8.4: השלכות גלובליות של מדיה וטכנולוגיה

מטרות למידה

בסוף פרק זה, אתה אמור להיות מסוגל:

• הסבירו את היתרונות והדאגות של הגלובליזציה התקשורתית
• הסבירו את הגלובליזציה של הטכנולוגיה

איור 8.8 גרפיקה זו מציינת את הקשרים בין אנשים שצייצו או השיבו על כתובת מצב האיחוד. קווים ירוקים מציינים אנשים שעוקבים זה אחר זה על הרציף. (קרדיט מארק סמית/פליקר)

הטכנולוגיה, ויותר ויותר מדיה, תמיד הניעה את הגלובליזציה. בספר ציוני דרך, תומאס פרידמן (2005), זיהה מספר דרכים בהן הטכנולוגיה "שטחה" את העולם ותרמה לכלכלה הגלובלית שלנו. המהדורה הראשונה של The World Is Flat, שנכתבה בשנת 2005, טוענת כי מושגי הליבה הכלכליים שונו על ידי מחשוב אישי ואינטרנט מהיר. הגישה לשני השינויים הטכנולוגיים הללו אפשרה לתאגידי ליבה לגייס עובדים במוקדים טלפוניים הממוקמים בסין או בהודו. באמצעות דוגמאות כמו אישה אמריקאית במערב התיכון המנהלת עסק מביתה דרך המוקדים הטלפוניים של בנגלור, הודו, פרידמן מזהיר כי הסדר העולמי החדש הזה יתקיים בין אם עסקי הליבה מוכנים או לא, וכי על מנת לשמור על המפתח שלה תפקיד כלכלי בעולם, ארצות הברית תצטרך לשים לב כיצד היא מכינה עובדים של המאה העשרים ואחת לדינמיקה זו.

כמובן שלא כולם מסכימים עם התיאוריה של פרידמן. כלכלנים רבים ציינו כי במציאות חדשנות, פעילות כלכלית ואוכלוסייה עדיין מתאספים באזורים אטרקטיביים מבחינה גיאוגרפית, והם ממשיכים ליצור פסגות ועמקים כלכליים, שבשום אופן לא משוטחים לשוויון לכולם. הערים החדשניות והחזקות ביותר של סין, שנחאי ובייג'ינג, נמצאות במרחק עולמות הרחק מההשפלה הכפרית של התושבים העניים ביותר במדינה.

ראוי לציין כי פרידמן הוא כלכלן, לא סוציולוג. עבודתו מתמקדת ברווחים הכלכליים ובסיכונים הכרוכים בסדר העולמי החדש הזה. בחלק זה נבחן מקרוב כיצד הגלובליזציה התקשורתית והגלובליזציה הטכנולוגית מתרחשות בפרספקטיבה סוציולוגית. כפי שהשמות מרמזים, גלובליזציה תקשורתית היא שילוב עולמי של מדיה באמצעות חילופי רעיונות בין תרבותיים, ואילו הגלובליזציה הטכנולוגית מתייחסת להתפתחות בין-תרבותית ולחילופי טכנולוגיה.

גלובליזציה תקשורתית

ליונס (2005) מציע שתאגידים רב לאומיים הם הרכב העיקרי של הגלובליזציה התקשורתית, ותאגידים אלה שולטים בתוכן והפצה גלובלית של מדיה המונית (Compaine 2005). נכון, כאשר בוחנים מי שולט באילו כלי תקשורת, ישנם פחות מקורות חדשות עצמאיים ככל שמתפתחים קונגלומרטים גדולים וגדולים יותר. בתחילת שנות האלפיים הציעה ארצות הברית כ -1,500 עיתונים, 2,800 הוצאות ספרים, בתוספת 6,000 מגזינים ו -10,000 שקעי רדיו עצומים (Bagdikian 2004). עד 2019, חלק מהמספרים הללו השתנו: היו רק 1,000 עיתונים, אך למעלה מ -7,000 מגזינים (שימו לב שגם עיתונים וגם מגזינים נחשבים ככאלה גם אם הם מפרסמים בעיקר באינטרנט) (BBC 2019). מספר הוצאות הספרים ושקעי הרדיו נותר בדרך כלל סטטי, מה שאולי נראה מפתיע.

על פני השטח, יש הזדמנות אינסופית למצוא כלי תקשורת מגוונים. אבל המספרים מטעים. איחוד מדיה הוא תהליך שבו פחות ופחות בעלים שולטים ברוב כלי התקשורת. זה יוצר אוליגופול שבו כמה חברות שולטות בשוק התקשורת. בשנת 1983, רק 50 תאגידים היו הבעלים של רוב כלי התקשורת ההמוניים. כיום בארצות הברית רק חמש חברות שולטות ב -90 אחוז מכלי התקשורת (McChesney 1999). מדורגת לפי הכנסות החברה לשנת 2014, קומקאסט היא הגדולה ביותר, ואחריה תאגיד דיסני, טיים וורנר, CBS וויאקום (Time.com 2014). איזו השפעה יש לאיחוד זה על סוג המידע שאליו נחשף הציבור האמריקאי? האם איחוד התקשורת מונע מהציבור נקודות מבט מרובות ומגביל את השיח שלו למידע ולדעות המשותפות לכמה מקורות? למה זה משנה?

מונופולים חשובים מכיוון שפחות תחרות פירושה בדרך כלל שהצרכנים מקבלים שירות פחות טוב מכיוון שדעות שונות או נקודות מבט מגוונות נוטות פחות להימצא. איחוד מדיה מביא לתפקודים הבאים. ראשית, התקשורת המאוחדת חייבת יותר לבעלי המניות שלה מאשר לציבור. חברות Fortune 500 הנסחרות בבורסה חייבות לשים לב יותר לרווחיות שלהן ולרגולטורים ממשלתיים מאשר לזכות הציבור לדעת. החברות המעטות השולטות ברוב אמצעי התקשורת, מכיוון שהן בבעלות אליטת הכוח, מייצגות את האינטרסים הפוליטיים והחברתיים של מיעוט קטן בלבד. באוליגופול יש פחות תמריצים לחדש, לשפר שירותים או להוריד מחירים.

בעוד שחלק ממדעני החברה חזו כי הגידול בצורות התקשורת ייצור כפר גלובלי (מקלוהן 1964), מחקרים עדכניים מצביעים על כך שהמרחב הציבורי הניגש לכפר העולמי נוטה להיות עשיר, קווקזי ודובר אנגלית (ינואר 2009). כפי שמראה ההתקוממויות באביב 2011 ברחבי העולם הערבי, הטכנולוגיה באמת מציעה צוהר לחדשות העולם. לדוגמה, כאן בארצות הברית ראינו עדכונים באינטרנט של אירועים מצריים בזמן אמת, כאשר אנשים מצייצים, מפרסמים ובלוגים בשטח בכיכר תחריר.

ובכל זאת, אין ספק כי חילופי הטכנולוגיה ממדינות הליבה לפריפריה וחצי היקפית מובילה למספר נושאים מורכבים. לדוגמה, מישהו המשתמש בגישה תיאורטיקנית קונפליקט עשוי להתמקד בכמה אידיאולוגיה פוליטית וקולוניאליזם תרבותי מתרחשים עם צמיחה טכנולוגית. בתיאוריה לפחות, חידושים טכנולוגיים הם נטולי אידיאולוגיה; כבל סיב אופטי זהה במדינה מוסלמית כמו חילונית, מדינה קומוניסטית או קפיטליסטית. אבל אלה שמביאים טכנולוגיה למדינות פחות מפותחות - בין אם הם ארגונים לא ממשלתיים, עסקים או ממשלות - בדרך כלל יש אג'נדה. פונקציונליסט, לעומת זאת, עשוי להתמקד בדרכים שבהן הטכנולוגיה יוצרת אמצעים חדשים לשיתוף מידע על תוכניות גידול יבולים מוצלחות, או ביתרונות הכלכליים של פתיחת שוק חדש לשימוש בטלפונים סלולריים. כך או כך, הנחות ונורמות תרבותיות וחברתיות מועברות יחד עם אותם חוטים במהירות גבוהה.

הטיה תרבותית ואידיאולוגית אינה הסיכונים היחידים של הגלובליזציה התקשורתית. בנוסף לסיכון של אימפריאליזם תרבותי ואובדן התרבות המקומית, בעיות אחרות מגיעות עם היתרונות של כדור הארץ המחובר יותר. סיכון אחד הוא פוטנציאל הצנזורה על ידי ממשלות לאומיות שמאפשרות רק את המידע והתקשורת שלדעתם משרתים את המסר שלהם, כפי שקורה בסין. בנוסף, מדינות ליבה כמו ארצות הברית מסתכנות בשימוש בתקשורת בינלאומית על ידי עבריינים כדי לעקוף חוקים מקומיים נגד התנהגויות סוטות ומסוכנות חברתית כמו הימורים, פורנוגרפיית ילדים וסחר במין. אתרי אינטרנט בחו"ל או בינלאומיים מאפשרים לאזרחי ארה"ב (ואחרים) לחפש כל מידע בלתי חוקי או בלתי חוקי שהם רוצים, מאתרי הימורים מקוונים של עשרים וארבע שעות שאינם דורשים הוכחת גיל, לאתרים שמוכרים פורנוגרפיית ילדים. דוגמאות אלה ממחישות את הסיכונים החברתיים של זרימת מידע בלתי מוגבלת.

תמונה גדולה

הרשות והאינטרנט: ידידות לא נוחה

איור 8.9 איזה מידע נגיש לפטרונים אלה של בית קפה אינטרנט בסין? מה מצונזר מנקודת מבטם? (קרדיט: קאי הנדרי/פליקר)

בארצות הברית, האינטרנט משמש לגישה לאתרי הימורים ופורנוגרפיים בלתי חוקיים, כמו גם לחקר מניות, מקור קהל איזו מכונית לקנות, או לשמור על קשר עם חברי ילדות. האם אנו יכולים לאפשר אחת או יותר מהפעילויות הללו, תוך הגבלת השאר? ומי מחליט מה צריך להגביל? במדינה עם עקרונות דמוקרטיים ואמונה בסיסית בקפיטליזם בשוק החופשי, התשובה נקבעת במערכת בתי המשפט. אך באופן גלובלי, השאלות - ותגובות הממשלות - שונות מאוד.

מדינות אחרות נוקטות בגישה מגבילה והנחייתית הרבה יותר לרגולציה באינטרנט. סין, שהיא מדינה עם רסן הדוק על הפצת מידע, פעלה זה מכבר לדכא את מה שהיא מכנה "מידע מזיק", כולל התנגדות בנוגע לפוליטיקה הממשלתית, דיאלוג על יחסיה של סין עם הונג קונג או ביקורת על הטיפול הממשלתי באירועים.

כאשר אתרים כמו טוויטר, פייסבוק ויוטיוב חסומים בסין, משתמשי האינטרנט במדינה פונים לחברות מדיה מקומיות לצרכיהם. למרות זאת, המדינה מפעילה שליטה חזקה על ידי זיהוי והעמדה לדין של כמה מפרי האיסורים, וביצוע טקטיקות מרחיקות לכת יותר.

האומה חוסמת את השימוש במונחים מסוימים, כגון "זכויות אדם", ומעבירה חוקים חדשים המחייבים אנשים להירשם בשמם האמיתי ולהפוך את זה למסוכן יותר לבקר את פעולות הממשלה.

בתחילת 2021, צבא מיאנמר פתח בהפיכה נגד ממשלתו. המנהיג הנבחר אנג סן סו צ'י נעצר, ובכירים אחרים נעצרו או נדחקו מהשלטון. (סו צ'י בילתה בעבר שנים במעצר בית.) מיד פתחו אזרחים במחאות נרחבות ומתמשכות נגד ההפיכה. צבא מיאנמר נקט בצעדים מיידיים כדי לדכא את ההפגנות, כולל ירי והרג של עשרות מפגינים והסתערות על מכללות ובתי חולים. אך ראשית, הממשלה אסרה על טוויטר, אינסטגרם, פייסבוק וואטסאפ במאמץ לצמצם את התיאום בין המפגינים ולרסן את החדשות על הדיכוי. הממשלה עצרה גם כתבים, כולל אזרחים זרים, שהואשמו בהפרת חוק הסדר הציבורי. חברות המדיה החברתית השיבו באילו דרכים הן יכולות, כמו ביטול חשבונות הצבא של מיאנמר כדי שלא יוכלו לשתף את ההודעות שלהן.

גלובליזציה טכנולוגית

הגלובליזציה הטכנולוגית מואצת בחלקה הגדול על ידי דיפוזיה טכנולוגית, התפשטות הטכנולוגיה מעבר לגבולות. בשני העשורים האחרונים חל שיפור מהיר בהתפשטות הטכנולוגיה למדינות פריפריאליות וחצי פריפריאליות, ודוח הבנק העולמי משנת 2008 דן הן ביתרונות והן באתגרים המתמשכים של דיפוזיה זו. באופן כללי, הדו"ח מצא כי ההתקדמות הטכנולוגית ושיעורי הצמיחה הכלכלית נקשרו, וכי העלייה בהתקדמות הטכנולוגית סייעה בשיפור מצבם של רבים החיים בעוני מוחלט (הבנק העולמי 2008). הדו"ח מכיר בכך שמוצרים כפריים ולואו-טק כמו תירס יכולים להפיק תועלת מחידושים טכנולוגיים חדשים, וכי לעומת זאת, טכנולוגיות כמו בנקאות סלולרית יכולות לסייע לאלה שקיומם הכפרי מורכב ממכירת שוק לואו-טק. בנוסף, התקדמות טכנולוגית בתחומים כמו טלפונים ניידים יכולה להוביל לתחרות, הורדת מחירים ושיפורים במקביל בתחומים קשורים כמו בנקאות סלולרית ושיתוף מידע.

עם זאת, אותם דפוסים של אי שוויון חברתי היוצרים פער דיגיטלי בארצות הברית יוצרים גם פערים דיגיטליים בתוך מדינות פריפריאליות וחצי-פריפריאליות. בעוד שגידול השימוש בטכנולוגיה בקרב מדינות גדל באופן דרמטי במהלך העשורים האחרונים, התפשטות הטכנולוגיה במדינות איטית משמעותית בקרב מדינות פריפריאליות וחצי-פריפריאליות. במדינות אלה, הרבה פחות אנשים יש את ההכשרה והכישורים לנצל טכנולוגיה חדשה, שלא לדבר על גישה אליה. הגישה הטכנולוגית נוטה להתקבץ סביב אזורים עירוניים ומשאירה שטחים עצומים של אזרחי מדינה היקפית. בעוד שלפיזור טכנולוגיות המידע יש פוטנציאל לפתור בעיות חברתיות גלובליות רבות, לרוב האוכלוסייה הנזקקת ביותר היא המושפעת ביותר מהפער הדיגיטלי. לדוגמה, טכנולוגיה לטיהור מים יכולה להציל חיים רבים, אך לכפרים במדינות הפריפריה הזקוקים ביותר לטיהור מים אין גישה לטכנולוגיה, לכספים לרכישה או לרמת הנוחות הטכנולוגית כדי להציג אותם כפתרון.

סוציולוגיה בעולם האמיתי

הטלפון הסלולרי האדיר: כיצד טלפונים ניידים משפיעים על אפריקה שמדרום לסהרה

רבות מהמדינות העניות ביותר באפריקה סובלות ממחסור ניכר בתשתיות כולל כבישים גרועים, חשמל מוגבל וגישה מינימלית לחינוך ולטלפונים. אך בעוד שהשימוש הקווי לא השתנה באופן ניכר בעשר השנים האחרונות, חלה עלייה פי חמישה בגישה לטלפונים ניידים; ליותר משליש מהאנשים באפריקה שמדרום לסהרה יש את היכולת לגשת לטלפון נייד (Katine 2010). עוד יותר ניתן להשתמש ב"טלפון כפרי "- באמצעות תוכנית טלפון משותפת שנוצרה על ידי קרן גרמין. עם גישה לטכנולוגיית הטלפון הנייד, זמינים שורה של יתרונות שיש להם פוטנציאל לשנות את הדינמיקה במדינות העניות ביותר הללו. לפעמים השינוי הזה פשוט כמו היכולת לבצע שיחת טלפון לעיירות שוק שכנות. על ידי מציאת אילו שווקים יש ספקים המעוניינים בסחורה שלהם, דייגים וחקלאים יכולים להבטיח שהם נוסעים לשוק שישרת אותם בצורה הטובה ביותר ולהימנע מטיול מבוזבז. אחרים יכולים להשתמש בטלפונים ניידים ובחלק ממערכות שליחת הכסף המתעוררות כדי לשלוח כסף בצורה מאובטחת לבן משפחה או לשותף עסקי במקום אחר (Katine 2010).

תוכניות טלפון משותף אלה ממומנות לרוב על ידי עסקים כמו וודאפון הגרמנית או מסבאבי הבריטי, המקווים להשיג נתח שוק באזור. ענקית הטלפונים נוקיה מציינת כי ישנם 4 מיליארד משתמשי טלפונים ניידים ברחבי העולם - זה יותר מפי שניים מאנשים שיש להם חשבונות בנק - כלומר יש הזדמנות בשלה לחבר חברות בנקאיות לאנשים הזקוקים לשירותיהם (ITU Telecom 2009). עם זאת, לא כל הגישה מבוססת על חברות. תוכניות אחרות ממומנות על ידי ארגונים עסקיים המבקשים לסייע למדינות פריפריה בכלים לחדשנות ויזמות.

אבל הגל הזה של חדשנות ועסקים פוטנציאליים מגיע עם עלויות. יש בהחלט את הסיכון של אימפריאליזם תרבותי, וההנחה שאומות הליבה (ורב-לאומיות ליבה) יודעות מה הכי טוב לאלה הנאבקים בקהילות העניות בעולם. בין אם בכוונה טובה ובין אם לא, החזון של יבשת אפריקאים המפטפטים בהצלחה באייפון שלהם עשוי להיות לא אידיאלי. כמו כל ההיבטים של אי השוויון העולמי, גישה לטכנולוגיה באפריקה דורשת יותר מסתם השקעות זרות. חייב להיות מאמץ מרוכז להבטיח שהיתרונות של הטכנולוגיה יגיעו למקום בו הם נחוצים ביותר.