Figura 1: O Parque Nacional de Yellowstone é um dos muitos parques nacionais forçados a fechar durante o fechamento do governo em outubro de 2013. (Crédito: modificação do trabalho de “daveynin” /flickr Creative Commons)
Nota: Não há Parque Yellowstone?
Então você percorreu todo o caminho para ver o Parque Nacional de Yellowstone no lindo mês de outubro de 2013, apenas para encontrá-lo... fechado. Fechado! Por quê?
Durante duas semanas, em outubro de 2013, o governo federal dos EUA fechou. Muitos serviços federais, como os parques nacionais, fecharam e 800.000 funcionários federais foram dispensados. Os turistas ficaram chocados, assim como o resto do mundo: o Congresso e o presidente não chegaram a um acordo sobre um orçamento. Dentro do Capitólio, republicanos e democratas discutiram sobre as prioridades de gastos e se deveriam aumentar o limite da dívida nacional. O orçamento de cada ano, que é de mais de $3 trilhões de gastos, deve ser aprovado pelo Congresso e assinado pelo presidente. Dois terços do orçamento são direitos e outros gastos obrigatórios que ocorrem sem ação do Congresso ou da Presidência, uma vez que os programas são estabelecidos. Ligada ao debate sobre o orçamento estava a questão do aumento do teto da dívida — quão alta pode ser a dívida nacional do governo dos EUA. A Câmara dos Deputados se recusou a assinar os projetos de lei para financiar o governo, a menos que incluíssem disposições para interromper ou alterar a Lei de Assistência Médica Acessível (mais conhecida coloquialmente como Obamacare). Com o passar dos dias, os Estados Unidos chegaram muito perto de deixar de pagar suas dívidas.
Por que o orçamento federal cria debates tão intensos? O que aconteceria se os Estados Unidos realmente deixassem de pagar sua dívida? Neste capítulo, examinaremos o orçamento federal, a tributação e a política fiscal. Também analisaremos os déficits orçamentários federais anuais e a dívida nacional.
Nota: Introdução aos orçamentos governamentais e à política fiscal
Neste capítulo, você aprenderá sobre:
Gastos governamentais
Tributação
Déficits federais e a dívida nacional
Usando a política fiscal para combater recessões, desemprego e inflação
Estabilizadores automáticos
Problemas práticos com a política fiscal discricionária
A questão de um orçamento equilibrado
Todos os níveis do governo — federal, estadual e local — têm orçamentos que mostram quanta receita o governo espera receber em impostos e outras receitas e como o governo planeja gastá-la. Os orçamentos, no entanto, podem mudar drasticamente em alguns anos, à medida que decisões políticas e eventos inesperados abalam os planos fiscais e de gastos anteriores.
Neste capítulo, revisitamos a política fiscal, que foi abordada pela primeira vez em Welcome to Economics! A política fiscal é uma das duas ferramentas políticas para ajustar a economia (a outra é a política monetária). Enquanto a política monetária é feita pelos formuladores de políticas no Federal Reserve, a política fiscal é feita pelo Congresso e pelo Presidente.
A discussão da política fiscal se concentra em como os impostos e gastos do governo federal afetam a demanda agregada. Todos os gastos e impostos do governo afetam a economia, mas a política fiscal se concentra estritamente nas políticas do governo federal. Começamos com uma visão geral dos gastos e impostos do governo dos EUA. Em seguida, discutimos a política fiscal a partir de uma perspectiva de curto prazo; ou seja, como o governo usa políticas fiscais e de gastos para lidar com a recessão, o desemprego e a inflação; como os períodos de recessão e crescimento afetam os orçamentos do governo; e os méritos de propostas orçamentárias equilibradas.
