3.3: Por que as nações negociam

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2. Por que as nações negociam?

Pode-se argumentar que a melhor maneira de proteger os trabalhadores e a economia doméstica é interromper o comércio com outras nações. Então, todo o fluxo circular de entradas e saídas permaneceria dentro de nossas fronteiras. Mas se decidirmos fazer isso, como conseguiríamos recursos como cobalto e grãos de café? Os Estados Unidos simplesmente não podem produzir algumas coisas e não podem fabricar alguns produtos, como aço e a maioria das roupas, com os baixos custos aos quais estamos acostumados. O fato é que nações, como pessoas, são boas em produzir coisas diferentes: talvez você seja melhor em equilibrar um livro contábil do que em consertar um carro. Nesse caso, você se beneficia ao “exportar” seus serviços de contabilidade e “importar” os reparos de automóveis necessários de um bom mecânico. Economistas se referem a uma especialização como essa como uma vantagem.

Vantagem absoluta

Um país tem uma vantagem absoluta quando pode produzir e vender um produto a um custo menor do que qualquer outro país ou quando é o único país que pode fornecer um produto. Os Estados Unidos, por exemplo, têm uma vantagem absoluta em espaçonaves reutilizáveis e outros itens de alta tecnologia.

Suponha que os Estados Unidos tenham uma vantagem absoluta em sistemas de controle de tráfego aéreo para aeroportos movimentados e que o Brasil tenha uma vantagem absoluta no café. Os Estados Unidos não têm o clima adequado para o cultivo de café, e o Brasil não tem a tecnologia para desenvolver sistemas de controle de tráfego aéreo. Ambos os países ganhariam com a troca de sistemas de controle de tráfego aéreo por café.

Vantagem comparativa

Mesmo que os Estados Unidos tivessem uma vantagem absoluta nos sistemas de controle de tráfego aéreo e de café, ainda deveriam se especializar e se engajar no comércio. Por quê? O motivo é o princípio da vantagem comparativa, que diz que cada país deve se especializar nos produtos que pode produzir de forma mais rápida e barata e trocar esses produtos por bens que países estrangeiros possam produzir de forma mais rápida e barata. Essa especialização garante maior disponibilidade do produto e preços mais baixos.

Por exemplo, a Índia e o Vietnã têm uma vantagem comparativa na produção de roupas devido aos menores custos trabalhistas. O Japão há muito tempo tem uma vantagem comparativa em eletrônicos de consumo devido à experiência tecnológica. Os Estados Unidos têm uma vantagem em software de computador, aviões, alguns produtos agrícolas, maquinário pesado e motores a jato.

Assim, a vantagem comparativa atua como um estímulo ao comércio. Quando as nações permitem que seus cidadãos negociem quaisquer bens e serviços que escolherem sem regulamentação governamental, o livre comércio existe. O livre comércio é a política de permitir que pessoas e empresas de um país comprem e vendam onde quiserem, sem restrições. O oposto do livre comércio é o protecionismo, no qual uma nação protege suas indústrias domésticas da concorrência externa ao estabelecer barreiras artificiais, como tarifas e cotas. Na próxima seção, veremos as várias barreiras, algumas naturais e outras criadas pelos governos, que restringem o livre comércio.

O medo do comércio e da globalização

Os protestos contínuos durante as reuniões da Organização Mundial do Comércio e os protestos durante as convocações do Banco Mundial e do Fundo Monetário Internacional (as três organizações são discutidas posteriormente no capítulo) mostram que muitas pessoas temem o comércio mundial e a globalização. O que eles temem? Os pontos negativos do comércio global são os seguintes:

Milhões de americanos perderam empregos devido às importações ou à mudança de produção para o exterior. A maioria encontra novos empregos, mas muitas vezes esses empregos pagam menos.
Milhões de outras pessoas temem perder seus empregos, especialmente nas empresas que operam sob pressão competitiva.
Os empregadores geralmente ameaçam exportar empregos se os trabalhadores não aceitarem cortes salariais.
Empregos de serviços e de colarinho branco estão cada vez mais vulneráveis às operações que se deslocam para o

Enviar empregos domésticos para outro país é chamado de terceirização, um tópico que você pode explorar com mais profundidade. Muitas empresas dos EUA, como Dell, IBM e AT&T, criaram call centers na Índia, nas Filipinas e em outros países. Agora, até mesmo trabalhos de engenharia, pesquisa e desenvolvimento estão sendo terceirizados. A terceirização e os “empregos americanos” foram uma grande parte da eleição presidencial de 2016, com o plano da Carrier de fechar uma fábrica em Indianápolis e abrir uma nova fábrica no México. Embora a intervenção do presidente Trump tenha levado à permanência de 800 empregos em Indianápolis, a Carrier informou ao estado de Indiana que cortará 632 trabalhadores de sua fábrica em Indianápolis. Os empregos na indústria serão transferidos para Monterrey, México, onde o salário mínimo é de $3,90 por dia. ¹⁵

alt — Figura 3.3: Grupos anti-globalização se opõem à postura de livre comércio dos Estados Unidos, argumentando que os interesses corporativos estão prejudicando a economia dos EUA e usurpando o poder do povo americano. Os recentes protestos nas reuniões do G20 em Hamburgo, Alemanha, expressaram um sentimento anti-livre comércio, apoiando a ideia de que as corporações multinacionais exercem muito poder. *Os temores expressos por ativistas e nacionalistas anti-globalização são justificados?* (Crédito: ficção da realidade/Flickr/ Atribuição 2.0 Genérica (CC BY 2.0))

Então, a terceirização é boa ou ruim? Se você perder o emprego, obviamente é ruim para você. No entanto, alguns economistas dizem que isso leva a bens e serviços mais baratos para os consumidores dos EUA porque os custos são mais baixos. Além disso, deve estimular as exportações para países em rápido crescimento. Ninguém sabe quantos empregos serão perdidos na terceirização nos próximos anos. De acordo com estimativas, quase 2,4 milhões de empregos nos EUA foram terceirizados em 2015. ¹⁶

Benefícios da globalização

Um olhar mais atento revela que a globalização tem sido o motor que cria empregos e riqueza. Os benefícios do comércio global incluem o seguinte:

A produtividade cresce mais rapidamente quando os países produzem bens e serviços nos quais eles têm uma vantagem comparativa. Os padrões de vida podem aumentar mais rapidamente. Um problema é que os grandes países do G20 adicionaram mais de 1.200 medidas restritivas de exportação e importação desde 2008.
A concorrência global e as importações baratas mantêm os preços baixos, então a inflação tem menos probabilidade de impedir o crescimento econômico. No entanto, em alguns casos, isso não está funcionando porque os países manipulam sua moeda para obter uma vantagem de preço.
Uma economia aberta estimula a inovação com novas ideias do exterior.
Por meio da infusão de capital estrangeiro e tecnologia, o comércio global oferece aos países pobres a chance de se desenvolverem economicamente espalhando a prosperidade.
Mais informações são compartilhadas entre dois parceiros comerciais que podem não ter muito em comum inicialmente, incluindo uma visão sobre culturas e costumes locais, o que pode ajudar as duas nações a expandir seus conhecimentos coletivos e aprender maneiras de competir globalmente. ¹⁷

VERIFICAÇÃO DE CONCEITO

Descreva a política de livre comércio e sua relação com a vantagem comparativa.
Por que as pessoas temem a globalização?
Quais são os benefícios da globalização?