Esta casa, anteriormente de propriedade do famoso produtor de televisão Aaron Spelling, foi listada por um tempo por $150 milhões de dólares. É considerada uma das casas mais extravagantes dos Estados Unidos e é uma prova da riqueza gerada em algumas indústrias. (Foto cedida por Atwater Village Newbie/Flickr)
Aaron cresceu em uma fazenda na zona rural de Ohio, saiu de casa para servir no Exército e voltou alguns anos depois para assumir a fazenda da família. Ele se mudou para a mesma casa em que cresceu e logo se casou com uma jovem com quem havia cursado o ensino médio. Quando começaram a ter filhos, rapidamente perceberam que a renda da fazenda não era mais suficiente para atender às suas necessidades. Aaron, com pouca experiência fora da fazenda, aceitou um emprego como balconista em uma mercearia local. Foi lá que sua vida e a vida de sua esposa e filhos mudaram para sempre.
Um dos gerentes da loja gostou de Aaron, de sua atitude e de sua ética de trabalho. Ele colocou Aaron sob sua proteção e começou a prepará-lo para ser promovido na loja. Aaron subiu na hierarquia com facilidade. Em seguida, o gerente o incentivou a fazer algumas aulas em uma faculdade local. Foi a primeira vez que Aaron pensou seriamente na faculdade. Ele poderia ter sucesso, Aaron se perguntou? Ele poderia realmente ser o primeiro da família a obter um diploma? Felizmente, sua esposa também acreditou nele e apoiou sua decisão de fazer sua primeira aula. Aaron pediu à esposa e ao gerente que mantivessem em segredo sua matrícula na faculdade. Ele não queria que outras pessoas soubessem disso, caso ele falhasse.
Aaron estava nervoso em seu primeiro dia de aula. Ele era mais velho que os outros estudantes e nunca havia se considerado material universitário. Por meio de muito trabalho e determinação, no entanto, ele se saiu muito bem na classe. Embora ele ainda duvidasse de si mesmo, ele se matriculou em outra turma. Novamente, ele se saiu muito bem. Quando sua dúvida começou a desaparecer, ele começou a ter mais e mais aulas. Antes que ele percebesse, ele estava atravessando o palco para receber um diploma de bacharel com honras. A cerimônia pareceu surreal para Aaron. Ele não conseguia acreditar que havia terminado a faculdade, o que antes parecia uma tarefa impossível.
Logo após a formatura, Aaron foi admitido em um programa de pós-graduação em uma universidade muito respeitada, onde obteve um mestrado. Ele não só se tornou o primeiro de sua família a frequentar a faculdade, mas também obteve um diploma de pós-graduação. Inspirada pelo sucesso de Aaron, sua esposa se matriculou em uma faculdade técnica, obteve um diploma em enfermagem e tornou-se enfermeira registrada trabalhando no departamento de parto e parto de um hospital local. Aaron e sua esposa subiram na carreira em seus respectivos campos e se tornaram líderes em suas organizações. Eles simbolizaram o sonho americano — trabalharam duro e valeu a pena.
Essa história pode parecer familiar. Afinal, quase um em cada três estudantes universitários do primeiro ano é candidato à primeira geração, e está bem documentado que muitos não são tão bem-sucedidos quanto Aaron. De acordo com o Center for Student Opportunity, uma organização nacional sem fins lucrativos, 89% dos estudantes da primeira geração não obterão um diploma de graduação dentro de seis anos após o início dos estudos. Na verdade, esses estudantes “abandonam a faculdade quatro vezes a taxa de colegas cujos pais têm diplomas pós-secundários” (Center for Student Opportunity citado em Huot 2014).
Por que estudantes com pais que concluíram a faculdade tendem a se formar com mais frequência do que aqueles cujos pais não possuem diplomas? Essa pergunta e muitas outras serão respondidas à medida que explorarmos a estratificação social.
Referências
Huot, Anne E. 2014. “O compromisso de tornar a faculdade acessível aos estudantes universitários de primeira geração.” Huffington Post. Recuperado em 22 de dezembro de 2014 (www.huffingtonpost.com/anne-e... b_6081958.html).
