“Vamos superar porque o arco do universo moral é longo, mas se curva em direção à justiça”, falou o Dr. Martin Luther King Jr. em um discurso de 1968. O passado dos EUA e, previsivelmente, o futuro, é caracterizado por uma luta pela justiça, talvez para ser entendida como uma oscilação pendular entre os direitos civis e a supremacia branca, conforme mostrado na Figura 6.6.1. Esta seção detalha as experiências de americanos brancos em ambos os extremos do pêndulo, terminando com a sugestão de anti-racismo e antídotos à supremacia branca potencialmente inaugurando um futuro de justiça.
Figura\(\PageIndex{1}\): Balanço do pêndulo nos EUA, variando dos direitos civis à supremacia branca. (Diagrama criado por Jonas Oware)
Abolição da escravidão versus Confederação
Muitos americanos brancos aderiram ao movimento de abolição para resistir e acabar com a escravidão nos EUA; portanto, a abolição foi um movimento de reforma para alterar toda a sociedade. As irmãs Angelina e Sarah Grimke, que se converteram à religião quacre depois de crescerem em uma família escravista do sul, foram as primeiras mulheres brancas a se juntarem à causa, viajando no circuito de palestras antiescravidão. Fundador da Sociedade Americana Antiescravidão, o jornalista irlandês-americano William Lloyd Garrison publicou o jornal anti-escravidão, The Liberator, a partir de 1831 e imprimiu até a aprovação da 13ª Emenda, abolindo a escravidão. Insatisfeito com os principais esforços pacifistas de abolição, Kansan John Brown liderou esforços armados radicais para acabar com a escravidão. Embora tenha sido enforcado por organizar a libertação e rebelião dos negros escravizados, seus esforços acabaram inspirando a Guerra Civil.
Resistindo ao fim da escravidão, o lado confederado da Guerra Civil foi liderado pelo General Robert E. Lee, que comandou o Exército da Virgínia até que este se rendesse à União em 1865, encerrando a Guerra Civil. A exibição moderna de bandeiras confederadas, particularmente nos estados do sul, começou com segregacionistas, como o político da Carolina do Sul Strom Thurmond, que se opôs ao movimento dominante dos direitos civis. Muitos monumentos que homenageiam a confederação e, em última análise, apoiam a supremacia branca foram removidos após os protestos nacionais contra a morte de George Floyd em 2020; no entanto, o presidente Trump resistiu aos apelos para mudar os nomes das bases confederadas e da bandeira confederada de forma aparente tentativa de honrar a confederação. A decisão de remover a estátua de Robert E. Lee na Virgínia está atualmente paralisada nos tribunais.
Movimento dos Direitos Civis versus Segregacionistas
Viola Liuzu. Andrew Goodman. Michael Schwerner. Reverendo James Reeb. Esses são os nomes de indivíduos brancos que responderam aos apelos do sul para se juntarem ao Movimento dos Direitos Civis na década de 1960, outro movimento de reforma com a intenção de desagregar a nação e dar a todos os americanos o direito de votar, especialmente afro-americanos. A dona de casa ítalo-americana, Viola Liuzu, participou da Marcha de Selma a Montgomery de 1965 liderada pelo Dr. Martin Luther King, jr.; enquanto viajava em uma carona após a bem-sucedida marcha, ela foi baleada e morta por membros da Ku Klux Klan em um carro de perseguição. Participando da campanha Freedom Summer de 1964 para registrar eleitores afro-americanos no Mississippi, os ativistas judeus americanos Andrew Goodman e Michael Schwerner foram sequestrados com o ativista negro James Cheney enquanto viajavam em seu carro. Seus corpos enterrados foram descobertos alguns meses depois, e o departamento de polícia local e a Ku Klux Klan se envolveram no incidente. Membro da Conferência de Liderança Cristã do Sul, da qual o Dr. Martin Luther King, jr. era líder, o reverendo unitarista universalista James Reeb se juntou à Marcha de Selma a Montgomery em 1965 apenas para ser espancado até a morte. Inúmeros afro-americanos estavam envolvidos no Movimento dos Direitos Civis - assim como éramos muitos americanos brancos desconhecidos. Seus esforços combinados culminaram na Lei de Direitos de Voto de 1965, sancionada pelo presidente Lyndon Baines Johnson; essa legislação proibiu a discriminação no voto, que foi um dos principais objetivos do movimento durante a década de 1960.
“Segregação agora, segregação amanhã, segregação para sempre.” O governador do Alabama, George Wallace, proferiu essas palavras em seu discurso de inauguração em 1963. Claramente, suas palavras transmitiam sua resistência a uma América em mudança. Da mesma forma, o Comissário de Segurança Pública de Birmingham, Alabama, autorizou o lançamento de cães de ataque policial e mangueiras de incêndio contra manifestantes pacíficos; essas cenas foram projetadas no noticiário noturno e atraíram vários nortistas horrorizados para o sul para se juntarem ao Movimento dos Direitos Civis. Ele também recusou a proteção policial dos Freedom Riders, que foram desafiados pela segregação racial em ônibus interestaduais, e permitiu que os membros da Ku Klux Klan espancassem e atormentassem os Riders. Outro segregacionista, o governador do Arkansas, Orval Faubus, ordenou em 1957 que a guarda nacional evitasse a desagregação de escolas após a decisão do Conselho de Educação Brown vs. Topeka de 1954, que proibiu escolas segregadas. O presidente Eisenhower reverteu essa decisão e ordenou que a Guarda apoiasse os esforços de integração para permitir que os estudantes afro-americanos de Little Rock Nine frequentassem a escola pública, embora tenham sofrido abusos físicos e emocionais brutais durante aquele ano tenso.
Nacionalismo branco
De acordo com o Southern Poverty Law Center, grupos nacionalistas brancos defendem ideologias supremacistas brancas ou separatistas brancas, muitas vezes com foco na alegada inferioridade dos não-brancos. Em um esforço para preservar a supremacia branca e o poder branco, grupos nacionalistas brancos buscam impedir a imigração de pessoas de cor nos EUA. Em sua busca pelo domínio branco, o racismo é um denominador comum de grupos nacionalistas brancos, assim como o anti-semitismo. (Uma discussão mais aprofundada sobre o movimento nacionalista branco contemporâneo é fornecida no Capítulo 11.5).
Nas décadas de 1920 e 1930, o anti-semitismo tornou-se bastante proeminente entre os preconceitos dos EUA e estava sendo pregado pela Ku Klux Klan e outros grupos racistas extremos. Além disso, como muitos dos radicais políticos e líderes trabalhistas da época eram imigrantes judeus, o anti-semitismo se fundiu com o medo do comunismo e de outras doutrinas anticapitalistas. Alguns americanos proeminentes defendiam visões anti-semitas, entre eles Henry Ford, o fundador da Ford Motor Company; Charles Lindbergh, o aviador que foi o primeiro a voar sozinho pelo Atlântico; e o padre Charles Coughlin, um padre católico com um popular programa de rádio (Selzer, 1972). O anti-semitismo atingiu um pico antes da Segunda Guerra Mundial e diminuiu nas décadas seguintes à guerra, mas continua sendo parte da sociedade dos EUA (Liga Anti-Difamação, 2000). O anti-semitismo também tem um lugar de destaque nas ideologias de uma variedade de grupos extremistas que surgiram nos últimos anos, incluindo “skinheads” e várias encarnações contemporâneas da Ku Klux Klan.
A retórica nacionalista branca nos EUA está aumentando em 2020, e os grupos nacionalistas brancos vão da Ku Klux Klan aos neonazistas, aos neoconfederados, aos skinheads racistas e à identidade cristã. Esses grupos usam campi universitários e a Internet como base de recrutamento. Duas das maiores organizações supremacistas brancas em 2020 foram o Movimento de Identidade Americano e a Frente Patriota, embora a primeira tenha se dissolvido em novembro de 2020, depois de ter acabado de se renomear no ano anterior do grupo nacionalista branco Identity Evropa. Alguns grupos nacionalistas brancos temem o “genocídio” da raça branca e buscam, em vez disso, um etno-estado branco e um retorno aos Estados Unidos que antecedeu a Lei dos Direitos Civis de 1964 e a Lei de Imigração de 1965 (Southern Poverty Law Center).
Muitas das palavras e ações do presidente Trump ressoam com esses nacionalistas brancos, incluindo seu mantra “Construir o Muro”, sua resposta simpática à violência que se seguiu ao comício Unite the Right de 2017 e seu apoio às bases militares dos EUA em homenagem aos líderes confederados. Quando teve uma chance durante os debates presidenciais de 2020 com Biden, Trump se recusou, quando questionado pelo moderador do debate, se diria aos Proud Boys, uma organização de direita, que “se afastassem”; Biden o fez sem desculpas, enquanto Trump disse a eles que “ficassem de prontidão e recuassem”. No entanto, Trump também condenou o racismo, falando após o violento tiroteio de supremacistas brancos em El Paso, Texas, em 2019. Deve-se notar que presidentes anteriores expressaram simpatia pela supremacia branca, incluindo Woodrow Wilson, que foi citado como defensor da Ku Klux Klan no filme Birth of a Nation, de D.W. Griffith. Liderada pelos Proud Boys e pelos Oath Keepers, a insurreição de 6 de janeiro de 2021 no Capitólio dos EUA (Washington, D.C.) representou a demonstração mais dramática do nacionalismo branco e do terrorismo doméstico vista nos tempos modernos.
As mudanças demográficas étnicas e raciais dos EUA inspiram facções nos EUA de forma diferente. Enquanto os supremacistas brancos consideram o declínio da população branca dos EUA como uma ameaça ao domínio branco e à supremacia branca, os pluralistas são encorajados pelas mudanças demográficas a partir do ano de 2050, quando os EUA não terão um grupo numérico dominante, mas serão uma nação majoritária de pessoas de cor (mais dados apresentados nos capítulos 1.6 e 12.5). Como ilustra a Figura 6.6.4, projeta-se que a porcentagem da população somente branca diminua até 2060, enquanto a população multirracial (duas ou mais raças) deverá aumentar, especialmente para a faixa etária abaixo de 18 anos. Os maiores aumentos da população multirracial incluem indivíduos com um pai branco, sendo o maior grupo crianças birraciais negras e brancas.
Figura\(\PageIndex{4}\): Mudanças populacionais da população branca e multirracial. (Gráficos de Jonas Oware com dados do Departamento de Censo dos EUA)
Antirracismo, abolição da brancura, antídotos contra a supremacia branca e a aliança
Com a mudança demográfica étnica racial nos EUA, outra forma de mudança foi expressa na última década: antirracismo e brancura descentrante.
“A tarefa dos brancos é desenvolver uma identidade branca positiva baseada na realidade e não na suposta superioridade. Para fazer isso, cada pessoa deve tomar consciência de sua brancura, aceitá-la como significativa pessoal e socialmente e aprender a se sentir bem com isso. Não no sentido de “orgulho branco” dos membros da Klan, mas no contexto de um compromisso com uma sociedade justa” (Tatum, 2017, p. 94).
Como escreve Ibram Kendi (2020), o oposto de um racista não é um não-racista, mas sim um anti-racista, um indivíduo que apóia políticas e ideias que produzem igualdade racial entre grupos étnico-raciais. Assim, reconhecer políticas, práticas e ideias racistas que possam ser apoiadas ou participadas, consciente ou inconscientemente, é um primeiro passo importante para se tornar um antirracista. O Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana (NMAAHC) postula que ser anti-racista é diferente para pessoas brancas do que para pessoas de cor porque, para pessoas brancas, ser anti-racista evolui com o desenvolvimento de sua identidade racial. Eles devem reconhecer e compreender seus privilégios, trabalhar para mudar seu racismo internalizado e interromper o racismo em sua vida cotidiana.
Respondendo ao racismo interpessoal
O compromisso de ser antirracista se manifesta em nossas escolhas. Quando nos deparamos com o racismo interpessoal, seja óbvio ou encoberto, existem maneiras de responder e interrompê-lo. Fazer perguntas é uma ferramenta poderosa para buscar clareza ou oferecer uma nova perspectiva. Abaixo estão algumas sugestões fornecidas pelo NMAAHC para usar em conversas quando ocorre comportamento racista:
Busque clareza: “Conte-me mais sobre __________”.
Ofereça uma perspectiva alternativa: “Você já considerou __________”.
Fale a sua verdade: “Eu não vejo isso do jeito que você vê. Eu vejo isso como __________.”
Encontre um ponto em comum: “Não concordamos com __________, mas podemos concordar com __________”.
Dê a si mesmo o tempo e o espaço de que precisa: “Poderíamos revisitar a conversa sobre __________ amanhã”.
Estabeleça limites. “Por favor, não diga __________ novamente para mim ou ao meu redor.
Em uma linha diferente, Noel Ignatiev sugere que os brancos da classe trabalhadora precisariam rejeitar a brancura, abolir completamente a brancura. Ignatiev professou que se os brancos da classe trabalhadora rompessem com seu falso privilégio de pele branca, a classe trabalhadora se uniria em busca de uma sociedade mais justa. Nas palavras de Ignatiev: traição à brancura é lealdade à humanidade. De acordo com essa traição, o educador antirracista Tim Wise promove que indivíduos brancos se tornem aliados brancos ativos e anti-racistas, chamados de aliados da justiça racial em outros escritos. Wise, Ignatiev e outros anti-racistas geralmente concordam com os seguintes três ingredientes do anti-racismo: raça é uma construção social que significa que ela pode ser desconstruída; a brancura é um projeto sócio-político que não tem valor redentor, e os brancos devem interromper a opressão racial desafiando o racismo em seus vida cotidiana (Cabrera, 2012). Esses anti-racistas promovem a ideia de indivíduos brancos se tornarem aliados brancos ativos e anti-racistas, chamados de aliados da justiça racial em outros escritos. Ao recusar a brancura, surge a oportunidade da práxis, que Paolo Freire apresentou em A Pedagogia do Oprimido. Para alcançar a práxis, para que não reproduzam a exata opressão da supremacia branca, é fundamental que os aliados brancos trabalhem em conjunto com pessoas de cor para desafiar a opressão racial, provavelmente seguindo o exemplo de pessoas de cor que tiveram experiência direta com a opressão. Com os protestos do Black Lives Matter que eclodiram neste país após a morte de George Floyd em 2020, o grande número de jovens americanos brancos que se juntaram à causa para interromper o racismo sistêmico em nosso sistema de justiça criminal reflete a práxis e o anti-racismo. Esses participantes desenvolveram a práxis (Freire, 2000), vendo-se como potenciais agentes de mudança social, unindo forças com pessoas de cor contra a opressão racial.
Figura\(\PageIndex{6}\): Abolir a brancura. (Design criado por Jakobi Oware)
Na Seção 6.5 anterior, foram apresentadas as características da cultura da supremacia branca em nossos locais de trabalho (ou outras organizações). Conforme explicado por Kenneth Jones e Tema Okun, antídotos para essas características podem assumir a forma dos seguintes exemplos:
Tabela\(\PageIndex{7}\): Antídotos para a supremacia branca. Criado por Janét Hund (adaptado de Jones & Okun).
Características da supremacia branca
Antídotos à supremacia branca
perfeccionismo
sempre fale sobre as coisas que correram bem antes de oferecer feedback construtivo
urgência
liderança que entende que as coisas demoram mais do que qualquer um espera
defensividade
compreender a ligação entre a defensividade e o medo
quantidade acima da qualidade
aprenda a reconhecer aqueles momentos em que você precisa sair da agenda para abordar as preocupações subjacentes das pessoas
adoração da palavra escrita
reserve um tempo para analisar como as pessoas dentro e fora da organização obtêm e compartilham informações
apenas um caminho certo
trabalhar no desenvolvimento da capacidade de perceber quando as pessoas fazem as coisas de forma diferente e como essas maneiras diferentes podem melhorar sua abordagem
paternalismo
incluir pessoas que são afetadas pelas decisões na tomada de decisões
ou/ou pensando
observe quando as pessoas estão simplificando questões complexas, especialmente quando os riscos parecem altos ou quando uma decisão urgente precisa ser tomada
acumulação de energia
entenda que a mudança é inevitável e que os desafios para sua liderança podem ser saudáveis e produtivos
medo do conflito aberto
não exija que aqueles que levantam questões difíceis as levantem de maneiras aceitáveis, especialmente se você estiver usando as maneiras pelas quais as questões são levantadas como uma desculpa para não resolver as questões que estão sendo levantadas
individualismo
avalie as pessoas com base em sua capacidade de trabalhar como parte de uma equipe para atingir metas compartilhadas
o progresso é maior/maior
crie a sétima geração pensando perguntando como as ações do grupo agora afetarão as pessoas daqui a sete gerações
objetividade
suponha que todo mundo tenha um ponto válido e seu trabalho é entender qual é esse ponto
direito de confortar quem tem poder
entenda que o desconforto está na raiz de todo crescimento e aprendizado
Em um movimento para interromper a conexão que a brancura tem com o domínio, talvez a brancura possa se redimir rompendo decisivamente com essa história de opressão. Conforme perguntado em Whiteness - Sociology of Race - iResearchNet (2020), a branquitude não poderia ser reinventada por meios como medidas práticas de redistribuição e democratização racial completa? Afinal, existem muitos brancos anti-racistas. Como a história não acabou, o julgamento final sobre essas questões ainda não foi proferido.
Tornando-se um aliado
“Um aliado é qualquer pessoa que promova e aspira ativamente a promover a cultura da inclusão por meio de esforços intencionais, positivos e conscientes que beneficiem as pessoas como um todo” (Atcheson, 2018). Tornar-se um aliado acionável é diferente de ser um aliado performativo. O último é para mostrar, e o primeiro é colocar suas palavras em ação. Sheree Atcheson (2018) explica que o seguinte reflete um aliado acionável:
Eleve os outros defendendo,
Compartilhe oportunidades de crescimento com outras pessoas,
Não vejo a ventilação como um ataque pessoal,
Reconheça as desigualdades sistemáticas e perceba o impacto das microagressões,
Acredite nas experiências de pessoas sub-representadas e
O mais importante é ouvir, apoiar, autorrefletir e mudar.
No webinar Black Minds Matter do inverno de 2020, os palestrantes sugeriram que se tornar um verdadeiro aliado é o mesmo que cometer suicídio social ou profissional, pois aliança significa que alguém está disposto a colocar os interesses dos outros acima dos interesses próprios. Faça uma pausa e reflita sobre isso.
Pensando sociologicamente
Layla F. Saad escreveu o Livro de Exercícios da Supremacia Eu e Branco (2018) para fornecer uma autorreflexão de 28 dias para que indivíduos com privilégios brancos considerem seu envolvimento e cumplicidade com a supremacia branca. Saad escreve: “Muitas vezes me pergunto: 'Como seria o mundo sem a supremacia branca? ' Talvez não vivamos o suficiente para saber. No entanto, se a ascensão e queda dos impérios são alguma pista, a supremacia branca não tem muito tempo sobrando” (2018, p. 2). O livro tem como objetivo deixar o leitor desconfortável ao descobrir e desmontar sua “supremacia branca interior e racismo internalizado” (Saad, 2018, p. 22).
Você consideraria aceitar o desafio de autorreflexão de 28 dias de Saad para considerar sua cumplicidade com a supremacia branca? Por que ou por que não?
Saad sugere que a premissa dessa reflexão é, em última análise, tornar-se um ancestral melhor para aqueles que vêm depois de nós. Você concorda ou discorda de Saad que esse tipo de autorreflexão pode potencialmente melhorar nosso futuro?
Principais conclusões
A história dos EUA tem sido caracterizada por oscilações pendulares entre os direitos civis e a supremacia branca.
Historicamente e em nossa sociedade contemporânea, o nacionalismo branco existiu para apoiar e manter a supremacia branca e o poder branco.
O declínio da população branca evoca significados diferentes para os supremacistas brancos e para os pluralistas.
O ponto final deste capítulo é considerar o papel do anti-racismo, da abolição da brancura, dos antídotos à supremacia branca e da aliança como formas de transcender o privilégio branco e a supremacia branca.
Contribuidores e atribuições
Cão, Janet. (Faculdade da Cidade de Long Beach)
Johnson, Shaheen. (Faculdade da Cidade de Long Beach)
Cabrera, N.L. (2012, primavera). Trabalhando com a brancura: estudantes universitários brancos do sexo masculino desafiando o racismo. The Review of Higher Education, Vol. 35, Is. 3,: 375-401.
Freire, P. (2000). Pedagogia do Oprimido. Fed. 30º aniversário. Nova York, NY: Herder and Herder.
Healey, J. F., Stepnick, A. e O'Brien, E. 2019. Diversidade na sociedade: raça, etnia, gênero e classe. 8ª ed. Thousand Oaks, CA: Publicações Sage.
Ignatiev, N. (1995). Como os irlandeses se tornaram brancos. Londres, Reino Unido: Routledge.
Jones, K. e Okun, T. (2001). Desmantelando o racismo: uma apostila para grupos de mudança social. Trabalho de mudança.
Kendi, I. (2020). Como ser um antirracista. Nova York, NY: Random House.
