2.3: Desafios à supremacia da Espanha
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Para os europeus, a descoberta de um mundo atlântico significou novas riquezas na forma de ouro e prata, bem como peles valiosas. As Américas também proporcionaram uma nova arena para a intensa rivalidade imperial, à medida que diferentes nações europeias disputavam a preeminência no Novo Mundo. Os motivos religiosos para a colonização também estimularam a expansão europeia e, à medida que a Reforma Protestante ganhou terreno a partir da década de 1520, as rivalidades entre cristãos católicos e protestantes se espalharam pelas Américas.
EXPLORAÇÃO INGLESA
Interrupções durante a monarquia Tudor — especialmente a criação da Igreja Protestante da Inglaterra por Henrique VIII na década de 1530, o retorno da nação ao catolicismo sob a rainha Maria na década de 1550 e a restauração do protestantismo sob a rainha Elizabeth — deixaram a Inglaterra com pouca energia para projetos no exterior. Mais importante ainda, a Inglaterra não tinha recursos financeiros para tais empreendimentos. No entanto, os monarcas ingleses monitoraram cuidadosamente os desenvolvimentos no novo mundo atlântico e tomaram medidas para afirmar a reivindicação da Inglaterra sobre as Américas. Já em 1497, Henrique VII da Inglaterra havia contratado John Cabot, um marinheiro italiano, para explorar novas terras. Cabot partiu da Inglaterra naquele ano e atingiu a costa em algum lugar ao longo da costa norte-americana. Durante o século seguinte, os pescadores ingleses cruzaram rotineiramente o Atlântico para pescar nas ricas águas da costa norte-americana. No entanto, os esforços de colonização inglesa nos anos 1500 estavam mais próximos de casa, já que a Inglaterra dedicou sua energia à colonização da Irlanda.
A rainha Elizabeth favoreceu o avanço da Inglaterra no mundo atlântico, embora sua principal preocupação fosse bloquear os esforços da Espanha para eliminar o protestantismo. De fato, a Inglaterra não poderia se comprometer com a colonização em grande escala nas Américas enquanto a Espanha parecesse pronta para invadir a Irlanda ou a Escócia. No entanto, Elizabeth aprovou os corsários ingleses, capitães do mar a quem o governo local havia dado permissão para atacar o inimigo à vontade. Esses habilidosos marinheiros cruzaram o Caribe, saqueando navios espanhóis sempre que podiam. A cada ano, os ingleses recebiam mais de £100.000 da Espanha dessa maneira; o corsário inglês Francis Drake fez seu nome pela primeira vez quando, em 1573, saqueou prata, ouro e pérolas no valor de £40.000.
Elizabeth sancionou uma tentativa precoce de colonização em 1584, quando Sir Walter Raleigh, um dos favoritos da rainha, tentou estabelecer uma colônia em Roanoke, uma ilha na costa da atual Carolina do Norte. A colônia era pequena, composta por apenas 117 pessoas, que sofriam um relacionamento ruim com os índios locais, os croatas, e lutavam para sobreviver em sua nova terra (Figura 2.3.1). Seu governador, John White, retornou à Inglaterra no final de 1587 para garantir mais pessoas e suprimentos, mas os eventos conspiraram para mantê-lo longe de Roanoke por três anos. Quando ele voltou em 1590, toda a colônia havia desaparecido. O único vestígio que os colonos deixaram para trás foi a palavra croatoan esculpida em uma cerca ao redor da vila. O governador White nunca soube se os colonos haviam fugido para a vizinha Ilha Croatoan (agora Hatteras) ou se algum desastre havia acontecido a todos eles. Roanoke ainda é chamada de “colônia perdida”.
Os promotores ingleses da colonização pressionaram suas vantagens comerciais e a justificativa religiosa de que as colônias inglesas permitiriam o estabelecimento do protestantismo nas Américas. Ambos os argumentos tocaram um ponto forte. No início dos anos 1600, ricos comerciantes ingleses e a elite fundiária começaram a reunir seus recursos para formar sociedades anônimas. Nesse novo acordo comercial, que foi, em muitos aspectos, o precursor da corporação moderna, os investidores forneceram o capital e assumiram o risco de um empreendimento para obter retornos significativos. As empresas obtiveram a aprovação da coroa inglesa para estabelecer colônias, e seus investidores sonhavam em obter grandes lucros com o dinheiro que investiram na colonização ultramarina.
O primeiro assentamento permanente em inglês foi estabelecido por uma sociedade anônima, a Virginia Company. Nomeada em homenagem a Elizabeth, a “rainha virgem”, a empresa obteve aprovação real para estabelecer uma colônia na costa leste da América do Norte e, em 1606, enviou 144 homens e meninos para o Novo Mundo. No início de 1607, esse grupo navegou até a Baía de Chesapeake. Encontrando um rio que eles chamaram de James em homenagem ao seu novo rei, James I, eles estabeleceram um povoado em ruínas e o chamaram de Jamestown. Apesar das sérias lutas, a colônia sobreviveu.
Muitos dos colonos de Jamestown eram homens desesperados; embora viessem de famílias de elite, eram filhos mais novos que não herdariam as propriedades do pai. Os aventureiros de Jamestown acreditavam que encontrariam riqueza instantânea no Novo Mundo e, na verdade, não esperavam ter que trabalhar. Henry Percy, o oitavo filho do Conde de Northumberland, estava entre eles. Seu relato, extraído abaixo, ilustra as dificuldades que os ingleses enfrentaram na Virgínia em 1607.
MINHA HISTÓRIA: GEORGE PERCY E OS PRIMEIROS MESES EM JAMESTOWN
Os 144 homens e meninos que fundaram a colônia de Jamestown enfrentaram muitas dificuldades; no final do primeiro inverno, apenas 38 haviam sobrevivido. Doenças, fome e relacionamentos precários com os nativos locais contribuíram para o alto número de mortos na colônia. George Percy, que serviu duas vezes como governador de Jamestown, manteve registros dos primeiros meses dos colonos na colônia. Esses registros foram publicados posteriormente em Londres em 1608. Esse trecho é de seu relato de agosto e setembro de 1607.
No quarto dia de setembro morreu Thomas Jacob Sergeant. No quinto dia, morreu Benjamin Beast. Nossos homens foram destruídos por doenças cruéis, como inchaços, fluxos, febres ardentes e por guerras, e alguns partiram repentinamente, mas na maioria das vezes morreram de mera fome. Nunca mais existiram ingleses em um país estrangeiro tão miseráveis quanto nós estávamos nesta nova e descoberta Virgínia... Nossa comida era apenas uma pequena lata de cevada* na água, para cinco homens por dia, nossa bebida de água fria retirada do rio, que estava em uma enchente muito salgada, em uma maré baixa cheia de lodo e sujeira, que foi a destruição de muitos de nossos homens. Assim, vivemos por cinco meses nessa miserável angústia, sem ter cinco homens capazes de cuidar de nossos baluartes em nenhuma ocasião. Se não tivesse agradado a Deus ter colocado um terror no coração dos Selvagens, todos nós havíamos perecido por aqueles pagãos selvagens e cruéis, estando naquele estado fraco como estávamos; nossos homens gemendo noite e dia em cada canto do Forte, o mais lamentável de ouvir. Se houvesse alguma consciência nos homens, isso faria com que seus corações sangrassem ao ouvir os lamentáveis murmúrios e protestos de nossos homens doentes sem alívio, todas as noites e dias, pelo espaço de seis semanas, alguns partindo do mundo, muitas vezes três ou quatro em uma noite; pela manhã, seus corpos saíam suas cabines gostam de cães para serem enterrados. Nesse tipo, eu vi a mortalidade de diversos de nosso povo.
*encharcado
De acordo com o relato de George Percy, quais foram os principais problemas que os colonos de Jamestown encontraram? O que impediu a destruição completa da colônia?
De qualquer forma, a Inglaterra chegou tarde à corrida pela colonização. Enquanto Jamestown avançava mancando na década de 1610, o Império Espanhol se estendeu por todo o mundo e enriqueceu com seu projeto colonial global. No entanto, os ingleses persistiram e, por esse motivo, o assentamento de Jamestown tem um lugar especial na história como a primeira colônia permanente no que mais tarde se tornou os Estados Unidos.
Após a fundação de Jamestown, a colonização inglesa do Novo Mundo se acelerou. Em 1609, um navio com destino a Jamestown afundou em uma tempestade e pousou nas Bermudas. (Alguns acreditam que esse incidente ajudou a inspirar a peça de 1611 de Shakespeare, The Tempest.) O almirante do navio, George Somers, reivindicou a ilha pela coroa inglesa. Os ingleses também começaram a colonizar pequenas ilhas no Caribe, uma incursão no império hispano-americano. Eles se estabeleceram em pequenas ilhas como São Cristóvão (1624), Barbados (1627), Nevis (1628), Montserrat (1632) e Antigua (1632).
Desde o início, as Índias Ocidentais Inglesas tinham uma orientação comercial, pois essas ilhas produziam culturas comerciais: primeiro tabaco e depois açúcar. Muito rapidamente, em meados de 1600, Barbados se tornou uma das colônias inglesas mais importantes por causa do açúcar produzido lá. Barbados foi a primeira colônia inglesa dependente de escravos e se tornou um modelo para outras sociedades escravistas inglesas no continente americano. Eles diferiam radicalmente da própria Inglaterra, onde a escravidão não era praticada.
Os puritanos ingleses também começaram a colonizar as Américas nas décadas de 1620 e 1630. Esses migrantes intensamente religiosos sonhavam em criar comunidades de protestantismo reformado onde a corrupção da Inglaterra seria eliminada. Um dos primeiros grupos de puritanos a se mudar para a América do Norte, conhecido como Peregrinos e liderado por William Bradford, havia originalmente deixado a Inglaterra para morar na Holanda. Temendo que seus filhos estivessem perdendo sua identidade inglesa entre os holandeses, no entanto, eles navegaram para a América do Norte em 1620 para se estabelecerem em Plymouth, o primeiro assentamento inglês na Nova Inglaterra. Os peregrinos diferiram de outros puritanos em sua insistência em se separar do que eles viam como a Igreja corrupta da Inglaterra. Por esse motivo, os peregrinos são conhecidos como Separatistas.
Como Jamestown, Plymouth ocupa um lugar icônico na memória nacional americana. A história dos 102 migrantes que cruzaram o Atlântico a bordo do Mayflower e sua luta pela sobrevivência é uma narrativa bem conhecida da fundação do país. A história deles inclui a assinatura do Mayflower Compact, um acordo escrito pelo qual os ingleses concordaram voluntariamente em ajudar uns aos outros. Alguns interpretam esse documento de 1620 como uma expressão de espírito democrático devido à natureza cooperativa e inclusiva do acordo de viver e trabalhar juntos. Em 1630, um contingente muito maior de puritanos deixou a Inglaterra para escapar da conformidade com a Igreja da Inglaterra e fundou a Colônia da Baía de Massachusetts. Nos anos seguintes, milhares de pessoas chegaram para criar uma nova vida nos solos rochosos e nos climas frios da Nova Inglaterra.
Em comparação com a Espanha católica, no entanto, a Inglaterra protestante permaneceu um ator imperial muito fraco no início do século XVII, com apenas algumas colônias infantis nas Américas no início dos anos 1600. Os ingleses nunca encontraram um tesouro igual ao da cidade asteca de Tenochtitlán, e a Inglaterra não enriqueceu rapidamente a partir de seus pequenos postos avançados americanos. As colônias inglesas também diferiam umas das outras; Barbados e Virgínia tiveram uma orientação decididamente comercial desde o início, enquanto as colônias puritanas da Nova Inglaterra eram intensamente religiosas desde o início. Todos os assentamentos ingleses na América, no entanto, marcaram o papel cada vez mais importante da Inglaterra no mundo atlântico.
EXPLORAÇÃO FRANCESA
As façanhas espanholas no Novo Mundo despertaram o apetite de outras pretensas potências imperiais, incluindo a França. Como a Espanha, a França era uma nação católica e comprometida com a expansão do catolicismo em todo o mundo. No início do século XVI, ele se juntou à corrida para explorar o Novo Mundo e explorar os recursos do hemisfério ocidental. O navegador Jacques Cartier reivindicou o norte da América do Norte pela França, batizando a área de Nova França. De 1534 a 1541, ele fez três viagens de descoberta no Golfo de São Lourenço e no Rio São Lourenço. Como outros exploradores, Cartier fez reivindicações exageradas de riqueza mineral na América, mas não conseguiu enviar grandes riquezas de volta para a França. Devido à resistência dos povos nativos e à sua própria falta de planejamento, ele não conseguiu estabelecer um assentamento permanente na América do Norte.
O explorador Samuel de Champlain ocupa um lugar especial na história do mundo atlântico por seu papel no estabelecimento da presença francesa no Novo Mundo. Champlain explorou o Caribe em 1601 e depois a costa da Nova Inglaterra em 1603 antes de viajar para o norte. Em 1608, ele fundou Quebec e fez inúmeras travessias do Atlântico enquanto trabalhava incansavelmente para promover a Nova França. Ao contrário de outras potências imperiais, a França — por meio dos esforços de Champlain — promoveu relacionamentos especialmente bons com os povos nativos, abrindo caminho para a exploração francesa em todo o continente: ao redor dos Grandes Lagos, ao redor da Baía de Hudson e, eventualmente, até o Mississippi. Champlain fez uma aliança com a confederação Huron e os Algonquins e concordou em lutar com eles contra seu inimigo, os iroqueses (Figura 2.3.2).
Os franceses estavam interessados principalmente em estabelecer postos coloniais comercialmente viáveis e, para esse fim, criaram extensas redes comerciais na Nova França. Essas redes contavam com caçadores nativos para colher peles, especialmente peles de castor, e trocar esses itens por contas de vidro francesas e outros produtos comerciais. (A moda francesa da época preferia chapéus de abas largas enfeitados com pele de castor, então os comerciantes franceses tinham um mercado pronto para seus produtos norte-americanos.) Os franceses também sonhavam em replicar a riqueza da Espanha colonizando as zonas tropicais. Depois que o controle espanhol do Caribe começou a enfraquecer, os franceses voltaram sua atenção para pequenas ilhas nas Índias Ocidentais e, em 1635, colonizaram duas, Guadalupe e Martinica. Embora estivesse muito atrás da Espanha, a França agora possui suas próprias colônias das Índias Ocidentais. Ambas as ilhas se tornaram locais lucrativos de plantações de açúcar que geraram lucro para os plantadores franceses ao confiar no trabalho escravo africano.
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Para ver como cartógrafos ao longo da história documentaram a exploração do mundo atlântico, navegue pelas centenas de mapas históricos digitalizados que compõem a coleção American Shores: Mapas da região do Atlântico Médio até 1850 na Biblioteca Pública de Nova York.
COLONIZAÇÃO HOLANDESA
A entrada holandesa no mundo atlântico faz parte da história mais ampla do conflito religioso e imperial no início da era moderna. Nos anos 1500, o calvinismo, um dos principais movimentos de reforma protestante, havia encontrado adeptos nas províncias do norte da Holanda espanhola. Durante o século XVI, essas províncias iniciaram uma longa luta pela independência da Espanha católica. Fundada em 1581, mas não reconhecida como independente pela Espanha até 1648, a República Holandesa, ou Holanda, rapidamente se tornou uma força poderosa na corrida pelas colônias e riquezas do Atlântico. Os holandeses se destacaram como líderes comerciais no século XVII (Figura 2.3.3), e seu modo de colonização dependia de corporações poderosas: a Companhia Holandesa das Índias Orientais, fundada em 1602 para negociar na Ásia, e a Companhia Holandesa das Índias Ocidentais, fundada em 1621 para colonizar e comercializar o Américas.
Enquanto trabalhava na Companhia Holandesa das Índias Orientais em 1609, o capitão inglês Henry Hudson explorou o porto de Nova York e o rio que agora leva seu nome. Como muitos exploradores da época, Hudson estava na verdade buscando uma passagem noroeste para a Ásia e sua riqueza, mas as amplas peles colhidas na região que ele explorou, especialmente as cobiçadas peles de castor, forneceram uma razão para reivindicá-las para a Holanda. Os holandeses chamaram sua colônia de Nova Holanda e ela serviu como um posto avançado de comércio de peles para a crescente e poderosa Companhia Holandesa das Índias Ocidentais. Com sede em Nova Amsterdã, na ilha de Manhattan, os holandeses montaram vários entrepostos comerciais regionais, incluindo um em Fort Orange, em homenagem à casa real holandesa de Orange-Nassau, na atual Albany. (A cor laranja permanece significativa para os holandeses, tendo se tornado particularmente associada a Guilherme de Orange, ao Protestantismo e à Revolução Gloriosa de 1688.) Um comércio intenso de peles com os povos algonquinos e iroqueses locais uniu os holandeses e os povos nativos em uma rede comercial que se estendia por todo o Vale do Rio Hudson e além.
A Companhia Holandesa das Índias Ocidentais, por sua vez, estabeleceu colônias em Aruba, Bonaire e Curaçao, São Martinho, Santo Eustáquio e Saba. Com seus postos avançados na Nova Holanda e no Caribe, os holandeses se estabeleceram no século XVII como um poderoso rival comercialmente poderoso da Espanha. Amsterdã se tornou um centro comercial para todo o mundo atlântico.
Resumo da seção
No início do século XVII, os rivais da Espanha — Inglaterra, França e República Holandesa — haviam estabelecido uma presença atlântica, com maior ou menor sucesso, na corrida pelo poder imperial. Nenhuma das novas colônias, todas na parte oriental da América do Norte, conseguiu igualar as possessões espanholas por recursos de ouro e prata. No entanto, sua presença no Novo Mundo ajudou essas nações a estabelecer reivindicações que esperavam que pudessem impedir o crescimento descontrolado do império católico da Espanha. Os colonos ingleses na Virgínia sofreram muito, esperando que as riquezas caíssem em suas mãos e achando a realidade um duro golpe. No entanto, a colônia em Jamestown sobreviveu, e a produção das ilhas da Inglaterra nas Índias Ocidentais logo se tornou uma importante fonte de renda para o país. A Nova França e a Nova Holanda eram propriedades coloniais modestas no nordeste do continente, mas o próspero comércio de peles dessas colônias com os povos nativos e suas alianças com esses povos ajudaram a criar a base para mudanças posteriores no equilíbrio global de poder.
Perguntas de revisão
Por que a Inglaterra não fez tentativas mais fortes de colonizar o Novo Mundo antes do final do século XVI ao início do século XVII?
A atenção inglesa estava voltada para as lutas internas e para a ameaça católica invasora à Escócia e à Irlanda.
A monarquia inglesa não queria declarar guerra direta à Espanha ao tentar colonizar as Américas.
Os militares ingleses estavam ocupados na batalha pelo controle da Nova Holanda.
A coroa inglesa se recusou a financiar expedições coloniais.
UMA
Qual foi o principal objetivo dos franceses na colonização das Américas?
estabelecer uma colônia com súditos franceses
negociação, especialmente de peles
obtendo o controle das rotas marítimas
espalhando o catolicismo entre os povos nativos
B
Quais foram algumas das principais diferenças entre as colônias não espanholas?
Muitos colonos ingleses na Virgínia eram aristocratas que nunca haviam trabalhado e não esperavam começar. Eles esperavam encontrar ouro e prata e não estavam preparados para a realidade da vida colonial. Mais ao norte, as colônias puritanas inglesas foram em grande parte fundadas não com fins lucrativos, mas por motivos religiosos. As colônias francesa e holandesa eram principalmente entrepostos comerciais. Seus colonos tinham boas relações com muitos grupos nativos porque faziam alianças e negociavam com eles.
Glossário
- sociedade anônima
- uma entidade comercial na qual os investidores fornecem o capital e assumem o risco para obter retornos significativos
- Peregrinos
- Separatistas, liderados por William Bradford, que estabeleceu o primeiro assentamento inglês na Nova Inglaterra
- corsários
- capitães de mar a quem o governo britânico deu permissão para atacar navios espanhóis à vontade
- Roanoke
- a primeira colônia inglesa na Virgínia, que desapareceu misteriosamente em algum momento entre 1587 e 1590
- Separatistas
- uma facção de puritanos que defendia a separação completa da Igreja da Inglaterra