Compreenda os mecanismos biológicos básicos que regulam o comportamento e a motivação
Aprecie a importância da pesquisa de Alfred Kinsey sobre sexualidade humana
Reconheça as contribuições que a pesquisa de William Masters e Virginia Johnson fez para nossa compreensão do ciclo de resposta sexual
Definir orientação sexual e identidade de gênero
Assim como a comida, o sexo é uma parte importante de nossas vidas. Do ponto de vista evolutivo, a razão é óbvia: a perpetuação da espécie. O comportamento sexual em humanos, no entanto, envolve muito mais do que reprodução. Esta seção fornece uma visão geral das pesquisas que foram conduzidas sobre o comportamento e a motivação sexual humana. Esta seção será encerrada com uma discussão sobre questões relacionadas a gênero e orientação sexual.
Mecanismos fisiológicos do comportamento e motivação sexual
Muito do que sabemos sobre os mecanismos fisiológicos subjacentes ao comportamento e motivação sexual vem da pesquisa com animais. Como você aprendeu, o hipotálamo desempenha um papel importante nos comportamentos motivados, e o sexo não é exceção. Na verdade, lesões em uma área do hipotálamo chamada área pré-óptica medial interrompem completamente a capacidade de um rato macho de se envolver em comportamento sexual. Surpreendentemente, as lesões pré-ópticas mediais não alteram o quanto um rato macho está disposto a trabalhar para ter acesso a uma fêmea sexualmente receptiva (veja a figura 10.14). Isso sugere que a capacidade de se envolver em comportamento sexual e a motivação para isso podem ser mediadas por sistemas neurais distintos uns dos outros.
Figura 10.14 Um rato macho que não consegue se envolver em comportamento sexual ainda procura fêmeas receptivas, sugerindo que a capacidade de se envolver em comportamento sexual e a motivação para fazê-lo são mediadas por diferentes sistemas no cérebro. (crédito: Jason Snyder)
Pesquisas com animais sugerem que estruturas do sistema límbico, como a amígdala e o núcleo accumbens, são especialmente importantes para a motivação sexual. Os danos nessas áreas resultam em uma diminuição da motivação para se envolver no comportamento sexual, deixando a capacidade de fazê-lo intacta (Veja a figura 10.15) (Everett, 1990). Dissociações semelhantes de motivação sexual e habilidade sexual também foram observadas na fêmea de rato (Becker, Rudick, & Jenkins, 2001; Jenkins & Becker, 2001).
Figura 10.15 A área pré-óptica medial, uma área do hipotálamo, está envolvida na capacidade de se envolver em comportamento sexual, mas não afeta a motivação sexual. Em contraste, a amígdala e o núcleo accumbens estão envolvidos na motivação para o comportamento sexual, mas não afetam a capacidade de se envolver nele.
Embora o comportamento sexual humano seja muito mais complexo do que o observado em ratos, alguns paralelos entre animais e humanos podem ser traçados nesta pesquisa. A popularidade mundial dos medicamentos usados para tratar a disfunção erétil (Conrad, 2005) mostra o fato de que a motivação sexual e a capacidade de se envolver em comportamento sexual também podem ser dissociadas em humanos. Além disso, distúrbios que envolvem função hipotalâmica anormal são frequentemente associados ao hipogonadismo (função reduzida das gônadas) e à redução da função sexual (por exemplo, síndrome de Prader-Willi). Dado o papel do hipotálamo na função endócrina, não é surpreendente que os hormônios secretados pelo sistema endócrino também desempenhem papéis importantes na motivação e no comportamento sexual. Por exemplo, muitos animais não mostram sinais de motivação sexual na ausência da combinação apropriada de hormônios sexuais em suas gônadas. Embora esse não seja o caso dos humanos, há evidências consideráveis de que a motivação sexual tanto para homens quanto para mulheres varia em função dos níveis circulantes de testosterona (Bhasin, Enzlin, Coviello, & Basson, 2007; Carter, 1992; Sherwin, 1988).
Pesquisa de Kinsey
Antes do final da década de 1940, o acesso a informações confiáveis e empiricamente baseadas sobre sexo era limitado. Os médicos foram considerados autoridades em todas as questões relacionadas ao sexo, apesar de terem pouco ou nenhum treinamento nessas questões, e é provável que a maior parte do que as pessoas sabiam sobre sexo tenha sido aprendida por meio de suas próprias experiências ou conversando com seus colegas. Convencido de que as pessoas se beneficiariam de um diálogo mais aberto sobre questões relacionadas à sexualidade humana, o Dr. Alfred Kinsey, da Universidade de Indiana, iniciou uma pesquisa em grande escala sobre o assunto (veja a figura 10.16). Os resultados de alguns desses esforços foram publicados em dois livros — Sexual Behavior in the Human Male e Sexual Behavior in the Human Female — que foram publicados em 1948 e 1953, respectivamente (Bullough, 1998).
Figura 10.16 Em 1947, Alfred Kinsey estabeleceu o Instituto Kinsey de Pesquisa, Sexo, Gênero e Reprodução na Universidade de Indiana, mostrado aqui em 2011. O Instituto Kinsey continuou como um local de pesquisa de importantes estudos psicológicos por décadas.
Na época, os relatórios de Kinsey foram bastante sensacionais. Nunca antes o público americano viu seu comportamento sexual privado se tornar o foco do escrutínio científico em tão grande escala. Os livros, repletos de estatísticas e linguagens científicas, venderam muito bem para o público em geral, e as pessoas começaram a se envolver em conversas abertas sobre a sexualidade humana. Como você pode imaginar, nem todo mundo ficou feliz com a publicação dessas informações. Na verdade, esses livros foram proibidos em alguns países. Em última análise, a polêmica resultou na perda de fundos que Kinsey havia obtido da Fundação Rockefeller para continuar seus esforços de pesquisa (Bancroft, 2004).
Embora a pesquisa de Kinsey tenha sido amplamente criticada por estar repleta de erros estatísticos e de amostragem (Jenkins, 2010), há poucas dúvidas de que essa pesquisa foi muito influente na formação de pesquisas futuras sobre comportamento e motivação sexual humana. Kinsey descreveu uma gama notavelmente diversa de comportamentos e experiências sexuais relatados pelos voluntários que participaram de sua pesquisa. Comportamentos que antes eram considerados extremamente raros ou problemáticos foram demonstrados como muito mais comuns e inócuos do que se imaginava anteriormente (Bancroft, 2004; Bullough, 1998).
Entre os resultados da pesquisa de Kinsey estavam as descobertas de que as mulheres são tão interessadas e experientes em sexo quanto os homens, que tanto homens quanto mulheres se masturbam sem consequências adversas para a saúde e que atos homossexuais são bastante comuns (Bancroft, 2004). Kinsey também desenvolveu um continuum conhecido como escala de Kinsey que ainda é comumente usado hoje para categorizar a orientação sexual de um indivíduo (Jenkins, 2010). A orientação sexual é a atração emocional e erótica de um indivíduo por indivíduos do mesmo sexo (homossexuais), indivíduos do sexo oposto (heterossexuais) ou ambos (bissexuais).
Pesquisa de Masters e Johnson
Em 1966, William Masters e Virginia Johnson publicaram um livro detalhando os resultados de suas observações de quase\(700\) pessoas que concordaram em participar do estudo das respostas fisiológicas durante o comportamento sexual. Ao contrário de Kinsey, que usou entrevistas e pesquisas pessoais para coletar dados, Masters e Johnson observaram pessoas tendo relações sexuais em várias posições e observaram pessoas se masturbando, manualmente ou com a ajuda de um dispositivo. Enquanto isso ocorria, os pesquisadores registraram medidas de variáveis fisiológicas, como pressão arterial e frequência respiratória, bem como medidas da excitação sexual, como lubrificação vaginal e tumescência peniana (inchaço associado a uma ereção). No total, Masters e Johnson observaram quase atos\(10,000\) sexuais como parte de sua pesquisa (Hock, 2008).
Com base nessas observações, Masters e Johnson dividiram o ciclo de resposta sexual em quatro fases que são bastante semelhantes em homens e mulheres: excitação, platô, orgasmo e resolução (veja a figura 10.17). A fase de excitação é a fase de excitação do ciclo de resposta sexual e é marcada pela ereção do pênis ou clitóris e pela lubrificação e expansão do canal vaginal. Durante o platô, as mulheres experimentam mais inchaço da vagina e aumento do fluxo sanguíneo para os pequenos lábios, e os homens experimentam ereção completa e geralmente exibem líquido pré-ejaculatório. Tanto homens quanto mulheres experimentam aumentos no tônus muscular durante esse período. O orgasmo é marcado nas mulheres por contrações rítmicas da pelve e do útero, juntamente com o aumento da tensão muscular. Nos homens, as contrações pélvicas são acompanhadas por um acúmulo de líquido seminal próximo à uretra, que é finalmente expulso pelas contrações dos músculos genitais (ou seja, ejaculação). A resolução é o retorno relativamente rápido a um estado sem excitação acompanhado por uma diminuição na pressão arterial e relaxamento muscular. Embora muitas mulheres possam repetir rapidamente o ciclo de resposta sexual, os homens devem passar por um período refratário mais longo como parte da resolução. O período refratário é um período de tempo que se segue a um orgasmo durante o qual um indivíduo é incapaz de experimentar outro orgasmo. Nos homens, a duração do período refratário pode variar dramaticamente de indivíduo para indivíduo, com alguns períodos refratários tão curtos quanto vários minutos e outros até um dia. À medida que os homens envelhecem, seus períodos refratários tendem a durar períodos mais longos.
Figura 10.17 Este gráfico ilustra as diferentes fases do ciclo de resposta sexual, conforme descrito por Masters e Johnson.
Além dos insights que suas pesquisas forneceram sobre o ciclo de resposta sexual e o potencial multiorgástico das mulheres, Masters e Johnson também coletaram informações importantes sobre anatomia reprodutiva. Sua pesquisa demonstrou a estatística frequentemente citada do tamanho médio de um pênis flácido e ereto (\(3\)e\(6\) polegadas, respectivamente), além de dissipar crenças antigas sobre as relações entre o tamanho do pênis ereto de um homem e sua capacidade de proporcionar prazer sexual à sua mulher parceiro. Além disso, eles determinaram que a vagina é uma estrutura muito elástica que pode se adaptar a pênis de vários tamanhos (Hock, 2008).
Orientação sexual
Como mencionado anteriormente, a orientação sexual de uma pessoa é sua atração emocional e erótica por outro indivíduo (ver fig. 10.18). Embora a maioria das pessoas se identifique como heterossexual, há uma população considerável de pessoas nos Estados Unidos que se identificam como homossexuais ou bissexuais. Pesquisas sugerem que algo entre\(3\%\) e\(10\%\) da população se identifica como homossexual (Kinsey, Pomeroy, & Martin, 1948; LeVay, 1996; Pillard & Bailey, 1995).
Alguns desses termos foram associados em abreviações como LGBTQ (lésbica, homossexual, bissexual, transgênero e queer ou questionadora). Em alguns casos, pessoas e organizações podem adicionar “I” para representar pessoas intersexuais (descrito abaixo) e “A” para pessoas assexuais ou aromânticas (ou às vezes para “aliados”), bem como um “P” para descrever pessoas pansexuais e às vezes outro “P” para descrever pessoas polissexuais. Finalmente, algumas pessoas e organizações adicionam um sinal de mais (+) para representar outras identidades ou orientações possíveis. A sexualidade e a terminologia de gênero estão mudando constantemente e podem significar coisas diferentes para pessoas diferentes; elas não são universais e cada indivíduo as define por si mesmo (Centro de Recursos LGBTQIA da UC Davis 2020).
Figura 10.18 Entre 3% e 10% da população adulta se identifica como homossexual. (crédito: Till Krech)
Questões de orientação sexual há muito fascinam cientistas interessados em determinar o que faz com que um indivíduo seja heterossexual enquanto outro seja homossexual. Por muitos anos, as pessoas acreditaram que essas diferenças surgiram por causa de diferentes experiências familiares e de socialização. No entanto, pesquisas têm demonstrado consistentemente que as origens e experiências familiares são muito semelhantes entre heterossexuais e homossexuais (Bell, Weinberg, & Hammersmith, 1981; Ross & Arrindell, 1988).
Mecanismos genéticos e biológicos também foram propostos, e o equilíbrio das evidências da pesquisa sugere que a orientação sexual tem um componente biológico subjacente. Por exemplo, nos últimos\(25\) anos, pesquisas demonstraram contribuições em nível genético para a orientação sexual (Bailey & Pillard, 1991; Hamer, Hu, Magnuson, Hu, & Pattatucci, 1993; Rodriguez-Larralde & Paradisi, 2009), com alguns pesquisadores estimando que os genes são responsáveis por pelo menos metade dos a variabilidade observada na orientação sexual humana (Pillard & Bailey, 1998). Outros estudos relatam diferenças na estrutura e função do cérebro entre heterossexuais e homossexuais (Allen & Gorski, 1992; Byne et al., 2001; Hu et al., 2008; LeVay, 1991; Ponseti et al., 2006; Rahman & Wilson, 2003a; Swaab & Hofman, 1990) e até mesmo diferenças na estrutura e função corporal básicas foram observados (Hall & Kimura, 1994; Lippa, 2003; Loehlin & McFadden, 2003; McFadden & Champlin, 2000; McFadden & Pasanen, 1998; Rahman & Wilson, 2003b). Em conjunto, os dados sugerem que, em grande medida, as orientações sexuais são algo com o qual nascemos.
Mal-entendidos sobre orientação sexual
Independentemente de como a orientação sexual é determinada, pesquisas deixaram claro que a orientação sexual não é uma escolha, mas sim uma característica relativamente estável de uma pessoa que não pode ser alterada. As alegações de sucesso da terapia de conversão para gays receberam muitas críticas da comunidade de pesquisa devido a preocupações significativas com o desenho da pesquisa, recrutamento de participantes experimentais e interpretação de dados. Como tal, não há evidências científicas confiáveis que sugiram que os indivíduos possam mudar sua orientação sexual (Jenkins, 2010).
O Dr. Robert Spitzer, autor de um dos exemplos mais citados de terapia de conversão bem-sucedida, pediu desculpas à comunidade científica e à comunidade homossexual por seus erros e retratou publicamente seu próprio artigo em uma carta pública endereçada ao editor de Archives of Sexual Behavior na primavera de 2012 (Carey, 2012). Nessa carta, Spitzer escreveu:
Eu estava pensando em escrever algo que reconhecesse que agora considero as principais críticas do estudo como amplamente corretas. Acredito que devo à comunidade homossexual um pedido de desculpas por meu estudo fazer alegações não comprovadas sobre a eficácia da terapia reparadora. Também peço desculpas a qualquer homossexual que perdeu tempo ou energia fazendo alguma forma de terapia reparadora porque acreditava que eu havia provado que a terapia reparadora funciona com algumas pessoas “altamente motivadas”. (Becker, 2012, pars. 2, 5)
Citando pesquisas que sugerem não apenas que a terapia de conversão para gays é ineficaz, mas também potencialmente prejudicial, esforços legislativos para tornar essa terapia ilegal foram promulgados (por exemplo, agora é ilegal na Califórnia) ou estão em andamento nos Estados Unidos, e muitas organizações profissionais emitiu declarações contra essa prática (Human Rights Campaign, n.d.)
Muitas pessoas confundem orientação sexual com identidade de gênero por causa das atitudes estereotipadas que existem sobre a homossexualidade. Na realidade, esses são dois problemas relacionados, mas diferentes. A identidade de gênero se refere à sensação de ser homem ou mulher. Geralmente, nossas identidades de gênero correspondem ao nosso sexo cromossômico e fenotípico, mas esse nem sempre é o caso. Quando os indivíduos não se sentem confortáveis em se identificar com o gênero associado ao seu sexo biológico, eles experimentam disforia de gênero. A disforia de gênero é uma categoria de diagnóstico na quinta edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) que descreve indivíduos que não se identificam como o gênero que a maioria das pessoas presumiria que são. Essa disforia deve persistir por pelo menos seis meses e resultar em sofrimento ou disfunção significativa para atender aos critérios diagnósticos do DSM-5. Para que as crianças recebam essa categoria de diagnóstico, elas devem verbalizar seu desejo de se tornarem do outro gênero.
Muitas pessoas classificadas como disfóricas de gênero buscam viver suas vidas de maneira consistente com sua própria identidade de gênero. Isso envolve vestir-se com roupas do sexo oposto e assumir uma identidade de sexo oposto. Esses indivíduos também podem realizar terapia hormonal transgênero na tentativa de fazer com que seus corpos se pareçam mais com o sexo oposto e, em alguns casos, optam por fazer cirurgias para alterar a aparência de sua genitália externa para se assemelhar à de sua identidade de gênero (Veja a figura \(\PageIndex{6}\)). Embora possam parecer mudanças drásticas, indivíduos disfóricos de gênero tomam essas medidas porque seus corpos parecem ser um erro da natureza e procuram corrigir esse erro.
Alguns indivíduos transgêneros podem empreender um processo de transição, no qual eles deixam de viver de uma forma mais alinhada com o sexo atribuído no nascimento para viver de uma forma alinhada com sua identidade de gênero. A transição pode assumir a forma de aspectos sociais, legais ou médicos da vida de alguém, mas nem todo mundo realiza qualquer ou todos os tipos de transição. A transição social pode envolver a apresentação, o nome, os pronomes e os relacionamentos da pessoa. A transição legal pode incluir a mudança de gênero no governo ou em outros documentos oficiais, mudar seu nome legal e assim por diante. Algumas pessoas podem passar por uma transição física ou médica, na qual mudam suas características externas, físicas ou sexuais para que seu ser físico se alinhe melhor com sua identidade de gênero (UCSF Transgender Care 2019). Nem todos os indivíduos transgêneros optam por alterar seus corpos: muitos manterão sua anatomia original, mas podem se apresentar à sociedade como outro gênero. Isso normalmente é feito adotando o vestido, o penteado, os maneirismos ou outras características normalmente atribuídas a outro gênero. É importante observar que pessoas que se vestem de forma cruzada ou usam roupas tradicionalmente atribuídas a um gênero diferente de seu sexo biológico, não são necessariamente transgêneros. O travesti é normalmente uma forma de autoexpressão ou estilo pessoal e não indica a identidade de gênero de uma pessoa ou que ela é transgênero (TSER 2021).
Intersexo é um termo geral usado para descrever pessoas cujos traços sexuais, anatomia reprodutiva, hormônios ou cromossomos são diferentes das duas formas usuais de desenvolvimento do corpo humano. Alguns traços intersexuais são reconhecidos no nascimento, enquanto outros não são reconhecíveis até a puberdade ou mais tarde na vida (InterACT 2021). Intersexo e transgênero não são termos intercambiáveis; muitas pessoas trans não têm traços intersexuais e muitas pessoas intersexuais não se consideram transgêneros.
Aqueles que se identificam com o sexo que lhes foi atribuído no nascimento são frequentemente chamados de cisgêneros, utilizando o prefixo latino “cis”, que significa “do mesmo lado”. (O prefixo “trans” significa “transversal”.) Muitas pessoas cisgênero não se identificam como tal. Assim como acontece com pessoas transexuais, o termo ou uso de cisgênero não indica a orientação sexual, gênero ou expressão de gênero de uma pessoa (TSER 2021).
Nosso conhecimento científico e compreensão geral sobre identidade de gênero continuam a evoluir, e os jovens de hoje têm mais oportunidades de explorar e expressar abertamente ideias diferentes sobre o que significa gênero do que as gerações anteriores. Estudos recentes indicam que a maioria dos millennials (com idades entre 18 e 34 anos) considera o gênero como um espectro em vez de um binário masculino e feminino estrito, e que 12% se identificam como transgêneros ou não conformes ao gênero. Além disso, mais pessoas conhecem outras pessoas que usam pronomes de gênero neutro (como eles/elas) (Kennedy, 2017). Essa mudança na linguagem pode indicar que a geração Y e as pessoas da Geração Z entendem a experiência do gênero em si de forma diferente. À medida que os jovens lideram essa mudança, outras mudanças estão surgindo em uma variedade de esferas, desde políticas públicas de banheiros até organizações de varejo. Por exemplo, alguns varejistas estão começando a mudar o marketing tradicional de produtos baseado em gênero, como a remoção de roupas “rosa e azul” e corredores de brinquedos. Mesmo com essas mudanças, aqueles que existem fora das normas tradicionais de gênero enfrentam desafios difíceis. Mesmo pessoas que variam um pouco das normas tradicionais costumam ser alvo de discriminação e violência.
Figura 10.19 Chaz Bono, um homem transgênero, é uma pessoa conhecida que passou de mulher para homem. (a) Na década de 1970, o mundo conhecia Chaz como Chastity Bono, filha da famosa dupla divertida Sonny e Cher; aqui a jovem Chastity é retratada com Sonny. (b) Mais tarde na vida, Chaz fez a transição para alinhar seu corpo físico com sua identidade de gênero. (crédito b: modificação do trabalho por “dvsross” /Flickr)
Fatores culturais na orientação sexual e identidade de gênero
Questões relacionadas à orientação sexual e identidade de gênero são muito influenciadas por fatores socioculturais. Até mesmo as maneiras pelas quais definimos orientação sexual e gênero variam de uma cultura para outra. Embora nos Estados Unidos a heterossexualidade exclusiva seja vista como a norma, existem sociedades que têm atitudes diferentes em relação ao comportamento homossexual. De fato, em alguns casos, períodos de comportamento exclusivamente homossexual são socialmente prescritos como parte do desenvolvimento e maturação normais. Por exemplo, em partes da Nova Guiné, espera-se que meninos se envolvam em comportamento sexual com outros meninos por um determinado período de tempo, pois acredita-se que isso seja necessário para que esses meninos se tornem homens (Baldwin & Baldwin, 1989).
Há uma cultura de dois gêneros nos Estados Unidos. Nós tendemos a classificar um indivíduo como homem ou mulher. No entanto, em algumas culturas, existem variantes adicionais de gênero, resultando em mais de duas categorias de gênero. Por exemplo, na Tailândia, você pode ser homem, mulher ou kathoey. Um kathoey é um indivíduo que seria descrito como intersexual ou transgênero nos Estados Unidos (Tangmunkongvorakul, Banwell, Carmichael, Utomo, & Sleigh, 2010).
DIG DEEPER: O caso de David Reimer
Em agosto de 1965, Janet e Ronald Reimer, de Winnipeg, Canadá, deram as boas-vindas ao nascimento de seus filhos gêmeos, Bruce e Brian. Em poucos meses, os gêmeos estavam com problemas urinários; os médicos recomendaram que os problemas poderiam ser aliviados com a circuncisão dos meninos. Um mau funcionamento do equipamento médico usado para realizar a circuncisão resultou em danos irreparáveis no pênis de Bruce. Perturbados, Janet e Ronald procuraram conselhos de especialistas sobre o que fazer com seu filho. Por acaso, o casal tomou conhecimento do Dr. John Money da Universidade Johns Hopkins e de sua teoria da neutralidade psicossexual (Colapinto, 2000).
O Dr. Money passou um tempo considerável pesquisando indivíduos transgêneros e indivíduos nascidos com genitália ambígua. Como resultado desse trabalho, ele desenvolveu uma teoria da neutralidade psicossexual. Sua teoria afirma que somos essencialmente neutros ao nascer em relação à nossa identidade de gênero e que não assumimos uma identidade de gênero concreta até começarmos a dominar a linguagem. Além disso, o Dr. Money acreditava que a maneira pela qual somos socializados no início da vida é, em última análise, muito mais importante do que nossa biologia para determinar nossa identidade de gênero (Money, 1962).
O Dr. Money encorajou Janet e Ronald a trazerem os gêmeos para a Universidade Johns Hopkins, e ele os convenceu de que deveriam criar Bruce ainda menina. Com poucas outras opções na época, Janet e Ronald concordaram em remover os testículos de Bruce e criá-lo ainda menina. Quando voltaram para casa no Canadá, trouxeram Brian e sua “irmã”, Brenda, junto com instruções específicas para nunca revelar a Brenda que ela havia nascido menino (Colapinto, 2000).
Logo no início, o Dr. Money compartilhou com a comunidade científica o grande sucesso desse experimento natural que parecia apoiar totalmente sua teoria da neutralidade psicossexual (Money, 1975). De fato, nas primeiras entrevistas com as crianças, parecia que Brenda era uma garotinha típica que gostava de brincar com brinquedos “femininos” e fazer coisas “femininas”.
No entanto, o Dr. Money foi menos do que acessível com informações que pareciam argumentar contra o sucesso do caso. Na realidade, os pais de Brenda estavam constantemente preocupados com o fato de sua filha não estar realmente se comportando como a maioria das meninas, e quando Brenda estava chegando à adolescência, era dolorosamente óbvio para a família que ela estava realmente tendo dificuldade em se identificar como mulher. Além disso, Brenda estava ficando cada vez mais relutante em continuar suas visitas com o Dr. Money a ponto de ameaçar suicídio se seus pais a fizessem voltar para vê-lo novamente.
Nesse ponto, Janet e Ronald revelaram a verdadeira natureza da primeira infância de Brenda para sua filha. Embora inicialmente chocada, Brenda relatou que as coisas faziam sentido para ela agora e, finalmente, quando ela era adolescente, Brenda decidiu se identificar como homem. Assim, ela se tornou David Reimer.
David estava bastante confortável em seu papel masculino. Ele fez novos amigos e começou a pensar em seu futuro. Embora sua castração o tivesse deixado infértil, ele ainda queria ser pai. Em 1990, David se casou com uma mãe solteira e adorou seu novo papel como marido e pai. Em 1997, David foi informado de que o Dr. Money continuava divulgando seu caso como um sucesso apoiando sua teoria da neutralidade psicossexual. Isso levou David e seu irmão a divulgarem publicamente suas experiências na tentativa de desacreditar as publicações do médico. Embora essa revelação tenha criado uma tempestade na comunidade científica para o Dr. Money, ela também desencadeou uma série de eventos infelizes que levaram David a cometer suicídio em 2004 (O'Connell, 2004).
Essa história triste fala sobre as complexidades envolvidas na identidade de gênero. Embora o caso Reimer já tenha sido apresentado como uma marca registrada de como a socialização superou a biologia em termos de identidade de gênero, a verdade da história tornou as comunidades científica e médica mais cautelosas ao lidar com casos que envolvem crianças intersexuais e como lidar com suas circunstâncias únicas. De fato, histórias como esta levaram a medidas para evitar danos e sofrimentos desnecessários a crianças que possam ter problemas com a identidade de gênero. Por exemplo, em 2013, uma lei entrou em vigor na Alemanha permitindo que pais de crianças intersexuais classificassem seus filhos como indeterminados, para que as crianças pudessem autoatribuir o gênero apropriado depois de desenvolverem totalmente suas próprias identidades de gênero (Paramaguru, 2013).
