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6.2: As funções do sistema esquelético

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    Objetivos de

    Ao final desta seção, você poderá:

    • Defina osso, cartilagem e sistema esquelético
    • Liste e descreva as funções do sistema esquelético

    O osso, ou tecido ósseo, é um tecido conjuntivo duro e denso que forma a maior parte do esqueleto adulto, a estrutura de suporte do corpo. Nas áreas do esqueleto onde os ossos se movem (por exemplo, a caixa torácica e as articulações), a cartilagem, uma forma semirrígida de tecido conjuntivo, oferece flexibilidade e superfícies lisas para o movimento. O sistema esquelético é o sistema corporal composto por ossos e cartilagens e desempenha as seguintes funções críticas para o corpo humano:

    • apoia o corpo
    • facilita o movimento
    • protege os órgãos internos
    • produz células sanguíneas
    • armazena e libera minerais e gorduras

    Apoio, movimento e proteção

    As funções mais aparentes do sistema esquelético são as funções brutas — aquelas visíveis pela observação. Simplesmente olhando para uma pessoa, você pode ver como os ossos se sustentam, facilitam o movimento e protegem o corpo humano.

    Assim como as vigas de aço de um edifício fornecem um andaime para suportar seu peso, os ossos e a cartilagem do sistema esquelético compõem o suporte que sustenta o resto do corpo. Sem o sistema esquelético, você seria uma massa flácida de órgãos, músculos e pele.

    Os ossos também facilitam o movimento, servindo como pontos de fixação para os músculos. Enquanto alguns ossos servem apenas como suporte para os músculos, outros também transmitem as forças produzidas quando os músculos se contraem. Do ponto de vista mecânico, os ossos agem como alavancas e as juntas servem como pontos de apoio (Figura 6.2). A menos que um músculo atravesse uma articulação e se contraia, um osso não vai se mover. Para obter informações sobre a interação dos sistemas esquelético e muscular, ou seja, o sistema musculoesquelético, busque conteúdo adicional.

    Esta foto mostra um homem se exercitando em uma máquina de flexão de pernas em uma academia.
    Figura 6.2 Movimento de apoio ósseo Os ossos agem como alavancas quando os músculos atravessam uma articulação e se contraem. (crédito: Benjamin J. DeLong)

    Os ossos também protegem os órgãos internos de lesões, cobrindo-os ou envolvendo-os. Por exemplo, as costelas protegem os pulmões e o coração, os ossos da coluna vertebral (coluna) protegem a medula espinhal e os ossos do crânio (crânio) protegem o cérebro (Figura 6.3).

    Esta ilustração mostra como o crânio protege e envolve o cérebro. Somente o contorno do crânio é visível, que é transparente para mostrar como o cérebro fica no crânio. Há uma pequena quantidade de espaço entre o cérebro e o crânio, mas a parte superior e as laterais do cérebro estão completamente protegidas pelos ossos cranianos. A parte inferior do cérebro se estende abaixo dos ossos cranianos, com a base do cerebelo posicionada logo acima do céu da boca. A medula se estende até a parte inferior do crânio, onde se encontra com a medula espinhal.
    Figura 6.3 Os ossos protegem o cérebro O crânio envolve completamente e protege o cérebro de lesões não traumáticas.

    Conexão de carreira

    Ortopedista

    Um ortopedista é um médico especializado em diagnosticar e tratar distúrbios e lesões relacionadas ao sistema musculoesquelético. Alguns problemas ortopédicos podem ser tratados com medicamentos, exercícios, aparelhos ortodônticos e outros dispositivos, mas outros podem ser melhor tratados com cirurgia (Figura 6.4).

    A foto mostra uma perna em uma cinta complexa, dobrada em um ângulo de noventa graus.
    Figura 6.4 Cinta complexa Um ortopedista às vezes prescreve o uso de uma cinta que reforça a estrutura óssea subjacente que está sendo usada para sustentar. (crédito: Becky Stern/Flickr)

    Embora a origem da palavra “ortopedia” (orto- = “hetero”; paed- = “criança”) signifique literalmente “endireitar a criança”, ortopedistas podem ter pacientes que variam de pediátricos a geriátricos. Nos últimos anos, ortopedistas até realizaram cirurgias pré-natais para corrigir a espinha bífida, um defeito congênito no qual o canal neural da coluna vertebral do feto não se fecha completamente durante o desenvolvimento embriológico.

    Os ortopedistas geralmente tratam lesões ósseas e articulares, mas também tratam outras doenças ósseas, incluindo a curvatura da coluna. As curvaturas laterais (escoliose) podem ser severas o suficiente para deslizar sob a omoplata (escápula), forçando-a a subir como uma protuberância. As curvaturas da coluna vertebral também podem ser excessivas dorsoventralmente (cifose), causando uma intuição nas costas e compressão torácica. Essas curvaturas geralmente aparecem em pré-adolescentes como resultado de má postura, crescimento anormal ou causas indeterminadas. Na maioria das vezes, eles são prontamente tratados por ortopedistas. À medida que as pessoas envelhecem, lesões acumuladas na coluna vertebral e doenças como a osteoporose também podem causar curvaturas da coluna vertebral, daí a inclinação que às vezes você vê nos idosos.

    Alguns ortopedistas são subespecializados em medicina esportiva, que trata tanto de lesões simples, como torção no tornozelo, quanto de lesões complexas, como um manguito rotador rasgado no ombro. O tratamento pode variar do exercício à cirurgia.

    Armazenamento de minerais, armazenamento de energia e hematopoiese

    Em um nível metabólico, o tecido ósseo desempenha várias funções críticas. Por um lado, a matriz óssea atua como um reservatório para uma série de minerais importantes para o funcionamento do corpo, especialmente cálcio e fósforo. Esses minerais, incorporados ao tecido ósseo, podem ser liberados de volta à corrente sanguínea para manter os níveis necessários para apoiar os processos fisiológicos. Os íons de cálcio, por exemplo, são essenciais para as contrações musculares e para o controle do fluxo de outros íons envolvidos na transmissão dos impulsos nervosos.

    O osso também serve como um local para armazenamento de gordura e produção de células sanguíneas. O tecido conjuntivo mais macio que preenche o interior da maioria dos ossos é chamado de medula óssea (Figura 6.5). Existem dois tipos de medula óssea: medula amarela e medula vermelha. A medula amarela contém tecido adiposo; os triglicérides armazenados nos adipócitos do tecido podem servir como fonte de energia. A medula vermelha é onde ocorre a hematopoiese - a produção de células sanguíneas -. Glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas são todos produzidos na medula vermelha.

    Esta foto mostra a cabeça do fêmur separada do resto do osso. O osso compacto na superfície da cabeça foi removido para mostrar o osso esponjoso abaixo. Em vez de ser sólido, como o osso compacto, o osso esponjoso é como uma malha com muitos espaços abertos, dando a aparência de uma esponja. Um círculo de medula amarela está localizado no centro exato do osso esponjoso. A medula vermelha envolve a medula amarela, ocupando a maior parte do espaço interior da cabeça.
    Figura 6.5 Cabeça do fêmur mostrando medula vermelha e amarela A cabeça do fêmur contém medula amarela e vermelha. A medula amarela armazena gordura. A medula vermelha é responsável pela hematopoiese. (crédito: modificação do trabalho de “stevenfruitsmaak” /Wikimedia Commons)