Zaidi ya Kupika, Inapokanzwa, na Baridi
Kama unaishi nchini Marekani, kuna kidogo bora kuliko\(50-50\) nafasi nyumba yako ni joto na kilichopozwa kwa kutumia gesi asilia. Unaweza hata kutumia gesi asilia kwa kupikia. Hata hivyo, matumizi hayo si matumizi ya msingi ya gesi asilia nchini Marekani Mwaka 2012, kwa mujibu wa Utawala wa Habari wa Nishati ya Marekani, inapokanzwa nyumbani, baridi, na kupikia ilichangia tu\(18\%\) ya matumizi ya gesi asilia. Ni akaunti gani kwa ajili ya wengine? Matumizi makubwa kwa gesi asilia ni kizazi cha umeme (\(39\%\)) na katika sekta (\(30\%\)). Kwa pamoja matumizi haya matatu ya gesi asilia yanagusa maeneo mengi ya maisha yetu, kwa nini kuna upinzani wowote wa kuungana na makampuni mawili ya gesi asilia? Baada ya yote, muungano unaweza kumaanisha kuongezeka kwa ufanisi na kupunguza gharama kwa watu kama wewe na mimi.
Mnamo Oktoba 2011, Kinder Morgan na El Paso Corporation, makampuni mawili ya gesi asilia, walitangaza kuwa wanaungana. Tangazo hilo lilisema kampuni hiyo ya pamoja itaunganisha “karibu kila eneo kubwa la uzalishaji na masoko,” kupunguza gharama kwa “kuondoa marudio katika mabomba na mali nyingine,” na kwamba “akiba inaweza kupitishwa kwa watumiaji.”
Pingamizi? Mpango wa\(\$21.1\) bilioni utawapa Kinder Morgan udhibiti wa zaidi ya\(80,000\) maili ya bomba, na kufanya kampuni mpya kuwa mtayarishaji wa tatu kwa ukubwa wa nishati nchini Amerika ya Kaskazini. Kama mtayarishaji wa tatu mkubwa wa nishati, watunga sera na umma walijiuliza kama akiba ya gharama ingeweza kupitishwa kwa watumiaji, au je, muungano utawapa Kinder Morgan nafasi ya oligopoly imara katika soko la gesi asilia?
Hiyo inatuleta swali kuu sura hii inaleta: Je, uwiano unapaswa kuwa kati ya ukubwa wa ushirika na idadi kubwa ya washindani sokoni? Pia tutazingatia jukumu gani serikali inapaswa kucheza katika tendo hili la kusawazisha.
sura ya awali juu ya nadharia ya kampuni kutambuliwa masomo matatu muhimu: Kwanza, kwamba ushindani, kwa kutoa wateja na bei ya chini na aina ya bidhaa za ubunifu, ni jambo zuri; pili, kwamba uzalishaji kwa kiasi kikubwa unaweza kasi kupunguza gharama za wastani; na tatu, kwamba masoko katika halisi dunia ni mara chache ushindani kikamilifu. Matokeo yake, watunga sera wa serikali wanapaswa kuamua ni kiasi gani cha kuingilia kati ili kusawazisha faida za uzalishaji kwa kiasi kikubwa dhidi ya kupoteza uwezo wa ushindani unaoweza kutokea wakati biashara zinakua kwa ukubwa, hasa kwa njia ya kuunganishwa.
Kwa mfano, mwaka 2011, AT&T na T-Mobile walipendekeza kuungana. Wakati huo, kulikuwa na watoa huduma nne tu za simu za mkononi. Pendekezo hilo lilizuiwa na Idara ya Sheria na FCC.
Makampuni hayo mawili yalidai kuwa muungano huo utawafaidika watumiaji, ambao wataweza kununua huduma bora za mawasiliano kwa bei nafuu kwa sababu kampuni iliyoundwa hivi karibuni ingeweza kuzalisha kwa ufanisi zaidi kwa kutumia faida ya uchumi wa kiwango na kuondoa uwekezaji wa duplicate. Hata hivyo, idadi ya vikundi vya wanaharakati kama Shirikisho la Watumiaji la Amerika na Umma Knowledge lilionyesha hofu kwamba muungano huo utapunguza ushindani na kusababisha bei za juu kwa watumiaji kwa miongo kadhaa ijayo. Mnamo Desemba 2006, serikali ya shirikisho iliruhusu muungano kuendelea. Kufikia mwaka wa 2009, kampuni mpya ya baada ya muungano AT&T ilikuwa kampuni kubwa ya nane kwa mapato nchini Marekani, na kwa kipimo hicho kampuni kubwa ya mawasiliano ya simu duniani. Wanauchumi wametumia - na bado watatumia - miaka wakijaribu kuamua kama muungano wa AT&T na BellSouth, pamoja na muunganisho mwingine mdogo wa makampuni ya mawasiliano ya simu kwa wakati huu huo huo, umewasaidia watumiaji, kuwaumiza, au hakufanya tofauti kubwa.
Sura hii inajadili masuala ya sera za umma kuhusu ushindani. Je, wanauchumi na serikali wanawezaje kuamua wakati muunganiko wa makampuni makubwa kama AT&T na BellSouth unapaswa kuruhusiwa na wakati unapaswa kuzuiwa? Serikali pia ina jukumu katika kudhibiti tabia ya kupambana na ushindani isipokuwa muunganiko, kama kuzuia aina fulani ya mikataba ambayo inaweza kuzuia ushindani. Katika kesi ya ukiritimba wa asili, hata hivyo, kujaribu kuhifadhi ushindani pengine si kazi vizuri sana, na hivyo serikali mara nyingi mapumziko kwa udhibiti wa bei na/au wingi wa pato. Katika miongo ya hivi karibuni, kumekuwa na mwenendo wa kimataifa kuelekea kuingilia kati kidogo kwa serikali katika maamuzi ya bei na pato la biashara.
