12.8: Renascença do Harlem (1920 — 1930)

O Renascimento do Harlem foi um nome dado a um período de 1918 a 1937, um movimento de arte, música e literatura que transformou a cultura afro-americana. O renascimento começou em Nova York e se espalhou pelas artes criativas, tornando-se o movimento afro-americano mais influente. O movimento abrangeu as artes literárias, musicais, visuais e o teatro e refez conceitos de como a arte era criada e a participação dos afro-americanos em sua própria cultura, separada do estereótipo branco. O movimento teve um impacto significativo na cultura negra e nos rumos futuros da arte totalmente americana. O Harlem era o centro do movimento e onde vivia a concentração de intelecto e talento, que rapidamente se espalhou por todo o país.

William Johnson (1901-1970) foi um pintor que se formou na Academia Nacional de Design I em Nova York, seu estilo realista ou expressionista baseado em como ele retratava as pessoas (12,56). Influenciados pelo modernismo, seus personagens planos (12,57) são lindamente ilustrados em cores fortes e vibrantes, fazendo a transição do expressionismo para um estilo ilustrativo mais primitivo. Johnson era conhecido por seu estilo de arte popular e gostava de retratar pessoas nas atividades normais da vida (12,58).

12.56 Músicos de rua

12.57 Três amigos

 

12.58 Semeando

Jacob Lawrence (1917-2000) se referiu ao seu estilo como cubismo dinâmico visto em sua semelhança com sua cidade natal, Harlem. Em sua série Migração (12.59, 12.60), Lawrence pintou cem painéis retratando histórias sobre a migração de negros sulistas que deixaram o sul em grande número, movendo-se para o norte durante esse período. A primeira pintura legendada pelas diferentes portas denotando pessoas conduzidas às cidades, pessoas desconhecidas se mudando para lugares desconhecidos. Outra pintura demonstra a agonia sofrida no sul ou ao longo do caminho, a pessoa solitária sentada, lamentando a perda do nó do carrasco. Suas séries foram todas pintadas em cores vivas, representando formas abstratas de pessoas. Ele usou uma cor azul-acinzentada clara no fundo, talvez ilustrando o resultado desconhecido em cada pintura.

12.59 Série de migração

12.60 Série de migração

Charles Henry Alston (1907-1977) foi um pintor e escultor que se tornou supervisor do WPA Federal Arts Project e projetou murais para edifícios em Nova York. Seu mural, Medicina Moderna no Hospital Harlem (12.61), fazia parte de um díptico concluído em 1936 e baseado na história da medicina moderna na comunidade afro-americana. Recusando-se a pintar no estilo mais recente, Alston pintou abstratamente e figurativamente ao mesmo tempo, basicamente se recusando a ser estilisticamente consistente.

12.61 Medicina moderna

Aaron Douglas (1899-1979) foi uma figura significativa no Renascimento do Harlem e foi nomeado o pai da arte negra americana. Obtendo um diploma de bacharel em Belas Artes na Universidade de Nebraska, ele se mudou para o Harlem para fazer parte da nova cena artística e do renascimento. Douglas usou seu estilo único de pintura, incorporando os elementos das pinturas murais egípcias com o art déco. A Usina Elétrica (12.62) era uma pintura da usina localizada no rio, uma visão familiar a todos em Nova York. A pintura captura a cena com atividades de barco na água, fábricas expelindo fumaça das altas chaminés e pessoas trabalhando nas docas.

12.62 Usina Elétrica

Sargent Claude Johnson (1888-1967) foi um artista que trabalhou na Califórnia, alcançando reconhecimento nacional. Johnson era conhecido por seus estilos moderno e abstrato e trabalhou em uma variedade de meios, incluindo argila, tinta a óleo, pedra e gravura. Chester (12.63) é uma escultura de um menino afro-americano feita de terracota. A simplicidade da escultura é o que a torna uma obra de arte tão notável.

12.63 Chester

Laura Wheeler Waring (1887-1948) foi uma pintora proeminente no Renascimento do Harlem. Ela também ensinou arte na Cheyney University por mais de 30 anos e foi muito influenciada pelo tempo que passou em Paris. Waring pintou um retrato de James Weldon Johnson, (12.64) um ativista dos direitos civis e líder da NAACP. Em 1926, Waring ganhou uma medalha de ouro da Fundação Harmon por seu retrato de Anne Washington Derry (12,65). Muitas das pinturas de Waring estão penduradas na coleção permanente da National Portraits Gallery.

12.64 James Weldon Johnson

12.65 Anne Washington Derry

Archibald John Motley Junior (1891-1981) pintou sobre a experiência afro-americana durante as décadas de 1920 e 1930 em Chicago. Motley estudou arte na School of the Art Institute of Chicago e acredita-se que seja um dos principais contribuintes do movimento renascentista do Harlem. Ele se especializou em retratos retratando a cultura dos afro-americanos, frequentemente usando cores brilhantes, quase fluorescentes, em pinturas. A cena colorida de churrasco no quintal (12,66) captura as noites divertidas de se reunir para comer e dançar.

12.66 Churrasco

12.67 Faixa preta

12.68 Obtendo religião

As duas outras pinturas são fotografias em preto e branco de suas pinturas coloridas, ambas mostrando a importância da música jazz em sua cultura e como ela influenciou e enfatizou sua identidade cultural (12,67, 12,68). Motley se interessou pelos milhares de tons diferentes da cor da pele e usou cores para pintar cada pessoa um pouco diferente, mais próxima da realidade, inclusive a si mesmo em um autorretrato (12,69). Ele percebeu que a cor da pele determinava seu status na vida, que ele lutou dentro do contexto da identidade racial.

12.69 Auto-retrato

James Richmond Barthé (1901-1989) foi um escultor conhecido por retratar temas negros e a diversidade e espiritualidade do homem. Durante a década de 1930, Barthe mudou-se do Mississippi para o Instituto de Arte de Chicago e depois para Nova York, juntando-se a outros artistas no Harlem. Barthe se inspirou no Cuban Featherweight Kid Chocolate (12,70), tornando-o em bronze com uma postura magra e musculosa na planta dos pés, pronta para lutar. A estátua exibe uma delicadeza de movimento e graça fluida, semelhante à música jazz. Seu busto de Booker T. Washington (12,71) foi uma das muitas esculturas que ele fez de pessoas conhecidas.

12.70 Chocolate infantil

12.71 Booker T. Washington