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17.9: Hormônios gonadais e placentários

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    Objetivos de

    Ao final desta seção, você poderá:

    • Identifique os hormônios mais importantes produzidos pelos testículos e ovários
    • Nomeie os hormônios produzidos pela placenta e indique suas funções

    Esta seção discute brevemente o papel hormonal das gônadas — testículos e ovários — que produzem as células sexuais (espermatozóides e óvulos) e secretam os hormônios gonadais. Os papéis das gonadotrofinas liberadas pela hipófise anterior (FSH e LH) foram discutidos anteriormente.

    O principal hormônio produzido pelos testículos é a testosterona, um hormônio esteróide importante no desenvolvimento do sistema reprodutivo testicular, na maturação dos espermatozóides e no desenvolvimento de características sexuais secundárias, como voz aprofundada, pelos corporais e aumento da massa muscular. Curiosamente, a testosterona também é produzida nos ovários, mas em um nível muito reduzido. Além disso, os testículos produzem o hormônio peptídico inibina, que inibe a secreção de FSH da glândula pituitária anterior. O FSH estimula a espermatogênese.

    Os principais hormônios produzidos pelos ovários são os estrogênios, que incluem estradiol, estriol e estrona. Os estrogênios desempenham um papel importante em um número maior de processos fisiológicos, incluindo o desenvolvimento do sistema reprodutor ovariano, a regulação do ciclo menstrual, o desenvolvimento de características sexuais secundárias, como aumento do tecido adiposo e desenvolvimento do tecido mamário, e o manutenção da gravidez. Outro hormônio ovariano significativo é a progesterona, que contribui para a regulação do ciclo menstrual e é importante na preparação do corpo para a gravidez e na manutenção da gravidez. Além disso, as células granulosas dos folículos ovarianos produzem inibina, que inibe a secreção de FSH.Durante os estágios iniciais da gravidez, um órgão chamado placenta se desenvolve dentro do útero. A placenta fornece oxigênio e nutrientes ao feto, excreta resíduos e produz e secreta estrogênios e progesterona. A placenta também produz gonadotrofina coriônica humana (hCG). O hormônio hCG promove a síntese de progesterona e reduz a função imune da mãe para proteger o feto da rejeição imune. Também secreta lactogênio placentário humano (HPL), que desempenha um papel na preparação dos seios para a lactação, e relaxina, que se acredita ajudar a suavizar e ampliar a sínfise púbica na preparação para o parto. Os hormônios que controlam a reprodução estão resumidos na Tabela 17.6.

    Hormônios reprodu
    Gônada Hormônios associados Classe química Efeito
    Testículos testosterona Esteróide Estimula o desenvolvimento de características sexuais secundárias e a produção de espermatozóides
    Testículos Inibina Proteína Inibe a liberação de FSH da hipófise
    Ovários Estrogênios e progesterona Esteróide Estimule o desenvolvimento de características sexuais secundárias e prepare o corpo para o parto
    Placenta Gonadotrofina coriônica humana Proteína Promove a síntese de progesterona durante a gravidez e inibe a resposta imune contra o feto
    Tabela 17.6

    Conexão diária

    Esteróides anabolizantes

    O sistema endócrino pode ser explorado para fins ilegais ou antiéticos. Um exemplo proeminente disso é o uso de medicamentos esteróides por atletas profissionais.

    Comumente usados para melhorar o desempenho, os esteróides anabolizantes são versões sintéticas do hormônio sexual, testosterona. Ao aumentar os níveis naturais desse hormônio, os atletas experimentam aumento da massa muscular. Versões sintéticas do hormônio do crescimento humano também são usadas para construir massa muscular.

    O uso de drogas que melhoram o desempenho é proibido por todas as principais organizações esportivas universitárias e profissionais dos Estados Unidos porque elas conferem uma vantagem injusta aos atletas que as tomam. Além disso, os medicamentos podem causar efeitos colaterais significativos e perigosos. Por exemplo, o uso de esteróides anabolizantes pode aumentar os níveis de colesterol, aumentar a pressão arterial e danificar o fígado. Níveis alterados de testosterona (muito baixos ou muito altos) têm sido implicados em causar danos estruturais ao coração e aumentar o risco de arritmias cardíacas, ataques cardíacos, insuficiência cardíaca congestiva e morte súbita. Paradoxalmente, os esteróides podem ter efeitos, incluindo testículos enrugados e tecido mamário aumentado. Nas mulheres, seu uso pode causar efeitos como aumento do clitóris e crescimento de pelos faciais. Em todas as pessoas, seu uso pode promover aumento da agressividade (comumente conhecida como “raiva esteroide”), depressão, distúrbios do sono, acne severa e infertilidade.