18.5: שמירה על חיות מחמד

Last updated
Save as PDF

Page ID: 207880

David G. Lewis, Jennifer Hasty, & Marjorie M. Snipes
OpenStax

\( \newcommand{\vecs}[1]{\overset { \scriptstyle \rightharpoonup} {\mathbf{#1}} } \) \( \newcommand{\vecd}[1]{\overset{-\!-\!\rightharpoonup}{\vphantom{a}\smash {#1}}} \)\(\newcommand{\id}{\mathrm{id}}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\) \( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\) \( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\) \( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\) \( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\) \( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\) \( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \(\newcommand{\id}{\mathrm{id}}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\) \( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\) \( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\) \( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\) \( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\) \( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\) \( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\)\(\newcommand{\AA}{\unicode[.8,0]{x212B}}\)

מטרות למידה

בסוף פרק זה, תוכל:

הגדירו את חיית המחמד כחפץ תרבותי.
עקוב אחר ההתפתחות ההיסטורית של חיות מחמד בחברות מערביות.
ספק דוגמאות לחיות מחמד בחברות ילידיות.
זיהוי מאפיינים התנהגותיים ומורפולוגיים עיקריים של חיות מחמד.
תאר את ההשפעה הכלכלית של אחזקת חיות מחמד בחברות מערביות.

אחד התפקידים המוכרים והאינטימיים ביותר שממלאים בעלי חיים בחייהם של אנשים מערביים בני זמננו הוא זה של חיות מחמד. חיות מחמד הן בעלי חיים מבויתים או מאולפים איתם בני אדם פיתחו קשר חברתי ארוך טווח. חיות מחמד הן חלק מתרבויות אנושיות רבות.

חיות מחמד כחפצים תרבותיים

למרות שחיות מחמד ספציפיות הן יצורים ממשיים (רבים מאיתנו יכולים לחשוב על פניה של חיית מחמד אחת או יותר שאנו חיים או חיינו איתם), ניתן להבין את חיות המחמד באופן כללי כחפץ תרבותי. המשמעות היא שהדרכים בהן מטפלים בחיות מחמד ומה שמצופה מהן משתנות מאוד מתרבות אחת לאחרת. רוב חיות המחמד מתגוררות במשקי בית אנושיים או בסביבתם, נחשבות לרכוש של בעליהן האנושיים, ויש להן יכולת מוגבלת לקבל החלטות ברצון חופשי. גיאוגרף סיני וחוקר מוקדם במחקרי אדם-בעלי חיים יי-פו טואן (1984) חקר את הדרכים שבהן בני האדם שלטו בסביבת החיים ובחיות המחמד שלהם, עם גישות המשתנות בין קיצוניות של דומיננטיות וחיבה, אהבה והתעללות, אכזריות וחסד. הוא טוען כי חיות מחמד בחברות מערביות מוגדרות על ידי רגש ונוסטלגיה, גישה הקשורה ככל הנראה להגדלת המרחק בין אנשים לעולם הטבע. אפילו בתוך תרבות שמתייחסת לבעלי חיים מסוימים בצורה סנטימנטלית, מערכות יחסים עם בעלי חיים אחרים עדיין יכולות להיות מאופיינות באכזריות ובדומיננטיות. טואן כותב, "בעלי חיים נשחטים למאכל וללבוש ללא שמץ של מצפון. עם זאת, כמה דגימות ומינים תופסים את דמיונם של אנשים במצב רוח שובב והופכים לחיות מחמד מפונקות או מסיבות הנתמכות בלהט "(1984, 162).

מה שהיינו מכירים כאחזקת חיות מחמד מודרנית בעולם המערבי - גישה המאופיינת בשמירה על בעלי חיים ללא מטרה אחרת מאשר להיות בני לוויה לבני אדם - צץ בסוף המאה ה -18 ותחילת המאה ה -19. לפני אותה תקופה, לבעלי חיים שטופלו על ידי בני אדם היו תפקידים או משימות בתוך משק הבית. ככל שהקהילות והעיירות הפכו עירוניות יותר ויותר ואנשים איבדו אינטראקציה עם חיות בר, היחסים בין אנשים לבעלי חיים השתנו בדרכים שונות. משפחות רבות היו קטנות יותר והיה להם יותר זמן לטפל בחיית מחמד. לבעלי חיים היו פחות תפקידים ואחריות והם היו זמינים יותר כמלווים. שיפורים במדעי הרפואה והווטרינריה הורידו את הסיכון לזואונוזות, או למחלות המועברות בין בעלי חיים לבני אדם, אם כי זיהומים זואונוטיים ממשיכים לאיים על אוכלוסיות אנושיות (שקול COVID-19, למשל). לבסוף, מעמד ביניים הולך וגדל עם שפע רב יותר יכול להרשות לעצמו את המותרות של שמירה על חיות מחמד. אחזקת חיות מחמד מודרנית מסומנת על ידי מערכת יחסים של חיבה מופגנת בין אנשים לבעלי החיים שלהם, כמו גם על ידי התפתחות כלכלית של תעשיות חיות מחמד, כגון חברות מזון לחיות מחמד, שירותים וטרינריים, ואפילו שירותי שריפה וקבורה.

אחזקת חיות מחמד בחברות ילידיות

ישנן עדויות נרחבות לשמירה על חיות מחמד בחברות ילידיות. בחברות ציידים-לקטים רבות, ילדים מחזיקים חיות מחמד רבות, לרוב ציפורים, מכרסמים קטנים וקופים. בעלי חיים אלה, הנלקחים לעתים קרובות ישירות מאזור היער או השממה כשהם עדיין צעירים, נחשבים לבני לוויה יקרי ערך לילדים. הטיפול בבעלי החיים נחשב ללמד ילדים להבין את תנועותיהם ואישיותם של בעלי החיים ולעזור להם לפתח תחושת שמירה על עולם הטבע.

אתיקאי בעלי החיים ג'יימס סרפל (1988) מצא אחזקת חיות מחמד רחבת היקף ברחבי חברות הילידים בצפון ודרום אמריקה. הווארהבאזור אורינוקו בוונצואלה מחזיקים ציפורים, קופים, עצלנים, מכרסמים, ברווזים, כלבים ותרנגולות כחיות מחמד. לקלפלו של מרכז ברזיל יש חיבה מיוחדת לציפורים ומתייחסים אליהם כאל בני המשפחה. הברסנה של מזרח קולומביה שומרת על מכרסמים לחיות מחמד, ציפורים (בעיקר תוכים ומקאו), פקקרים (יונקים דמויי חזיר) ואפילו יגוארים צעירים. וידוע כי קבוצות ילידי צפון אמריקה אילפו דביבונים, איילים, ביזונים, זאבים, דובים ובעיקר כלבים.

שלושה אנשים עם כלב קטן עומדים בשדה פתוח. — איור **18.12** משפחת גואראני עם כלבם במאטו גרוסו דו סול, ברזיל, בשנת 2004. חיות מחמד הן חלק מתרבויות אנושיות רבות. (אשראי: "אגרוטוקסיקו טי גוארני קאיובה_פוטו_אנה מנדס (23)" מאת אנה מנדס/אמזוניה ריאלי/פליקר, CC BY 2.0)

בעוד אינדיאנים רבים אוהבים מאוד את כלביהם, הסגנון שלהם "לשמור" על כלבים אלה כחיות מחמד שונה מאוד ממה שרוב האמריקאים מכירים. במאמר משנת 2020 שכותרתו "מה המשמעות של כלבי רז ללקוטה", מסבירים בני שבט לקוטה ריצ'רד מאיירס וארנסט ווסטון ג'וניור:

בתרבות שלנו, אנשים באופן מסורתי אינם הבעלים של בעלי חיים כפי שיש לתרבויות אחרות חיות מחמד; בעלי החיים נותרים פראיים, ועשויים לבחור ללכת לבית כדי להציע הגנה, חברות, או אפילו להיות חלק מקהילה. אנשים מאכילים את הכלבים ומטפלים בהם, אך הכלבים נשארים חיים בחוץ וחופשיים להיות יצורים משלהם. מערכת יחסים זו שונה מזו שבה האדם הוא אדון או בעלים של בעל חיים הנחשב לרכוש. במקום זאת, הכלב והאנשים מספקים שירות זה לזה במערכת יחסים הדדית של הדדיות וכבוד.

תפקידי חיות המחמד בחברות אנושיות מורכבים מאוד ותלויים במסורות תרבותיות ספציפיות ובדרכי התייחסות לבעלי חיים, פראיים ומבויתים כאחד. חשוב לציין כי חיות מחמד ממלאות תפקידים שונים בתרבויות שונות ולא ניתן להגדירן בקלות.

הכנת חיות מחמד

בחברות מערביות, בעלי חיים מבויתים עברו יותר ויותר מניפולציה גנטית קיצונית על מנת לייצר חיות מחמד חדשות ומושכות יותר ויותר. באירופה, מועדוני המלונה המוקדמים ביותר, שנועדו לפתח ולתחזק גזעים ולתעד אילן יוחסין, החלו כאגודות תערוכות כלבים באנגליה בשנת 1859 והוקמו מאוחר יותר כגופים ממשלתיים ומוסדות רשמיים, החל משנת 1873. למרות שגזעי כלבים מגיעים כעת מכל רחבי העולם וממשיכים להתפתח - תוספת אחרונה לרשימת הגזעים המוכרים על ידי מועדון המלונה האמריקאי (AKC) היא טרייר ביוור, שהוכר לראשונה בינואר 2021 - רוב גזעי חיות המחמד המודרניים פותחו לראשונה באנגליה הוויקטוריאנית, שם פרחה שמירת חיות המחמד ואומצה על ידי כל המעמדות החברתיים.

לפעמים, זה גידול סלקטיבי של חיות מחמד מזיק לבריאות של גזע החי. בבולדוג האנגלי, למשל, 86 אחוז מהמלטות חייבות להימסר על ידי קטע קיסרי מכיוון שראשיהם הגדולים של הגורים והאגנים הצרים של האמהות הפכו לידות חיות וטבעיות למאתגרות מאוד (אוונס ואדמס 2010). בנוסף, ככל שמגדלי כלבים יוצרים יותר ויותר חיות מחמד מתמחות, מאגר הגנים הופך להיות מצומצם ופחות מגוון, ומייצר בעלי חיים המועדים יותר למצבים כמו סרטן, דיספלזיה בירך, חירשות, אפילפסיה תורשתית ואלרגיות. אצל חתולים בעלי יוחסין, הנתונים לאותם לחצים סלקטיביים בגידול, ישנן בעיות לב וכליות שנחשבות להאיץ על ידי גידול סלקטיבי.

אחד המאפיינים הנפוצים ביותר על ידי אנשים המגדלים באופן סלקטיבי בעלי חיים לחיות מחמד הוא הופעתה של מדינת נעורים קבועה. Neotony, הנטייה של בעל חיים לשמור על מאפיינים צעירים פיזיים והתנהגותיים עד לבגרות, הייתה מבוקשת מאוד בבעלי חיים מבויתים רבים. חלק מהתכונות הפיזיות הנעורות הנפוצות ביותר הן עיניים גדולות ורחבות יותר, חוטם (או אף) קטן יותר, גולגולת כדורית (או מעוגלת) יותר ושיניים פחות וקטנות יותר (מה שמשאיר כלבים רבים עם שיניים צפופות ובעיות שיניים). ניוטוניות חברתית כוללת מקבץ של תכונות הנוגעות לקשר חזק וכנוע לבני אדם וקשב מוגבר להתנהגות אנושית.

הגודל הכולל של בעלי חיים הוא גם שיקול בעת גידול חיות מחמד. שקול את מגוון בעלי החיים המיניאטוריים שבחרנו להיום: סוסים מיניאטוריים, פרדות וחזירים; עזים פיגמיות וקיפודים; ואחרים. מבין כל בעלי החיים שהוחזקו כחיות מחמד, הכלבים היו בעלי המניפולציה הגדולה ביותר בגודלם. כיום, יש ריבוי של גזעי "ספל תה" שניתן לשאת בכיס או בארנק של הבעלים. כלבים קטנים מציעים יתרונות רבים לבני אדם החיים בסביבות עירוניות ודירות קטנות, אך ישנם יתרונות מעטים לכלבים עצמם. רוב גרסאות ספל התה נוצרות על ידי גידול בעלי החיים הקטנים ביותר במלטה. ישנם סיכונים בריאותיים רבים המלווים תהליך זה של מזעור קיצוני, כגון קריסת קנה הנשימה, בעיות עיכול, מומי לב, שינויי כבד, החלקת ברכיים ושלל אתגרים דנטליים.

לאחזקת חיות מחמד שורשים עמוקים בחברות אנושיות והיא השתנתה עם הזמן. מעניין, זה תועד גם בקרב כמה בעלי חיים. ידוע כי בעלי חיים לא אנושיים יוצרים חברויות ובריתות בין מינים ודואגים זה לזה הן בטבע והן בשבי. דוגמה מעניינת אחת היא הגורילה הנביקו, המכונה "קוקו", שהוכשרה להבין אנגלית מדוברת ולתקשר באמצעות צורה של שפת סימנים אמריקאית שהשומר שלה כינה את שפת הסימנים גורילה. קוקו התעניינה בחתולים וחתמה שהיא רוצה חתלתול לחג המולד בשנת 1983. בהתחלה השומרים שלה סיפקו לה חתול ממולא, אבל קוקו התעקשה שהיא רוצה חתול חי. ביום הולדתה ביולי שלאחר מכן אפשרו לה שומריה לבחור חתלתול הצלה, אותו כינתה "כל הכדור" מכיוון שלא היה לו זנב והיה רך מאוד. מערכת היחסים בין קוקו לחתלתול שלה, שתועדה במאמרים וסרטונים רבים, הייתה מערכת מטפחת בה קוקו התייחסה לכל בול כמו לתינוק שלה ולחיית המחמד שלה. אחזקת חיות מחמד אומרת הרבה על הצורך האנושי להגיע בין מינים לחברות, דומיננטיות וחיבה. אולי, עם זאת, זה לא רק צורך אנושי.