13.7: Revisão do capítulo

13.1 A perspectiva embriológica

O desenvolvimento do sistema nervoso começa no início do desenvolvimento embrionário. A camada externa do embrião, o ectoderma, dá origem à pele e ao sistema nervoso. Uma região especializada dessa camada, o neuroectoderma, se torna um sulco que se dobra e se torna o tubo neural abaixo da superfície dorsal do embrião. A extremidade anterior do tubo neural se desenvolve no cérebro e a região posterior se torna a medula espinhal. Os tecidos nas bordas do sulco neural, quando ele se fecha, são chamados de crista neural e migram pelo embrião para dar origem às estruturas do SNP, bem como a alguns tecidos não nervosos.

O cérebro se desenvolve a partir dessa estrutura tubular inicial e dá origem a regiões específicas do cérebro adulto. À medida que o tubo neural cresce e se diferencia, ele se amplia em três vesículas que correspondem às regiões prosencéfalo, mesencéfalo e rombencéfalo do cérebro adulto. Mais tarde no desenvolvimento, duas dessas três vesículas se diferenciam ainda mais, resultando em cinco vesículas. Essas cinco vesículas podem estar alinhadas com as quatro principais regiões do cérebro adulto. O cérebro é formado diretamente do telencéfalo. O diencéfalo é a única região que mantém seu nome embrionário. O mesencéfalo, o metencéfalo e o mielencéfalo se tornam o tronco cerebral. O cerebelo também se desenvolve a partir do metencéfalo e é uma região separada do cérebro adulto.

A medula espinhal se desenvolve a partir do resto do tubo neural e retém a estrutura do tubo, com o espessamento do tecido nervoso e o centro oco se tornando um canal central muito pequeno através da medula. O resto do centro oco do tubo neural corresponde a espaços abertos dentro do cérebro chamados ventrículos, onde o líquido cefalorraquidiano é encontrado.

13.2 O Sistema Nervoso Central

O cérebro adulto é separado em quatro regiões principais: o cérebro, o diencéfalo, o tronco cerebral e o cerebelo. O cérebro é a maior porção e contém o córtex cerebral e os núcleos subcorticais. É dividido em duas metades pela fissura longitudinal.

O córtex é separado nos lobos frontal, parietal, temporal e occipital. O lobo frontal é responsável pelas funções motoras, desde o planejamento dos movimentos até a execução de comandos a serem enviados para a medula espinhal e periferia. A porção mais anterior do lobo frontal é o córtex pré-frontal, que está associado a aspectos da personalidade por meio de sua influência nas respostas motoras na tomada de decisão.

Os outros lóbulos são responsáveis pelas funções sensoriais. O lobo parietal é onde a somatosensação é processada. O lobo occipital é onde o processamento visual começa, embora as outras partes do cérebro possam contribuir para a função visual. O lobo temporal contém a área cortical para o processamento auditivo, mas também tem regiões cruciais para a formação da memória.

Os núcleos abaixo do córtex cerebral, conhecidos como núcleos subcorticais, são responsáveis por aumentar as funções corticais. Os núcleos basais recebem informações de áreas corticais e as comparam com o estado geral do indivíduo por meio da atividade de um núcleo liberador de dopamina. A saída influencia a atividade de parte do tálamo que pode então aumentar ou diminuir a atividade cortical, o que geralmente resulta em alterações nos comandos motores. O prosencéfalo basal é responsável por modular a atividade cortical na atenção e na memória. O sistema límbico inclui núcleos cerebrais profundos que são responsáveis pela emoção e pela memória.

O diencéfalo inclui o tálamo e o hipotálamo, junto com algumas outras estruturas. O tálamo é um relé entre o cérebro e o resto do sistema nervoso. O hipotálamo coordena as funções homeostáticas através dos sistemas autonômico e endócrino.

O tronco cerebral é composto por mesencéfalo, ponte e medula. Ele controla a região da cabeça e pescoço do corpo através dos nervos cranianos. Existem centros de controle no tronco cerebral que regulam os sistemas cardiovascular e respiratório.

O cerebelo está conectado ao tronco cerebral, principalmente na ponte, onde recebe uma cópia da entrada descendente do cérebro para a medula espinhal. Ele pode comparar isso com a entrada de feedback sensorial através da medula e enviar uma saída pelo mesencéfalo que pode corrigir os comandos motores para coordenação.

13.3 Circulação e sistema nervoso central

O SNC tem um suprimento sanguíneo privilegiado estabelecido pela barreira hematoencefálica. Estabelecendo essa barreira estão estruturas anatômicas que ajudam a proteger e isolar o SNC. O sangue arterial para o cérebro vem das artérias carótidas internas e vertebrais, que contribuem para o círculo único de Willis, que fornece perfusão constante do cérebro, mesmo que um dos vasos sanguíneos esteja bloqueado ou estreitado. Esse sangue é finalmente filtrado para formar um meio separado, o LCR, que circula dentro dos espaços do cérebro e depois para o espaço circundante definido pelas meninges, a cobertura protetora do cérebro e da medula espinhal.

O sangue que nutre o cérebro e a medula espinhal está por trás da barreira hematoencefálica aplicada pelas células gliais, que limita a troca de material dos vasos sanguíneos com o fluido intersticial do tecido nervoso. Assim, os resíduos metabólicos são coletados no líquido cefalorraquidiano que circula pelo SNC. Esse fluido é produzido pela filtragem do sangue nos plexos coróides nos quatro ventrículos do cérebro. Em seguida, circula pelos ventrículos e entra no espaço subaracnóideo, entre a pia-máter e a aracnóide. A partir das granulações aracnóides, o LCR é reabsorvido pelo sangue, removendo os resíduos do privilegiado tecido nervoso central.

O sangue, agora com o LCR reabsorvido, é drenado do crânio pelos seios durais. A dura-máter é a cobertura externa resistente do SNC, que está ancorada na superfície interna das cavidades craniana e vertebral. Ela envolve o espaço venoso conhecido como seios durais, que se conectam às veias jugulares, onde o sangue é drenado da cabeça e do pescoço.

13.4 O sistema nervoso periférico

O PNS é composto por grupos de neurônios (gânglios) e feixes de axônios (nervos) que estão fora do cérebro e da medula espinhal. Os gânglios são de dois tipos, sensoriais ou autonômicos. Os gânglios sensoriais contêm neurônios sensoriais unipolares e são encontrados na raiz dorsal de todos os nervos espinhais, bem como associados a muitos dos nervos cranianos. Os gânglios autonômicos estão na cadeia simpática, nos gânglios paravertebrais ou pré-vertebrais associados ou nos gânglios terminais próximos ou dentro dos órgãos controlados pelo sistema nervoso autônomo.

Os nervos são classificados como nervos cranianos ou nervos espinhais com base em sua conexão com o cérebro ou a medula espinhal, respectivamente. Os doze nervos cranianos podem ter uma função estritamente sensorial, estritamente motora ou uma combinação das duas funções. As fibras sensoriais são axônios dos gânglios sensoriais que transportam informações sensoriais para o cérebro e têm como alvo os núcleos sensoriais. As fibras motoras são axônios dos neurônios motores nos núcleos motores do tronco cerebral e têm como alvo os músculos esqueléticos da cabeça e pescoço. Os nervos espinhais são todos nervos mistos com fibras sensoriais e motoras. Os nervos espinhais emergem da medula espinhal e se reorganizam por meio de plexos, que então dão origem aos nervos sistêmicos. Os nervos espinhais torácicos não fazem parte de nenhum plexo, mas dão origem diretamente aos nervos intercostais.