18.1: Declaração de Independência

Quando, no curso dos eventos humanos, torna-se necessário que um povo dissolva os grupos políticos que os conectaram a outro e assuma, entre os poderes da terra, a posição separada e igualitária à qual as Leis da Natureza e do Deus da Natureza lhes dão direito, um respeito decente às opiniões. da humanidade exige que eles declaram as causas que os impulsionam à separação.

Consideramos essas verdades evidentes, que todos os homens são criados iguais, que são dotados por seu Criador de certos Direitos inalienáveis, que entre eles estão a Vida, a Liberdade e a busca da Felicidade. —Que para garantir esses direitos, os governos são instituídos entre os homens, derivando seus justos poderes do consentimento dos governados, —Que sempre que qualquer Forma de Governo se torna destrutiva para esses fins, é direito do povo alterá-la ou aboli-la, e instituir um novo governo, estabelecendo suas bases sobre tais princípios e organizando seus poderes de tal forma, pois parece mais provável que eles afetem sua Segurança e Felicidade. A prudência, de fato, ditará que governos estabelecidos há muito tempo não devem ser alterados por causas leves e transitórias; e, consequentemente, toda a experiência mostrou que a humanidade está mais disposta a sofrer, enquanto os males são sofredores, do que a se corrigir abolir as formas às quais está acostumada. Mas quando uma longa série de abusos e usurpações, perseguindo invariavelmente o mesmo Objeto, evidencia um projeto para reduzi-los ao despotismo absoluto, é seu direito, seu dever, afastar esse governo e fornecer novos guardas para sua segurança futura. —Esse tem sido o sofrimento paciente dessas colônias; e essa é agora a necessidade que as obriga a alterar seus antigos sistemas de governo. A história do atual Rei da Grã-Bretanha é uma história de repetidos ferimentos e usurpações, todos tendo como objetivo direto o estabelecimento de uma tirania absoluta sobre esses Estados. Para provar isso, deixe que os Fatos sejam submetidos a um mundo sincero.

Ele recusou seu consentimento às leis, as mais saudáveis e necessárias para o bem público.

Ele proibiu seus governadores de aprovar leis de importância imediata e urgente, a menos que sejam suspensas em sua operação até que seu consentimento fosse obtido; e quando suspenso, ele esqueceu totalmente de atendê-las.

Ele se recusou a aprovar outras leis para a acomodação de grandes distritos de pessoas, a menos que essas pessoas renunciassem ao direito de representação no Legislativo, um direito inestimável para eles e formidável apenas para tiranos.

Ele reuniu órgãos legislativos em lugares incomuns, desconfortáveis e distantes do depósito de seus registros públicos, com o único propósito de cansá-los a cumprir suas medidas.

Ele dissolveu as Casas Representativas repetidamente, por se opor com firmeza viril às suas invasões aos direitos do povo.

Ele se recusou por muito tempo, após tais dissoluções, a fazer com que outros fossem eleitos; pelo qual os poderes legislativos, incapazes de aniquilação, retornaram ao povo em geral para seu exercício; o Estado permanece, entretanto, exposto a todos os perigos de invasão externa e convulsões dentro.

Ele tem se esforçado para impedir a população desses Estados; com esse propósito, obstruindo as Leis de Naturalização de Estrangeiros; recusando-se a aprovar outros para incentivar suas migrações até aqui e elevando as condições de novas apropriações de terras.

Ele obstruiu a Administração da Justiça, ao recusar seu consentimento às leis para estabelecer poderes judiciários.

Ele tornou os juízes dependentes apenas de seu testamento, do mandato de seus cargos e do valor e pagamento de seus salários.

Ele ergueu uma infinidade de novos escritórios e enviou aqui enxames de oficiais para assediar nosso povo e consumir suas substâncias.

Ele manteve entre nós, em tempos de paz, exércitos permanentes sem o consentimento de nossas legislaturas.

Ele ajudou a tornar os militares independentes e superiores ao poder civil.

Ele se uniu a outros para nos sujeitar a uma jurisdição estranha à nossa constituição e não reconhecida por nossas leis; dando seu consentimento aos Atos da Legislação pretendida:

Por esquartejar grandes corpos de tropas armadas entre nós:

Por protegê-los, por meio de um julgamento simulado, da punição por quaisquer assassinatos que devam cometer contra os habitantes desses Estados:

Por cortar nosso comércio com todas as partes do mundo:

Para impor impostos sobre nós sem nosso consentimento:

Por nos privar, em muitos casos, dos benefícios do Julgamento por Júri:

Por nos transportar além dos mares para sermos julgados por falsos delitos

Por abolir o sistema livre de leis inglesas em uma província vizinha, estabelecer nele um governo arbitrário e ampliar seus limites para torná-lo ao mesmo tempo um exemplo e instrumento adequado para introduzir a mesma regra absoluta nessas colônias:

Por retirar nossas Cartas, abolir nossas leis mais valiosas e alterar fundamentalmente as formas de nossos governos:

Por suspender nossas próprias legislaturas e declarar-se investidas do poder de legislar para nós em todos os casos.

Ele abdicou do governo aqui, declarando-nos fora de sua proteção e travando uma guerra contra nós.

Ele saqueou nossos mares, devastou nossas costas, queimou nossas cidades e destruiu a vida de nosso povo.

Neste momento, ele está transportando grandes exércitos de mercenários estrangeiros para completar as obras de morte, desolação e tirania, já iniciadas com circunstâncias de crueldade e perfídia mal comparadas nas épocas mais bárbaras e totalmente indignas do Chefe de uma nação civilizada.

Ele forçou nossos concidadãos levados cativos em alto mar para portar armas contra seu país, se tornarem carrascos de seus amigos e irmãos ou caírem por suas mãos.

Ele estimulou insurreições domésticas entre nós e se esforçou para atrair os habitantes de nossas fronteiras, os implacáveis índios selvagens, cuja conhecida regra de guerra, é uma destruição indistinta de todas as idades, sexos e condições.

Em todas as etapas dessas opressões, solicitamos reparação nos termos mais humildes: Nossas repetidas petições foram respondidas apenas por ferimentos repetidos. Um príncipe cujo caráter é, portanto, marcado por cada ato que possa definir um tirano, é impróprio para ser o governante de um povo livre.

Nem queríamos prestar atenção aos nossos irmãos britânicos. Nós os alertamos de tempos em tempos sobre as tentativas de sua legislatura de estender uma jurisdição injustificável sobre nós. Nós os lembramos das circunstâncias de nossa emigração e assentamento aqui. Apelamos à sua justiça e magnanimidade nativas e os conjuramos pelos laços de nossos parentes comuns para negar essas usurpações, que inevitavelmente interromperiam nossas conexões e correspondência. Eles também foram surdos à voz da justiça e da consanguinidade. Devemos, portanto, concordar com a necessidade, que denuncia nossa Separação, e mantê-los, como mantemos o resto da humanidade, Inimigos na Guerra, em Amigos da Paz.

Nós, portanto, os Representantes dos Estados Unidos da América, no Congresso Geral, Reunidos, apelando ao Juiz Supremo do mundo pela retidão de nossas intenções, fazemos, em nome e pela autoridade das boas pessoas dessas colônias, publicamos e declaramos solenemente, que essas colônias unidas são, e de Direito devem ser Estados Livres e Independentes; que eles estão absolvidos de toda lealdade à Coroa Britânica, e que toda conexão política entre eles e o Estado da Grã-Bretanha está e deve ser totalmente dissolvida; e que, como Estados Livres e Independentes, eles têm pleno poder para impor a Guerra, concluir a paz, contratar alianças, estabelecer o comércio e fazer todos os outros atos e coisas que os Estados independentes possam fazer corretamente. E para apoiar esta Declaração, com uma firme confiança na proteção da Providência divina, prometemos mutuamente, uns aos outros, nossas vidas, nossa fortuna e nossa sagrada honra.

As 56 assinaturas na Declaração aparecem nas posições indicadas:

Coluna 1

Geórgia:

Botão Gwinnett

Salão Lyman

George Walton

Coluna 2

Carolina do Norte:

William Hooper

Joseph Hewes

John Penn

Carolina do Sul:

Edward Rutledge

Thomas Heyward Júnior

Thomas Lynch Júnior

Arthur Middleton

Coluna 3

Massachusetts:

John Hancock

Maryland:

Samuel Chase

William Paca

Thomas Stone

Carlos Carroll de Carrollton

Virgínia:

George Wythe

Richard Henry Lee

Thomas Jefferson

Benjamin Harrison

Thomas Nelson Júnior

Francis Lightfoot Lee

Carter Braxton

Coluna 4

Pensilvânia:

Robert Morris

Benjamin Rush

Benjamin Franklin

John Morton

George Clymer

James Smith

George Taylor

James Wilson

George Ross

Delaware:

César Rodney

George Read

Thomas McKean

Coluna 5

Nova York:

William Floyd

Philip Livingston

Francis Lewis

Lewis Morris

Nova Jersey:

Richard Stockton

John Witherspoon

Francis Hopkinson

John Hart

Abraham Clark

Coluna 6

Nova Hampshire:

Josiah Bartlett

William Whipple

Massachusetts:

Samuel Adams

John Adams

Robert Treat Paine

Elbridge Gerry

Ilha de Rhode:

Stephen Hopkins

William Ellery

Connecticut:

Roger Sherman

Samuel Huntington

William Williams

Oliver Wolcott

Nova Hampshire:

Matthew Thornton