14.1: Introdução
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Decisões polêmicas de políticas nacionais tomadas por legisladores e juízes tendem a ganhar manchetes e dominar as mídias sociais, enquanto questões do governo estadual e local geralmente evocam menos entusiasmo. No entanto, se pensarmos em qual nível de governo nos afeta mais diretamente diariamente, é sem dúvida o nível mais próximo de nós, incluindo nossa cidade, condado, distritos escolares e governo estadual. Seja mantendo as estradas em que dirigimos todos os dias, fornecendo água limpa com a qual escovamos os dentes ou alocando apoio financeiro ao ensino superior, o governo estadual e local fornece recursos que moldam nossa vida cotidiana, incluindo sua conta de matrícula final (Figura 14.1).
Como os governos estaduais e locais obtêm autoridade para tomar essas decisões e como suas ações são guiadas pelas diferenças culturais e outras entre os estados? Quais tensões existem entre os governos nacionais e estaduais em questões políticas e quais poderes únicos os prefeitos e governadores gozam? Ao responder a essas e outras perguntas, este capítulo explora o papel dos governos estaduais e locais em nossas vidas.