיים משתנים.
אינטראקציוניסטים מכירים גם כיצד תפקידי הסטטוס המשפחתי של כל חבר בנויים חברתית, וממלאים תפקיד חשוב באופן שבו אנשים תופסים ומפרשים התנהגות חברתית. אינטראקציוניסטים רואים במשפחה קבוצה של שחקני תפקידים או "שחקנים" שמתאחדים כדי למלא את חלקיהם במאמץ לבנות משפחה. תפקידים אלה מיועדים לפרשנות. בסוף המאה התשע עשרה ותחילת המאה העשרים, "אב טוב", למשל, היה אחד שעבד קשה כדי לספק ביטחון כלכלי לילדיו. כיום, "אבא טוב" הוא מי שלוקח את הזמן מחוץ לעבודה כדי לקדם את רווחתם הרגשית, הכישורים החברתיים והצמיחה האינטלקטואלית של ילדיו - במובנים מסוימים, משימה מרתיעה הרבה יותר.