Wanafunzi ambao wanahitimu kutoka chuo ni uwezekano wa kuanza kazi katika madeni. (Picha kwa hisani ya Kevin Dooley/Flickr)
“Nini mwalimu anafanya katika kufundisha ni kufanya iwezekanavyo kwa wanafunzi kuwa wenyewe” (Paulo Freire, Ufundishaji wa Waliokandamizwa). David Simon, katika kitabu chake cha Social Problems and the Sociological Imagination: Paradigm for Analysis (1995), inaonyesha wazo kwamba matatizo ya kijamii ni, kwa kweli, utofauti-yaani, taarifa, mawazo, au sifa za hali ambayo ni kinyume na mtu mwingine. Fikiria basi, kwamba moja ya matarajio makubwa katika jamii ya Marekani ni kwamba kufikia aina yoyote ya mafanikio katika maisha, mtu anahitaji elimu. Kwa kweli, shahada ya chuo ni haraka kuwa matarajio katika karibu ngazi zote za mafanikio ya katikati ya darasa, si tu kukuza kwa uchaguzi wetu wa kazi. Na, kama unaweza kutarajia, idadi ya watu waliohitimu kutoka chuo kikuu nchini Marekani inaendelea kuongezeka kwa kasi.
Tofauti, hata hivyo, iko katika ukweli kwamba shahada ya chuo kikuu muhimu zaidi imekuwa, imekuwa vigumu kufikia hilo. Gharama ya kupata shahada ya chuo imeongezeka kwa kasi tangu katikati ya miaka ya 1980, wakati msaada wa serikali kwa namna ya Pell Ruzuku haukuongezeka. Matokeo halisi ni kwamba wale wanaohitimu kutoka chuo ni uwezekano wa kuanza kazi katika madeni. Kufikia mwaka 2013, wastani wa kiasi cha mikopo ya mwanafunzi wa kawaida ilifikia dola 29,000. Aliongeza kwa kuwa ni kwamba fursa za ajira si alikutana matarajio. The Washington Post (Brad Plumer Mei 20, 2013) inabainisha kuwa mwaka 2010, asilimia 27 tu ya wahitimu wa chuo walikuwa na kazi kuhusiana na kuu yao. Uchapishaji wa biashara Bloomberg News unasema kuwa miongoni mwa wamiliki wa shahada ya umri wa miaka ishirini na miwili waliopata ajira katika kipindi cha miaka mitatu iliyopita, zaidi ya nusu walikuwa katika majukumu hata hawahitaji diploma ya chuo (Janet Lorin na Jeanna Smialek, Juni 5, 2014).
Kama inavyoonekana na mwenendo katika grafu, wakati kiwango cha juu cha Shirikisho cha Pell Grant kimeongezeka kidogo kati ya 1976 na 2008, haijaweza kushika kasi na gharama ya jumla ya chuo.
Je, shahada ya chuo bado ina thamani yake? Yote hii si kusema kwamba mapato ya maisha kati ya wale walio na shahada ya chuo sio, kwa wastani, bado ni ya juu zaidi kuliko wale wasio na. Lakini hata kwa ukosefu wa ajira miongoni mwa wenye shahada ya chini ya asilimia 3, ongezeko la mshahara katika kipindi cha miaka kumi iliyopita imebakia kwa asilimia 1 ya gorofa. Na pengo la kulipa kati ya wale walio na shahada na wale wasiokuwa na shahada imeendelea kuongezeka kwa sababu mshahara kwa wengine umeanguka (David Leonhardt, New York Times, The Upshot, Mei 27, 2014).
Lakini ni chuo cha thamani zaidi ya fedha?
Kwa ujumla, miaka miwili ya kwanza ya chuo kimsingi ni uzoefu wa sanaa huria. Mwanafunzi ni wazi kwa haki pana ya mada, kutoka hisabati na sayansi ya kimwili na historia na fasihi, sayansi ya jamii, na muziki na sanaa kupitia utangulizi na utafiti styled kozi. Ni katika kipindi hiki kwamba mtazamo wa ulimwengu wa mwanafunzi ni, ni matumaini, kupanuliwa. Kumbukumbu ya data ghafi bado hutokea, lakini ikiwa mfumo unafanya kazi, mwanafunzi sasa anaangalia ulimwengu mkubwa. Kisha, wakati yeye huanza mchakato wa utaalamu, ni kwa mtazamo mpana zaidi kuliko inaweza kuwa vinginevyo. Hii ya ziada “mji mkuu wa kitamaduni” inaweza kuimarisha maisha ya mwanafunzi, kuongeza uwezo wake wa kufanya kazi na wataalamu wenye ujuzi, na kujenga hekima juu ya ujuzi. Zaidi ya miaka elfu mbili iliyopita, Socrates alisema, “Maisha yasiyochunguzwa haifai kuishi.” Thamani halisi ya elimu, basi, ni kuongeza ujuzi wetu katika uchunguzi wa kujitegemea.
Marejeo
Leonhardt, David. 2014. “Je, College Thamani It? Ni wazi, Takwimu mpya zinasema.” New York Times. Iliondolewa Desemba 12, 2014. (http://www.nytimes.com/2014/05/27/up...abt=0002&abg=1).
Lorin Janet, na Jeanna Smialek. 2014. “Chuo Wahitimu Mapambano Kupata Ajira Thamani Shahada.” Bloomberg. Iliondolewa Desemba 12, 2014. (http://www.bloomberg.com/news/2014-0... -a-degree.html).
New Oxford Kiingereza Dictionary. “utata.” New Oxford Kiingereza Dictionary. Iliondolewa Desemba 12, 2014. (http://www.oxforddictionaries.com/us...chDictCode=all).
Plumer, Brad. 2013. “Asilimia 27 tu ya wahitimu wa chuo wana kazi inayohusiana na kuu yao.” Washington Post. Iliondolewa Desemba 12, 2014. (www.washingtonpost.com/blogs/... o-their-major/).
Simon, R David. 1995. Matatizo ya Jamii na Mawazo ya Kijamii: Paradigm kwa Uchambuzi. New York: McGraw-Hill Elimu.
