A energia que é aproveitada pela fotossíntese entra continuamente nos ecossistemas do nosso planeta e é transferida de um organismo para outro. Portanto, direta ou indiretamente, o processo de fotossíntese fornece a maior parte da energia necessária aos seres vivos na Terra. A fotossíntese também resulta na liberação de oxigênio na atmosfera. Resumindo, para comer e respirar, os humanos dependem quase inteiramente dos organismos que realizam a fotossíntese.
- 5.1: Visão geral da fotossíntese
- Todos os organismos vivos na Terra consistem em uma ou mais células. Cada célula funciona com a energia química encontrada principalmente nas moléculas de carboidratos (alimentos), e a maioria dessas moléculas é produzida por um processo: a fotossíntese. Por meio da fotossíntese, certos organismos convertem a energia solar (luz solar) em energia química, que é então usada para construir moléculas de carboidratos. A energia usada para manter essas moléculas unidas é liberada quando um organismo decompõe os alimentos.
- 5.2: As reações da fotossíntese dependentes da luz
- Como a luz pode ser usada para fazer comida? É fácil pensar na luz como algo que existe e permite que organismos vivos, como humanos, vejam, mas a luz é uma forma de energia. Como toda energia, a luz pode viajar, mudar de forma e ser aproveitada para trabalhar. No caso da fotossíntese, a energia luminosa é transformada em energia química, que os autotróficos usam para construir moléculas de carboidratos. No entanto, os autótrofos usam apenas um componente específico da luz solar.
- 5.3: O Ciclo de Calvin
- As moléculas de carboidratos produzidas terão uma espinha dorsal de átomos de carbono. De onde vem o carbono? Os átomos de carbono usados para construir moléculas de carboidratos vêm do dióxido de carbono, o gás que os animais exalam a cada respiração. O ciclo de Calvin é o termo usado para as reações de fotossíntese que usam a energia armazenada pelas reações dependentes da luz para formar glicose e outras moléculas de carboidratos.
- 5.E: Fotossíntese (exercícios)
Miniatura: Células vegetais (delimitadas por paredes roxas) preenchidas com cloroplastos (verdes), que são o local da fotossíntese. Imagem usada com permissão (CC BY-SA 3.0; Kristian Peters)