1.2: Visão geral da anatomia e fisiologia
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Ao final desta seção, você poderá:
- Compare e contraste anatomia e fisiologia, incluindo suas especializações e métodos de estudo
- Discuta a relação fundamental entre anatomia e fisiologia
A anatomia humana é o estudo científico das estruturas do corpo. Algumas dessas estruturas são muito pequenas e só podem ser observadas e analisadas com o auxílio de um microscópio. Outras estruturas maiores podem ser facilmente vistas, manipuladas, medidas e pesadas. A palavra “anatomia” vem de uma raiz grega que significa “cortar”. A anatomia humana foi estudada pela primeira vez observando o exterior do corpo e observando as feridas dos soldados e outros ferimentos. Posteriormente, os médicos foram autorizados a dissecar os corpos dos mortos para aumentar seus conhecimentos. Quando um corpo é dissecado, suas estruturas são separadas para observar seus atributos físicos e suas relações entre si. A dissecação ainda é usada em faculdades de medicina, cursos de anatomia e laboratórios de patologia. Para observar estruturas em pessoas vivas, no entanto, várias técnicas de imagem foram desenvolvidas. Essas técnicas permitem que os médicos visualizem estruturas dentro do corpo vivo, como um tumor canceroso ou um osso fraturado.
Como a maioria das disciplinas científicas, a anatomia tem áreas de especialização. A anatomia macroscópica é o estudo das estruturas maiores do corpo, aquelas visíveis sem o auxílio da ampliação (Figura 1.2 a). Macro- significa “grande”, portanto, a anatomia macroscópica também é chamada de anatomia macroscópica. Em contraste, micro significa “pequeno” e anatomia microscópica é o estudo de estruturas que só podem ser observadas com o uso de um microscópio ou outros dispositivos de ampliação (Figura 1.2 b). A anatomia microscópica inclui a citologia, o estudo das células e a histologia, o estudo dos tecidos. Com o avanço da tecnologia dos microscópios, os anatomistas conseguiram observar estruturas cada vez menores do corpo, desde fatias de estruturas grandes, como o coração, até estruturas tridimensionais de moléculas grandes no corpo.
Os anatomistas adotam duas abordagens gerais para o estudo das estruturas do corpo: regional e sistêmica. A anatomia regional é o estudo das inter-relações de todas as estruturas em uma região específica do corpo, como o abdome. Estudar a anatomia regional nos ajuda a apreciar as inter-relações das estruturas corporais, como a forma como músculos, nervos, vasos sanguíneos e outras estruturas trabalham juntos para atender a uma determinada região do corpo. Em contraste, a anatomia sistêmica é o estudo das estruturas que compõem um sistema corporal discreto, ou seja, um grupo de estruturas que trabalham juntas para realizar uma função corporal única. Por exemplo, um estudo anatômico sistêmico do sistema muscular consideraria todos os músculos esqueléticos do corpo.
Enquanto anatomia é sobre estrutura, fisiologia é sobre função. A fisiologia humana é o estudo científico da química e da física das estruturas do corpo e das maneiras pelas quais elas trabalham juntas para apoiar as funções da vida. Grande parte do estudo da fisiologia se concentra na tendência do corpo à homeostase. A homeostase é o estado de condições internas estáveis mantidas pelos seres vivos. O estudo da fisiologia certamente inclui a observação, tanto a olho nu quanto com microscópios, bem como manipulações e medições. No entanto, os avanços atuais na fisiologia geralmente dependem de experimentos de laboratório cuidadosamente projetados que revelam as funções das muitas estruturas e compostos químicos que compõem o corpo humano.
Como os anatomistas, os fisiologistas geralmente se especializam em um ramo específico da fisiologia. Por exemplo, a neurofisiologia é o estudo do cérebro, da medula espinhal e dos nervos e como eles trabalham juntos para realizar funções tão complexas e diversas como visão, movimento e pensamento. Os fisiologistas podem trabalhar desde o nível do órgão (explorando, por exemplo, o que diferentes partes do cérebro fazem) até o nível molecular (como explorar como um sinal eletroquímico viaja pelos nervos).
A forma está intimamente relacionada à função em todos os seres vivos. Por exemplo, a aba fina da pálpebra pode se soltar para remover as partículas de poeira e deslizar quase instantaneamente de volta para permitir que você veja novamente. No nível microscópico, o arranjo e a função dos nervos e músculos que servem a pálpebra permitem sua rápida ação e recuo. Em um nível menor de análise, a função desses nervos e músculos também depende das interações de moléculas e íons específicos. Até mesmo a estrutura tridimensional de certas moléculas é essencial para sua função.
Seu estudo de anatomia e fisiologia fará mais sentido se você relacionar continuamente a forma das estruturas que está estudando com suas funções. Na verdade, pode ser um pouco frustrante tentar estudar anatomia sem entender a fisiologia que uma estrutura corporal sustenta. Imagine, por exemplo, tentar apreciar o arranjo único dos ossos da mão humana se você não tivesse uma concepção da função da mão. Felizmente, sua compreensão de como a mão humana manipula ferramentas, de canetas a telefones celulares, ajuda você a apreciar o alinhamento único do polegar em oposição aos quatro dedos, tornando sua mão uma estrutura que permite apertar e segurar objetos e digitar mensagens de texto.