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13.1: Prelúdio sobre o envelhecimento e os idosos

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    Madame Jeanne Calment, da França, era a pessoa viva mais velha do mundo até morrer aos 122 anos; atualmente, existem seis mulheres no mundo cujas idades estão bem documentadas como 115 anos ou mais (Diebel 2014).

    Supercentenários são pessoas que vivem até 110 anos ou mais. Em agosto de 2014, havia setenta e cinco supercentenários verificados em todo o mundo — setenta e três mulheres e dois homens. São pessoas cuja idade foi cuidadosamente documentada, mas quase certamente há outras que não foram identificadas. O Gerontology Research Group (2014) estima que haja entre 300 e 450 pessoas em todo o mundo com pelo menos 110 anos de idade.

    Os centenários são pessoas que vivem até os 100 anos e são aproximadamente 1.000 vezes mais comuns do que os supercentenários. Em 2010, havia cerca de 80.000 centenários somente nos Estados Unidos. Eles compõem um dos segmentos da população que mais cresce (Boston University School of Medicine 2014).

    Pessoas com mais de noventa anos de idade agora representam 4,7% da população idosa, definida como sessenta e cinco anos ou mais; espera-se que esse percentual chegue a 10% até o ano 2050 (Departamento de Censo dos EUA 2011). Em 2013, o Departamento do Censo dos EUA informa que 14,1 por cento da população total dos EUA tinha sessenta e cinco anos ou mais.

    O envelhecimento da população dos EUA tem ramificações significativas para instituições como negócios, educação, setor de saúde e família, bem como para as muitas normas e tradições culturais que se concentram nas interações e nos papéis sociais dos idosos. “Velho” é um conceito definido socialmente, e a maneira como pensamos sobre o envelhecimento provavelmente mudará à medida que a população envelhece.

    Uma foto de um velho sentado em um sofá comendo uma casquinha de sorvete com um andador ao lado dele

    É provável que a visão da sociedade sobre os idosos mude à medida que a população envelhece. (Foto cedida por sima dimitric/flickr)

    Referências

    Escola de Medicina da Universidade de Boston. 2014. “Visão geral do estudo centenário da Nova Inglaterra”. Recuperado em 2 de novembro de 2014 (http://www.bumc.bu.edu/centenarian/overview/).

    Diebel, Mateus. 2014. “Sim, seis pessoas nascidas no século 19 ainda estão conosco.” USA Today. Recuperado em 2 de novembro de 2014 (www.usatoday.com/story/news/w... tury/15122367/).

    Grupo de Pesquisa em Gerontologia. 2014. “Supercentenários vivos validados atuais.” Recuperado em 2 de novembro de 2014 (www.grg.org/Adams/E.htm).

    Departamento do Censo dos Estados Unidos. 2011. “O Census Bureau divulga uma análise abrangente da população de 90 anos ou mais em rápido crescimento.” Arquivo da redação, 17 de novembro. Recuperado em 1º de novembro de 2014 (www.census.gov/newsroom/rele... /cb11-194.html).

    Glossário

    supercentenários
    pessoas com 110 anos de idade ou mais