28.3: O sonho americano
- Page ID
- 182119
No contexto da Guerra Fria, os americanos se dedicaram a construir uma sociedade pacífica e próspera após a privação e instabilidade da Grande Depressão e da Segunda Guerra Mundial. Dwight D. Eisenhower, o general que liderou os Estados Unidos à vitória na Europa em 1945, provou ser o presidente perfeito para a nova era. Sem fortes posições conservadoras, ele guiou um caminho intermediário entre conservadorismo e liberalismo e presidiu uma década de paz de crescimento econômico e conformidade social. Em assuntos externos, a política New Look de Eisenhower expandiu simultaneamente o arsenal nuclear do país e impediu a expansão do orçamento de defesa para as forças convencionais.
GOSTAMOS DE MIKE
Depois que Harry Truman se recusou a concorrer novamente à presidência, a eleição de 1952 surgiu como uma disputa entre o candidato democrata, o governador de Illinois, Adlai Stevenson, e o republicano Dwight D. Eisenhower, que dirigiu as forças americanas na Europa durante a Segunda Guerra Mundial (Figura 28.3.1). Eisenhower fez uma grande campanha com a promessa de acabar com a guerra na Coreia, um conflito que o público estava cansado de combater. Ele também prometeu lutar contra o comunismo em casa e no exterior, um compromisso que demonstrou ao escolher como seu companheiro de chapa Richard M. Nixon, um congressista que se destacou perseguindo comunistas, notavelmente o ex-funcionário do Departamento de Estado e suspeito agente soviético Alger Hiss.
Em 1952, os apoiadores de Eisenhower proclamaram com entusiasmo “Nós gostamos de Ike”, e Eisenhower derrotou Stevenson ao ganhar 54 por cento dos votos populares e 87 por cento dos votos eleitorais (Figura 28.3.2). Quando assumiu o cargo em 1953, Eisenhower empregou um estilo de liderança que desenvolveu durante seus anos de serviço militar. Ele estava calmo e disposto a delegar autoridade sobre assuntos internos aos membros de seu gabinete, permitindo que ele concentrasse seus próprios esforços na política externa. Ao contrário de muitos presidentes anteriores, como Harry Truman, Eisenhower era amplamente apartidário e buscava consistentemente um meio termo entre liberalismo e conservadorismo. Ele se esforçou para equilibrar o orçamento federal, que atraiu os republicanos conservadores, mas manteve grande parte do New Deal e até expandiu a Previdência Social. Ele manteve altos níveis de gastos com defesa, mas, em seu discurso de despedida em 1961, alertou sobre o crescimento do complexo militar-industrial, a matriz de relações entre funcionários do Departamento de Defesa e executivos do setor de defesa, que se beneficiaram de aumentos nos gastos com defesa. Ele não gostou das táticas de Joseph McCarthy, mas não se opôs diretamente a ele, preferindo permanecer acima da briga. Ele se via como um líder chamado a fazer o melhor por seu país, não como um político envolvido em uma disputa por vantagem sobre os rivais.
Mantendo sua meta de um orçamento equilibrado, Eisenhower mudou a ênfase na defesa de forças convencionais maiores para maiores estoques de armas nucleares. Sua estratégia New Look abraçou a “retaliação massiva” nuclear, um plano de resposta nuclear a um primeiro ataque soviético tão devastador que os atacantes não seriam capazes de responder. Alguns rotularam essa abordagem de “Destruição Mutuamente Assegurada” ou MAD.
Parte da preparação para uma possível guerra com a União Soviética foi informar ao público americano o que fazer no caso de um ataque nuclear. O governo forneceu instruções para construir e equipar abrigos antiaéreos no porão ou no quintal, e algumas cidades construíram abrigos municipais. As escolas compraram etiquetas para ajudar a identificar estudantes após um ataque e exibiram filmes instrutivos para crianças dizendo o que fazer se bombas atômicas fossem lançadas na cidade onde moravam.
AMERICANA: “UM GUIA PARA SOBREVIVER À GUERRA NUCLEAR”
Para preparar seus cidadãos para a possibilidade de uma guerra nuclear, em 1950, o governo dos EUA publicou e distribuiu panfletos informativos como “Um guia para sobreviver à guerra nuclear”, extraído aqui.
Assim como as bombas incendiárias e os altos explosivos comuns, as armas atômicas causam a maior parte de suas mortes e danos por explosão e calor. Então, primeiro vamos ver algumas coisas que você pode fazer para escapar desses dois perigos.
Mesmo que você tenha apenas um segundo de aviso, há uma coisa importante que você pode fazer para diminuir suas chances de ferimentos causados por uma explosão: cair de cara no chão.
Mais da metade de todas as feridas são o resultado de serem jogadas corporalmente ou atingidas por objetos caindo e voando. Se você se deitar, é menos provável que seja expulso. Se você tiver tempo para escolher um bom lugar, há menos chance de ser atingido por vidros voadores e outras coisas.
Se você estiver dentro de um prédio, o melhor lugar para se achatar é perto da parede do porão. Se você não tiver tempo para ir até lá, deite-se ao longo de uma parede interna ou debaixo de uma cama ou mesa.
Se for pego ao ar livre, caia ao lado da base de um bom edifício substancial - evite os frágeis de madeira que possam ser derrubados em cima de você - ou então pule em qualquer vala ou sarjeta útil.
Quando você cair para se proteger de um bombardeio, não olhe para cima para ver o que está por vir. Mesmo durante o dia, o flash de uma bomba atômica estourando pode causar vários momentos de cegueira, se você estiver olhando para esse lado. Para evitar isso, enterre seu rosto em seus braços e segure-o lá por 10 a 12 segundos após a explosão.
Se você trabalha ao ar livre, sempre use roupas compridas, folgadas e de cores claras em caso de emergência. Nunca saia com as mangas arregaçadas. Sempre use um chapéu - a aba pode evitar uma grave queimadura facial.
Qual você acha que foi o propósito dessas instruções? Você acha que eles poderiam realmente ajudar as pessoas a sobreviver a uma explosão de bomba atômica? Se não, por que publicar esses folhetos?
Clique e explore:
Veja este curta-metragem instrucional feito em 1951 que ensina às crianças do ensino fundamental o que fazer no caso de uma bomba atômica ser lançada. Por que você acha que as autoridades tentaram transmitir a mensagem de que um ataque nuclear poderia sobreviver?
O governo e a indústria destinaram enormes quantias de dinheiro para a pesquisa e desenvolvimento de armas mais poderosas. Esse investimento gerou avanços rápidos na tecnologia de mísseis, bem como em radares cada vez mais sensíveis. Computadores que poderiam reagir mais rapidamente do que humanos e, assim, derrubar mísseis em alta velocidade também foram investigados. Muitos cientistas dos dois lados da Guerra Fria, incluindo alemães capturados, como o engenheiro de foguetes Werner von Braun, trabalharam nesses dispositivos. Um sucesso inicial para o Ocidente veio em 1950, quando Alan Turing, um matemático britânico que havia quebrado o código Enigma da Alemanha durante a Segunda Guerra Mundial, criou uma máquina que imitava o pensamento humano. Suas descobertas levaram os cientistas a considerar a possibilidade de desenvolver uma verdadeira inteligência artificial.
No entanto, os Estados Unidos muitas vezes temiam que os soviéticos estivessem fazendo maiores avanços no desenvolvimento de tecnologia com possíveis aplicações militares. Isso foi especialmente verdadeiro após o lançamento do Sputnik pela União Soviética (Figura 28.3.3), o primeiro satélite artificial, em outubro de 1957. Em setembro de 1958, o Congresso aprovou a Lei de Educação de Defesa Nacional, que injetou mais de 775 milhões de dólares em programas educacionais ao longo de quatro anos, especialmente aqueles que se concentraram em matemática e ciências. As dotações do Congresso para a National Science Foundation também aumentaram em $100 milhões em um único ano, de $34 milhões em 1958 para $134 milhões em 1959. Uma consequência desse aumento de financiamento foi o crescimento dos programas de ciência e engenharia nas universidades americanas.
Na esfera diplomática, Eisenhower pressionou o secretário de Estado John Foster Dulles a assumir uma posição mais firme contra os soviéticos para tranquilizar os aliados europeus sobre o apoio contínuo dos americanos. Ao mesmo tempo, sentindo profundamente que o impasse na Coreia havia custado sua popularidade a Truman, Eisenhower trabalhou para evitar ser arrastado para guerras estrangeiras. Assim, quando os franceses se viram lutando contra os comunistas vietnamitas pelo controle da antiga colônia francesa da Indochina, Eisenhower forneceu dinheiro, mas não tropas. Da mesma forma, os Estados Unidos não tomaram medidas quando a Hungria tentou romper com o domínio soviético em 1956. Os Estados Unidos também se recusaram a se envolver quando a Grã-Bretanha, a França e Israel invadiram a Zona do Canal de Suez após a nacionalização do canal pelo Egito em 1956. De fato, Eisenhower, desejando evitar conflitos com a União Soviética, ameaçou impor sanções econômicas aos países invasores se eles não se retirassem.
SUBURBANIZAÇÃO
Embora os anos de Eisenhower tenham sido marcados pelo medo da União Soviética e de seu poderio militar, eles também foram uma época de paz e prosperidade. Mesmo que muitos americanos permanecessem atolados na pobreza, muitos outros com oportunidades econômicas limitadas, como afro-americanos ou trabalhadores sindicais, estavam em melhor situação financeira na década de 1950 e subiram para as fileiras da classe média. Desejando construir a vida segura da qual a Grande Depressão privou seus pais, rapazes e moças se casaram em números recordes e compraram casas onde poderiam começar suas próprias famílias. Em 1940, a taxa de propriedade nos Estados Unidos era de 43,6%. Em 1960, era quase 62%. Muitas dessas casas recém-compradas foram construídas nas novas áreas suburbanas que começaram a cercar as cidades americanas após a guerra. Embora as famílias de classe média tenham começado a se mudar para os subúrbios a partir do século XIX, o crescimento suburbano acelerou rapidamente após a Segunda Guerra Mundial.
Vários fatores contribuíram para esse desenvolvimento. Durante a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos sofreram com a escassez de moradias, especialmente em cidades com estaleiros ou grandes usinas de defesa. Agora que a guerra acabou, promotores imobiliários e empreiteiros correram para aliviar a escassez. As terras não utilizadas nas periferias das cidades americanas eram o local perfeito para novas moradias, que atraíam não apenas a classe média, que há muito procurava casas fora das cidades lotadas, mas também trabalhadores operários que aproveitavam as hipotecas a juros baixos oferecidas pelo GI Bill.
Um fator adicional foi o uso de técnicas de construção pré-fabricadas pioneiras durante a Segunda Guerra Mundial, que permitiram que casas completas com encanamento, fiação elétrica e eletrodomésticos fossem construídas e pintadas em um dia. Empregando esses métodos, os desenvolvedores construíram hectares de moradias baratas em todo o país. Um dos primeiros desenvolvedores a aproveitar esse método foi William Levitt, que comprou terras agrícolas no condado de Nassau, Long Island, em 1947 e construiu milhares de casas pré-fabricadas. A nova comunidade foi chamada de Levittown.
As casas de Levitt custam apenas $8.000 e podem ser compradas com pouco ou nenhum pagamento inicial. No primeiro dia em que foram colocados à venda, mais de mil foram comprados. Levitt construiu empreendimentos semelhantes, também chamados de Levittown, em Nova Jersey e Pensilvânia (Figura 28.3.4). Enquanto desenvolvedores de todo o país se apressavam em imitá-lo, o nome Levittown se tornou sinônimo de habitação suburbana, na qual bairros inteiros foram construídos com um único plano ou apenas um punhado de projetos. As casas eram tão parecidas que os trabalhadores disseram que voltaram para casa tarde da noite e entraram na casa errada. As casas em Levittown também eram semelhantes em outros aspectos; a maioria pertencia a famílias brancas. Levitt usou uma linguagem restritiva em seus acordos com potenciais proprietários para garantir que somente brancos vivessem em suas comunidades.
Na década entre 1950 e 1960, os subúrbios cresceram 46%. A transição da vida urbana para a suburbana exerceu efeitos profundos na economia e na sociedade. Por exemplo, quinze das maiores cidades dos EUA viram suas bases tributárias encolherem significativamente no período pós-guerra, e a distribuição de assentos na Câmara dos Deputados foi transferida para os subúrbios e para longe das áreas urbanas.
O desenvolvimento dos subúrbios também aumentou a dependência do automóvel para transporte. Homens suburbanos dirigiam para trabalhar em cidades próximas ou, quando possível, eram levados para estações ferroviárias suburbanas por suas esposas. Nos primeiros anos do desenvolvimento suburbano, antes da construção de escolas, parques e supermercados, o acesso a um automóvel era crucial e a pressão sobre as famílias para comprar um segundo era forte. Enquanto as famílias corriam para comprá-los, a produção anual de automóveis de passageiros saltou de 2,2 milhões para 8 milhões entre 1946 e 1955 e, em 1960, cerca de 20% das famílias suburbanas possuíam dois carros. O crescente número de carros nas estradas mudou os padrões de consumo, e lojas de conveniência, restaurantes e cinemas drive-in e drive-through começaram a pontilhar a paisagem. O primeiro McDonalds foi inaugurado em San Bernardino, Califórnia, em 1954 para atender motoristas com pressa.
Enquanto os motoristas bloqueavam rodovias e ruas pequenas em números recordes, cidades e estados correram para construir estradas adicionais e aliviar o congestionamento. Para ajudar a financiar esses esforços massivos de construção, os estados começaram a tributar a gasolina e o governo federal forneceu centenas de milhares de dólares para a construção do sistema rodoviário interestadual (Figura 28.3.5). Os projetos de construção resultantes, projetados para facilitar o deslocamento dos suburbanos de e para as cidades, muitas vezes destruíram bairros urbanos da classe trabalhadora. O aumento do financiamento para a construção de rodovias também deixou menos dinheiro para o transporte público, impossibilitando que aqueles que não podiam comprar automóveis morassem nos subúrbios.
O HOMEM DA ORGANIZAÇÃO
Quando o governo investiu dinheiro na indústria de defesa e nas universidades que conduziram pesquisas para o governo, a economia cresceu. As indústrias de construção e automobilística empregavam milhares, assim como as indústrias em que confiavam: aço, refino de petróleo e gasolina, borracha e madeira serrada. À medida que as pessoas se mudaram para novas casas, suas compras de eletrodomésticos, carpetes, móveis e decorações para casa estimularam o crescimento em outras indústrias. A construção de quilômetros de estradas também empregou milhares. O desemprego era baixo e os salários dos membros da classe trabalhadora e média eram altos.
Após a Segunda Guerra Mundial, a maioria dos americanos brancos eram membros da classe média, com base em critérios como educação, renda e casa própria. Mesmo a maioria das famílias operárias poderia pagar por elementos de um estilo de vida de classe média, como carros novos, casas suburbanas e férias regulares. A maioria dos afro-americanos, no entanto, não era membro da classe média. Em 1950, a renda média das famílias brancas era de $20.656, enquanto para as famílias negras era de $11.203. Em 1960, quando a família branca média ganhava $28.485 por ano, os negros ainda estavam atrasados em $15.786; no entanto, isso representou um aumento de mais de 40% na renda afro-americana no espaço de uma década.
Enquanto os homens da classe trabalhadora encontravam empregos em fábricas e em equipes de construção, os da classe média frequentemente trabalhavam para empresas que, como resultado dos gastos do governo, haviam crescido substancialmente durante a Segunda Guerra Mundial e ainda estavam ficando maiores. Essas corporações, grandes demais para permitir que os gerentes formem relacionamentos pessoais com todos os seus subordinados, valorizavam a conformidade com as regras e padrões da empresa acima de tudo. No entanto, em seu livro best-seller The Organization Man, William H. Whyte criticou a noção de que a conformidade era o melhor caminho para o sucesso e a autorrealização.
Conformidade ainda era a palavra de ordem da vida suburbana: muitos bairros tinham regras que determinavam quais tipos de varais poderiam ser usados e proibiam os residentes de estacionar seus carros na rua. Acima de tudo, estar em conformidade com as normas sociais significava casar e ter filhos. No período pós-Segunda Guerra Mundial, as taxas de casamento aumentaram; a idade média do primeiro casamento caiu para vinte e três para homens e vinte para mulheres. Entre 1946 e 1964, os casais também deram origem à maior geração da história dos EUA até hoje; esse baby boom resultou na coorte conhecida como baby boomers. A conformidade também exigia que as esposas de homens de classe média e trabalhadora ficassem em casa e criassem filhos em vez de trabalhar por salários fora de casa. A maioria estava em conformidade com essa norma, pelo menos quando seus filhos eram pequenos. No entanto, 40% das mulheres com filhos pequenos e metade das mulheres com filhos mais velhos procuraram pelo menos um emprego a tempo parcial. Eles fizeram isso em parte por necessidade e em parte para pagar pelos novos elementos da “boa vida” — carros secundários, férias e educação universitária para seus filhos.
As crianças nascidas durante o baby boom eram membros de uma geração mais privilegiada do que seus pais. Indústrias inteiras surgiram para atender às suas necessidades de roupas, brinquedos, jogos, livros e cereais matinais. Pela primeira vez na história dos EUA, frequentar o ensino médio foi uma experiência compartilhada pela maioria, independentemente da raça ou região. À medida que os baby boomers cresceram na adolescência, os profissionais de marketing perceberam que não apenas controlavam grandes quantidades de renda disponível auferida em empregos de meio período, mas também exerceram uma grande influência sobre as compras de seus pais. A Madison Avenue começou a atrair os interesses dos adolescentes. Meninos ansiavam por carros, e meninas de todas as etnias queriam namorados que os tivessem. Novas revistas de moda para meninas adolescentes, como a Seventeen, anunciaram as últimas roupas e cosméticos, e revistas de romance para adolescentes, como Copper Romance, uma publicação para jovens afro-americanas, encheram prateleiras de farmácias. As indústrias musical e cinematográfica também alteraram seus produtos para atrair adolescentes abastados que estavam ficando cansados das restrições dos pais.
Resumo da seção
Em 1953, Dwight D. Eisenhower tornou-se presidente dos Estados Unidos. Fiscalmente conservador, mas ideologicamente moderado, ele procurou equilibrar o orçamento enquanto construía um forte sistema de defesa nacional. Essa política de defesa levou a uma maior ênfase no possível uso de armas nucleares em qualquer confronto com a União Soviética. Comprometido com a manutenção da paz, no entanto, Eisenhower evitou envolver os Estados Unidos em conflitos estrangeiros; durante sua presidência, a economia cresceu. Jovens americanos se casaram em números recordes, mudaram-se para os subúrbios em crescimento e deram à luz a maior geração até hoje na história dos EUA. Como adultos de classe média, eles se adaptaram às exigências dos empregos corporativos e da vida suburbana, enquanto seus filhos privilegiados desfrutavam de uma cultura de consumo adaptada aos seus desejos.
Perguntas de revisão
O nome do primeiro satélite artificial, lançado pela União Soviética em 1957, era ________.
Tritão
Cosmolskaya
Pravda
Sputnik
D
O primeiro Levittown foi construído ________.
em Bucks County (Pensilvânia)
em Nassau County, Nova York
próximo a Newark, New Jersey
perto de Pittsburgh, Pensilvânia
B
Como a suburbanização ajudou a economia?
A construção de casas significou mais trabalho para as pessoas do ramo da construção, incluindo encanadores e eletricistas, e para aqueles que trabalhavam nas indústrias madeireira e de eletrodomésticos. O crescimento dos subúrbios também levou a um boom na fabricação e venda de automóveis, o que, por sua vez, criou empregos para as indústrias de aço, borracha e petróleo.
Glossário
- boom de bebês
- um aumento acentuado na taxa de natalidade dos EUA durante 1946-1964
- Cidades de Levitt
- empreendimentos habitacionais suburbanos que consistem em hectares de casas produzidas em massa
- retaliação massiva
- uma estratégia de defesa, às vezes chamada de “destruição mutuamente assegurada” ou MAD, adotada por Eisenhower que pedia o lançamento de um ataque nuclear em grande escala contra a União Soviética em resposta a um primeiro ataque soviético nos Estados Unidos
- complexo militar-industrial
- a matriz de relacionamentos entre funcionários do Departamento de Defesa e executivos do setor de defesa que se beneficiaram de aumentos nos gastos com defesa
- Sputnik
- o primeiro satélite orbital artificial, lançado pela União Soviética em outubro de 1957