22.5: A “Diplomacia do Dólar” de Taft
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Quando William Howard Taft se tornou presidente em 1909, ele optou por adaptar a filosofia de política externa de Roosevelt a uma que refletisse o poder econômico americano na época. No que ficou conhecido como “diplomacia do dólar”, Taft anunciou sua decisão de “substituir dólares por balas” em um esforço para usar a política externa para garantir mercados e oportunidades para empresários americanos (Figura 22.5.1). Não muito diferente da ameaça de força de Roosevelt, Taft usou a ameaça da influência econômica americana para coagir os países a fazerem acordos para beneficiar os Estados Unidos.
De interesse fundamental para Taft era a dívida que várias nações da América Central ainda tinham com vários países da Europa. Temendo que os detentores de dívidas pudessem usar o dinheiro devido como alavanca para usar a intervenção militar no hemisfério ocidental, Taft agiu rapidamente para pagar essas dívidas com dólares americanos. É claro que essa medida fez com que os países da América Central ficassem em dívida com os Estados Unidos, uma situação que nem todas as nações queriam. No entanto, quando uma nação centro-americana resistiu a esse acordo, Taft respondeu com força militar para alcançar o objetivo. Isso ocorreu na Nicarágua quando o país se recusou a aceitar empréstimos americanos para pagar sua dívida com a Grã-Bretanha. Taft enviou um navio de guerra com fuzileiros navais para a região para pressionar o governo a concordar. Da mesma forma, quando o México considerou a ideia de permitir que uma empresa japonesa ganhasse vantagens econômicas e terrestres significativas em seu país, Taft instou o Congresso a aprovar o Corolário da Loja, um adendo ao Corolário de Roosevelt, afirmando que nenhuma empresa estrangeira - além das americanas - poderia obter terras estratégicas no hemisfério ocidental.
Na Ásia, as políticas de Taft também seguiram as de Theodore Roosevelt. Ele tentou reforçar a capacidade da China de resistir à interferência japonesa e, assim, manter um equilíbrio de poder na região. Inicialmente, ele teve um tremendo sucesso ao trabalhar com o governo chinês para desenvolver ainda mais o setor ferroviário naquele país por meio da obtenção de financiamento internacional. No entanto, os esforços para expandir a política de Portas Abertas mais profundamente na Manchúria encontraram resistência da Rússia e do Japão, expondo os limites da influência e do conhecimento do governo americano sobre as complexidades da diplomacia. Como resultado, ele reorganizou o Departamento de Estado dos EUA para criar divisões geográficas (como a Divisão do Extremo Oriente, a Divisão da América Latina, etc.) a fim de desenvolver maior experiência em política externa em cada área.
As políticas de Taft, embora não sejam tão baseadas na agressão militar quanto suas antecessoras, criaram dificuldades para os Estados Unidos, tanto na época quanto no futuro. O endividamento da América Central criaria preocupações econômicas nas próximas décadas, bem como promoveria movimentos nacionalistas em países ressentidos com a interferência americana. Na Ásia, os esforços de Taft para mediar entre a China e o Japão serviram apenas para aumentar as tensões entre o Japão e os Estados Unidos. Além disso, não conseguiu criar um equilíbrio de poder, pois a reação do Japão foi consolidar ainda mais seu poder e alcançar toda a região.
Quando a presidência de Taft chegou ao fim no início de 1913, os Estados Unidos estavam firmemente enraizados em seu caminho rumo ao império. O mundo percebeu os Estados Unidos como a potência predominante do hemisfério ocidental — uma percepção que poucas nações desafiariam até a União Soviética durante a era da Guerra Fria. Da mesma forma, os Estados Unidos haviam claramente marcado seus interesses na Ásia, embora ainda estivessem buscando uma abordagem adequada para protegê-los e promovê-los. O desenvolvimento de um império americano introduziu várias novas abordagens à política externa americana, desde a intervenção militar até a coerção econômica e a mera ameaça da força.
O campo de jogo mudaria um ano depois, em 1914, quando os Estados Unidos testemunharam o desenrolar da Primeira Guerra Mundial, ou “a Grande Guerra”. Um novo presidente tentaria adotar uma nova abordagem da diplomacia — uma que fosse bem-intencionada, mas às vezes impraticável. Apesar dos melhores esforços de Woodrow Wilson em contrário, os Estados Unidos seriam arrastados para o conflito e, posteriormente, tentariam remodelar a ordem mundial como resultado.
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Leia esta breve biografia do Presidente Taft para entender sua política externa no contexto de sua presidência.
Resumo da seção
Em todo o mundo, Taft procurou usar o poder econômico dos EUA como uma alavanca na política externa. Ele confiou menos na ação militar, ou na ameaça de tal ação, do que McKinley ou Roosevelt antes dele; no entanto, ele ameaçou e usou a força militar quando a coerção econômica não teve sucesso, como aconteceu em sua tentativa de pagar as dívidas da América Central com dólares americanos. Na Ásia, Taft tentou continuar apoiando o equilíbrio de poder, mas seus esforços saíram pela culatra e alienaram o Japão. O aumento das tensões entre os Estados Unidos e o Japão finalmente explodiria quase trinta anos depois, com a eclosão da Segunda Guerra Mundial.
Perguntas de revisão
Por que algumas nações da América Central se opuseram a que Taft pagasse sua dívida com a Europa com dólares americanos?
porque a moeda americana não valia tanto quanto as moedas locais
porque eles achavam que isso dava muita influência aos Estados Unidos
porque eles foram forçados a dar concessões de terras aos Estados Unidos em troca
porque, em vez disso, queriam que os países asiáticos pagassem suas dívidas
B
Quais dois países estavam envolvidos em uma negociação que a Loja Corollary proibiu?
México e Japão
Nicarágua e França
Colômbia e Japão
México e Espanha
UMA
Quais problemas a política externa de Taft criou para os Estados Unidos?
As políticas de Taft criaram alguns problemas imediatos e outros que só dariam frutos décadas depois. As enormes dívidas na América Central criaram anos de instabilidade econômica lá e fomentaram movimentos nacionalistas movidos pelo ressentimento da interferência dos Estados Unidos na região. Na Ásia, os esforços de Taft na mediação China-Japão aumentaram as tensões entre o Japão e os Estados Unidos — tensões que acabariam por explodir com a eclosão da Segunda Guerra Mundial — e estimularam o Japão a consolidar seu poder em toda a região.
Perguntas de pensamento crítico
Descreva o movimento dos Estados Unidos do isolacionismo à expansão nas últimas décadas do século XIX. Quais ideias e filosofias sustentaram essa transformação?
Quais forças ou interesses específicos transformaram a relação entre os Estados Unidos e o resto do mundo entre 1865 e 1890?
Como a “diplomacia do dólar” de Taft diferiu da política de “pau grande” de Roosevelt? Uma abordagem foi mais ou menos bem-sucedida do que a outra? Como assim?
Quais condições econômicas e políticas deveriam existir para que a “diplomacia do dólar” de Taft fosse eficaz?
Quais fatores conspiraram para impulsionar os Estados Unidos a emergir como uma potência militar e econômica antes da Segunda Guerra Mundial?
Glossário
- diplomacia do dólar
- A política externa de Taft, que envolvia o uso do poder econômico americano para pressionar por políticas externas favoráveis