3.5: Vale do Indo (3300 AEC — 1700 AEC)

O rio Indo drena das extensas montanhas do Himalaia para o Vale do Indo, onde a civilização Harappan floresceu no que é o Paquistão hoje. As planícies férteis e a água do rio Indo eram os recursos naturais mais significativos das pessoas. Inicialmente, os Harappans migraram sobre as montanhas das terras desérticas do Irã e descobriram um local com muita água e terras agrícolas, tornando-se uma das grandes civilizações da Idade do Bronze. Como uma civilização próspera, os Harappans eram mestres em planejamento urbano e, com a abundância de água, construíram sistemas de recursos hídricos para todas as cidades, incluindo reservatórios (3,24), casas de banho e banheiros. Suas cidades bem desenvolvidas demonstraram o uso da matemática, desenvolvendo um sistema de pesos e medidas para construir estruturas e estradas. Essa sociedade altamente complexa havia domesticado animais, cultivado o delta do rio Indo com plantações de algodão, ervilha e cevada. Eles também eram comerciantes e tinham uma classe mercante de barcos marítimos navegando por rotas comerciais de longo alcance.

3.24 Reservatório

O povo Harappan criou selos com figuras representando mais de 400 a 600 cenas distintas de diferentes cidades do Vale do Indo. As focas foram descobertas na Mesopotâmia e fora do Vale do Indo, indicando comércio com outras civilizações. As focas tinham uma linguagem gravada ou pictórica, mostrada por dois búfalos de chifres longos, cada um voltado para uma pessoa que parece estar ajoelhada diante do animal (3,25), embora os historiadores de hoje não consigam decifrá-las.

3.25 Selo do cilindro 3.26 Fragmento de cerâmica

O povo do Vale do Indo criou muitos objetos de arte, incluindo o uso de bronze, ouro e terracota transformados em argila utilitária e decorativa, pintada com lâmina vermelha e pigmento preto (3,26). Ao contrário de seus vizinhos, os egípcios, o povo do Indo, não esculpiram estátuas elaboradas de reis ou deuses. Em vez disso, eles esculpiram pequenas figuras de pessoas e animais, feitas de argila, pedra ou bronze, produzindo também muitas estatuetas representando garotas dançando em várias poses. The Dancing Girl (3.27) foi criada em bronze usando o método da cera perdida, e a pequena estátua de dez centímetros de altura mostra uma garota em pé em uma pose natural como se estivesse em ação. A segunda garota (3,28) tem uma pose recatada, ou talvez esteja esperando sua vez. Ambas as figuras demonstraram que a capacidade das pessoas de usar bronze e dançar era provavelmente uma parte essencial de sua cultura.

3.27 Menina dançando 3.28 Dançando Menina 2

Ao contrário de seus contemporâneos, as civilizações do Vale do Indo não construíram monumentos massivos aos deuses nem enterravam líderes em tumbas douradas, acreditavam na vida após a morte, mas eram mais dedicadas às suas vidas aqui na Terra, adotando uma abordagem prática. Um edifício de luxo foi o Grande Banho de Mohenjo-Daro (3,29), um dos primeiros banhos públicos conhecidos com um canal no meio das ruas da cidade para drenar a água da chuva e dos banhos. Eles foram projetados com eficiência, removendo a água da cidade, semelhante aos nossos atuais sistemas de esgoto subterrâneo em nossas cidades atuais.

3.29 Ótimo banho

As cidades projetadas para eficiência e saneamento são semelhantes às nossas cidades de hoje. Havia poços de água espalhados pela cidade para as pessoas usarem para tomar banho e cozinhar. As cidades construídas em cima de plataformas elevadas com drenos abaixo retirando a água dos edifícios, as ruas estavam dispostas de forma semelhante às nossas cidades de hoje, com ruas retas em ângulo reto umas com as outras. Suas casas foram construídas com tijolos de barro, todas feitas em um tamanho padrão em todo o vale. Também foram descobertos em suas casas miçangas, cerâmica utilitária em vários formatos e tecidos feitos de algodão, representando uma economia próspera e um extenso comércio com a Mesopotâmia e o Egito por barco e terra.

Conforme descoberto em todos os lugares, grandes civilizações também declinam, e o povo Harappan no Vale do Indo tornou-se suscetível a mudanças ambientais. Por volta de 1700 a.C., a próspera civilização Harappan entrou em colapso e, com o tempo, suas grandes cidades foram enterradas em lodo, permanecendo adormecidas até a descoberta na década de 1920.