Introdução
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Em outubro de 2019, o comissário da Administração da Previdência Social, Andrew Saul, anunciou que a Administração da Previdência Social encerraria um programa de teletrabalho iniciado 6 anos antes, servindo aproximadamente 12.000 de seus funcionários. A então vice-comissária Grace Kim escreveu uma carta aos funcionários da Previdência Social explicando os motivos pelos quais o programa estava terminando e citou um aumento na carga de trabalho e um acúmulo de casos como motivos para encerrar o programa piloto. Essa mudança na política de teletrabalho veio na esteira de uma negociação entre o Sindicato dos Funcionários do Governo Federal Americano e a Administração da Previdência Social, uma negociação que teve que ser intermediada pelo Federal Services Impasse Panel (uma organização federal terceirizada desenvolvida especificamente para arbitrar). em situações em que as negociações entre funcionários sindicais e organizações federais são interrompidas e o progresso é interrompido entre a organização e os representantes sindicais) (Wagner, 2019a).
A decisão de maio de 2019 do painel deu aos gerentes da Agência de Previdência Social a capacidade de limitar ou restringir o teletrabalho dos funcionários, usando seu critério para garantir que todas as tarefas estivessem sendo concluídas e que os tempos de espera fossem normais. Um dos maiores motivos citados para isso foi que a organização foi capaz de fornecer evidências de que, após a implementação de um programa de teletrabalho, o tempo médio de espera dos indivíduos aumentou temporariamente, fazendo com que um acúmulo de trabalho fosse concluído em uma data posterior. Embora a Administração da Previdência Social tenha adiado a data oficial de término de todo o teletrabalho na agência para março de 2020, o programa foi oficialmente encerrado. Após a pandemia da COVID-19, o Congresso solicitou uma revisão da política de teletrabalho e levantou questões sobre se ela deveria ser revivida para servir como uma medida preventiva para reduzir e retardar a propagação do vírus (Wagner, 2019b). Isso poderia permitir que os funcionários continuassem trabalhando sem comparecer ao local de trabalho, a fim de ajudar a evitar a propagação de doenças? Quais foram os benefícios versus os custos da implementação de uma política de teletrabalho novamente para os funcionários à medida que a propagação do vírus continuava? O que pesquisas anteriores mostraram sobre os benefícios positivos e negativos para a organização e os funcionários em relação ao teletrabalho?