3.1: Visão geral

Por volta de 5000 a.C., as pessoas viviam em todo o mundo em pequenos grupos familiares, tribos ou comunidades maiores. Algumas pessoas ainda estavam na Idade da Pedra, algumas estavam em transição para a Idade do Bronze e o resto estava bem enraizado na Idade do Bronze. O desenvolvimento agrícola e social foi distribuído por quatro áreas principais; Mesopotâmia, Mesoamérica, Andes e China. O progresso nessas amplas áreas incluiu agricultura, irrigação, cerâmica, a palavra escrita e alguma forma de governo.

Como parte do período Neolítico e da última fase da Idade da Pedra, grupos de pessoas ainda empregavam ferramentas de pedra; eles adotaram a agricultura, passando da coleta de alimentos para a produção de alimentos. O uso neolítico das pedras era sofisticado; as pessoas transformaram a pedra em ferramentas de moer, cortar e cortar. Para colher ou mover grandes rochas, era necessária a cooperação entre os grupos. Em outras partes do mundo, as civilizações estavam começando a se formar ou permaneceram em uma cultura de caçadores/coletores. Ainda assim, eles podem ter se estabelecido em pequenas comunidades e utilizado seus arredores como alimento. Os historiadores geralmente encontram informações aprimoradas das civilizações mais desenvolvidas; por exemplo, a linguagem escrita ou os logogramas transmitem muito sobre a vida diária, em vez das suposições deixadas por mais artefatos não afetados.

À medida que as pessoas passaram de caçadores-coletores para centros populacionais estáveis e localizaram a produção de alimentos durante esse período, elas desenvolveram métodos adequados para controlar rios, construir edifícios especializados e ferramentas sofisticadas. O desenvolvimento e os estilos de arte mudaram com habilidades sociais e técnicas refinadas. Os princípios e elementos de design predominantes usados nesse conjunto de culturas eram forma, volume e equilíbrio. Por exemplo, nas imagens das pirâmides, as pirâmides triangulares formam as formas com perfis secundários nos espaços ou triângulos invertidos. A pirâmide tem contornos ou limites de vários significados.

Os arqueólogos usam as pistas de forma para identificar artefatos; por exemplo, os vasos Jomon têm uma forma definida; eles são principalmente lados redondos e íngremes com impressões de cabos helicoidais e um topo aberto. A forma é parte integrante do design. As diferentes culturas usaram materiais semelhantes para construir edifícios ou fazer vasos; no entanto, cada cultura usou os materiais de forma diferente. Por exemplo, a maioria das civilizações usava o lodo do leito do rio como argila; no entanto, a forma e o volume de sua cerâmica diferiam. O uso de um objeto determinou a quantidade de trabalho necessária, e cada cultura projetou o tamanho de sua cerâmica com base nos requisitos da cultura para armazenamento ou cozimento. Algumas civilizações fizeram uso extensivo da rocha para criar edifícios especializados. As pedras da pirâmide foram cortadas para se equilibrar e formar uma forma triangular sem argamassa, um zigurate no deserto feito de tijolos de barro tinha pedras colocadas em argamassa para manter o equilíbrio permanente. As enormes pedras de Stonehenge foram balanceadas para distribuir o peso pelo espaço.

Essas culturas usavam materiais naturais de argila, mármore e pedra encontrados localmente ou transportados por algum mecanismo por longas distâncias para edifícios, necessidades diárias e obras de arte. A argila era a mais abundante e localizada ao longo dos cursos de água, um material conveniente e natural para coletar e usar. O uso de panelas de barro foi significativo no desenvolvimento humano e proporcionou a capacidade de cozinhar o grão cru. Os vasos também são uma ferramenta essencial para os arqueólogos reconstruírem como essas culturas antigas viviam. Os primeiros vasos eram provavelmente panelas de bobina, argila enrolada em um pedaço longo e enrolada em camadas e temperada em fogueiras, mais tarde evoluindo para métodos mais sofisticados com rodas e fornos de oleiro. Em algumas regiões, o mármore foi extraído, fornecendo um material duro e duradouro para edifícios ou esculturas, particularmente nas culturas ao redor das ilhas no Mar Egeu. Além da argila, a pedra era outro material comum facilmente obtido em muitos locais e usado para esculpir esculturas, empilhar em edifícios ou criar paredes. Muitas partes dos edifícios antigos permanecem até hoje, fornecendo um método para os arqueólogos estudarem as civilizações.

Este capítulo, As Primeiras Civilizações e Sua Arte (5000 AEC — 1900 AEC) discute sete diferentes civilizações em crescimento ou grupos tribais, incluindo:

Civilização	Aproximado Prazo	Local de partida
Egeu	3000 A.C. — 1000 A.C.	Mar Egeu, Mar de Creta, Grécia e Turquia
Início da dinastia egípcia	3150 A.C. — 2686 A.C.	Vale do Nilo, Egito
Mesopotâmia Inferior — Sumério, acadiano	3100 a.C. — 2000 a.C., aproximadamente.	Planalto Arábico
Indus	3300 A.C. — 1700 A.C.	Paquistão/Índia
Longshan	3000 A.C. — 1700 A.C.	China
Período inicial de Jomon	5000 A.C. — 2500 A.C.	Japão
Inglaterra neolítica	3100 a.C. — 1600 a.C. aproximadamente.	Inglaterra