21.10: Revisão do capítulo

21.1 Anatomia do sistema linfático e imunológico

O sistema linfático é uma série de vasos, ductos e troncos que removem o fluido intersticial dos tecidos e o devolvem ao sangue. Os linfáticos também são usados para transportar lipídios e células da dieta do sistema imunológico. Todas as células do sistema imunológico vêm do sistema hematopoiético da medula óssea. Os órgãos linfóides primários, a medula óssea e o timo, são os locais onde os linfócitos do sistema imune adaptativo proliferam e amadurecem. Os órgãos linfóides secundários são locais onde os linfócitos maduros se reúnem para criar respostas imunes. Muitas células do sistema imunológico usam os sistemas linfático e circulatório para se transportar por todo o corpo para procurar e proteger contra patógenos.

21.2 Defesas de barreira e a resposta imune inata

As respostas imunes inatas são fundamentais para o controle precoce das infecções. Enquanto as defesas de barreira são a primeira linha de defesa física do corpo contra patógenos, as respostas imunes inatas são a primeira linha de defesa fisiológica. As respostas inatas ocorrem rapidamente, mas com menos especificidade e eficácia do que a resposta imune adaptativa. As respostas inatas podem ser causadas por uma variedade de células, mediadores e proteínas antibacterianas, como o complemento. Nos primeiros dias de uma infecção, outra série de proteínas antibacterianas é induzida, cada uma com atividades contra certas bactérias, incluindo a opsonização de certas espécies. Além disso, são induzidos interferões que protegem as células dos vírus nas proximidades. Finalmente, a resposta imune inata não para quando a resposta imune adaptativa é desenvolvida. Na verdade, ambos podem cooperar e um pode influenciar o outro em suas respostas contra patógenos.

21.3 A resposta imune adaptativa: linfócitos T e seus tipos funcionais

As células T reconhecem antígenos com seu receptor de antígeno, um complexo de duas cadeias proteicas em sua superfície. No entanto, eles não reconhecem autoantígenos, mas apenas antígenos processados apresentados em suas superfícies em um sulco de ligação de uma molécula importante do complexo de histocompatibilidade. As células T se desenvolvem no timo, onde aprendem a usar moléculas de MHC próprio para reconhecer apenas antígenos estranhos, tornando-as tolerantes aos autoantígenos. Existem vários tipos funcionais de linfócitos T, sendo os principais células T auxiliares, reguladoras e citotóxicas.

21.4 A resposta imune adaptativa: linfócitos B e anticorpos

As células B, que se desenvolvem dentro da medula óssea, são responsáveis por produzir cinco classes diferentes de anticorpos, cada uma com suas próprias funções. As células B têm seus próprios mecanismos de tolerância, mas na tolerância periférica, as células B que saem da medula óssea permanecem inativas devido à tolerância às células T. Algumas células B não precisam de citocinas de células T para produzir anticorpos e contornam essa necessidade pela reticulação de sua imunoglobulina de superfície por repetidos resíduos de carboidratos encontrados nas paredes celulares de muitas espécies bacterianas. Outros exigem que as células T sejam ativadas.

21.5 A resposta imune contra patógenos

A primeira infância é uma época em que o corpo desenvolve grande parte de sua memória imunológica que o protege de doenças na idade adulta. Os componentes da resposta imune que têm a máxima eficácia contra um patógeno estão frequentemente associados à classe de patógeno envolvido. Bactérias e fungos são especialmente suscetíveis a danos causados pelas proteínas do complemento, enquanto os vírus são tratados por interferons e células T citotóxicas. Os vermes são atacados por eosinófilos. Os patógenos demonstraram a capacidade, no entanto, de evitar as respostas imunes do corpo, alguns levando a infecções crônicas ou até a morte. O sistema imunológico e os patógenos estão em uma corrida lenta e evolutiva para ver quem permanece no topo. Esperamos que a medicina moderna mantenha os resultados distorcidos a favor dos humanos.

21.6 Doenças associadas a respostas imunes deprimidas ou hiperativas

A resposta imune pode ser sub-reativa ou hiper-reativa. A imunidade suprimida pode resultar de defeitos genéticos herdados ou da aquisição de vírus. As respostas imunes hiperreativas incluem as hipersensibilidades: respostas imunes mediadas por células B e T projetadas para controlar patógenos, mas que levam a sintomas ou complicações médicas. Os piores casos de respostas imunes hiperreativas são doenças autoimunes, em que o sistema imunológico de um indivíduo ataca seu próprio corpo devido à quebra da tolerância imunológica. Essas doenças são mais comuns em idosos, portanto, tratá-las será um desafio no futuro, à medida que a população idosa no mundo aumentar.

21.7 Transplante e imunologia do câncer

A transfusão de sangue e o transplante de órgãos exigem uma compreensão da resposta imune para evitar complicações médicas. O sangue precisa ser digitado para que anticorpos naturais contra sangue incompatível não o destruam, causando mais danos do que benefícios ao receptor. Os órgãos transplantados devem ser compatíveis com suas moléculas de MHC e, com o uso de drogas imunossupressoras, podem ser bem-sucedidos mesmo que uma combinação exata de tecidos não possa ser feita. Outro aspecto da resposta imune é sua capacidade de controlar e erradicar o câncer. Embora tenha sido demonstrado que isso ocorre com alguns cânceres raros e causados por vírus conhecidos, a resposta imune normal à maioria dos cânceres não é suficiente para controlar o crescimento do câncer. Assim, as vacinas contra o câncer projetadas para melhorar essas respostas imunes se mostram promissoras para certos tipos de câncer.