4.2: Cláusula de comércio

A Constituição e a Lei

As constituições federais e estaduais são uma importante fonte de direito comercial. A Constituição dos Estados Unidos é a lei suprema dos Estados Unidos. Além das constituições individuais estabelecidas em cada estado, a Constituição dos EUA estabelece as regras e princípios fundamentais pelos quais o país e os estados individuais são governados. Lei constitucional é o termo usado para descrever os poderes e limites dos governos federal e estadual, conforme estabelecido na Constituição. O sistema político que divide a autoridade para governar entre os governos estadual e federal é conhecido como federalismo, e isso também está estabelecido na Constituição. A Décima Emenda afirma que qualquer área sobre a qual o governo federal não tenha autoridade por meio da Constituição é reservada ao estado. Esta declaração significa que qualquer legislação federal que afete os negócios e o comércio deve ser estabelecida por uma concessão constitucional expressa de autoridade.

Figura\(\PageIndex{1}\): A Constituição dos Estados Unidos é a lei suprema do país. (Crédito: 1778011/pixabay/ Licença: CC0)

Preempção federal

Os Pais Fundadores criaram um sistema federal que, às vezes, “anteciparia” a lei estadual por meio da cláusula de supremacia, descrita no Artigo VI da Constituição. Em outras palavras, como a Constituição dos EUA é a “lei suprema do país”, se uma lei estadual entrar em conflito com a Constituição dos EUA, a lei estadual é declarada inválida. Quando a lei constitucional federal prevalece sobre a lei estadual, diz-se que a lei estadual foi antecipada. Antes que essa determinação seja feita, os tribunais tentam determinar se o Congresso pretendia se antecipar à lei estadual ao promulgar a disposição específica em questão. Se a resposta for “não”, aqueles que estão reivindicando a proteção da lei estadual podem fazer reivindicações de acordo com a lei estadual. Se a resposta for “sim”, no entanto, a lei federal prevalecerá.

A Décima Emenda à Constituição dá aos estados poderes sobre áreas de direito não mantidas exclusivamente pelo governo federal por meio da Constituição dos EUA, por exemplo, os estados podem fazer leis sobre como se casar, quem pode se casar ou como dissolver um casamento, bem como quais atividades são crimes e como os crimes serão punidos. No entanto, se a Constituição dos EUA der algum poder ao governo federal, o governo federal poderá exercê-lo, livre da interferência do estado. Por exemplo, o Congresso dos EUA (o ramo legislativo do governo federal) tem o poder, entre outras coisas, de cunhar dinheiro, criar um exército, estabelecer correios e declarar guerra. Como há menção específica a esses poderes, os estados não podem criar sua própria moeda, serviço militar ou postal e não podem declarar guerra.

A Cláusula de Comércio e a Lei de Assistência Acessível

Depois de muito debate, negociação e disputas políticas, o Congresso aprovou a Lei de Proteção ao Paciente e Cuidados Acessíveis (PPACA) em 2010, que foi projetada para aumentar o número de americanos que tinham acesso ao seguro saúde (uma iniciativa política conhecida como Obamacare). A lei incluía uma disposição determinando que indivíduos não segurados por meio de emprego ou que estavam isentos de receber seguro saúde obtenham seguro de saúde mínimo essencial ou enfrentem uma penalidade emitida pelo Internal Revenue Service (IRS). A Federação Nacional de Negócios Independentes (NFIB), apoiada por um\(26\) dos\(50\) estados, desafiou a constitucionalidade dessa disposição específica, conhecida como mandato individual. Seu argumento foi confirmado pelo Tribunal de Apelações do 11º Circuito, que decidiu que o Congresso não tinha autoridade para promulgar essa disposição. Mais tarde, no entanto, o tribunal de apelação determinou que o mandato individual era separável do restante da PPACA, então, em última análise, a Lei foi mantida.

A principal fonte de autoridade para a regulamentação federal do comércio interestadual e internacional é a cláusula de comércio. Esta cláusula está estabelecida no Artigo I, Seção 8, da Constituição. O artigo concede ao Congresso o poder de “regular o comércio com nações estrangeiras, entre os vários estados e com as tribos indígenas”. Assim, a cláusula de comércio serve simultaneamente para capacitar o governo federal, ao mesmo tempo que limita o poder do estado.

Desde que uma regulamentação federal afete o comércio interestadual, essa regulamentação pode ser descrita como constitucional, de acordo com a cláusula de comércio. No entanto, desde que a Constituição foi escrita pela primeira vez, muitas vezes houve ocasiões em que o sistema judiciário precisou intervir para interpretar o significado e as implicações da cláusula comercial. Em particular, houve disputas sobre o significado pretendido da frase “entre os vários Estados”. Até a década de 1930, essa frase era interpretada de forma literal, de modo que as atividades sujeitas à regulamentação federal eram obrigadas a envolver o comércio entre os estados. Essa interpretação estrita, na verdade, serviu para limitar a regulamentação federal do comércio.

O ponto de inflexão na interpretação da cláusula comercial ocorreu com o caso de 1937, NLRB contra Jones & Laughlin Steel Corp. No ano anterior, no caso Carter v. Carter Coal Co, o tribunal invalidou um programa, iniciado sob o New Deal, que tentava regular as práticas trabalhistas das empresas de carvão com base no fato de que essas práticas eram locais e, portanto, tinham apenas um impacto indireto no comércio interestadual. Em NLRB v. Jones & Laughlin Steel Corp, o tribunal se desviou dessa decisão ao decidir que o Congresso poderia regular as práticas de emprego em uma usina siderúrgica porque qualquer paralisação nessa usina teria um impacto sério e prejudicial no comércio interestadual. O tribunal concluiu que, como a indústria siderúrgica é uma indústria em rede que incorpora minas, plantas e fábricas de Minnesota à Pensilvânia, a fabricação de aço está adequadamente sob a jurisdição da cláusula de comércio. Resumindo, o tribunal concluiu que:

“Embora as atividades possam ter caráter intra-estadual quando consideradas separadamente, se elas tiverem uma relação tão próxima e substancial com o comércio interestadual que seu controle seja essencial ou apropriado para proteger esse comércio de encargos ou obstruções, não se pode negar ao Congresso o poder de exercite esse controle” (NLRB v. Jones & Laughlin Steel Corp., 301 U.S. 1 1937).

Desafios e reinterpretações da cláusula de comércio

Desde o caso NLRB contra Jones & Laughlin Steel Corp, o Congresso invocou a cláusula comercial para governar uma gama diversificada de atividades comerciais e comerciais, bem como para apoiar reformas sociais que impactam indiretamente o comércio estatal. O exame do Código dos Estados Unidos revela que existem mais do que disposições\(700\) legislativas que se referem explicitamente ao comércio estrangeiro ou interestadual. O que talvez seja mais notável é a grande diversidade de áreas estatutárias cobertas pela cláusula de comércio. As áreas cobertas incluem a regulamentação de atividades esportivas, espécies ameaçadas de extinção, regulação de energia, jogos de azar, controle de armas de fogo e até mesmo terrorismo.

Exemplos de legislação federal aprovada ao invocar a cláusula de comércio

• Lei de substâncias controladas
• A Lei Federal de Segurança e Saúde de Minas
• A Lei dos Direitos Civis
• Lei dos americanos com deficiência
• Lei Indiana de Bem-Estar Infantil

Embora as empresas muitas vezes contestem esses estatutos como existindo fora do domínio da autoridade do Congresso, na maioria dos casos, os tribunais mantiveram os estatutos como exercícios válidos do poder do Congresso, de acordo com a cláusula comercial. Uma exceção é o caso de 1995, Estados Unidos contra Lopez. O caso girou em torno da legalidade da Lei da Zona Escolar Livre de Armas, que era uma lei federal que proibia o porte de armas a menos de 1.000 pés de uma escola. Em um caso histórico, o Tribunal decidiu que a Lei estava fora do escopo da cláusula comercial e que o Congresso não tinha autoridade para regulamentar em uma área que não tinha “nada a ver com comércio ou qualquer tipo de empreendimento”.

Uma controvérsia recente relacionada à cláusula comercial está relacionada à aprovação do Affordable Care Act, conforme descrito anteriormente. Os manifestantes alegaram que o aspecto do mandato individual da ACA deve ser tratado como uma regulamentação que afeta o comércio interestadual. De acordo com seu argumento, após a implementação da Lei, haveria um aumento na venda e compra de seguros de saúde, de modo que o mercado de saúde deveria ser visto como sendo significativamente impactado pela Lei. No entanto, o presidente da Suprema Corte, Juiz Roberts, decidiu que as ações que criam novas atividades comerciais não afetam o comércio interestadual.

Poder policial e a cláusula de comércio inativo

A autoridade do governo federal para regular o comércio interestadual, às vezes, entra em conflito com a autoridade estadual na mesma área de regulamentação. Os tribunais tentaram resolver esses conflitos com referência ao poder policial dos estados.

O poder policial se refere aos poderes residuais concedidos a cada estado para salvaguardar o bem-estar de seus habitantes. Exemplos de áreas nas quais os estados tendem a exercer seu poder policial são regulamentos de zoneamento, códigos de construção e padrões de saneamento para restaurantes. No entanto, há momentos em que o uso do poder policial pelos estados afeta o comércio interestadual. Se o exercício do poder interferir ou discriminar o comércio interestadual, a ação é geralmente considerada inconstitucional. A limitação da autoridade dos estados para regulamentar em áreas que impactam o comércio interestadual é conhecida como cláusula de comércio inativo.

Ao usar a cláusula de comércio inativo para resolver conflitos entre autoridades estaduais e federais, os tribunais consideram até que ponto a lei estadual tem um propósito legítimo. Se for determinado que a lei estadual tem um propósito legítimo, o tribunal tentará determinar se o impacto no comércio interestadual é do interesse dos cidadãos do estado e decidirá de acordo. Por exemplo, uma lei que proibia a tinta spray, emitida na cidade de Chicago, foi contestada pelos fabricantes de tintas sob a cláusula de comércio inativa, mas acabou sendo confirmada pelo Tribunal de Apelações dos EUA porque a proibição tinha como objetivo reduzir o grafite e crimes relacionados.

Hoje, o Congresso usa sua autoridade para regular a atividade comercial em quatro áreas gerais relacionadas à cláusula de comércio:

1. Regulamentação dos canais de comércio interestadual
2. Regulamentação dos instrumentos do comércio interestadual
3. Regulação de intangíveis e tangíveis que cruzam fronteiras estaduais
4. Regulamentação de atividades consideradas econômicas e com impacto substancial no comércio interestadual

Tabela\(\PageIndex{1}\)

Área de Regulação	Explicação	Exemplos
Regulamentação dos canais de comércio interestadual	Os canais de comércio interestadual descrevem as passagens de transporte entre os estados. Assim, a cláusula comercial autoriza o Congresso a regular as atividades relacionadas às vias aéreas, hidrovias e rodovias do país, e mesmo quando a atividade em si ocorre inteiramente em um único estado.	Por exemplo, o Congresso pode aprovar regulamentos que restringem o que pode ser transportado em companhias aéreas ou navios.
Regulamentação dos instrumentos do comércio interestadual	Entende-se por instrumentalidade comercial qualquer recurso empregado na realização do comércio. Exemplos desses recursos são máquinas, equipamentos, veículos e pessoal. Assim, o Congresso tem o poder de regular essas áreas.	O Congresso poderia aprovar regulamentos exigindo certos padrões de segurança para equipamentos usados em fábricas.
Regulação de intangíveis e tangíveis que cruzam fronteiras estaduais	Qualquer objeto, tangível ou intangível, que cruze as fronteiras estaduais pode ser regulamentado pela cláusula de comércio. Objetos tangíveis incluem bens comprados pelos consumidores, bem como matérias-primas e equipamentos usados na produção de produtos para venda. Objetos intangíveis incluem serviços, bem como bancos de dados eletrônicos.	A Lei de Proteção à Privacidade do Motorista (DPPA) regula a venda de informações contidas nos registros do Departamento de Veículos Automotores (DMV).
Regulamentação de atividades que são consideradas como tendo um impacto substancial no comércio interestadual	A regulamentação federal da atividade comercial econômica que se espera que tenha um efeito significativo (em oposição a menor) no comércio interestadual é constitucional, de acordo com a cláusula de comércio. A atividade comercial não econômica não está coberta.	Os tribunais do caso Estados Unidos versus Lopez descrito anteriormente consideraram a Lei inconstitucional porque seus termos “não têm nada a ver com 'comércio' ou qualquer tipo de empreendimento econômico”.

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