Resumo

8.1 Como funciona a memória

A memória é um sistema ou processo que armazena o que aprendemos para uso futuro.

Nossa memória tem três funções básicas: codificar, armazenar e recuperar informações. A codificação é o ato de inserir informações em nosso sistema de memória por meio de processamento automático ou fácil. O armazenamento é a retenção das informações, e a recuperação é o ato de tirar as informações do armazenamento e levá-las à consciência por meio de recall, reconhecimento e reaprendizado. A ideia de que as informações são processadas por meio de três sistemas de memória é chamada de modelo de memória Atkinson-Shiffrin. Primeiro, estímulos ambientais entram em nossa memória sensorial por um período de menos de um segundo a alguns segundos. Esses estímulos que notamos e aos quais prestamos atenção passam para a memória de curto prazo. De acordo com o modelo Atkinson-Shiffrin, se ensaiarmos essas informações, elas passarão para a memória de longo prazo para armazenamento permanente. Outros modelos, como o de Baddeley e Hitch, sugerem que há mais um ciclo de feedback entre a memória de curto prazo e a memória de longo prazo. A memória de longo prazo tem uma capacidade de armazenamento praticamente ilimitada e é dividida em memória implícita e explícita.

8.2 Partes do cérebro envolvidas com a memória

Começando com Karl Lashley, pesquisadores e psicólogos estão procurando o engrama, que é o traço físico da memória. Lashley não encontrou o engrama, mas ele sugeriu que as memórias são distribuídas por todo o cérebro em vez de serem armazenadas em uma área específica. Agora sabemos que três áreas do cérebro desempenham papéis significativos no processamento e armazenamento de diferentes tipos de memórias: cerebelo, hipocampo e amígdala. O trabalho do cerebelo é processar memórias processuais; o hipocampo é onde as novas memórias são codificadas; a amígdala ajuda a determinar quais memórias armazenar e desempenha um papel na determinação de onde as memórias são armazenadas com base no fato de termos uma resposta emocional forte ou fraca ao evento. Experiências emocionais fortes podem desencadear a liberação de neurotransmissores, bem como hormônios, que fortalecem a memória, de modo que a memória de um evento emocional geralmente é mais forte do que a memória de um evento não emocional. Isso é demonstrado pelo que é conhecido como fenômeno da memória flash: nossa capacidade de lembrar eventos significativos da vida. No entanto, nossa memória para eventos da vida (memória autobiográfica) nem sempre é precisa.

8.3 Problemas com a memória

Todos nós às vezes nos sentimos consternados, frustrados e até envergonhados quando nossas memórias falharam. Nossa memória é flexível e propensa a muitos erros, e é por isso que o depoimento de testemunhas oculares não é, em grande parte, confiável. Existem vários motivos pelos quais o esquecimento ocorre. Em casos de trauma cerebral ou doença, o esquecimento pode ser devido à amnésia. Outro motivo pelo qual esquecemos é devido à falha na codificação. Não podemos nos lembrar de algo se nunca o armazenamos em nossa memória em primeiro lugar. Schacter apresenta sete erros de memória que também contribuem para o esquecimento. Às vezes, as informações são realmente armazenadas em nossa memória, mas não podemos acessá-las devido a interferências. A interferência proativa acontece quando informações antigas impedem a recuperação de informações recém-aprendidas. A interferência retroativa acontece quando as informações aprendidas mais recentemente impedem a recuperação de informações mais antigas.

8.4 Maneiras de melhorar a memória

Há muitas maneiras de combater as falhas inevitáveis do nosso sistema de memória. Algumas estratégias comuns que podem ser usadas em situações cotidianas incluem dispositivos mnemônicos, ensaio, autorreferência e sono adequado. Essas mesmas estratégias também podem ajudá-lo a estudar com mais eficiência.