1.1: Explique a importância da contabilidade e faça a distinção entre contabilidade financeira e gerencial

Contabilidade é o processo de organização, análise e comunicação de informações financeiras usadas para a tomada de decisões. As informações financeiras geralmente são preparadas por contadores — aqueles treinados nas técnicas e práticas específicas da profissão. Este curso explora muitos dos tópicos e técnicas relacionados à profissão contábil. Embora muitos estudantes apliquem diretamente o conhecimento adquirido neste curso para continuar seus estudos e se tornarem contadores e profissionais de negócios, outros podem seguir carreiras diferentes. No entanto, uma compreensão sólida da contabilidade pode, para muitos, ainda servir como um recurso útil. Na verdade, é difícil pensar em uma profissão em que uma base nos princípios da contabilidade não seja benéfica. Portanto, um dos objetivos deste curso é fornecer uma compreensão sólida de como as informações financeiras são preparadas e usadas no local de trabalho, independentemente de sua carreira específica.

PENSE BEM

Experiência

Cada emprego ou carreira exige um certo nível de conhecimento técnico e uma compreensão dos principais aspectos necessários para ter sucesso. O tempo necessário para desenvolver a experiência para um determinado emprego ou carreira varia de vários meses a muito mais. Por exemplo, os médicos, além dos muitos anos investidos na sala de aula, investem uma quantidade significativa de tempo prestando cuidados aos pacientes sob a supervisão de médicos mais experientes. Isso ajuda os profissionais médicos a desenvolverem as habilidades necessárias para diagnosticar e tratar de forma rápida e eficaz as várias condições médicas sobre as quais passaram tantos anos aprendendo.

Figura 1.2 Graduação universitária. (crédito: modificação de “140501-A-XA877-046” pelo Escritório de Assuntos Públicos de Fort Wainwright/Flickr, CC BY 2.0)

A contabilidade também costuma receber treinamento especializado. Os principais gerentes de contabilidade geralmente investem muitos anos e têm uma experiência significativa no domínio de transações financeiras complexas. Além disso, além de frequentar a faculdade, obter certificações profissionais e investir em educação continuada são necessários para desenvolver um conjunto de habilidades suficientes para se tornar especialista em uma área profissional de contabilidade.

O nível e o tipo de treinamento em contabilidade geralmente dependem de qual das inúmeras opções de campos contábeis o contador em potencial escolhe entrar. Para familiarizá-lo com algumas oportunidades potenciais, Descreva os variados planos de carreira abertos a indivíduos com educação contábil examina muitas dessas opções de carreira. Além de cobrir uma variedade de oportunidades de carreira possíveis, abordamos algumas das certificações educacionais e experimentais que estão disponíveis. Por que você acha que os contadores (e médicos) precisam ser certificados e garantir a educação continuada? Em sua resposta, defenda sua posição com exemplos.

Além de médicos e contadores, em quais outras profissões você pode pensar que podem exigir um investimento significativo de tempo e esforço para desenvolver uma experiência?

Um ditado tradicional afirma que “contabilidade é a linguagem dos negócios”. Embora isso seja verdade, você também pode dizer que “contabilidade é a linguagem da vida”. Em algum momento, a maioria das pessoas tomará uma decisão baseada em informações contábeis. Por exemplo, você pode ter que decidir se é melhor alugar ou comprar um veículo. Da mesma forma, um graduado universitário pode ter que decidir se é melhor aceitar um emprego com salários mais altos em uma cidade maior (onde o custo de vida também é maior) ou um emprego em uma comunidade menor, onde tanto o salário quanto o custo de vida podem ser mais baixos.

Em um ambiente profissional, um gerente de teatro pode querer saber se a peça mais recente foi lucrativa. Da mesma forma, o proprietário da empresa local de encanamento pode querer saber se vale a pena pagar um funcionário para estar “de plantão” em caso de emergências fora do horário comercial e nos fins de semana. Seja pessoal ou profissional, as informações contábeis desempenham um papel vital em todas essas decisões.

Você deve ter notado que as decisões nesses cenários seriam baseadas em fatores que incluem informações financeiras e não financeiras. Por exemplo, ao decidir se quer alugar ou comprar um veículo, você consideraria não apenas os pagamentos mensais, mas também fatores como manutenção e confiabilidade do veículo. O graduado universitário considerando duas ofertas de emprego pode pesar fatores como horário de trabalho, facilidade de deslocamento e opções de compras e entretenimento. O gerente do teatro analisaria as receitas da venda de ingressos e patrocínios, bem como as despesas de produção da peça e operação das concessões. Além disso, o gerente do teatro deve considerar como o desempenho financeiro da peça pode ter sido influenciado pelo marketing da peça, pelo clima durante as apresentações e por outros fatores, como eventos concorrentes durante o período da peça. Todos esses fatores, financeiros e não financeiros, são relevantes para o desempenho financeiro da peça. Além do custo adicional de ter um funcionário “de plantão” durante a noite e fins de semana, o proprietário da empresa local de encanamento consideraria fatores não financeiros na decisão. Por exemplo, se não houver outras empresas de encanamento que ofereçam serviços à noite e nos fins de semana, oferecer serviços de emergência pode dar à empresa uma vantagem estratégica que pode aumentar as vendas gerais atraindo novos clientes.

Este curso explora o papel que a contabilidade desempenha na sociedade. Você aprenderá sobre contabilidade financeira, que mede o desempenho financeiro de uma organização usando convenções padrão para preparar e distribuir relatórios financeiros. A contabilidade financeira é usada para gerar informações para partes interessadas fora de uma organização, como proprietários, acionistas, credores e entidades governamentais, como a Securities and Exchange Commission (SEC) e o Internal Revenue Service (IRS).

A contabilidade financeira também é uma base para a compreensão da contabilidade gerencial, que usa informações financeiras e não financeiras como base para a tomada de decisões dentro de uma organização com o objetivo de equipar os tomadores de decisão a definir e avaliar metas de negócios por determinar quais informações eles precisam para tomar uma decisão específica e como analisar e comunicar essas informações. As informações contábeis gerenciais tendem a ser usadas internamente, para fins como orçamento, precificação e determinação de custos de produção. Como as informações geralmente são usadas internamente, você não vê a mesma necessidade de supervisão financeira nos dados gerenciais de uma organização.

Você também notará em seus estudos de contabilidade financeira que existem entidades governamentais e organizacionais que supervisionam os processos e sistemas contábeis usados na contabilidade financeira. Essas entidades incluem organizações como a Securities and Exchange Commission (SEC), o Financial Accounting Standards Board (FASB), o American Institute of Certified Public Accountants (AICPA) e o Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB). O PCAOB foi criado após vários casos importantes de fraude corporativa, resultando na Lei Sarbanes-Oxley de 2002, conhecida como SOX. Se você optar por cursar cursos de contabilidade mais avançados, especialmente cursos de auditoria, abordará o SOX com muito mais detalhes.

Por enquanto, não é necessário entrar em maiores detalhes sobre a mecânica dessas organizações ou sobre outras legislações contábeis e financeiras. Você só precisa ter um entendimento básico de que eles funcionam para fornecer um certo grau de proteção para aqueles que estão fora da organização que dependem das informações financeiras.

Quer você deseje ou não se tornar um contador, entender a contabilidade financeira e gerencial é valioso e necessário para praticamente qualquer carreira que você busque. A gerência de um fabricante de automóveis, por exemplo, usaria informações contábeis financeiras e gerenciais para ajudar a melhorar os negócios. As informações contábeis financeiras são valiosas, pois medem se a empresa teve ou não sucesso financeiro. Saber disso oferece à gerência a oportunidade de repetir atividades que se mostraram eficazes e de fazer ajustes em áreas nas quais a empresa teve um desempenho inferior. As informações contábeis gerenciais também são valiosas. Os gerentes do fabricante de automóveis podem querer saber, por exemplo, quanta sucata é gerada em uma área específica no processo de fabricação. Embora identificar e melhorar o processo de fabricação (ou seja, reduzir a sucata) ajude a empresa financeiramente, também pode ajudar outras áreas do processo de produção que estão indiretamente relacionadas, como baixa qualidade e atrasos no envio.