Skip to main content
Global

30: Vida no Universo

  1. Last updated
  2. Save as PDF
  • Page ID
    183238

    • \( \newcommand{\vecs}[1]{\overset { \scriptstyle \rightharpoonup} {\mathbf{#1}} } \) \( \newcommand{\vecd}[1]{\overset{-\!-\!\rightharpoonup}{\vphantom{a}\smash {#1}}} \)\(\newcommand{\id}{\mathrm{id}}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\) \( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\) \( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\) \( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\) \( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\) \( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\) \( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \(\newcommand{\id}{\mathrm{id}}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\) \( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\) \( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\) \( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\) \( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\) \( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\) \( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\)\(\newcommand{\AA}{\unicode[.8,0]{x212B}}\)

    À medida que aprendemos mais sobre o universo, naturalmente nos perguntamos se poderia haver outras formas de vida lá fora. A pergunta antiga: “Estamos sozinhos no universo?” nos conecta a gerações de humanos antes de nós. Enquanto no passado, essa questão estava no campo da filosofia ou da ficção científica, hoje temos os meios para buscar uma resposta por meio de pesquisas científicas. Neste capítulo, consideraremos como a vida começou na Terra, se os mesmos processos poderiam ter levado à vida em outros mundos e como podemos buscar evidências de vida em outros lugares. Essa é a ciência da astrobiologia.

    A busca por vida em outros planetas não é a mesma que a busca por vida inteligente, que (se existir) é certamente muito mais rara. Aprender mais sobre a origem, evolução e propriedades da vida na Terra nos ajuda a procurar evidências de todos os tipos de vida além daquela em nosso planeta.

    • 30.1: O contexto cósmico da vida
      A vida na Terra é baseada na presença de uma unidade-chave conhecida como molécula orgânica, uma molécula que contém carbono, especialmente hidrocarbonetos complexos. Nosso sistema solar se formou há cerca de 5 bilhões de anos a partir de uma nuvem de gás e poeira enriquecida por várias gerações de produção de elementos mais pesados nas estrelas. A vida é feita de combinações químicas desses elementos feitas por estrelas. O princípio copernicano sugere que não há nada de especial em nosso lugar no universo.
    • 30.2: Astrobiologia
      O estudo da vida no universo, incluindo sua origem, é chamado de astrobiologia. A vida parece ter se espalhado pelo nosso planeta dentro de 400 milhões de anos após o fim do bombardeio pesado, se não antes. A origem real da vida — os processos que conduzem da química à biologia — não é totalmente compreendida. Depois que a vida se consolidou, ela evoluiu para usar muitas fontes de energia, incluindo primeiro uma variedade de substâncias químicas diferentes e, posteriormente, luz, e se diversificou em uma variedade de condições ambientais.
    • 30.3: Em busca de vida além da Terra
      A busca por vida além da Terra oferece vários alvos intrigantes. Marte parece ter sido mais semelhante à Terra durante sua história inicial do que é agora, com evidências de água líquida em sua superfície antiga e talvez até agora abaixo do solo. Isso oferece o potencial empolgante de examinar diretamente amostras antigas e modernas em busca de evidências de vida. Pesquisas recentes sobre exoplanetas nos levam a acreditar que pode haver bilhões de planetas habitáveis na Via Láctea.
    • 30.4: A busca por inteligência extraterrestre
      Alguns astrônomos estão procurando por vida inteligente extraterrestre (SETI). Como outros sistemas planetários estão muito distantes, viajar para as estrelas é muito lento ou extremamente caro (em termos de energia necessária). Apesar de muitos relatos de OVNIs e da enorme publicidade na mídia, não há evidências de que alguma delas esteja relacionada a visitas extraterrestres. Se algum dia encontrarmos um sinal, decidir se devemos responder e o que responder pode ser dois dos maiores desafios que a humanidade enfrentará.
    • 30.E: Vida no Universo (Exercícios)

    Miniatura: Nesta montagem fantástica produzida por um artista da NASA, vemos um roteiro para descobrir a vida no universo. Aprender mais sobre a origem, evolução e propriedades da vida na Terra nos ajuda a procurar evidências de vida além do nosso planeta. Nosso mundo vizinho, Marte, tinha condições mais quentes e úmidas há bilhões de anos que poderiam ter ajudado a vida lá a começar. Mais longe, a lua de Júpiter, Europa, representa as luas geladas do sistema solar externo. Sob suas conchas de gelo sólido podem estar vastos oceanos de água líquida que poderiam apoiar a biologia. Além do nosso sistema solar, existem estrelas que hospedam seus próprios planetas, alguns dos quais podem ser semelhantes à Terra na capacidade de suportar água líquida - e uma biosfera próspera - na superfície do planeta. A pesquisa está avançando ativamente em todas essas direções com o objetivo de provar uma resposta científica à pergunta: “Estamos sozinhos?” (crédito: modificação do trabalho pela NASA).